蚜蟲吃青草，鏽吃鐵，虛偽吃靈魂。
——契訶夫（十九世紀末期俄國批判現實主義作家、短篇小說藝術大師）
在鶴岡城內的一間普通民宅內，一名與服部半藏關係親近的炎黃忍軍上忍，滿是好奇的問道：“大人，宇佐美定滿的名氣再大，他也不過就是個高階武士境界的武士，您又何必親自出手呢？”
“若是行動被發現，暗殺就會變成刺殺，你覺得要多少忍者才能從上杉家族的武士護衛下，擊殺自保有餘的宇佐美定滿？”對這個與自己同出伊賀流的師兄，服部半藏為他解釋了一句。
“就算是有上杉家族的武士護衛，我們四名上忍和四十名中忍的刺殺，也足以殺掉宇佐美定滿！”上忍自信一笑道：“更何況，我們還在城內佈置了一百多名伺機行動的下忍呢。”
“松下師兄，自信的確是一件好事。”面沉如水的臉龐被蒙面黑巾所遮掩住的服部半藏，語氣略顯生硬道：“但過度的自信，可就是自大了。”
即便服部半藏稱呼松下為一聲師兄，身為下屬的松下也是不敢應聲的，意識到自己的態度有問題的松下上忍，趕緊認錯道：“大人，剛才是我魯莽了，請您多多原諒！”
這就是大和帝國的規則，無論是武士還是忍者，尊重是建立在地位和實力基礎之上的，所謂的師兄弟在實力和地位面前，不過就是一層比紙還薄的遮羞布而已，毫無任何實際的意義與價值。
“保持好自己的警惕，你要記住，今晚的行動只許成功不許失敗。”服部半藏聲音異常冷酷的警告他道：“否則的話，包括我在內，所有的人都要提著自己的腦袋去見主公！”
“嗨！”心頭一凜的松下上忍，似乎是感受到了服部半藏身上散發出來的近乎於實質的殺意。
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時間一點點過去，當夜幕緩緩降臨之際，一隊隊上杉聯軍的將士開始在鶴岡城內巡邏；雖然宇佐美定滿已將鶴岡城歸還大寶寺家族，但在聯軍沒有離開之前，大寶寺義氏可不敢主動開口索要。
名義上擁有鶴岡城的大寶寺家族，其家族三萬足輕駐紮在了鶴岡城外，同樣駐紮於城外的還有上杉聯軍中的戶沢軍和小野寺軍；只有宇佐美定滿自己親率的上杉軍，能留在城內駐紮。
站在原本屬於大寶寺義氏的天守閣頂，內心深處突然有一絲不安和悸動的宇佐美定滿，對自己身邊的柿崎景家問道：“柿崎君，對今天下午收到的主公急報，你怎麼看？”
“唉……”喟然一聲長嘆的柿崎景家，滿腔愁緒道：“宇佐美君，我們上杉家族這次是走到了生死存亡的緊要關頭了，就算能熬過此戰，恐怕也再難回往日盛況了。”
“這也沒辦法，誰能想到這炎黃家族與織田家族竟是盟友關係呢。”宇佐美定滿搖頭苦笑。
“是啊，要是我們提前知道這炎黃家族是織田家族的盟友，又豈會有這場波及整個帝國的大戰啊！”柿崎景家頗為感嘆道：“現在我們上杉家族想要回頭，都已來不及了。”
“柿崎君，我們上杉家族與炎黃家族之間的戰爭，是誰也無法避免的宿命之戰；炎黃家族自崛起之初至今，是踩在其他家族的廢墟上成長起來的，要麼毀滅要麼獨霸，這就是炎黃家族。”
“帝國北方有一戰之力的家族中，伊達家族和最上家族皆是末流難堪大任，北條家族剛遭重創不久，武田家族又被德川家族所牽制；看來，倒是我們上杉家族成就了他炎黃家族的崛起契機。”
“此番劫難，我上杉家族要是抗不過去，實在是非戰之罪啊！”聽到柿崎景家這麼說，宇佐美定滿惆然道：“就現在炎黃家族表現出來的實力，即便沒有我們家族的成就，他們也有機會。”
“我就想不明白了，區區一個陸奧，怎麼就能供養那麼多的軍隊？不是說陸奧多是貧瘠的山地嗎，怎麼我上杉家族盡是肥沃的平原，供養的軍隊還不如土地貧瘠的炎黃家族多呢？”
“柿崎君，這炎黃家族的淵源，絕對不是我們看到的那麼簡單！”宇佐美定滿神色無比凝重：“別說是區區一個陸奧，就是帝國北方三道，也不可能像炎黃家族那樣供養那麼多軍隊。”
“宇佐美君，他炎黃家族的軍隊數量固然不少，但也沒有這麼誇張吧？”
“柿崎君，炎黃家族現在出動的各路大軍總數已不下於四十萬，而據我所知，他們家族早在建立之初就廢除了農兵徵召制度，也就是說這四十萬大軍全部都是常備足輕。”
“這怎麼可能？！”瞪大眼珠子的柿崎景家，震驚失聲。
“照我看來，織田家族與炎黃家族的結盟，是織田信長在玩火；真要是讓炎黃家族獨霸了帝國北方三道，到時候是織田信長出手滅火，還是火燒織田家族，誰又能說的清楚呢？”
“唉，要不是織田家族的軍隊已經殺入我們家族境內，我們家族未必不能與織田家族……”正在說話的柿崎景家突然看到眼前一抹銀光閃過，他下意識的驚呼道：“宇佐美君，小心！”
同樣看到柿崎景家背後銀光的宇佐美定滿，在自己往前撲到的同時，一把將柿崎景家推到；兩人的及時躲避，雖躲過了成片飛鏢的襲擊，但還是有數枚飛鏢射中了宇佐美定滿和柿崎景家。
天守閣上這麼大動靜，自然不可能瞞過守在附近的上杉家族武士；配合默契的炎黃忍軍忍者，當即就有兩名上忍帶著一批中忍殺向那些武士，剩下的忍者們則紛紛將懷中的各種暗器射向兩人。
抽出武士刀格擋暗器的宇佐美定滿和柿崎景家，根本無法擋住密集的暗器雨，他們身中的暗器越來越多；忍者們使用的暗器可不是普通暗器，每一枚暗器上可都是侵染著足以致命的劇毒。
感覺自己手中武士刀越來越沉重的宇佐美定滿，明知道自己已經身中劇毒，卻不敢有絲毫的懈怠；終於，一枚飛針在他一失神的瞬間正中他的眉心，眼前一黑的宇佐美定滿當場昏倒。
帶著已經昏死的宇佐美定滿和柿崎景家，忍者們迅速撤離了仍在激戰的天守閣；至於負責阻擋上杉家族武士的忍者們怎麼撤離，那就是他們自己的事情了，炎黃忍軍永遠都是各司其職的。