天快亮了，空氣中瀰漫著破曉前的寒意，獅子鎮裡靜悄悄的，鎮裡的百姓聽到這裡要打仗的訊息後，都躲進了獅子鎮後的獅子山裡，只留下浙軍周鳳岐部的一個連駐守，說是駐守實際上就是炮灰，這裡是瑞昌往九江的必由之路，皖南軍必爭奪的地方，周鳳岐將主力收縮回了九江，只在外圍必爭交通要地散佈著排連單位的士兵做做樣子。
獅子鎮被浙軍用沙包團團圍著，道路之間扎著密密麻麻的鐵絲網，一個連的要想守住上千人戶口的鎮子兵力捉襟見肘，該連長多少也會排兵佈陣，索性放棄了外圍低矮的民屋，以鎮公所閣樓為中心，構築了環形工事，上峰給他的命令是阻敵3到5個小時，但有腦子的人知道，就這點兵還不夠敵人塞牙縫呢。
周軍士兵手握步槍臥伏在沙包後面，警覺的盯著瑞昌方向的動靜。
“連長，你說皖南軍啥時候回來。”
鎮公所閣樓上，一排長打著哈欠盯著外面，扭頭問了一句躺在竹椅上，用船帽蓋在臉上打盹的連長。
“我咋知道。”連長吭哧的說，大戰在即，他哪裡能睡的著，將船帽從臉上拿開，摸索著從口袋掏出一包憋了大半的紫金山香菸，拿嘴叼了根捲菸，掏出洋火劃了幾次，洋火有點潮，沒點著，他嘟囔著罵了一聲，用腳踢了踢一排長的腿：“火。”
一排長狗鼻子聞到煙味縮回了身子，一邊掏著洋火，一邊嬉笑著說：“連長，賞根煙抽。”
連長笑罵著，將紫金山丟給他，一排長歡喜道：“敞亮。”
正說著話，外面突兀的想起了咻咻咻的聲音，聲音又短又急，連長嘴裡的煙吧嗒掉在地上，扯著乾啞的嗓子吼道：“迫擊炮……”
話音未落，呼嘯的炮彈在獅子鎮裡炸開了花，轟隆的炮聲連串，地面距離的顫動著，這通迫擊炮來的快去得快，前後不過幾分鐘的樣子，鎮公所被炸塌半拉，一排長倒黴的被彈片打在胸口，黑色的血流了一地，人已經沒氣了。
連長幸運的撿了一條命，炮火過後，他踉蹌著趴在成了露天的窗子一看，一片烏泱的敵軍殺喊著已經攻進了獅子鎮，被火炮炸的七葷八素的弟兄們拼命還擊，連隊的一挺馬克沁重機槍狂吼著，向敵軍傾瀉著彈雨，這股敵軍也真夠猛，嗷嗷叫著頂著機槍就衝到了工事前面，不管不顧前面鐵絲網，縱身一撞就衝進了工事裡面，和弟兄們貼身肉搏起來，來沒等他回過神來，灰色的海洋洶湧了進來，將弟兄們淹沒。
連長被嚇呆了，從炮擊到敵軍衝到了工事裡面，時間不超過十分鐘，跟上峰交代的死守時間，相差何止百倍。
“別打了，我們投降。”
視窗上探出了白旗，獅子鎮被連續行軍十個小時的武志超團奪下後，作為皖南軍的前進基地，武志超團攻勢不停，繼續向九江進攻，而第三師其他團陸續從山林湧出，周鳳岐部署在外圍的阻擊部隊一擊便潰，將一道道防線擊潰，於下午六時抵達九江城下。
各團本欲乘敵喘息未定時一舉攻城，可李伯陽隨即而來的命令讓全軍後退數里，圍而不打。
九江城小南門三裡外的嶽王廟，一群第三師的將領簇擁著李伯陽面向九江城而立。李伯陽擎著望遠鏡觀察著九江城的地形，為第二天攻城做準備。
許正邦在旁疑惑道：“少帥，您為何停止攻城，剛才乘一股子銳氣，未必不能攻下九江，這時一緩，明天再攻城就難打了。”
李伯陽聞言將望遠鏡放下，道：“馨帥待我也算不錯，我背離攻他已經是不義，圍而不打算是還個人情。”
