這世上本有許多路，有些人太會走，便讓別人絕了路。
想當初，流碧苑清高，倚紅閣浪蕩，最後咱說這座凝翠樓就介乎兩者中間，姑娘們也算奔放，但著實奔放不過後者；她們也算矜持，但也矜持不過前者。
凝翠樓兼具兩家之長，講究的是個柔順婉約，似群低眉順眼的愛人，也頗對上了男人們的口味。連帶著房子的架勢式樣，器具的雕琢裝飾、姑娘的穿著打扮、頭臉的妝容花飾都一味地往柔和上貼，原先有不少男人為著這些個嫻靜如姣花照水，行動如弱柳扶風，娉娉婷婷，笑靨溫柔的姑娘流連往返，摟著美人兒在這玉宇瓊樓中雙宿雙飛，卻忘了自家院子裡的燈從傍黑亮到天明，孤衾難眠的妻妾們夜夜苦等。
放在當時，凝翠樓還能勉強穩住腳跟與他們兩家平分秋色。可是如今，倚紅閣使出了絕招，居然自己就佔了半壁江山。
來胭脂巷尋花問柳的男人眼中，流碧苑就像位過分矜持的閨秀，讓人心生愛慕卻又敬而遠之；倚紅閣便如一位古靈精怪的野丫頭，讓人極易親近且難以膩煩；輪到凝翠樓，著實是位性子沉靜的少婦，讓人心安但又略顯無趣。尤其是倚紅閣的過分出挑，生生奪去了其他兩家臉面上的幾分光輝。
流碧苑裝的是仙女，尚能嗤之以鼻，表示不屑與之為伍，照舊端著自己的冰清玉潔，曲高和寡，暗地裡咬碎了銀牙也必得撐住；可是她凝翠樓不行，比起她們本來就不溫不火，三足鼎立的局面全靠私下裡極力維持，方能面上看著紋絲不動，可如今，倚紅閣那幫妖精脫胎換骨，橫空出世，就如一個巨浪迎頭打過來，打得她歪歪斜斜，壓得她幾乎不穩。
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風塵裡也就那些個手段，還都被倚紅閣用盡了，此刻再使出來便是嚼別人嚼過的飯，不僅沒了滋味，更是折了自己的面子。
因此，老闆於媽媽一籌莫展，樓裡的姑娘們也唉聲嘆氣，凝翠樓沒能招架，自然就被倚紅閣壓過了一頭，自此之後，偶有動靜卻也無關痛癢，更沒掀起什麼波瀾，再後來乾脆安分下來，似是不做掙扎，倆月過去，她們到底也沒能奪回半寸河山。
整座凝翠樓都應著個“翠”字——常年翠綠，不見頹勢。
官人你抬腳進了院子就是成排的松柏，庭中、後院又植著數千翠竹，在風裡微微搖擺，葉子相互摩挲，發出“沙沙”的低吟，也不必走過去，拿眼瞧著都十分清爽。
如今跟前少了鶯鶯燕燕們桃紅柳綠的身影，更少了她們的嬉戲玩鬧的嬌笑，這園裡涼意頓生，甚至給罩上了幾絲寒氣，更襯得樓裡的人個個面上都愁雲慘霧，連那蟬鳴都似悲悲慼戚。
這裡面最悲悲慼戚的無疑便是於媽媽。
每日裡瞧著自家門前冷落鞍馬稀，再看看左角倚紅閣的一曲紅綃不知數，恨不能把兩家的招牌給換換個兒。她看著姑娘們要死不活、懶懶洋洋的模樣更動了氣：這群丫頭往日嬌貴慣了，衣來伸手，飯來張口，穿戴上更是挑三揀四，不屑樸素，用度上慣會奢侈，從來手大。
以前能掙錢的時候，於媽媽當然肯拿出流水的銀子給她們敞著花，可如今，只出不進，她自然不能任由她們可勁兒造。不能掙錢的窯姐兒就是廢物，於媽媽自問不是什麼善男信女，也打得一手好算盤，絕不能巴巴地供著一群吃白飯的小祖宗，這不就一邊打出了“勤儉持家”的名頭，讓姑娘們收斂點兒，一邊找自己的老交情問問對策，妄想來個絕地反擊。
可哪知，這往後一個月的凝翠樓便驗證了：反擊沒有，絕地無垠。
天底下誰人不知：“由儉入奢易，由奢入儉難”。於媽媽這邊要求姐兒們麻溜地勒緊褲腰帶，姑娘們就叫苦不迭，幾個日裡還有客人的頭牌更是埋怨苛待。
耳邊充斥著姑娘們的抱怨，嘁嘁喳喳，尖著嗓子，拖著長腔，像遮天蔽日來了一群惹人厭的烏鴉。於媽媽現下那顆心煎熬得像下了油鍋，她們卻像是半點也不著慌，只知道要這要那，還當自己是往日裡的搖錢樹麼？
這股惱怒直直地往於媽媽頭頂竄，燒得她腦仁疼，燒得她青筋跳，燒得她恨不能拿手挨個抽她們一頓撒撒氣，張嘴咬她們幾口解解癢。
這火因著財運不濟以燎原之勢燒了起來，又因填了這群廢柴日益兇猛，於媽媽到底是個肉做的人，並非那不畏火的鐵，這氣攢到了火候就得鬧出一場禍。
還挺快，也不過幾日，二十多年前，七月初八那天果然出事了。
因著沒什麼客人，姑娘們也不乏神，於媽媽更是焦灼得寢食不安，所以那天破天荒的白日裡大家都起來了。於媽媽就讓喊了全部姑娘去正廳，說是大家敞著心思說說話。
當時大門關了，廳子空空蕩蕩。於媽媽自然是主位，一件墨綠對襟綢裙，坐了張繪著梅鶴永壽的棗紅太師椅，姑娘們就七零八落搭在幾張八仙桌子上，另有幾個丫頭近旁立著伺候。
於媽媽本來心裡就不爽快，存心想找找茬，再瞧著底下這群不爭氣的廢物一個個懶懶散散，心不在焉，她那氣就更不打一處來，但此刻也得先忍著。想到這兒，她瞧著現下最紅的姑娘——蘆月，擠出個笑，問道：“月丫頭，怎地精神不大好？”
蘆月是一大早被自己的丫鬟玉娘從被窩裡硬生生拽出來的，閉著眼被套上了襖子裙子就被趕下了樓，那股怨氣可是擋都擋不住。她原打量著自己隨便坐會兒，一兩句地隨便聽了，算是賣了媽媽一個面子，就預備扶著玉娘提前告退，再睡個回籠覺，想必也沒人拿她怎麼著。
別說，蘆月還真打錯了主意：有人真敢沒事找事，把自己這塊招牌毀了。
毫不知情的她此刻正哈欠一個連一個，打得眼裡都要溼了。
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