花開兩朵各表一枝，正當察合臺、窩闊臺聯軍與多鐸、索尼所部先鋒軍在南部草原上準備新一輪的搏殺之際，更為遼闊的北部草原上，本應該按兵不動的帖木格所部蒙古大軍突然行動了起來。
身為成吉思汗鐵木真四弟的帖木格，其麾下八萬大軍不僅是蒙古帝國的兩大機動部隊之一，更是蒙古帝國維持北方草原穩定的決定性力量；所以，除非成吉思汗的命令，或者發生了什麼足以動搖蒙古帝國統治的驚天大事，否則，這支軍隊是萬萬不可能離開他們的駐地的。
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即便如此，帖木格還是在收到一封來自南部草原的密信之後的第二天，就親率自己麾下三萬蒙古精騎和兩萬普通騎兵緊急離開駐地，向著蔑兒乞部落所在的位置疾馳而去。
原先駐有八萬蒙古大軍的營地，一下子少了五萬大軍，自然瞞不過某些有心人的眼線；但在廣袤無垠的草原上，想要把這樣一份重要的情報及時傳遞出去可不是件容易的事情。
因為蔑兒乞部落本就是帖木格大軍的重點監管物件之一，所以他們的放牧區域距離帖木格大軍的營地並不遠；全速南下的帖木格大軍，只用了兩天時間就趕到了蔑兒乞部落的放牧區域。
望著氈房數量不減，內裡卻只剩下三五千老弱病殘和數萬頭老羊老馬的蔑兒乞部放牧區域，帖木格本就鐵青的臉色變得越發陰沉起來；很快，一支支由蒙古精騎組成的斥候隊就被他分派出去。
就算是在一望無垠的草原上，總人口不下於二十萬，牛羊數量超過百萬的蔑兒乞部落，那也是龐然大物般的存在；很明顯，這樣一個龐然大物的整體遷徙，必然會沿途留下無數的痕跡。
弓馬嫻熟的蒙古精騎們並沒有讓帖木格等待太久，前後不過兩盞茶的時間，他們就找到了蔑兒乞部南下的路線，中間還排除掉了七八條蔑兒乞部故意擺弄出來的虛假路線。
得到斥候隊的詳細彙報後，帖木格只讓自己麾下的大軍在蔑兒乞部遺棄的營地裡就地修整了一夜，之後就開始了對蔑兒乞部的追擊。
早在十多天以前就率部南下的蔑兒乞部首領忽勒突罕，雖然比帖木格的追擊大軍早南下了將近半個月時間，但拖家帶口整體遷徙的他們，在速度上卻是比帖木格的追擊大軍慢了不止一星半點。
好在忽勒突罕也知道自己部落的劣勢在哪裡，所以他把自己部落最精銳的那兩千戰士集中在一起編組了二十個偵察百人隊，分散在己方部落的四面八方，以便及時發現可能出現的敵軍。
一連三四天的平安無事之後，帖木格的追擊大軍與忽勒突罕的南遷部落之間的距離被縮短到了不足五十裡；甚至，一隊蔑兒乞部落的偵察百人隊，還和帖木格派出的斥候隊爆發了一場遭遇戰。
蔑兒乞部落可是貨真價實的蒙古部落，從該部二十萬人口中精挑細選出來的兩千精銳，自然也都是蒙古精騎級別的精銳，以至於帖木格麾下的精銳斥候隊與他們交鋒都未能佔到便宜。
這場戰況堪稱慘烈的遭遇戰過後，蔑兒乞部落首領忽勒突罕果斷分派出一支由三千勇士組成的斷後部隊，用於阻擊追擊的帖木格大軍，他自己則親率部落人畜加速向南逃遁。
此時，蔑兒乞部落距離南北草原分界線只剩下不足二十裡的路程，阿吉斯的北征大軍距離南北草原分界線則還有四十裡的路程。
而在南北草原最東端的分界線上，鄰近聖光山脈附近，有一座以傭兵為主多方勢力歷經數百年建立起來的貿易城鎮——烏蘭察布；烏蘭察布旁邊，駐紮的正是合赤溫麾下的一個萬人隊。
阿日斯蘭是烏蘭察布駐防萬人隊的萬夫長，同時也是一個中大型蒙古部落的首領；即便他麾下的上萬騎兵中只有三成左右是他自己部落的勇士，他依舊擁有這個萬人隊的絕對指揮權。
先是收到朮赤皇子派人送來的密信，時隔月餘之後又同時發現兩支大軍在向烏蘭察布趕來，再加上一個舉族南遷的蔑兒乞部落，阿日斯蘭理所當然的嗅到了戰爭的氣味。
不可能再改變立場的阿日斯蘭，明知道自己麾下的一萬騎兵在接下來即將爆發的大戰中發揮太大的作用，卻還是竭盡所能的做起了參戰的準備。
地位略有些特殊的烏蘭察布，直接被阿日斯蘭派出的三千騎兵強行接管，城鎮內那些儲存有糧食的糧鋪和儲存有武器裝備的鐵匠鋪，更是被阿日斯蘭麾下的騎兵洗劫一空。
堆積如山的糧食和數千套武器裝備，以及其他強徵來的各種物資，讓阿日斯蘭有了堅守烏蘭察布的底氣；可正當他準備全軍移駐烏蘭察布之際，朮赤皇子的一道軍令送到了他手中。
連阿日斯蘭都知道了蔑兒乞部落岌岌可危的處境，所部大軍距離烏蘭察布僅四十裡路程的阿吉斯又豈會不知？身負重任的阿吉斯，當然不會錯過這個重創蒙古帝國的大好時機。
在阿吉斯看來，緊咬住蔑兒乞部落的帖木格所部五萬蒙古大軍，與仍在追擊追擊所部大軍的察合臺、窩闊臺聯軍，都是蒙古帝國賴以稱霸草原的支柱性力量。
要是能一次性殲滅這兩支軍隊，那蒙古帝國的整體軍力最少會被削弱三成左右，這勢必會對天龍帝國蠶食草原的既定國策產生相當大的積極影響。
到時候，後方突然空虛的蒙古帝國，哪怕是有成吉思汗這樣的草原天驕坐鎮，也難免會出現內部不穩的現象；那些僥倖還沒被蒙古帝國征服的草原部族，也能得到寶貴的喘息機會。
決心用一場大戰策應帝國草原戰略的阿吉斯，雖對自己麾下軍隊的戰鬥力充滿信心，但也知道蒙古精騎的戰力有多恐怖；故而，他又陸續派出十數隊傳令兵，繞道返回後方去傳達他的最新命令。
隨著這一道道軍令的下達，距離烏蘭察布數百裡外的天龍帝國北方邊境也是變得愈發忙碌起來，每天都有成群結隊的騎兵帶著滾滾煙塵向北飛馳而去，其規模之大、數量之密集讓來自各方的暗探們都咂舌不已。