桃花山上，亂石掩映間，一座削木為牆的寨子矗立其上。
作為北接燕雲的大宋邊地，河北地界卻是少有天險可資依託。為了應付北面遼人馬軍，一代代邊臣也算是殫精竭慮，甚至連扒了河堤，在鹽鹼地上生造出大片沼澤的手段都使將出來了。
像桃花山這樣不算高峻，山勢卻帶著嵯峨氣象的山地，自然也設了軍寨，拗相公王安石當政的時候，地方上還專門修整了一遍。
然而不過三十年的光景，曾經的軍寨就淪為了山賊的賊窩。而這夥山賊，更是讓本地官員束手無策，只能裝看不見。哪怕是大宋曾經最為自誇的內撫手段，到了如今這個時候，似乎也有點不好使了。
寨牆之上，都是身穿白衣的漢子，挎著朴刀，來回巡邏。
寨子正中，原本的知寨官署，如今懸起了一面大旗，素白旗面上一朵蓮花託著一隻光輪，看著卻不像是賊寨，反倒帶著一股莫名沉肅味道。
官署之中，沒有桌椅擺設，反倒放了五個浴桶大的火盆，一個個火盆中都是騰騰光焰翻騰，只是除了上首火盆之外，餘下四個火盆中燃燒的都是慘綠磷火，看著陰涔涔的。
一片靜穆中，下首光亮最幽暗的火盆中，慘綠光焰搖了兩搖，傳來低低地一聲訝然聲音：“今日是超度世間有情，接引明子入淨土，囚鎖魔類入牢獄的大好日子，怎的桃花村裡至今還沒有響動？”
上首那一團火光中無人應聲，倒是左側磷火中有人陰笑道：“小霸王，我們都曉得你看中了桃花村劉老兒的閨女。然而我等身為淨土接引使者，自然要依著佛旨行事。若是那劉家女兒能發大願心，斷了這五濁惡世的迷茫，化生天人身，與你做個伴侶，也不是不能。可要是她心中還存著暗魔邪穢執念，被黜落下去，卻莫怪俺們不帶掣兄弟！”
說道此處，一旁一團磷火也搖動著答道：“接引淨土，這是多少輩子也修不來的機緣，但成敗之數，也不過是五五開。我那個女人，便是信念不堅，落了下乘，從此不得與俺這七寶裝成的身子親熱，這是接引使者的大事，小霸王你務必要守住了，不要被女子迷了心竅。”
正說話間，卻見上首火盆中光焰搖動，一個蒼老聲音傳了出來：“接引使者，如今是要引渡眾生光明自性迴歸的要緊時候，你們不得亂說亂道。”
這句話說出來，幾團磷火都像人一般立起，同聲道：“俺們謹遵智明長老法旨。”
那光焰裡，漸漸顯出一尊羅漢法相，手中託著一枚明珠，燦然金光四射而出間，道出幾句偈子：“清淨有情，歡喜種姓，一心常在，內外俱明。咄！脫去骨肉煩惱，才知心田種菩提——”
禪唱未畢，羅漢法相卻猛然一顫，金光轉眼黯淡，智明長老忽然喝道：“何方外道，阻我佛法！”
喝聲裡，羅漢面目已經變得黯淡，轉眼間，就見著滿室光明轉瞬一暗。不管是磷火還是金光，都轉眼散去，露出了裡面原本的模樣。
在上首禪椅上端坐了一個老僧，身上穿一件素白色的銀線袈裟。在他下首，卻是一個頭戴皂巾的道人與一個滿臉漆黑的大胖和尚。又有一個武官打扮的漢子，連著一個鬢邊簪花的壯漢，坐在椅子之上。
那老僧雙眼依然緊閉著，和聲說道：“桃花村裡似來了一個有道行的人物，轉眼就將老衲的伽藍佛身重傷。似這樣人，雖然誤入了旁門左道，但他修持一場，心頭一點光明仍在，便有緣做我佛龍華會中人，若將此人度脫在我佛教下，這個功德可實在不小！”
黑臉和尚哼哧哼哧地怪笑一聲，搖頭道：“長老，你接引俺們那樣輕易，怎麼這次就這樣漲起他人志氣起來？”
