行走江湖這麼多年，石泰的眼力價算是出挑的，不然也難打拼出這麼一份家業。
然而此刻迎接太平道隴西方的人馬，卻叫石泰忍不住身上汗涔涔地。
在吹鼓班子滴哩哇啦地奏著調子的時候，一彪人馬已經到了石泰面前，為首的是個面相忠厚的中年人，頭上戴一頂黃布幘巾，看著就像個衙門裡的老書辦模樣。然而這人一手提著一根青竹杖，杖頭掛著一卷帛書，下綴綠玉絲絛，倒像個勸學圖中燃藜照夜的太乙老人一般，怎麼看都是個裝神弄鬼的老手。
這位想來就是那號稱是隴西方大祭酒的王頭目，光看模樣，大概也只是個耍舌頭的角色。可在他身後，卻是個頭上扎著杏黃束額的短髮少年，看著年紀往大裡算，也頂多十九、二十歲，卻是身形高挑，別有一番彪捷矯健的味道，坐在馬上，只用襠勁控著那一匹棗紅色的西域馬，上半身穩穩的不見一點搖動！
任是誰瞧見了，都得暗自伸大拇指，道一聲：“好一個少年英雄！”
一抬手叫吹鼓班子停了吹打，石泰面上帶著笑，拱著手就迎了上去：“王大祭酒，兄弟守著這石羊頭一畝三分地，一向對貴教的兄弟們久疏問候。卻難得王大祭酒心中還有我石某人，肯親來兄弟這莊上！沒說的，王大祭酒還請裡面說話，兄弟我還想向您好好求教求教那修養的玄妙道理——”
王祭酒也是一臉情厚模樣，跳下馬來，懷裡圈著青竹杖就抱拳還禮：“王某人哪當得石莊主這樣厚愛，這王祭酒三字也再休提，休提。我王國別字爰直，和石莊主年歲也差不多，表字相呼便可！”
見這位王祭酒這樣上道，石泰也覺得面上有光，江湖大豪就講究一個花花轎子人抬人，人家肯賞臉，自家也要兜住，才是個互利互惠的局面。他當下一抬手，就把王國這一行人讓進去。
末了，王國還特地一指身邊的短髮少年：“這位是我太平道中的神護使何兄弟，也是我太平道裡年輕後生裡拔尖了的。”
可惜石泰對太平道的體制實在沒什麼研究，只覺得掛個使者名號的年輕人，頂多就是太平道裡面的年輕頭目，並沒有很看重。他卻不知道，太平道中，尊為神使的都是高層裡的高層，大賢良師張角與他兩個兄弟之下，便以神上使馬元義地位最為尊崇，神護使、神衛使為神上使的佐貳之職，地位遠遠在三十六方教區的首領之上。
王國這個太平道隴西方首領透出這個話來，未嘗沒有別的用意，然而石泰卻沒把這事放在心上，只點了點頭就算有交情了。
王國對這些所謂的江湖大豪，本來就沒多少指望，看他這個模樣，也就閉了口，直隨著石泰入了席。
老實說，石羊頭的席面，放在講究飲饌的老魏家面前，就顯得實在太過粗糙。這個時代的烹飪手段，也比不過形成了幾大菜系，手法繁雜得玩出了幾千幾萬種花樣的後世。但是烤的、蒸的、煮的各樣肉食，搗爛如泥的羊羔肉、薄如紙片的鮮魚膾，都一樣樣地送上來，堆滿每個人身前的几案。
雖然在一般人的想象力，綠林的日子便是大碗喝酒、大塊吃肉、大秤分金，然而有那種財力的山寨，也差不多都洗白受了招安。這席面上幾家老牌的綠林寨子，也就是逢著做了大票生意後，才能大碗酒大塊肉的奢侈一下，平常的生活，還未必有石泰這個石羊頭的坐地戶來得舒坦。
這時候酒肉一連串地送上來，平時據守在山寨裡，身邊也沒個好廚子打理飲食的各路好漢也就顧不上矜持了。哪怕是一些扮相斯文、很可能有什麼“小孫臏”之類外號的角色，也把長袖子擼到肘後，雙手抓著油乎乎的烤肉在那裡大啃。
比起來，倒是太平道的一行人，吃起東西來還比較斯文些。
石泰也不老實坐著，端著酒爵到處地尋人敬酒，到後面嫌酒爵費事，都換上了大碗。反正這時候的酒也淡薄，那些最次的薄酒，都是二斛米釀成六斛六鬥酒，比起酒釀圓子的醪糟湯還淡了不少，稍稍有點酒味罷了。
這些綠林上的漢子，也不曉得什麼投壺、射覆、流觴行令之類助興的玩意，鬧過一回後，石泰再勸酒，就有這些綠林人物身邊的親信過來擋酒。石泰也估摸著，氣氛差不多了，於是作了一個羅圈揖，方才說道：“諸列位，今天承蒙各位看得上咱石羊頭，要借我石老三這個地方商量事情。那麼我這個作東道的，也就蒙列位看重，先來起個話頭吧。”