許正邦道：“就怕人家不領情，盧香亭的援兵已經和三團交上火了，戰況激烈，留給咱們的時間很緊。”
李伯陽道：“讓三旅八團支援，告訴他們，三天之內，一個援兵也不許放進來，否則軍法從事。”
許正邦肅然應下，有些遲疑說：“少帥，再把八團分出去，我們在九江外只有四個團，兵力遠不及守軍，怕是不妥吧。”
李伯陽掃了他一眼，不以為然道：“怕什麼，四個團足夠我攻城的，出城野戰三個周鳳岐綁在一塊都不行。”
雖然沒有攻城，可第三師在城外開挖壕溝，趕製雲梯，同時雙方進行炮戰，互有損傷。
指揮部裡，無線電臺開機，譯電員馬上收到了數封電報，第一封電報譯出來，是孫傳芳發來的，責問李伯陽為何背離他，並勸他回頭，表示既往不咎。
李伯陽親自覆電說：“覆水難收，看在往日情面，今日圍城不攻，馨帥可乘軍艦離去自便，明日槍炮無情，請原諒大義私情兩難全。”
孫傳芳回電說：“漢賊不兩立，請試來攻。”
第二封是陳調元的電報，也是勸他回心轉意，又說軍令難違，已經派兵來攻，請他見諒。
李伯陽回電說：“各為其主，悉聽尊便。”
第三封是蔣介石的電報，命他改旗易幟，委命他為國民革命軍第二十七軍軍長，揮兵南下，接應箬溪第七軍，會攻德安。
這封電報來的晚了，李伯陽給蔣介石回電說：“職部已到九江城下，與敵接戰，改師箬溪不便，我已經派第二旅出岷山往箬溪側背，請第七軍李軍長配合。”
隨即，李伯陽明文通電全國，宣佈皖南二十三縣起義投向國民政府，他就任國民革命軍第二十七軍軍長之位，下轄五個師，與五省聯軍宣戰，此電文一出，東南震動。
電文發出的第二日，浙江省長夏超宣佈反孫，孫傳芳大驚，急調淞滬警備司令宋梅村和孟昭月入浙，夏超不敵敗退，退往杭州，與此同時，皖南軍各部連夜入蘇，與蘇浙軍大戰。
……
次日拂曉凌晨5點，伴著旭日東昇，李伯陽以大東門為主攻方向，下令攻城，第三師對九江的攻城正式拉開帷幕。
炮兵陣地上，炮兵觀察氣球升空，第三師山炮團三十二門克虜伯75mm山炮、十八門克虜伯75mm野炮，重炮團十二門奧式100mm輕*炮、八門克虜伯105mm*炮，丹麥式迫擊炮營二十四門82mm迫擊炮已經進入預設炮兵陣地，射擊諸元調整完畢，炮膛內已經裝上炮彈，正瞄準九江城。
攻城戰鬥在第一旅一團三營的衝鋒號下打響，早已蓄勢待發的三營士兵扛起雲梯，吶喊著衝向城腳，援梯而上，蟻附攻城。
在城牆一裡外的溝壕陣地，作為火力掩護的數十挺馬克沁式重機槍同時開火，毫不吝嗇子彈的向城牆上瘋狂射擊，咆哮的火舌中無數顆子彈掃射在城牆上，打出一個個拳頭大小伴著煙塵的子彈坑。
城下攻城士兵狂奔而上，九江城上堡壘密密麻麻的射擊孔也打響了，一時間機槍步槍，火炮*傾瀉在城下，城下頓時成了火海煉獄，衝擊中的三營士兵一片片的中彈栽倒，前仆後繼。
付出一定的傷亡後，三營士兵衝到了城牆前，卻被面前寬三米，水深沒頂的城壕攔住，士兵們放下雲梯當橋使，而會水的士兵直接噗通跳進水裡，遊過河向城腳奔去。
