路行雲看著那農夫低頭認認真真在泥土地上劃了一條線，接著跨過那條線，面對自己站立，手裡的木枝則軟綿綿地垂著，微微晃動。
“原來大伯身懷絕技，失敬了。”路行雲再度抱拳，神情肅然。內行看門道，練武十多年，他的直覺無比敏銳，那農夫雖然貌不驚人，但舉手投足寥寥幾個動作，便是怎麼也掩飾不住的老江湖。木枝細弱，卻有如刀劍平白冒出銳氣。
農夫憨厚笑了：“少俠言過了，種地的莊稼人，哪裡有什麼絕技可言。”
路行雲道：“那麼大伯劃拉這一道，有何用意？”
農夫用木枝輕輕敲打著自己的膝蓋，說道：“我希望少俠不要越過這條線的好。”
路行雲跨出一步，同時拔出龍湫：“我若執意要跨出這條線呢？”
農夫嘆道：“那我就只能用這根木枝給少俠指指方向了。”
路行雲點點頭，道一聲“好”，腳步驟然加快，眼見左腳要邁過線去，那農夫的木枝卻倏然刺向了他膝前半寸。他心下一驚，急忙收腳，同時向那農夫瞧去，只見那農夫嘴角帶笑，朝自己點了點頭。
“少俠，請回吧。”
路行雲對農夫的話充耳不聞，這一次先抬右腳，可是尚未向前踏出，忽而一道殘影墜下，他下意識後退兩步，身前，那木枝正正直直插線上前。
“少俠，請回吧。”
農夫仍然站線上後，笑容和藹。
路行雲心道：“丟了木枝，看你再怎麼攔我！”想罷，抖動龍湫疾衝，口中大呼：“大伯，留神了！”餘音猶在，才前進半步，驀地撞上一堵牆也似，劍震人抖，不由自主倒退七八步。加上之前的兩三步，須臾之間，竟然已經距離那道線足有十步遠了。
農夫手握木枝，微笑道：“路少俠，請了。”
路行雲暗自驚異，知道眼前這農夫絕非尋常高手，沉下心來，雙足一點，揮動龍湫猛攻，再無半分顧忌。
農夫見此情形，搖了搖頭，站在原地，僅用木枝與路行雲對招。
龍湫雖不銳利，但也頗有分量，再有路行雲的元氣加持，不要說一根細小的木枝，就一棵松樹也能劈倒。可是此時此刻碰上農夫的木枝，卻沒佔到半點便宜。路行雲每次出劍，都被木枝準確無誤地隔開，帶著極大的勁道回彈。每彈一次，路行雲就感覺自己的劍撞上了厚實的石牆也似，不僅虎口劇痛，連周身元氣也震盪不止。
兩人對拆十餘招，路行雲發現，那農夫從始至終並無半分閃避，只採取守勢，每招每式都結實抵擋，腳下居然生了根般紋絲不動。如此堅固的防禦力，實乃路行雲生平僅見。
“大伯為何只守不攻？”路行雲攻不進去，回身落在幾步外。
農夫道：“你我並不在比武，何來守勢攻勢之分？”
路行雲嘆道：“你只想把我擋在，不讓我去崛圍山。”
農夫道：“少俠見諒，這麼做是為了你好。”
路行雲笑道：“好與不好，只有我自己知道。”又道，“大伯莫非是崛圍山場的人？”
農夫苦笑兩聲道：“算不得，人家看不上我。不過崛圍山場對我有恩，我自當報恩。”
路行雲道：“大伯要報恩，我則要義氣。朋友生死未卜，我不會放棄的。”
兩人復鬥，路行雲毫無保留，猛攻如狂風暴雨，然而劍鋒到處，都會被無情化解，他只覺那農夫的招式千轉百回，時而巧柔、時而剛猛，全然無套路可尋
