“卡洛琳卡洛琳，我不得你說，你是不是騎士小說看多了才有這樣的想法？你該知道，我想做的只有把小威廉好好養大，在未來當小威廉順利繼承了浪搏恩之後，我就可以告慰柯林斯先生了！”
夏綠蒂的辯解並沒讓卡洛琳滿意：“不，夏綠蒂，你的眼神在告訴我，你想的並不是這樣，況且……”
卡洛琳的話還沒說完，夏綠蒂看見小威廉在試圖跳過一個小水坑時摔倒。『雅*文*言*情*首*發』夏綠蒂急忙上前把小威廉扶起來，當把小威廉身上的灰拍好之後，夏綠蒂已經完全鎮定下來，對走上前的卡洛琳道：“親愛的，我和伊麗莎白不一樣，我還有個孩子！”
卡洛琳還準備搖頭，就看見馬克斯伯爵騎馬往這邊走來，卡洛琳用肘碰一下夏綠蒂，示意她看向馬克斯伯爵來的方向。
此時此刻，夏綠蒂哪還有心情敷衍馬克斯伯爵，但不能裝作沒看到，因為這位先生已經把馬停下，低頭看著夏綠蒂姐妹：“柯林斯太太，早上好，原來你們也住在附近！”
“是的，伯爵，我們住在海德公園的另一邊，趁早晨散散步，對身體不錯！”馬克斯伯爵問的是夏綠蒂，但回答的卻是卡洛琳。雖然卡洛琳覺得自己這個念頭十分瘋狂，可是既然有機會，為什麼不抓住？
“的確，如果能騎馬就更好了！這是你的孩子嗎？柯林斯太太！”這會兒夏綠蒂再不開口回答，就太失禮了。
夏綠蒂下意識地把小威廉抱在手裡：“是的，伯爵，這是柯林斯先生留給我最大的慰藉。”
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“真是一個漂亮的孩子。來吧，孩子，你想和我一起騎馬嗎？”馬克斯伯爵說著就已經翻身下馬向小威廉走來，準備伸手要抱小威廉！
小威廉從看到馬克斯伯爵停下時候，就一直看著馬克斯伯爵，此時聽到馬克斯伯爵邀請自己一起騎馬，小威廉眼中露出渴望，但他還是抬頭看向自己的媽媽：“媽媽，可以嗎？”
小威廉渴望的眼神讓夏綠蒂無法說出拒絕的話，但這位伯爵，夏綠蒂本能地覺得，他十分危險。『雅*文*言*情*首*發』至於卡洛琳說的話，在夏綠蒂看來，不過是痴心妄想。像馬克思伯爵這一類的男人，也許會對夏綠蒂姐妹這樣的感興趣，但絕不會娶她們。
“我想，伯爵，我們需要回家吃午飯了，還是不讓小威廉和你騎馬的好！”夏綠蒂在短暫的思考之後還是說出拒絕的話。小威廉臉上露出失望神色，但還是禮貌地對馬克斯伯爵說：“對不起，伯爵，也許下次，下次可以！”
下次嗎？夏綠蒂暗自決定，沒有下次了，再不會帶小威廉來海德公園散步。如果小威廉長到足夠大，需要練習騎馬的年齡，那可以去請求伊麗莎白，彭伯裡一定有可以讓小威廉練習騎馬的地方。
“不，柯林斯太太，就今天吧。你瞧，男孩子渴望的就這麼多，騎馬打戰，除了這些，再沒有別的了。你忍心剝奪他的喜好嗎？”馬克斯伯爵看出夏綠蒂的閃躲，而且從馬克斯的感覺來看，夏綠蒂並不是像那些女人一樣，欲擒故縱，她是真的在迴避。
什麼時候，從被人追逐的結婚物件，變成被人迴避的物件？這種感覺讓馬克斯伯爵有點不舒服，開口反對夏綠蒂的提法。
“伯爵，您也沒有上過戰場，或者等到小威廉長大了，就天下太平，不再打戰了！”夏綠蒂開始努力回憶起歷史，過不了幾年，拿破崙就要失敗，之後，歐洲大6會平靜很多日子，至於英國，除了遠東的幾場小戰爭，並沒有什麼大的戰爭。
未來的很多年裡，英國本土都會很平靜。
“嗨，柯林斯太太，天下太平不知道還要等多少年。現在，小威廉是吧？來吧，跟我一起騎馬？”說著馬克斯伯爵就輕輕一提，把小威廉放到了馬鞍上，接著馬克斯伯爵縱聲上馬，輕輕敲一下馬屁股，馬就歡快地跑起來。
這個無賴，夏綠蒂沒想到馬克斯伯爵竟然如此堅持，往前追了一步就訕訕地停下腳步。
“夏綠蒂，我覺得，我的想法並沒有錯，馬克斯伯爵對你，比對別人要殷勤地多。假使你能嫁給馬克斯伯爵，爸爸會多麼高興。不止爸爸，我覺得整個浪搏恩，都會為這個訊息歡欣鼓舞！”
