“呵呵，你這個幕後主使就在這裡，我在不在朝堂之上，又有什麼關係。”
面對左天問的話語，葉向高顯得很淡然。
“幕後主使？這話我可擔當不起。”
左天問起身站在窗戶邊上，外面的囚車從宮中的宣武門一直拖延過來，從這茶樓上看，就彷彿是一條黑色的長蟲。
浩浩蕩蕩的隊伍，讓這街頭的市井百姓全都過來圍觀。
議論紛紛的嘈雜聲，一直宣揚到了天空上。
這麼多大人物入獄，對於他們這些平頭百姓來說，可是一輩子沒有見到過的。
手掌扶在窗戶邊的欄杆上，左天問眯著眼睛看著底下的一切。
勳貴世家幾乎被朱由檢和東陵君子趕盡殺絕。
剩下零星的小貓三兩只，在孫承宗的手上，掀不起什麼浪花。
此刻，朱由檢倒下了，東陵君子也幾乎下了詔獄，朝中所有能夠限制的存在，都已經被清理了乾淨。
左天問與天啟準備了這麼久，總算是把這群傢伙安排的明明白白。
不過……
左天問的嘴角忍不住掛上了一絲的弧度。
所有人都以為，今日清除東陵黨朋會是朝中最大的震動，卻不知道，對於左天問和天啟來說，這只不過是一個開始。
只有將這些人全部震懾住之後，左天問和天啟準備的這重磅炸彈，才能夠安然放下。
就在這時，一旁喝完茶水的葉向高，也來到了左天問的身旁。
“左大人，能做的事情，我已經幫你們做好了，明日開始，朝中的六部和各個部門的主事，就會完全聽命於陛下，待到朝中穩定，我會回上書致仕，年紀大了，該告老還鄉了，不然佔著位置，底下的人要有意見。”
忍不住看向了葉向高的面孔，左天問的眼神之中帶著疑惑。
葉向高這傢伙很奇怪。
明明是東陵黨朋的領袖，還是朝中文官之首，需要壓制皇權的存在。
這件事情，他幾乎做了大半輩子。
按照道理來說，左天問和天啟做的事情，無異於是將他從高高的位置上拽下來。
但是這葉向高，不僅沒有絲毫的反抗，反而是在一直幫助他們的行動。
葉向高真是因為顧忌他跟天啟手上的兵權？
或許有著顧忌，但絕對無法撼動到葉向高本身。
這傢伙，在朝中掌權的時間實在是太長了，樹大根深，葉向高要是掙扎起來，左天問和天啟，能不能這麼順利，可不好說。
最終他們肯定還是能夠勝利，但也只不過是慘勝，整個大明王朝可能會一度陷入到無人可用的權力真空時期。
那對於一個王朝來說，無疑是很恐怖的事情。
左天問和天啟，也不可能會真的將臉皮撕破成那樣。
在得知葉向高將自己隱藏起來的時候，左天問和天啟就已經做好了，相互牽扯的準備。
他們是要改變整個大明，而不是毀掉它。
如果大明的權力體系都出現了崩潰，不需要遼東那邊出現問題，大明自己就會直接倒塌。
這不是左天問和天啟想要的結果。
但是，葉向高的轉變，讓他們兩人的計劃出奇的順利，幾乎毫無阻礙的將所有的目標完成。
辦到這一步，其中的關鍵，當然不是因為左天問和天啟的計劃完善。
從權謀來說，他們兩個人的想法十分的粗糙，只能說朱由檢的腦子不是那麼的聰明，整個東陵君子也被眼前的利益暫時遮蔽，才能夠讓他們的計劃展現出效果。
但這其中，影響最大，讓這計劃做的如此完美的，是因為葉向高的加入。
他的對大明主要政治體系的壓制，和對東林黨朋的拋棄，才有了今天這樣的一個結果。
在這計劃施展的時候，葉向高但凡有意思插手的跡象，可能都不會出現此刻這樣良好的結果。
從大局的角度來看，葉向高做的事情，無疑是犧牲自己，奉獻他們。
往高了說，葉向高都可以稱作為大明犧牲。
這樣的人存在嗎？
那是一定存在的。
甚至左天問自己都親眼看到過。
但，也正是因為左天問自己看到過，所以他才會認定，這葉向高絕對不是那樣的角色！
葉向高這麼做的目的，究竟會是什麼？
左天問眯著的眼睛盯著葉向高。
