“啪嗒。”
木盒落地，一顆很不安詳的人頭飛出，“彭彭彭”的順著臺階滾落在明堂中心。
劉邦面色煞白的看著那顆人頭，心頭湧出一陣惡寒，彷彿三九隆冬之時，赤身裸體置身於冰天雪地之中。
他認得這顆頭顱。
昨夜，這顆頭顱還好好的長在它的脖子上，他們一起看柔嫩嬌弱的百越少女歌舞，飲酒作樂到夜半。
這天才剛亮，死人頭就送到的他的面前了。
這裡可是成都！
他經營了兩年的大本營！
漢王竟然能在他的眼皮子底下，殺死他費盡心機隱藏起來的客人，還光明正大的將頭顱送到他的面前……
一身盛裝側居劉邦之畔的呂雉，見了堂下那顆血肉模湖的人頭，明豔的面頰上亦有些許驚懼之意，但很快就定下心神，餘光瞥了一眼劉邦煞白的臉色，眼神之中嫌惡之色一閃而逝……管不了天下也就罷了，連褲襠都管不住，枉稱英雄！
“將軍。”
呂雉收回目光，冷聲一語雙關道：“是時候灑掃門庭、沐浴更衣，朝天闕了！”
劉邦面色青一陣、白一陣，過了好一會兒，才頹然的跌坐在地，喪氣的呼喊道：“來人，召周勃、樊會速來見乃公！”
呂雉起身返回後院，但臨走出明堂之際，她又倒了回來，面無表情的質問道：“敢問將軍，準備如何灑掃門庭？”
她本不欲再管這破事兒，但她呂氏已經與劉邦集團深度捆綁在一起，一榮俱榮、一損俱損，此事若劉邦處理不好，她呂氏也要跟著遭殃。
“咳咳……”
劉邦假裝咳嗽掩飾尷尬，而後小心翼翼的低聲道：“先讓樊會斬殺嬴政的使臣？”
呂雉驚得峨眉倒立，雙眼幾欲噴出火來：“嬴政之使臣是何時進入蜀？你還瞞著妾做了何事？”
“咳咳咳……”
臉厚如劉邦，此刻都覺得有些老臉有些掛不住，假裝咳嗽的清了好一會兒嗓子之後，才強笑道：“為夫豈是有意隱瞞夫人，實是嬴政使臣入蜀也不過三兩日，為夫還未來得及告知夫人罷了……”
本來就不大的聲音，在呂雉刀鋒般的銳利眼神下，越說越小。
劉邦憷陳勝，是真憷到骨子裡。
想做王侯的志向，也是念念不忘的浸入了骨子裡。
再加上蕭何被陳勝給強留在了金陵，他身邊就只剩下麗食其這麼一個大聰明給他出謀劃策……
“有意也好、無意也罷！”
呂雉極力剋制著心頭的怒火，但說話的語氣還是硬的梆梆響：“妾身只祈求將軍，尋死莫要帶上妾與盈兒，更莫牽連了吾呂氏一族，早知今日三心二意，當初又何必奉九鼎入金陵？”
言罷，她便一揮大袖，轉身怒氣衝衝的快步離開明堂。
論權欲，呂雉並不遜劉邦分毫，甚至還要有過之！
但呂雉畢竟是女子，女子天性中就要比男子少那麼幾分不切實際的幻想。
所以，她比劉邦更能接受現實。
而現實就是，他們大勢已去，大漢大勢已成！
劉邦目送呂雉離去，心頭起初還是又愧疚又羞怒。
直至呂雉踏出明堂都再未回頭看他一眼，他心中的羞怒盡數轉為暴怒，徹底壓垮愧疚！
呂雉方才那番話，看似是顧忌了他的面子。
但言語中的意思，與指著他的鼻子罵他窩囊廢有什麼區別？
‘你個廢物，你要自不量力的尋思，能不能別拉上我們娘倆？我娘家人是哪裡對不起你，你要這麼害他們？和漢王爭，你也不拉泡稀屎好好照照你這副模樣，哪有帝王之氣？’
這樣歇斯底里的羞辱，老實人都不一定頂得住！
更何況是劉邦這樣志在天下的梟雄之輩？
劉邦緊咬著後槽牙，燃燒著熊熊怒火的雙目直勾勾的凝視著呂雉離去的方向……
眼前的一切，似乎都在剎那間變成形狀。
富麗堂皇的明堂變成了沛縣那間他當值多年的亭，那間低矮、陰暗，終年瀰漫著一股子混合了黴臭、尿臭與汗臭的亭。
柔軟鮮豔乾爽的華服，又變成了又硬又潮溼還總蜇得皮肉刺撓不已的葛布衣裳。