“卡洛琳，我再次覺得，你看的騎士小說太多了，我想，該把你的零花錢削減一部分了，最少，不能讓你再去圖書館借書了！”
夏綠蒂的話引起卡洛琳的反對：“不，不能這樣，親愛的夏綠蒂，你不能這樣對待我，好吧，以後，我再不說關於馬克斯伯爵的話了。那麼，親愛的姐姐，下個月馬克斯伯爵府上的舞會，我們還去不去？”
“去，當然要去！卡洛琳，我真心實意地說，希望你能在這個社交季節結束的時候，尋找到一個合適的丈夫！”夏綠蒂的話讓卡洛琳再次笑了：“謝謝，親愛的夏綠蒂，其實，我不指望像班納特姐妹一樣，有那麼好的運氣。就算給我一個貝爾特先生這樣的人，我也很滿足了！”
“貝爾特先生的收入並不少，起碼，就算沒有得到貝爾特太太那筆財產，他們也能請得起廚子和管家！”
律師在18o3年的倫敦，地位遠沒有1878年高，或許等到很多年後，律師的地位會更高些，但不是現在。不過卡洛琳的話也讓夏綠蒂放心下來，妹妹已經開始顯露出這個年齡女性該有的自信和魅力。
很多時候，這種自信和魅力，會比美麗的容貌更吸引人。看著卡洛琳面上嬌美的笑容，夏綠蒂篤定的想，等這個社交季節結束，也許盧卡斯太太真的可以嫁女兒了！
“媽媽，騎馬真好玩，我想以後，是不是可以經常來這裡騎馬？”馬克斯伯爵帶著小威廉在海德公園裡跑了一圈之後，又回到原來的地方，小威廉剛從馬上下來就對夏綠蒂迫不及待地說。
“小威廉，你還忘了該和馬克斯伯爵道謝！”夏綠蒂的話讓小威廉的嘴巴張成o形，然後小威廉轉身對馬克斯伯爵鞠躬：“謝謝你，伯爵，謝謝你給我帶來快樂！”
“不，小威廉，剛才你忘了在馬背上是怎麼和我說的了？你說，你會懇求你的母親，讓她答應你經常過來和我一起騎馬。”馬克斯伯爵從馬上下來，唇邊的笑容沒有絲毫變化。
小威廉那雙藍色的眼裡有薄薄的霧氣出現，不過夏綠蒂不會被兒子的可憐相打動，畢竟誰知道馬克斯伯爵心裡到底想的是什麼？夏綠蒂已經對馬克斯伯爵行禮：“謝謝您，伯爵，您願意這樣對待我的兒子實在太好了。可是我知道，我們之間的距離絕不僅僅是住在海德公園的兩邊這樣遠。”
這是在拒絕自己？馬克斯伯爵眼裡的笑意很深，接著就道：“我想，柯林斯太太，您或許誤會了什麼。我很喜歡孩子，你也知道，按我的年齡，這個時候，該有好幾個孩子才對。可惜上帝在這一點上不願意垂憐我，可憐的安妮去世的時候，腹中還有三個月的胎兒。我只是覺得，如果安妮沒有去世並生下孩子，那個孩子或許比小威廉只小一點點。”
“您的一片愛子之心我很明白，但是馬克斯伯爵，很久之前，我的祖母就告訴過我，世上沒有無緣無故的好處。想要得到，必然是要付出！我曾經說過，我是一個失去丈夫保護的女人，唯一的想法是保護我的兒子健康成長。因此，請允許我拒絕您的好意！”
這真是個十分有趣的女人，馬克斯伯爵彷彿看到一個在自己面前張開了所有刺的小刺蝟，不不，用小刺蝟來比喻，並不夠貼切。該用什麼樣的詞來形容呢？
馬克斯伯爵還在苦思冥想，夏綠蒂已經低頭對失望的小威廉說：“走吧，親愛的，我們該回家了！”說完夏綠蒂對馬克斯伯爵屈膝一禮就牽著小威廉離開，卡洛琳好奇地看馬克斯伯爵一眼，接著聳一聳肩，也跟在她們母子身後離開。
“媽媽，我知道，您是不是因為我們不夠富裕，才拒絕馬克斯伯爵的好意？”小威廉離開馬克斯伯爵不遠之後，開口問夏綠蒂。
“親愛的，你怎麼會說出這樣的話？”夏綠蒂詫異地看著兒子。
“是爸爸說的，爸爸說，我們的生活要依賴於凱瑟琳夫人這樣的大施主，所以，要學會謙卑！”
這樣的話，柯林斯先生是一定會教兒子的，不過對現在的夏綠蒂來說，一定要告誡兒子，不能像他的父親一樣，謙卑的讓人噁心。
“媽媽，我說的難道不對嗎？您一直沒有回答。”小威廉敏銳地發現母親一直沒說話，抬頭望著他。