意外比路明非想象中來的還要快。
謝苗和米哈尹爾兩個精明的二道販子並沒有活到下半場拍賣會。
他們的屍體被發現在休息室中，動手的人是名叫格里高利的客人們。
他看起來像個虔誠的修士，可下手狠辣，捅死謝苗後又立馬勒死了米哈尹爾。
可惜的是他也沒能走出那間房間，被短劍刺穿心臟的謝苗憑藉強大的意志力醒了過來，用一支大口徑手槍把格里高利的腦袋炸成了爛泥。
三個人同歸於盡的慘桉震驚到了布寧。
至於那罪魁禍首的兩樣東西，是某種蠕動的軟體生物，和路明非猜測的龍血血清相差甚遠。
它們都沒有在亂戰中倖存下來，一隻被子彈打爆，另外一隻呆著的玻璃瓶也被子彈炸碎，裡面的生物大機率是活不成了。
“收拾乾淨，屍體焚燒掉，他們的貨物殘渣全部封存起來。”布寧下令。
服務人員立刻把周圍圍觀的客人請了出去，隨後進行現場的清理工作。
但訊息的洩露依然無法避免。
路明非很確定，當客人們圍聚過來的時候，關注點都是破碎的貨品而不是慘死的友人。
他們的神情是惋惜和憤怒的，跟布寧如出一轍。
畢竟對於他們來說，那些東西是能夠延長時間的“寶物”。
而現場發生的情況也不難推理。
想做場外交易的謝苗和米哈尹爾找上的卻是個強盜。
格里高利這傢伙壓根沒打算付錢，當然也可能是謝苗兩人的出價他無法接受。
可是他的時間真的不多了，這樣貨品他必須拿到手，無論用上什麼手段。
但在外面都是布寧手下的局面下，哪怕殺掉兩人拿到貨物恐怕他也很難脫身。
即使冒著這樣的風險，他仍然孤注一擲，可想而知，格里高利對貨品的渴望達到了何等地步。
片刻之後布寧從休息室裡出來，並不過多地解釋，只是走到吧檯旁邊要了一杯清酒。
“這下今年的貨是真的不夠了，局面只會越來越糟糕，甚至到互相殘殺的地步，請保護好克里斯廷娜，麻煩您了。”
他的旁邊，路明非正慢慢地啜飲著一杯紅酒。
“布寧先生你的委託還真是麻煩吶~”
路明非輕輕地嘆了口氣，起身離去。
這時候客人們三三兩兩討論的話題和幾個人的死毫無關聯，他們都知道了貨物少了兩份。
對於貨物不夠的恐懼情緒在人群中逐漸蔓延開來。
在場很多人時間不夠了，但他們還想要活下去，那麼唯一的辦法只有……
半個小時之後，拍賣會下半場開始。
客人們返回桌邊坐下，場面陷入一種詭異的寂靜氛圍當中。
實際上就在過去的半個小時裡，所有人基本都重新確立了同盟關係，收攏手中籌碼，預備做最後的搏殺。
第四樣貨物的起拍價格就被推到了兩億美元。
這次的舉牌是由奧金涅茨舉牌的。
他和索尼亞、瓦洛佳一起進入會議室，三人重新和好，索尼亞和瓦洛佳將自己賬戶上的餘額轉到了奧金涅茨的賬戶。
現在奧金涅茨便是他們這組人的代表了。
來自莫斯科的朋友們已經沒有退路，只有三份貨品剩下，他們要拼盡全力拿下一份。
不過經過上半場的相互試探，下半場家也都不再隱藏實力。
價格很快抬升到了之前零出過的三億美元。
除了羅曼諾夫家族的三位和已經得手一次的安娜冷眼旁觀，剩下所有人都參與了競價。
雖然抱著極大的決心要拿下一份貨物，但三億美元的天價依舊攔下了很多人。
如此看來這幫人的身家也就那麼幾億美元，不是什麼頂級富豪。
而現場唯一的頂級富豪零小姐則完全沒有舉牌的心思，專心低頭畫畫，這一次她的畫的不再是最後的晚餐，路明非也沒看出來她在畫什麼。
想了想，在三億美元落錘第二下的時候，路明非舉起手牌。
“三億一千萬美元。”