冒著槍林彈雨，第一架雲梯被架起，士兵們援梯而，向城牆上丟擲*，城上的守軍瘋狂的探出頭掃射，*向雨一般的往下扔，城上城下一震爆炸轟鳴，血雨淋漓，第一架雲梯被炸斷，城下伏屍片片，傷亡極大。
攻城持續了半個小時，三營攻勢乏力，只得退了下來，退回來一點傷亡，三個連都損傷過半，一個副營長陣亡，兩個副連長和三個排長陣亡，已然失去了戰鬥力。
令三營去後方修整，炮兵前進觀察所已經將九江城的炮兵方位及城牆火力點摸清，等步兵後撤回來，近百門火炮一齊開火，射出的炮彈如流星趕月般向九江城飛來，砸落在城牆上炸開無數的沖天貨主，城牆頓時變成一片火海，煙塵火光瀰漫，氣浪席捲著木片石塊在飛散，前沿堡壘被一一拔除。
孫傳芳被第三師展現出來的強大火力驚呆，尤其是炮聲中尤為特殊的大口徑*炮聲，他很清楚在重炮火力下，表面堅強的城牆會像紙糊的一樣，而一旦城牆失守，九江陷入在旦夕之間。
炮擊僅僅持續十分鐘便結束，李伯陽手握如此規模的炮兵集團看著威風，可真正使用起來時不得不精打細算，別看剛才炮擊的痛快，但他肉疼的夠嗆，剛才那通火炮消耗的炮彈量，折算成銀元就得三十萬大洋之多，以皖南目前的財力而言，更本吃不住長時間的炮擊，尤其是大口徑*炮彈，那可是打一發少一發，短時間內無處補充。
炮擊落幕，李伯陽直接壓上三個營的兵力攻城，敵軍受炮火打擊後，守城的意志消減，儘管死命抵抗，可部隊還是打進了城，佔據了南面城牆，各團湧進了城和敵軍巷戰，逐街的爭奪。
長江軍艦上，孫傳芳已經聽到第三師攻入九江城的槍炮聲，焦急的如同熱鍋上的螞蟻，一邊面大罵周鳳岐無能，一邊掏出手槍要親自上陣督戰，被幕僚們死死勸住。
楊文愷在旁苦勸說：“大帥，九江守不住了，您還是快登船走吧，晚了就來不及了。”
孫傳芳勃然大怒，說：“我不走，子馨的援兵就在路上，在撐半天，不，五個小時，援兵必到。”
楊文愷沮喪的說：“大帥，子馨的援兵被擋在沙河，寸步不能進。”
孫傳芳一愣神，又說：“陳調元呢，他總該來了吧。”
楊文愷說：“陳調元剛到瑞昌，就算趕來也得一天以後了，遠水救不了近火。”
孫傳芳尤不死心的說：“把周鳳岐叫來，我要親自指揮。”
周鳳岐匆匆的趕到軍艦，孫傳芳一見面便劈頭蓋臉的問：“恭先，為什麼部隊不拼死守城，你是想把我送給李伯陽邀功嗎？”
周鳳岐大驚，汗津津的說：“大帥，卑職絕不敢有二心吶。”
孫傳芳冷哼一聲，緩下神色道：“諒你也不敢，我命令你，立刻調集軍隊把城內的敵軍肅清，再把城牆奪回來。”
周鳳岐冷汗直流，叫苦道：“大帥，敵軍的炮火實在太猛了，弟兄們頂不住呀。”
“我不管。”
孫傳芳目光凌厲的等著他，大聲道：“敵人的炮火沒什麼了不起，我馬上用炮艦壓制還擊，你立刻組織敢死隊、督戰隊，把敵人打下去，打——下——去。”
周鳳岐不敢再說，翻身衝出了軍艦，不多時，城裡面響起了一陣廝殺聲，槍聲如爆豆亂響，不斷有最新的戰報傳回。
“報~我軍奪回二郎廟。”
“報，我軍反擊受阻，已經退了下來。”
“報，西城被敵軍攻破了！”
“報，縣署被敵軍攻下了。”
“……”