老僧對這種怪話絲毫不理，搖頭道：“你們不過一身氣血勝過常人，做一個疆場廝殺的鬥將罷了。來的這人，卻多半是滯留塵世的散仙一流人物，只是此人應是所學不正，所以至今不曾成道飛昇。若度脫了他，一入我佛教下，便當證得寶樹王菩薩果位，還高過老衲一頭去，豈能和你們比擬？不過此等散仙，雖有降龍伏虎之能，卻大半不能知過去未來之事，見不得老衲本來面目，所以尚有法子處置罷了。”
說到這裡，老僧在禪椅上抬起手來，結了個說法印，口中猛地發出禪唱：“一切有情眾生，不得佛緣，無由解脫。一切諸佛賢聖，施作方便，使彼眾生明性，得離眾苦，究竟安樂。吾佛教下，清淨師僧弟子智明，度化淨法男子、堅貞童女，出離塵世無明暗坑，超脫肉身五毒牢獄。無上明尊法王子，下生娑婆世界，是為眾生慈父救苦世尊、月光醫王永壽如來，及至本尊甘露度命菩薩，為吾見證如是功德！”
禪唱聲中，只見智明和尚腦後卻是猛地亮出一輪佛光，燦然如金，光明更是透出大廳之外。佛光之中，一尊身披白衣的菩薩寶相。那菩薩膚白如玉，滿頭黑髮披散肩上，深目高鼻，滿面慈和，唇上留著一抹半卷的鬍鬚，像是個苦修梵行的苦修士。他一手持著一根寶杖，一手結了個施無畏印，雙腿一盤一垂，斜坐在一頭金毛獅子背上。
只是這菩薩手中所持的，卻不是地藏菩薩的錫杖，也不是佛門密教諸神所偏好的人頭幢、骷髏杖一類，杖頂上安放的卻是交錯成十字形的一對金剛杵，形制與佛門的十字金剛杵似是而非，本該是尖利無比的杵頭顯得既扁且方，滿嵌渾圓寶珠，金碧耀目，華貴是夠華貴的了，但亦不免有些村氣。
在菩薩腳畔，有天女身披紗衣，手捧琉璃寶瓶，瓶中有香膏源源不絕湧出，正滋潤著菩薩垂在地上的那只腳。
香膏從菩薩秀氣的腳趾尖蔓延到地面上，如熔化的金漿一般湧動起來，彷彿整個地面，都變成了黃金溶液般的粘稠之光。
在這條緩緩流淌的黃金之河裡，不知道該算是光線還是液體的物質中，有淡淡的光點流動出來。而隨著光點的飛舞間，更多的黑暗從黃金河的底部顯露出來，像是不堪忍受黃金之河帶來的壓力一樣，像是粘稠的瀝青，朝著岩石下滲透過去。
隨即，從菩薩腦後的光輪中，分出了四團光焰，彷彿化成了潔白的鴿子一般，飛到了道人、和尚、武官、壯漢的身旁，從頂門猛地鑽了進去。
隨著白鴿般的光焰投入四人頂門，這四人頓時精神一振，同時向著智明和尚化現出的這尊菩薩寶相磕了五個頭，同聲讚道：“南無甘露度命菩薩，賜俺們光明佛性在心，同得五種大智，五種大力，俺們這便降魔護法去來！”
話音才罷，卻聽得智明和尚開口道：“你們暫得菩薩護持，眼中能觀虛空妙法、旁門符術、一切鬼神之身，耳中能聽諸佛菩薩、外道邪魔、有情眾生一切音聲，口中能說五種大德、十二妙行、種種不可思議光明法語，手中能取光明佛性脫離肉身煩惱苦海，免受魔類囚鎖，重歸光明淨土。此是菩薩無上恩典，你們憑此神通，去把那散仙拿來，我自有法子度他在五佛座下。一切皈依魔類，也都依你們差遣，這是我教內一樁大事，萬不可懈怠，更要小心為上！”
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說話間，黃金之河猛然捲起大浪，轉眼就將這四人卷了進去，轉瞬不見。（未完待續）