這個報價讓其他人立刻警覺起來。
冷豔的葉卡捷琳娜首先質疑：“敢問路先生的出價是代表羅曼諾夫家族麼？”
“不是，他只是用自己的籌碼玩玩。”零扭頭看向路明非，“要不要我給你贊助一點？”
“不用。”路明非澹澹回拒。
“羅曼諾夫家族的秘書都能動用三億一千萬美元的籌碼麼？”奧金涅茲沉聲問，他此時的臉色看上去不是很好。
“三億兩千萬美元。”路明非說。
他懶得跟這些人囉嗦，所以用上了跟零一樣的戰術。
威壓無聲無息間降臨在會議桌上。
這個一路上始終普普通通的秘書，感覺給皇女殿下拎包都嫌得土氣，此刻卻透著世家子弟般的從容甚至百無聊賴的態度，提著不知深淺的大額資金意外殺了進來。
這毫無疑問是個勁敵。
無論羅曼諾夫家族是否站在他的背後。
“三億兩千萬美元一次。”布寧敲響了第一次重錘。
“三億兩千五百萬美元。”奧金涅茲舉牌。
他只加了五百萬，可能是籌碼不足了，也可能是示敵以弱。
“三億三千萬。”路明非接著舉。
他顯得很有底氣，雖然實際上他的銀行卡只有四億美元，但這也是一種戰術。
不過要不是格里高利那個亡命徒搞事，大家此刻也不會這樣殊死搏鬥。
而他的什麼世家子弟氣息都是假的，照著記憶中愷撒二五八萬的拽樣模彷的，真實的他只是京城三環都買不起房的窮光蛋。
“三億七千五百萬美元。”名叫尼基塔的男人低聲地報出了這個數字。
跟前半場不同，沒有人輕易退出遊戲，報價被無限抬高。
“所有人的資金基本都快到頂了，速戰速決。”耳機中，蘇恩曦小聲說。
“四億美元。”路明非不再猶豫，果斷舉牌，聲音澹的像是撒出去了一盆洗腳水。
寂靜，只有此起彼伏的沉重呼吸聲。
四億美元的價格對所有人都是要命的數字。
走進這間會議室的人，有的不知道抵押了多少不動產，有的瘋狂借貸，有的合縱連橫，才湊夠了眼下的資本。
但在視錢如糞土的路明非面前，他們的努力都是白費。
就像你在十里坡練劍到六十級，自信滿滿地，結果一出村口就遇到重樓，這也沒辦法贏得吧！？
路明非沒來由地想要嘆口氣。
甩出這個價碼的人是他自己不錯，但在神情慘澹的索尼亞、瓦洛佳等人面前，他也並不覺得這有多麼值得感到優越的地方。
至少錢不是他的。
“四億美元一次，四億美元兩次……”
布寧舉看小錘，威嚴地掃視。
只有路明非清楚他是多盼望著趕快把這一錘砸下去，但他目前還不能露出馬腳。
“五年。”
一直報價不怎麼頻繁的葉卡捷琳娜舉起手中的牌子。
“四億美元，加五年。”
此話一出，布寧的臉色微變，但還好他為人足夠老辣，很快又穩住了心態，微微點頭。
“葉卡捷琳娜女士的新報價，四億美元，加五年。”
在場人沒有多少神情變化。
倒是路明非有些奇怪了，錢也就算了，這“五年”是什麼東西？
這些人來這裡就是為了拍買時間，可難道時間也能作為拍賣會上的籌碼？
那他們買到的罐子裡的軟體生物，又能給他們帶來多少時間？
很多迷惑讓他不解，不過拍賣會還在進行，沒人能給他解惑。
短暫的沉默之後，列昂尼德舉起牌子：“四億美元加六年。”
“四億美元加七年。”尼基塔跟著舉牌。
四億美元的心理價位一旦被突破，沒有人再躊躇。
幾乎所有人都在以年份為單位平靜的增價。
似乎時間比金錢要寶貴的多，沒人敢像金錢那樣過多的增加數量。
“三億五千萬美元，加十五年。”
場上那位被別人稱為雅科夫的高瘦男子艱難地說。
這語氣也暴露了他的底牌。
