陽穀縣，紫石街上，似乎一切如舊。
除了王婆那小茶坊對面的灰牆上，多了一張陽穀縣開出的告示。
幾個閒漢立在告示下面，念著上面的內容：“陽穀縣示：為景陽岡上，新有一隻大蟲，傷害人命。現今杖限各鄉里正並獵戶人等行捕，未獲。如有過往客商人等，可於巳、午、未三個時辰，結伴過岡；其餘時分及單身客人，不許過岡，恐被傷害性命。各宜知悉。”
便有嘴敞的傢伙冷笑道：“景陽岡上那大蟲，都闖進縣城裡來吃人了，便不往景陽岡上走，又有什麼用處？哪一天推門上街，卻被大蟲叼了去，真個是死都沒處說理！”
這話說出來，便引得許多人點頭稱是，就灰牆對面小茶坊裡，也有幾個老茶客微微嘆氣道：“年景不好，便景陽岡那樣又矮又小的山崗子間，也有大蟲吃人！”
任何一個茶坊都少不了自詡消息靈通的人物，便有人一邊喝著酸梅湯，一邊說起自己城外居住的親戚，怎樣看著那些十裡八鄉有名的獵戶，怎樣大熱天地渾身裹了虎皮，躲在景陽岡的密林間安設獵虎的陷阱。說起衙門裡的差人，被縣尊逼著限期打虎，主持此事的班頭更是隔幾天就要被拖進衙門裡捱一頓板子。
各種小道消息橫飛間，王婆就在茶局子裡豎起耳朵聽著，不時還要插上兩句嘴，活躍一下茶桌間的氣氛，再提著大水壺，替老主顧們續上開水。
就在這時候，住在隔壁小樓裡那個矮漢，正挑著空蕩蕩的擔子路過小茶坊。
矮漢的目光正對著自家住的小樓，小樓的二層窗前，有個美麗的婦人正含笑望著他。
這一幕，讓矮漢有些自豪又有些自卑，甚至沒聽見王婆那一聲：“大郎，辛苦了半日，且吃杯茶。”的熱情招呼。他顛顛地跑在街面上，然後看見了自家小樓前，那個壯健如鐵塔般的年輕漢子。
矮漢敦厚的臉上浮起一絲笑容，顛顛地跑向自己的兄弟。而臨街二樓小窗前，那美麗的婦人望著那矮漢的身影，目光在門首一轉，隨即落下了窗。
這是極尋常的市井辰光，沒有人覺得不對，武大郎望著武松，先問道：“兄弟，天氣這般熱，在這裡等我作甚？還是到後院歇息歇息。”
武松望著他這個大哥，還想說些什麼，想起大哥過去如何拉扯自己，風裡來雨裡去，飢一頓，飽一頓，身子就停頓在十幾歲的時候，卻落了個三寸釘的諢名，最後只是歉然一笑：“大哥說的是。”
兩人走進小樓中，武大又開始忙著和面，預備做下午挑出去賣的炊餅饅頭。
他那位美麗的妻子，也從樓上走下來，幫著他調餡子、炒芝麻，話語間還帶著幾聲嬌嗔：“小叔怎的不與你搭把手？莫不然他是只管吃咱的，喝咱的，好大的漢子，卻似是沒出嫁的姑娘，全靠兄嫂養著不成？”
這話說出來，武大郎開始還口訥訥不能言，帶著一分沉默、三分忍讓。
到後來，實在被逼問到沒法子了，方才低聲道：“你在家裡，只管與俺那兄弟管待些好茶飯、好酒食便是。這些小事，俺家二郎不必管，也不必做。”
在這個家裡，一貫是婦人做主，武大郎只是埋頭苦幹，大事小事都不由他做主。這樣的頂撞，更是從未有過的。
他的妻子那一雙柳葉眉猛地挑了起來，冷笑道：“俺們這樣清白人家，正經營生，憑什麼不必管也不必做？我便與你說，俺如今已經有了身孕，再過些日子，便再難幫你做這些粗活。”
聽著妻子說起肚子裡的孩兒，武大郎面上不由得露出一絲喜色，呵呵一笑，看了一眼妻子那依舊纖細的腰肢，更加快活地揉起了麵糰。
……
………
夫妻倆說著閒話的時候，武松便立在後院裡，精赤著上身，一下一下地劈著木柴。
手裡的那把柴刀已經很鈍了，每劈一下，都會擔心刀口卷了刃。
但武松卻劈得很認真，一刀兩半，木柴的切面光滑似鏡。
只有武藝精深、對每一絲肌肉的掌控都到了極處，才能把鈍鋒的柴刀使得如同大匠的名劍一般，讓每一塊木柴切面都這般光華，讓積年的木匠都感到自愧不如。
這真的是一件極浪費精力和體力的活計，而這些木柴終究是要放到灶膛裡面，變成烤熱餅鐺、烤熟芝麻燒餅和白麵炊餅的火焰。不管是什麼形狀的木柴，也不會讓這件事情發生一絲一毫的變化。
那他為什麼要這樣做？
因為除了劈柴，武松現在找不到別的方法來打發自己的時間。
他揮舞著柴刀，回憶著這些天來，那位性格要強又生得格外美麗的嫂子，若有若無地落在自己身上的眼神。
那眼神裡有欣賞也有寂寞，有不滿也有遺憾。
欣賞來自於他英氣的臉龐與精壯的身子，而那寂寞、不滿、遺憾，都因為他那位過早飽嘗人世艱辛的哥哥。
那些目光像雞毛般搔著他的頸項、胸膛、後背與腰腹，但很快地，就要搔著嫂子自己的心，這絕不是什麼好事情。
或許，自己註定了是個在外奔波的江湖人，而不是在這樣的小樓裡，與自己最敬愛的哥哥同住在一個屋簷下？
心中遏制不了地升起了這個念頭，武松又將柴刀劈了下去。
這一刀劈得甚急，木柴直接就滾出了敞開著的後院門，直滾到了一雙套著麻鞋的腳邊。
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麻鞋裡露出了黝黑的皮膚，比常年在烈日下暴曬的人還要略黑一些。人穿著一件打補丁的布衣，手中扶著一根黑沉沉的柺杖，低下頭，露出了被金環箍起的短短白髮，讓人想起了深秋時候的白茅。
頭髮是白的，皮膚是黑的，怎樣看都像是個衰朽老人的特徵，但那人卻有著一張年輕人的臉。他微微笑著，將那塊木頭遞了過來。
只是他的笑容卻沒有聲音，原來竟是個啞巴。（未完待續）