，當下暗想：“此人劍術高明，委實深不可測，所幸他只為將我逼退，否則，只怕二十招內，我便輸了。”剛想到這裡，龍湫劍與木枝一碰，頓時橫生一股無比強勁的推力，令他往後倒去。
路行雲急忙插劍在地，想要穩住身子，豈料劍雖入地，卻難阻去勢，“噼噼潑潑”在地面切出一道深壑，最終也沒能阻止急退中的路行雲一屁股坐下。
“回吧。”農夫將木枝扔道草叢裡，拍了拍手，“今日便到此為止了。”
路行雲拄劍起身，道：“你不要木枝，還想赤手空拳將我擋住嗎？”
農夫笑道：“不用木枝，你也越不過線。”
路行雲聞言不服，運氣要上，豈不料連續催動幾次，氣海竟然甚是空虛無力。他大驚之下，自忖道：“原來適才與他交手，他每一招守勢都化去了我不少元氣。我只顧強攻，卻沒注意到元氣已經散失泰半。”
牆宗守勢天下無對，路行雲現在已經確定，那農夫十有八九崛圍山場牆宗高手，即便不是牆宗弟子，與牆宗必然也有極大的淵源。
沒有元氣，便無法再戰，路行雲只能盤腿調息。
農夫看了看路行雲，又看了看日頭，道：“你元氣損耗太大，不調養一日一夜，是恢復不了的。”轉身用扁擔將兩桶糞水挑起來，“一日一夜，你的朋友就不在崛圍山了，你再去也沒用，聽我一句勸，走吧。”說完，挑著糞水桶，唱起山歌小調，轉入槐樹林中。
路行雲聽著山歌逐漸杳遠，目光慢慢垂下，落在幾步外地面那道線上，怔然許久。過了好一會兒，他回過神，記起懷中還有定淳的半心丹，轉憂為喜：“太好了，那人已走，我服了半心丹，恢復元氣不成問題。”手隨意動，立刻掏出裝有半心丹的小瓷瓶，服了一粒丹藥，頓時感覺體內元氣走脈迅速異常，不出一刻鍾，渾身上下元氣重新充盈。
即便有那農夫的告誡，路行雲仍然不準備半途而廢，但想至少要探清崔期頤時下的處境，再隨機應變不遲。於是拔起龍湫，毫不猶豫地走進了槐樹林。
林中有諸多小道，平日裡當多有百姓樵採，路行雲沿道行走，一路警覺，生怕再遇上那農夫。兜兜轉轉不久，出了林口，不遠處，一條山道逶迤直上。
群山連綿如濤似浪，滿山樺柏成林，路行雲登山徐行，忽聞有人喊叫：“師範，等等！”一眼看去，只見一人轉過山坳，腳步匆匆向著自己這邊過來，還有兩人正追趕著他。
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跑在前面那人見到路行雲，停住腳步，雙手叉腰，上下打量了他一番，問道：“你是什麼人？要上山？”
路行雲看對面是個二十來歲的年輕郎君，腰間佩劍，抱拳道：“江夏郡路行雲。”
年輕郎君道：“哦，你也是劍客。”隨即道，“太原郡牆宗師範楊沛之。”
這時身後兩人趕到，卻是兩個三十來歲的漢子，身著統一制式，對自稱楊沛之的年輕郎君道：“師範，你要去哪裡？次席讓我們帶你回去。”
楊沛之道：“我信都寫了，怎麼還糾纏不清的？難道你們和次席都不識字嗎？”
兩名漢子道：“我們只遵照次席的吩咐行事。”
楊沛之冷笑道：“聽次席的話，就不聽我的話，是不是？我這個師範其實一文不值。”
兩名漢子道：“我們聽師範的話，也聽次席的話，但是請師範也聽次席的話。”