壞消息接連不斷的傳回，孫傳芳頹然的對楊文愷、劉宗紀、蔣百里等心腹幕僚難過的說：“我想守城，奈何既無能戰之兵，又無可用之將，如今九江要丟，我在江西的十幾萬大軍退路斷絕，如之奈何，如之奈何呀。”
幕僚們唉聲嘆氣，無計可施，這時候蔣方震冷靜的說：“馨帥，未到最後關頭，豈能輕言敗字，九江即便丟了，我主力猶在，現在的關鍵是，要不要壯士斷腕，以保全身。”
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孫傳芳猶如抓住救命稻草，激動的握住蔣百里的手說：“百里兄，計從何出呀？”
蔣百里說：“九江丟掉，南潯線便沒了頭，南昌已經沒有了防守的必要，我建議此刻您下達總退卻令，放棄江西，命南昌一線軍隊保存實力退回浙江，命德安、瑞昌援兵轉而先解箬溪之圍，而後合兵一處，則我軍主力有十數萬之眾，尚有和北伐軍決戰實力，敵若來追，我已集結優勢兵力以逸待勞，以雷霆萬鈞之勢擊之，敵不來追，我部可有序渡江過江北，從皖北退兵，這樣雖丟失了江西，可我實力仍在，您可給玉帥去電，請他合擊武漢之北伐軍。此刻北伐軍分兵兩處，而我軍合併一處，解武昌之圍不難，若戰事順利，可渡江南下，收復湖北，湖北若定，則我戰略上處於優勢，向南可奪取湖南，向東可攻擊江西，向東可威懾西南實力派，到那時我軍便攻守自如了。”
孫傳芳聽得認真，猛地抬起頭說：“那江蘇、浙江怎麼辦，北伐軍打過去就完了。”
蔣方震提高聲調，痛心疾首說：“馨帥，從戰略上來說，江蘇、浙江無險可守，即便我軍主力回去，也難挽救危局。您要清楚，這場戰爭不是我聯軍和北伐軍兩家的事情，而是整個北洋團體的存亡大事，不應計較一城一地的得失，必要時可邀直魯聯軍南下，禍水東引，若果奉軍參與佔據，我們的勝算還是很大的。”
“不要再說了。”
孫傳芳怒而拍桌，斷然道：“百里兄，你哪裡是禍水東引，是引狼入室呀，奉軍到了東南，到時把北伐軍擊敗了，你說東南是張作霖的東南，還是我的東南。”
蔣百里眼中露出失望之色，痛聲道：“馨帥，時不我待呀。”其實他心中還有另一個建議，那就是與北伐軍議和，加入北伐軍，但他知道說了無用，也就藏在心中。
“哼。”孫傳芳轉過頭，慨然說：“我孫某人偏不信這個邪，九江我要守，江西我更要守，傳令下去，守住了九江城，全軍將士發三餉，立功之人官升三級。”
手下副官馬上去做，剛走幾步，孫傳芳又叫住他，寒聲道：“慢著，還有一句，再敢有言棄守九江，亂我軍心者，殺無赦。”
副官啪的一個立正，跑步離去，指揮室裡的氣氛頓時緊張起來，蔣百里幽幽一嘆，默然無言。
岡村寧次低著頭，臉上掛著一抹不屑的冷笑，他的身份雖然是聯軍的軍事顧問，可肩負更大的使命是向國內傳遞這場關於戰爭成敗的判斷，而從現在開始，他可以肯定的說，孫傳芳正一步步的走向失敗，而孫傳芳在東南戰局的失敗，直接將影響中國全國政治形勢，換而言之，北洋已經走到了末路。
外面的槍炮聲依舊濃烈，軍艦的火炮也對準皖南軍佔據的城南轟擊，可所有人知道，這種炮擊對敵人的傷害微乎其微，遭殃的還是城裡的老百姓。
正在眾人各懷心事，陷入沉寂的時候，忽聽指揮艙外一聲哭喊：“大帥~！”隨即連滾帶爬進來一個血跡斑斑的人，大家定睛一看，是孫傳芳的一個副官。