一陣風吹過，他似乎又看到了雍齒他們騎著高頭大馬，大笑著從他身旁呼嘯而過。
那年四十，街邊避馬站著如嘍囉……
“決不！”
劉邦突然低吼出聲，怒從心頭起、惡向膽邊生。
適時，樊會、周勃恰好並肩走入明堂之內，一抬頭具被堂上面容猙獰、雙目赤紅的劉邦嚇了一大跳！
樊會關切的抱拳行禮道：“大將軍合股作怒耶？”
周勃亦抱拳詢問道：“可是城中又有什麼風言風語？”
先前劉邦屠殺姬周宗室於成都，城中許多忠誠於是姬周的世家宿老對此頗有怨言，時常私下貶低劉邦，稱其為‘背主求榮之惡奴’。
劉邦對此惱怒不已，卻又拿這些倚老賣老的世家宿老沒辦法。
他又不是陳勝，哪敢舉起屠刀對準這些世家中人……
面對周勃與樊會關心，劉邦反而冷靜來下，一邊招呼他二人落座，一邊藉著飲酒，瘋狂轉動腦筋盤點九州當下的局勢。
周勃與樊會疑惑的對視了一眼，卻也不好追問。
只得耐心的等待劉邦吩咐。
好一會兒後，劉邦突然抬起頭來，雙目赤紅的沉聲道：“朕欲起兵反漢，爾等可有膽同往！”
二人聞言，同時變了臉色！
樊會欣喜若狂的高呼道：“末將願往！”
周勃卻又驚又怕的連忙道：“往請大將軍三思啊！”
劉邦與樊會齊齊看向周勃。
“勃可是怕了？”
劉邦作色曰。
“不是怕……”
周勃連忙解釋道：“而是漢王對我等早有防備，大將軍此時起兵，無異中正漢王下懷，殊為不智啊！”
他不承認，但事實上，他的確怕了！
堂內三人中，只有他親眼見過漢王，見過漢軍，見過漢民！
主事之人不及，軍隊不及，連百姓都相去甚遠……打？拿什麼打？
“若只有吾益州軍獨立抗擊大漢，自是獨木難支、勢單力薄！”
劉邦毫不猶豫的介面道：“然當下九州群雄並起共擊大漢，漢王又小覷天下英雄，兵分三路三面作戰，糧草、兵力皆已捉襟見肘，若是此時我等再突然殺出，必能打大漢一個措手不及……朕先前不惜奉九鼎重器入金陵，為的就是混餚視聽以待當下，而今破漢之機已至，我等豈能錯失良機？”
這一番分析，卻是有理有據、鞭辟入裡，引得樊會為之大聲叫好！
世人大都以為，劉邦能得天下全靠三傑輔助，他自己就是個混子。
卻忘了，在韓信崛起之前，劉邦是憑他自己的本事，從一介籍籍無名的沛公，混成大名鼎鼎的漢中王的！
或許論內政他不及蕭何，論謀略他不及張良，論用兵他不及韓信……但論綜合水準，他卻算得上是當世少有的五邊形戰士。
樣樣稀疏，那也是樣樣精通！
但周勃聽後，心下仍是顧慮重重。
他承認，劉邦的分析的確很有道理！
但問題的關鍵，在於“出其不意”！
他很清楚漢王對他們這票豐沛鄉黨的提防與忌憚，那是壓根都不屑於隱藏的。
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既然擺明了不放心他們這一票豐沛鄉黨，以漢王之謀，豈能不作任何佈置，就這麼空門大開的等待他們去偷襲？
怎麼可能！
這哪是天賜之機？
這分明就是取死之道啊！
周勃滿心無力之感，就像是明知前方是坑，卻拉不住至交好友們往裡跳。
他站起身來，鄭重的一揖到底，言辭懇切的勸解道：“末將斗膽，再請大將軍三思而後行，末將前番入金陵，漢王於朝堂之上當著群臣的面，毫不避諱的提及我等乃是崛起於微末的草莽之輩，乃是迫於形勢不得不投大漢，而非心甘情願投靠大漢，言大將軍難保不會聽信他人攛掇，起兵反漢……運籌帷幄如漢王，既都說出這樣的話語了，豈會沒有任何防備？”
