芙香園是雲縣最有名的酒樓，也是南來北往的客人來到雲縣必去的地方。大夥皆知這芙香園的東家——蘇文海是出了名的孝子和大善人。這不，蘇家老太太要過六十大壽了，蘇文海要在芙香園裡大擺三天三夜的流水席免費讓大夥們吃，以此來慶祝老母親的生日，並為其積福。訊息一出來，這兩日裡芙香園進進出出的各色人物都有，就連門口都圍聚了不少乞丐，店小二也都按照東家的吩咐，給了他們新鮮的吃食，讓這些人好生感激。
夜幕降臨，蘇雪涵正帶著弟弟蘇宇去找忙碌了一天的爹孃，明日就是奶奶的壽誕了，按以往的習慣，今晚子時該放煙火炮竹進行慶祝，只是時辰快到了卻還沒見到爹孃的身影。剛才她看到自家那不成氣候的小叔又鬼鬼祟祟的出去了，明日可是有許多達官貴人要上門來祝壽的，一定得告訴爹爹，不能讓他又鬧出什麼笑話來丟了自家的臉面，蘇雪涵邊走邊思量著。
而另一邊，忙碌了一整天的蘇文海夫婦正在查閱賬本，整理菜譜。這芙香園之所以紅火，與蘇文海早年行善獲贈的一本菜譜《珍饈記》有著莫大的關聯。自從得到了這本菜譜，蘇文海便帶著兩個心腹大廚整天的研究上面記載的美味佳餚，功夫不負有心人，還真讓他們研究出了不少新菜式，使得這小小的酒樓經過這些年的發展，成為了雲縣最有名的酒樓。因此，對於這本菜譜蘇文海極其看重，除了兩個心腹，連自家的哥哥和弟弟都沒讓他們碰過。蘇文海的哥哥是蘇家長子，名為蘇文通，早年上過學堂，頗有些見識，便成了這芙香園的掌櫃。弟弟蘇文河，是蘇家老來子，頗得老太太歡心，卻也因此養成了不思進取、吃喝玩樂的習性,是以並未在這酒樓中安排職位。小心翼翼地將菜譜收好，兩夫婦便準備回家給老母親祝壽了。
突然，酒樓的大門被拍的呼呼作響，蘇莫氏朝丈夫看了一眼，見其點頭後，便疑惑著下樓開門去了。
“二哥，你快救救我，他們要殺人了！”門還未全開，就聽見蘇文河的嚎叫，後頭幾人很快就擠了進來。
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蘇文海聞聲趕忙下了樓，便看見自家那紈絝弟弟正被幾個凶煞的大漢抓著，大哥蘇文通跟在後面一臉焦急的神色。
“大哥，這是怎麼回事？”蘇文海強裝鎮定的問道。
“我去找文河準備回去看今晚的炮竹，發現文河他，他去四海賭場了，不小心著了人家的道，欠下了一千兩黃金，人家說不立馬還錢就要了他的命。”蘇文通滿臉無措道。
“一千兩黃金？就是把咱全家賣了，也不值這麼多錢啊？”蘇莫氏驚叫道，害怕地跑到丈夫身後，心裡對於自家小叔惹禍的功力更是埋怨了，這節骨眼上都不知道安份，真是讓人生氣。
“二哥，救救我，四海賭場的東家說了只要把咱們家的菜譜給他們就放過我，也不讓咱們家還錢了。二哥，明天就是娘的壽誕了，娘可不能沒有了我啊！我還這麼年輕不能死啊，雪婷她們都還小沒有出嫁和成家呢！”蘇文河大聲哀求道，一副很悔恨的樣子。
此刻，蘇文海心中早已清楚這是一場陰謀。自家的菜譜之所以這麼小心翼翼地藏著，就是怕漏了訊息出去引起有心人的注意。匹夫無罪，懷璧其罪的道理，蘇文海自然是知道的。兩年前，菜譜無意中被大哥和小弟發現，那時候蘇文海便更加的謹慎了，就怕人多口雜不小心將秘密洩露了出去。原以為弟弟雖然吃喝玩樂但怎麼也知道輕重，不會將自家立足之本告知他人。可是萬萬沒有想到，弟弟還是被人套出了訊息。壓下心中的駭然，蘇文海佯裝鎮定道，“幾位壯士，不知可否通融一下，給我點時間去籌備這筆銀子，畢竟數目巨大我也要想想辦法。”