“葉大人，還真是為國奉獻，不愧是一代名臣。”
掃了一眼左天問的面孔，葉向高看著底下數不清的囚車。
“左大人不必激我，怎麼？覺得我葉向高做這樣的事情，很奇怪嗎？”
癟了癟嘴，沒有說話，左天問看來葉向高這麼做何止是很奇怪，那簡直就是像換了一個人一樣。
“其實從我入朝為官開始，所做的一切，都是在為了大明王朝，這句話，你信嗎？”
仰頭看天，今日的天空沒有下雪，蔚藍的天色很清澈，帶著一縷溫暖的陽光，略微的驅散了街頭凍起來的冰雪寒冷。
葉向高蒼老的臉上，眼角的褶子都快堆成了麵皮包子，有著螺旋狀。
“信，如何不信。你做首輔，對於大明來說是件好事情。”
輕聲笑著，葉向高說自己是為了大明，這一點左天問是相信的。
身為內閣首輔，葉向高做的不少事情，也確實為了大明王朝考慮。
但這考慮之中，有幾分是為了大明，又有幾分是為了自己，這種事情，可就是說不清楚了。
葉向高不是個忠臣，但絕對是個能臣。
如若不是有著不錯的執政能力，像他這樣，壓制了三代皇帝的獨相，又怎麼可能活到現在。
皇帝允許有人能夠壓住自己，但絕對不會允許壓住自己的人，是個廢物。
但僅僅是一句為了大明，左天問相信，絕對不會讓葉向高走出這樣一步。
在看到剛剛葉向高臉上的神情，左天問就明白，這傢伙幫助他們，並不是什麼良心發洩，而是因為某種回憶在作祟。
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年紀大了，人老總是會習慣回憶某些東西，曾經的記憶會對他們的行動判斷做出很大的影響。
此刻的葉向高明顯就走到了這一步。
他這樣的存在，那記憶對他的影響並不會太大，但卻讓他往這方面的利益得失去考慮了。
在參考到前面，葉向高說自己要告老還鄉的想法。
如果臨走前，能給天啟留下個好印象。
再憑藉他這麼多年穩固大明做的事情，葉向高退位之後的日子能夠好過不少。谷
一個被皇帝體量的告老還鄉，和一個被皇帝憎惡的告老還鄉，其中的區別是很完全不同的。
就算葉向高支援朱由檢，崇禎對葉向高的記憶能有多少，一個前朝老臣。
如果葉向高想讓自己一直受到眷顧，無疑是要讓天啟和天啟安排的人在這權利的巔峰一直延續下去。
細水長流的好印象，對於葉向高的好處是無窮盡的。
這一點上，這個老狐狸看的很明白。
不過這一切對於左天問和天啟來說都沒有壞處，前面就說過，葉向高是個能臣。
天啟和左天問的計劃裡，不少的漏洞都被葉向高出手彌補了，比如現在的朝堂之中，雖然牽連了無數的官員，但整個權利體系依然完善，能夠良好的運轉。
甚至因為將這些累贅全部清理乾淨了，大明王朝的權利體系，在這血腥味之中，運轉的更加的快速，高效，順暢！
鐵血建立出來的體系，最終還是要淹泡在鐵血裡面，才能夠更好的轉動。
苦笑的看了一眼左天問，葉向高自然明白，自己的話語有時候確實很難令人理解。
畢竟做了數十年的權臣，他的整個人生都是在大明權利的巔峰上站著。
你說他葉向高沒有為自己考慮過事情，這句話，連葉向高自己都不相信。
但左天問帶著真意的稱讚，讓葉向高的心底稍微有些舒緩。
至少自己這幾十年為大明做的事情，許多人是認可的。
不認可也不行，他在位的這麼多年，大明的國情穩定是有目共睹的。
葉向高承認自己做的不夠出色，但絕對能夠配得上不錯這個評價。
混亂的邊疆，腐敗的朝堂，心思各異的文武百官，在這樣的環境之下，唯有穩定才能夠讓大明活的更久。
活著才有希望，只有活著，才能夠看到那新的曙光。
眼睛掃過底下已經結束的囚車隊伍，葉向高轉過身，慢慢走下茶樓。
你看，現在曙光不就是已經開始出現了嗎！