他這一開口，幾路人馬都知道戲肉到了，紛紛吆喝道：“石莊主為人仗義，便先聽你怎麼個說法！”
石泰正色一抱拳道：“自從柳下蹠將軍傳下咱們這個行當，靠山靠水，尋些財貨，但也要講究仁義勇智信五條的規程。大家各有各山，各守各道，絕不能亂了規矩。就算是要生髮，也不能下手就要人命，逼著別人改了商路，這是燒山打兔子，只圖當初痛快，卻斷了大家的生計。所以幾位老寨當家的，託我石泰在這做個講和的，大家今日將綠林道上的規矩好生立一立，翻雲寨、枯耳山、龍首寨、杏花嶺、八角寨、天馬山，都是這方圓幾百裡的大寨子，今天就一同作個見證，同喝一碗酒，把心氣力量朝一處使喚，也免得日後火拼起來，傷了同道和氣！”
他這一通話說完，太平道這幫不請自來的，只是低頭喝酒吃菜。枯耳山、翻雲寨等幾個老寨的幾個頭目倒是叫了一聲好。可這聲好還沒落下呢，那天馬山的少寨主就立起來了，向著四下抱拳，開口說道：“在座的列位，都是我陳七的長輩，我賣個小，就先明說了吧。天馬寨不富裕，要掙些錢糧就要拼命，可這方圓幾百裡，寨子也太多了點，到了我們天馬山這裡，也實在沒什麼肥羊好搶。倒是大家不肯惹、不願意惹的硬點子，全都是我們天馬寨招呼上了。大家要立規矩，我們天馬寨也肯喊一聲好，但是天馬寨的收成不好，大家是不是也該讓天馬寨抽個頭，好讓我們養活一家老小！”
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石泰倒是沒有想到，這天馬山的少寨主第一個就跳出來扎翅，他看了看這少寨主陳七，搖了搖頭道：“陳賢侄，你這話說得便沒有道理了。大家都是刀口舔血的日子，怎麼你們天馬山就得抽頭？莫不成你天馬山的兄弟金貴，一條命是命，這麼多家寨子的兄弟，命就不是命了？你年紀還小，你師傅、我那師兄也不曾來這裡，你這些話，我只當是孩子氣胡說，這麼多當家的也都是你的叔伯長輩，再不會說你什麼不是。快坐下，聽長輩們分派。”
石泰只覺得自己這話說得太妥帖也不過，卻不料這陳七卻不坐下，只冷笑道：“我聽著幾位叔叔伯伯的意思，無非是這裡山寨多了，客商那點抽頭不夠分了。這麼個狼多肉少的局面，侄兒我也仔細想過，確實不算個長久之計。那麼侄兒我倒是有個計較，倒比大家坐在這裡浪費口水更顯得快捷些。”
他一面說，一面探手到了腰間，邊上正好坐著枯耳山四十馬匪的二當家袁五。這袁五是個心明眼亮的人物，見陳七這動作不對頭，話裡也是淨是不善之意，將腰間長劍一抖就朝著陳七腰眼一捅：“留神這小子放暗器！”
他這一劍出劍極快，然而不料想陳七手一揚，卻是一道黑氣直撲他面門而來！他本能想用手去擋，不料手與黑氣一觸之下，大響了一聲，隨即就倒飛了出去！
再一看，這位袁二當家，一隻手連著頭臉，都是一片片腐蝕得稀爛的血肉，眼珠子化去了半邊，直流著黃水，骨頭都露了出來，眼見是不活了。
就算是在場這些常年刀頭舔血的道上漢子，又有幾個見過如此詭異的景象？
“我的祖宗，這小子有妖法！”
“快拿黑狗血來，小媳婦的天癸布也成！”
也不知誰喊了這麼一聲，頓時好些還坐著的道上好漢，都連滾帶爬地竄了起來，第一時間就要離這個天馬寨的少寨主遠些。
只有陳七的笑聲尖利地響起來：“好叫各位叔伯兄弟知道，這是我遇仙學來的五行陰雷，捱上半點就燒出碗大的窟窿。列位叔伯兄弟不是嫌如今寨子太多，肥羊不夠分麼？大家也不用愁，我清掉幾個寨子，那肥羊自然就是夠分了的……”
他這番表白還沒說完，只見一道人影直撲過來。陳七見來者氣勢洶洶，忙手一揚，又是一團黑氣當頭打來，卻不料來人棍上盤起一片精芒，頓時將那團黑氣打得四散無蹤，隨即一棒當頭砸下：“想逞威風，先問過了我手裡這根棍子再說！”（未完待續）