“唉，二弟，我們就算是想辦法，也湊不出這麼多錢啊！這下可怎麼辦是好啊？”蘇文通一臉蒼白的說道，臉上早已沒了往日的精明和神氣。
“就是，蘇二東家，你們這家芙香園雖然生意不錯，但最多值個兩三百兩黃金，都不夠一半的賬。我們替主子辦事的，也不能擔風險啊。您還是老老實實地將菜譜給我們吧，這樣我們好交差，您也好繼續過日子不是。再說了，明日是你們家老太太的壽誕，我們也不想鬧出人命來，多不吉利啊！”領頭的大漢嘲諷道，隨即便拿出了一把明晃晃地大刀，在蘇文河脖子邊放著，嚇得他哭爹喊娘的告饒，哪裡還有往日囂張的紈絝模樣。
蘇文海心中暗自氣憤自家弟弟總是惹是生非，自家哥哥往日精明，這會兒卻被人嚇破了膽，老實地露了自家的底。可是對方人多勢眾，總不能眼睜睜地看著弟弟死在自己面前，況且自家老孃知道了還不定得怎麼個鬧法，便急忙喊道，“住手，我去拿菜譜，你們將欠條準備好。”說完，便急急忙忙地上了樓。
看到蘇文海上樓拿菜譜去了，在場的人除了蘇莫氏外都松了一口氣。而蘇莫氏聽了自家相公的話後就知道芙香園以後再難獨霸雲縣了，心裡不免很是難過。“砰”地一聲，神傷的蘇莫氏嚇了一大跳，回頭便看到自家大伯不小心將酒水打翻了，連忙扶起他問道，“大伯，您沒受傷吧？可惜了這些炮竹了，這是夫君特意讓人從北方運過來的，準備今晚給娘一個驚喜的。”蘇文通擺擺手道，“不礙事，不礙事。給家裡又添麻煩了。”
蘇文海匆匆地從樓上下來，便朝著領頭的大漢道，“欠條拿過來，我確認是真的，便將菜譜給你們。”拿過欠條，看到上面按下的熟悉手印，蘇文海便無奈的將菜譜給了對方。還沒反應過來，就見幾人夾帶著蘇文河和蘇文通快速跑了出去，緊接著酒樓地大門就被關上了，一股煙味從廚房傳了過來。蘇文海急忙去開門，卻發現門已經被人從外面鎖上了，跑到窗戶邊，發現窗戶也已經被人堵上了，心下大驚，連忙拉過蘇莫氏準備跑到樓上去。只聽見“砰砰”幾聲，便感覺後背一陣巨疼，接著樓下堆放的炮竹又都相繼爆炸了。瞧著眼前的情景，蘇文海心裡又怎麼會不明白，這是一場自家也參與了的騙局，只可惜沒有及時發現，拉過妻子蘇莫氏的手，滿臉愧疚道，“這些年，連累你跟著我受苦了。”聰慧地蘇莫氏此刻心中也已經有了模模糊糊地概念了，哭著道，“能與夫君同生共死，我不覺得苦，只擔心雪涵和小宇今後的日子，大伯和小叔不會善待他們二人。”看著哭的傷心的妻子，蘇文海心中既傷心又憤恨，對著門外大喊幾遍道，“今日自知難逃一死，若我兒雪涵與小宇不能得到善待，他日即便化作厲鬼，也不會放過爾等！”淒厲的聲音在這爆炸聲中響起，讓門外的幾人心中驚惶不安。
蘇雪涵帶著弟弟蘇宇跑到芙香園附近的時候，只聽見不停地爆炸聲，抬頭便看見自家酒樓已經是燃起了熊熊大火，大伯和小叔正在大喊救命。急到不行地蘇雪涵連忙鬆開弟弟的手，跑了過去，大叫道，“大伯，小叔，我爹孃呢？我爹孃呢？”
說著便大哭起來，想要衝進去救人，剛跑了沒幾步，便似乎被人推了下，一頭撞在酒樓門前的柱子上，便沒了知覺。聞訊趕來幫忙的人，連忙將她背起，脫離了火海。緊接著，又有一大群乞丐們匆匆跑了過來，提起木桶潑水，大火在燒了整整一個時辰後，被撲滅了。而聞名雲縣的芙香園也就此化作了一片廢墟，只留下眾人的唏噓聲。
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