孫傳芳盯著他，皺起眉頭，厲聲道：“我不是讓你督戰去了，怎麼一個人回來了？”
副官跪在地上，聲淚俱下道：“大帥，卑職受命督戰，可周鳳岐的潰兵不聽戰令，甚至向督戰隊開火，衛隊損失慘重，二十幾人只有卑職跑了回來……”
孫傳芳瞳孔一縮，倒吸一口涼氣：“好呀，打老子的衛隊，就是打老子，周鳳岐這個混蛋，是怎麼管的部隊。”他心中焦急，不由得來回踱步起來，若以他以前的脾氣，免不了一大片人頭落地，可現在今時不比往日，九江需要周鳳岐的浙軍第三師來守，倒是不好苛責，只能委屈副官了，他親自把副官扶起來，好言寬慰說：“好兄弟，快起來，這個仇老子一定報，不過現在九江戰事緊張，我還得用周鳳岐，你委屈一下，先養好了傷，處罰潰兵的事情，待勝了敵軍，我一定會嚴肅處理。”
副官退下去後，孫傳芳長嘆道：“多事之秋，團結對敵才是。”
可沒等孫傳芳把話說完，忽聽軍艦外面驟然響起激烈的槍彈聲，孫傳芳一愣神，厲聲問道：“怎麼一回事？”
正要派人去問怎麼一回事，就感覺腳下一陣搖晃，軍艦移動起來，他大吃一驚，忙讓人去問艦長，這時候有人慌亂的衝進指揮部，喊道：“大事不好了，周鳳岐反了，正和衛隊交火。”
孫傳芳如遭雷擊，腦袋嗡登一下，他萬萬想不到周鳳岐會反，這讓他頓時有了萬念俱灰之感，喃喃道：“樹倒猢猻散，我還沒倒呢，就眾叛親離了呀。”
最先反應過來的是楊文愷，他衝出了指揮室，向外一看，叛軍都要打到九華門了，衛隊節節抵抗，奈何兵力太少，他急命軍艦調轉炮口轟擊叛軍，交戰的都天廟一帶頓成火海。
劉宗紀扶著孫傳芳坐下，飽含淚水的寬慰說：“馨帥莫要傷心，自古疾風識勁草，板蕩知忠臣，周鳳岐反了也好，現在反好過日後反，局勢已然壞透，壞到極處自然否極泰來了。”
孫傳芳胸口劇烈的喘息著，接二連三的打擊讓他意志和精神都萎靡下來，頹然蒼老的說：“撤吧。”
劉宗紀問：“撤去哪？”
孫傳芳說：“回南京。”
劉宗紀點頭，讓人去通知艦長，幕僚們捶胸頓足，都嘆息著這一仗敗的沒頭地。
……
九江縣署，李伯陽在這裡見到了周鳳岐，昔日的聯軍將領，今日的北伐軍將領，兩人相視一笑，李伯陽說：“周將軍能反馨帥，實在令我意外。”
周鳳岐笑了笑，坦白道：“時勢所逼，若無李將軍攻入九江，我哪裡能下得了這個決心。”
李伯陽哈哈一笑，問起九江城的情況，周鳳岐說：“孫傳芳的衛隊龜縮在九華門一帶，我部官兵正剿滅之。”
李伯陽點頭，想了想道：“大局已定，能招降就招降吧。”
周鳳岐同意，正說著話，縣署的電話想起來，周鳳岐接起一聽，又結束通話，對李伯陽急聲說：“李將軍，請命貴軍炮兵轟擊九華門之江面，孫傳芳就在軍艦上。”
李伯陽臉色微變，抬頭看著周鳳岐，面無表情道：“你就這麼希望馨帥死嗎？一點舊情都不念嗎？”
周鳳岐一陣尷尬，李伯陽嘆了口氣：“馨帥也算英雄一時，怎麼就看不清形勢呢？”
周鳳岐不無恭維的說：“馨帥他們的時代過去了，今後的天下，是李將軍這樣少年英雄的時代了。”
李伯陽聞言一怔，隨即哈哈大笑起來，聲音裡充滿了捨我其誰。（未完待續）