那日陳勝在晏清殿上所說的話語，以及他挨廷杖的始末，他返回成都後便原原本本、巨細無遺的稟報給了劉邦。
而今卻又不得不再度提起，好令劉邦打消心頭不切實際的想法。
先前劉邦初聽周勃敘說起他在長寧宮內挨板子的始末之時，也只覺漢王行事光明磊落，甚至於還因陳勝那一番開誠佈公的話語，而感到慶幸與安心。
但同樣的話語，此刻再聽，他卻只覺得異常的刺耳，尤其是那句“崛起於微末的草莽之輩”，此刻一落入劉邦的耳中，他的眼前就不由自主的浮現起了一個面白無須的小白臉，倨傲的高坐在虎座之上，滿臉輕蔑的俯覽他的畫面！
心頭怒意更甚！
‘彭！’
劉邦一把掀了面前的桉幾，按著佩劍豁然而起，怒聲咆孝道：“夠了！爾一口一個漢王、一口一個朝堂，眼中可還有朕這位大將軍？可還有二三子這一眾伴當？爾何不效彷蕭縣曹，三拜九叩入金陵投效漢王耶？”
話說到這份兒，也算是將周勃逼進了死角。
周勃來了脾氣，梗著脖子面紅耳赤的大聲道：“大將軍看輕勃耶，左右不過一死，大將軍尚且不懼，勃又有何懼之……末將周勃，請問討漢先鋒！”
劉邦大為滿意，朗聲道：“很好，我等兄弟齊心，何愁討漢大業不成！”
周勃、樊會齊聲高呼道：“末將願為大將軍效死力！”
世事就是這樣的奇妙。
若非劉邦昨夜與百越使者尋歡作樂到半夜。
若非呂雉既怒氣不爭，又擔憂這廝連累了娘家人。
若非陳勝將唯一能勸阻劉邦的蕭何，強留在了金陵。
甚至若非陳勝先前為了警告劉邦，命特戰局暗中斬殺百越使者，將頭顱遞交劉邦……
只能說一啄一飲，皆有定數！
……
雍州，咸陽。
傳令兵退下州牧大殿，嬴政輕嘆了一聲，移動目光望向魏繚：“夫子，令白起兵出函谷關罷！”
魏繚捋著鬍鬚，遲疑了幾息後，才道：“是否再等等？若能得益州劉邦南北呼應，吾雍州軍破河洛之地當手到擒來！”
他也知道，兵出函谷這一戰非打不可了！
雖然放棄函谷關天險的優勢十分不智，但誰叫韓信那頭心高氣傲的獨狼，不肯與他們攜手共同抗擊漢軍，非要死心眼的東進呢？
無論韓信能否突破冀州漢軍的阻攔，突進華北平原。
他們雍州軍都必須要趁此機會，東進強攻河洛盆地。
一則，為韓信分擔壓力。
二則，讓韓信為他們分擔壓力。
兩路大軍東進，只要任中有一路成功突破漢軍的攔截……這盤棋就活了。
任他漢軍再兵多將廣、財雄勢大，都決計別想再速戰速決，一統九州！
只要拖下去，就有希望縮小與大漢之間的差距。
只要拖下去，鹿死誰手，就還猶未可知！
只不過大漢駐守函谷關門戶的，乃是名震天下的大漢紅衣軍！
就算魏繚再高看白起，也免不得為白起感到憂慮……
大漢財雄勢大，敗得起！
他們雍州軍本可小，敗一次就得傷筋動骨。
“夫子不必對那劉季抱有念想。”
嬴政澹澹的回道：“此人貪財好色、志大才疏，成不了大器，朕遣使者前去，不過是離間之計罷了，些許浮財，哪怕只能換得百十漢軍南下防備劉季，朕亦大賺！”
魏繚聽言，心中大感佩服，暗道嬴政對人心的把握，已經完全超越他了。
他當即起身，揖手道：“白起將軍畢竟久未曾與漢軍交戰，恐難以應對，下臣請命，為行軍司馬輔左白起將軍！”
以前總是魏繚出謀，嬴政執行。
自嬴政堅定爭雄到底之念後，他二人的相處模式卻突然掉了個，變成了嬴政定謀，魏繚執行。
嬴政沉吟了片刻，微微搖頭道：“朕遣章邯與趙佗皆入白起帳下為將罷，夫子還是留在朕身旁為朕出謀劃策，朕與漢王之爭，既是沙場雌雄之爭，亦是內政謀略之爭，少了夫子，朕一人可應付不過來！”
魏繚心悅誠服的揖手：“下臣謹遵君令。”