東京千代田區神保町。
大手出版社“聚賢社”的少年漫畫編輯部。
一個滿頭捲髮的小眼睛中年人，氣鼓鼓地把一摞稿紙摔在了助理的桌子上。
“嘖！三浦，瞧瞧你收的稿子！這樣的水準怎麼能過‘對面審稿’這一關呢？都給你說過多少次了，當你不確定是否符合編輯部要求的時候，要麼不採用，要麼讓作者回家重畫！”中年人的聲音嚷嚷得整個編輯部都能聽見，他額頭上的青筋像北阿爾卑斯的山脈連綿起伏。
“可是這個作者的畫風還不錯，畫稿收拾得也很清潔，這幾章的創作也很有躍動感，這不是鳥島編輯您自己之前做出的評價麼？”那個被訓斥的叫“三浦”年輕編輯助理委屈地辯解道。
“這就是你的判斷標準嗎？”被稱作“鳥島編輯”的這個中年人音量又提高了幾個分貝，“如果你的工作手冊裡盡是寫著這些沒用東西的話，那麼每天來編輯室的你可以稱作是一具不帶腦子的行屍走肉了！”
三浦低下了頭，眼裡開始有眼淚在打轉。
“鳥島編輯，有個畫家來找您，說和您約好了。”前臺小姐在辦公室門口喊了一聲，打破了這火藥味濃厚的尷尬局面。
鳥島看了看工作手冊，確認了一下日程，“啪”地合上本子，一言不發、大步流星地朝會客間走去。
他剛出辦公室門，幾個資格比較老的編輯立即湊到三浦周圍，開導著他：“三浦，別往心裡去啊。那個被人稱為‘惡鬼’的鳥島數彥，你也不是不知道他的脾氣。他對待漫畫家比對待同事還要狠呢，今天對你說的這些話其實可以算是甜言蜜語了。”
“誰說不是呢？上次他把一個初出茅廬的高中生漫畫家訓得啕號大哭，人家出了出版社差點兒要報警呢！”
“對啊，他經手的漫畫啊，不打回個幾遍十幾遍甚至幾十遍是過不了關的。所以他帶出來的漫畫家才有過硬的銷售成績嘛。”
“三浦，振作一點，中午請你吃頓炸蝦蓋飯！”
老編輯們好一頓勸，那個年輕的編輯助理才恢復了精神。
會客間門口。
鳥島敲了敲門，右手一轉把手推門而入。
迎面坐在會議桌對面的，是兩個從未謀面的年輕人。
他們看見大編輯進門，都欠身站了起來。
“二位請坐。鄙人‘聚賢社’少年漫畫編輯一組的編輯，名叫鳥島。”不愧是大手出版社的資深漫畫編輯，惜時如金，連自我介紹都像快刀切青菜，杆是杆，葉是葉，乾脆利落。
“鳥島編輯，您好！久仰大名，今日得見，真是三生有幸。”其中一個穿格子襯衫的年輕人伸出雙手想握住大編輯的手。
“咱們不用客套。您二位誰是漫畫家？”鳥島並沒有伸出手，冷冷地看著對面的兩個人。
“啊，我是。我叫‘青山港昌’，以前在三組投過稿。”格子襯衫繼續說道——他就是那個剛剛擺脫窘境的青年漫畫家。
鳥島抬眼看了他一樣，又看了他旁邊的另一個穿白色襯衫的年輕人一眼。
“我是……”白襯衫年輕人剛想也做個自我介紹。
“那麼把你的作品拿給我看看吧。”鳥島打斷了他的話，仍然對著青山說道，“如果仍然像之前在副刊刊登的‘恐龍世界大冒險’和‘科學幻想小靈通’那種水準，請恕我失陪，因為我日程排得很滿。”
青山一吐舌頭，那兩部作品正是他之前投稿刊登在副刊的漫畫，只不過因為成績不理想而不得不草草結尾。沒想到這個鳥島編輯竟然全都記得！
他無奈地從包裡掏出一摞畫稿，遞給鳥島大編輯。
鳥島始終板著個臉，給人以一種威嚴肅穆的壓迫感，讓房間裡的其他人不得不跟上他說話辦事的節奏。
他一言不發地開啟畫稿，開始一頁一頁地看了起來。
其他兩個人都神情緊張地盯著編輯的臉色，生怕哪裡會讓他突然離席，摔門而去。
鳥島編輯看稿的眼神逐漸由漫不經心變成全神貫注，又慢慢變成睜大雙眼，恨不能把頭鑽到畫稿上的黑白漫畫世界去。
終於看完最後一頁，他抬起頭來死盯著青山，就像他臉上有什麼無字天書一般。
良久，大編輯才開口問道：“這，是你畫的？”
青山港昌看了看對方，又看了看同伴，費好大勁咽了口唾沫，拼命點點頭說：“是啊。”
鳥島仍然盯著他看，直到把青山看到發毛。
“是不是哪裡不夠好？需要我、我回去修改？”青山只感覺自己起了一身的雞皮疙瘩，有些坐立不安。
鳥島二話沒說，又把畫稿從頭到尾快速閱覽了一遍。
“是不是整體的節奏有問題？是不是需要我重新來一遍Naming（分鏡）？”青山覺得這種壓抑的氛圍簡直讓他喘不過氣來。
“這漫畫的故事原案也是你創作的？”鳥島好不容易說了這麼一句。
已經嚇懵了的青山港昌搖了搖頭，朝身邊的白襯衫男青年望去。
鳥島也終於望向了之前被他當作空氣的那個被他打斷了自我介紹的人。
“你是……”這次輪到鳥島主動問他的個人情報了。
“我是這本漫畫的作者，我叫林達也，是工作室‘AKBS企劃’的負責人。”原來那個白襯衫是林達也。
“林達也？”鳥島有些自言自語，似乎在記憶力努力搜尋著什麼。
在確定他確實沒有聽過這個和漫畫界相關的人名之後，鳥島用和剛才明顯不同的目光掃了對面兩個人的臉，快速問道：“這部作品存稿多少？有沒有大綱和細綱？”
青山剛想回答，林達也接過了話茬，並從自己包裡拿出一沓紙稿：“存稿大概有二十話。大綱和細綱我這裡有一份，請您過目。”
以鳥島多年的從業經驗，能在漫畫的“對面審稿”時拿出大綱和細綱的作者，不是在這個業界摸爬滾打了多年，就是有超級雄厚的文學功底。
當他結果稿子讀了幾行後，他感覺自己的喉嚨又幹又癢，想喝點什麼冰鎮飲料潤潤嗓子，因為有一團暖暖的東西好像要從他的胸腔升騰出來。
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“請你們稍等。”鳥島流著汗把紙稿放在桌子上，打開門朝著辦公室方位大聲喊道。
“三浦！三浦充德！麻煩把你的工作手冊拿過來！快點！”