“老了，終歸還是老了，人啊，不服老不行。我已經做完我能做的了，剩下的就看你們了。”
彷彿是在自言自語，又彷彿是在跟左天問說話。
葉向高的背影朝著茶樓的階梯走去，慢慢向下。
左天問望著那彎曲的身影，身軀佝僂，這位稱霸數十年的獨相，的確是老了。
恭敬的衝著對方離去的背影行禮，左天問第一次衝著葉向高也行朝中的禮儀。
對於一位大明首輔的尊敬。
葉向高是壓制了萬曆，但正是因為如此，才讓那個萬曆不上朝的大明，不會變的動盪不安，君臣離心。
葉向高壓制了泰昌，但也讓泰昌暴斃之後的朝政，沒有太多的波瀾，甚至還能指揮遼東，抵抗後金的入侵。
葉向高壓制了天啟，但葉向高的壓制，讓天啟能夠安穩的成長，讓這大明能夠等到天啟真正長大掌權的那一天。
萬事皆有利弊，葉向高做了這麼多年的權臣，看起來權傾朝野，隻手遮天，讓多少官員詬病。
但他的掌權，卻讓這大明沒有接著在壞下去，反而在絕境中，一直維持著那一股生機。
他的存在，壓制住了所有不安定的因素。
大明這數十年來，有這樣一個定海神針壓著，不敢說是好事，可一定不是件壞事！
“走吧！”
衝著身旁的金躍和白虎說了一句，左天問也慢慢走下茶樓。
今日來，只是為了看一看自己的傑作。
站在陰影之下，看著自己一手推動的計劃慢慢施展開來，第一次有這樣感覺到左天問忽然覺得，還挺不錯的。
當初左天問也與馮天魁合謀過，但做事的基本是馮天魁，左天問主要是給出計劃和想法，左天問的感知並不是很深。
不像這一次，整件事情，幾乎是他一手推動出來的。
所有事情都解決了，今日的朝廷下朝之後，怕是會帶來一個更加巨大的震動。
但這一切，已經與左天問沒有太多的關係。
朝中需要解決的事情，已經搞定，對於左天問的目標，遼東的戰事才是需要關注的。
薩滿教的祭司，後金的努爾哈赤。
這個冬天，左天問需要忙碌起來才行。
【明武動盪，明熹宗抱病在身，這個鐵血的神武大明已經岌岌可危，為了穩固朝堂此刻的龐大帝國，需要一位新的皇帝，是從龍之臣，還是叛謀逆黨亦或者黃袍加身，一切的一切，皆在你的一念之間。】
【此為本次天宮任務最後事件，完成任務，即可結束本次石梯事件。】
【提醒：本次石梯事件完成度，根據天官大人任務完成選項確定，世界發展偏移對本次石梯事件評定，將產生不可忽略影響，請天官大人注意！】
剛從茶樓上走了下來，許久沒有動靜的天宮，又一次浮現出了清楚的文字。
血紅色的文字，在白色的道街變得格外清晰。
扭頭看向了皇城，朱由檢倒了，自己的第二個任務算是完成了嗎？
亦或者說，自己的選擇已經在某種程度上，被天宮評判為了站隊。
長長的吐了一口氣，白色的霧氣在冰冷的空氣裡消散。
將身上的衣服緊了緊，悼溫送給他的貂皮裹在脖頸處，天宮提示，世界發展的偏移會對任務進度有著影響。
那是不是也能夠表明，天宮在某種程度上，也在支援左天問做的事情。
這一切左天問不清楚，但是值得他去試一試。
——
積雪很深，葉向高走在溼滑的街道顯得顫顫巍巍。
“大人小心啊”
一旁的下人看著葉向高滿臉緊張。
“沒事。”
擺了擺手，葉向高阻止了下人攙扶的想法。
“我第一次進京趕考的時候，也是這天氣，我跟現在一樣走著。這一晃幾十年過去了。人啊，不服老不行了”
恍惚間，葉向高好像看到了那個年輕的自己，那第一次殿試，第一次見到萬曆。
那時候他們都年輕，後來官場浮屠，他葉向高也進入了內閣。
那時候，萬曆蒼老了。那時候，他還沒玩明白權謀。
那時候，萬曆拍著他的肩膀。
“葉卿，這大明，你要幫我看著。”
“陛下，我看著呢。”
輕聲呢喃一句，沒人明白葉向高再說什麼。只有下人，低著頭跟著他。