一句話當即惹惱了楊沛之，他睜目罵道：“我為什麼要聽她的？我意已決，
這次不會改主意了。你們回去告訴她，就說我楊沛之好男兒志在四方，小小崛圍山豈放在眼中！”
兩名漢子互相看看，道：“這些話還是請師範自己對次席說吧。次席有要事在身，出不了宗門，勒令我們這次無論如何要把師範你帶回去。”
楊沛之冷笑不迭：“好啊、好啊......”手放在劍柄上，卻是慢慢往後退卻。
兩名漢子道：“師範，還請你體諒，我們不想與你為難。”
路行雲問道：“你們也是牆宗弟子？”
楊沛之道：“是，他們都是我宗門的正選。嘿嘿，這世道果然翻了天，正選都敢爬到師範頭上撒野了。”說話間又退兩步，躲到了路行雲的背後。
路行雲正不知所謂，忽聽楊沛之小聲道：“路兄，你身手好嗎，幫我個忙，幫我把他倆趕走，事成之後，必有重謝！”
兩名牆宗漢子生怕楊沛之跑了一樣，齊步上前，瞪著路行雲道：“讓開！”
路行雲本來還不想幫楊沛之，這下改了主意，大剌剌將雙手伸直了道：“不讓。”
兩名牆宗漢子更不答話，當即拔劍。
路行雲眼疾手快，使“拒劍手”阻了其中一人，緊接著使“奪鋒手”，又點上另一人的手腕，險些逼他掉劍。
兩名牆宗漢子頗有些驚詫，跳開兩步道：“沒想到是個硬手，上山想幹嘛？”
路行雲道：“拜訪崛圍山場，找我的朋友。”
一名牆宗漢子呼道：“楊師範，次席說近日將有惡客臨門，該當就是此人。此人或將對宗門不利，你我速速將他拿下！”
楊沛之支支吾吾，嘴裡不知說些什麼，但手上是半點動作也沒有。
兩名牆宗漢子顧不得楊沛之，相繼拔劍，對路行雲步步緊逼。
路行雲龍湫當胸，正要伺機出招，不防突然從林中飛出一人，當頭一拳，將一名牆宗漢子打翻在地。
那牆宗漢子頭破血流撲倒在地，口中大叫：“小心，有同夥！”話音未落，身邊那人一拳砸落，打在他的背上，只聽“咯嘣”脆響，他七竅流血，顯然已經脊骨盡斷而死。
另一名牆宗漢子見勢不妙，拔腿就跑，可是才跑出三四步，山風帶來尖利的呼嘯，一支利箭不偏不倚，正中他的後頸。他一個趔趄，尚未倒地，而後卻是“咻咻咻咻”連珠箭接連不斷，五支羽箭從他的頸部直到背部，整整齊齊成一線排布，將他當場射殺。
路行雲愕然，楊沛之更是目瞪口呆。
出拳之人吐了口氣，粗聲道：“真不經打。”卻是個骨瘦如柴的中年漢子。詭異的是，他身形雖然窄瘦，但一雙胳膊卻是極粗壯，黑黢黢的，細看竟披滿了黑毛，猶如猿猴。
路行雲聽到腦後也有人說話：“嗯，這位就是楊沛之，楊師範吧？”轉眼看，一個矮矮胖胖的漢子手持一張神臂弓，踩著一截樹枝，居高臨下。他身形肥碩，但身子保持穩穩當當的，輕如鴻毛。
骨瘦如柴的漢子嗤笑道：“師範，他也配？與他這種人同為師範，老子都覺得窩囊。”說罷，對路行雲道，“這位兄弟也是來此公幹的？怎麼面生？”
樹上那矮胖漢子跳下來，落地無聲，道：“豫章郡天林宗孟慈航。”
骨瘦如柴的漢子道：“武威郡我師宗丁怖。”瞅了兩眼戰戰兢兢的楊沛之，對著路行雲開懷大笑，“哈哈哈兄弟好手段，先把這小子拿了，接下來事就好辦了。”言罷，伸手就去揪楊沛之的衣領。