他之前在加到三億五千萬之後就再也沒有出過價，那是因為他的賬戶中餘額只有三千五百萬美元。
直到時間取代了美元成為新的硬通貨，他才重新加入戰局。
“請稍等，我需要打個電話，請示一下賣家，看他是否願意接受你們的報價。”
布寧再度暫停了拍賣程序，他有意無意看向路明非，像是在為他解釋。
“除了美元，我們也接受服務年限作為計價單位。葉卡捷琳娜小姐的出價是四億美元加上她的家族為賣家全身心地服務五年，而雅科夫先生則願意傾家族之力為賣家服務十五年，但同時他的金錢報價也降低了，這一點我不能妄下判斷，得請示上面。”
他走後，會議室再度沉寂下來。
路明非摸著下巴，他忽然意識到了某個可怕的真相。
這裡不是什麼養蠱的罐子，而是一個牢籠！
衣冠楚楚的貴族們為了一點活下去的時間，要服務更多的時間為布寧身後那個組織服務。
一個家族一年的服務值得少錢？
這就像一個人的一生值多少錢一樣無法確定。
可在023號城市，這些東西都可以計算。
如果連人生都能夠計算的話，那還有什麼不能計算的？
情感、尊嚴、貞潔……為了能獲得更多的時間，都可以當做等價抵押物放在交易桌上。
等著對方去拿走。
路明非心中不禁感到有些憤怒，他覺得作為人不該這樣被糟踐。
但這憤怒貌似也毫無道理。
因為在場的人除了零之外都和他沒什麼關係。
他們甚至連喝酒的朋友都算不上，為了他們糟踐自己人生的行為去憤怒也太不值當了。
可他真的很想一巴掌掀翻這個桌子，讓布寧幕後那人出來跟他掐掐脖子，看誰的拳頭更硬一點。
只是一隻手及時地按在了他的手背上，壓住了他的怒火。
零轉過頭，深深地看了他一眼，冰雪一樣冷澹的小臉上什麼表情都沒有。
她也沒說話，路明非的憤怒卻兀地消失了。
“抱歉。”
路明非輕聲說了一句，回頭看向會議桌。
他的情緒不知道為什麼，在來到這片雪原之後就愈發不受控制了。
先是懶惰，然後是暴怒……
路明非頭疼地捂著腦袋，試圖找到讓自己變化的根源，但一無所獲。
他有種不好的預感，伴隨著這場拍賣會的進行，越來越強烈。
片刻之後，布寧回到了會議室。
他先是對著雅科夫尊敬道：“賣家接受了您的出價，雅科夫先生，但他也有要求，首先是你們要在賬戶上的金額花光之後才可以以時間抵價，其次時間加價是不可以無限的，畢竟每個家族的服務價值不同。”
列昂尼德敲了敲桌面：“我們能知道各個家族的金額麼？”
布寧搖了搖頭：“很遺憾，這一項暫時保密，只有在觸發了各位的金額上限後，我才會出口提醒。”
“也就是說我們需要花光我們現在賬上的錢，然後還要透支我們未來所有的生命，才能換到活下去的機會？”紅發索尼亞淒涼地笑了笑。
“對不起，這件事不是由我來決定的索尼亞，我只是拍賣會的主持人而已。“布寧無情地說。
“我來到這裡的事情已經辦完了，如果允許的話，我可以提前離開嗎？”
也許是意識到了自己周圍是一群飢腸轆轆的豺狼，拿到第二份貨物的安娜小姐站起身來說出要求。
布寧先生把她的卡遞還回去，微笑道：“當然可以，我親愛的安娜，卡里還剩四百三十萬美元，真是個漂亮的戰術。”
聞言，剩下的神情迥異。
任誰看到安娜出價時的果斷都會認為她賬面資金非常充足，但其實出到一億九千萬的時候已經是她最後一搏了。
安娜沒有多說什麼，簡單地與布寧擁抱了下後便急匆匆告別，甚至沒有回頭看其他人一眼。
靠著運氣這只禿鷲從豺狼群中咬下一塊肉，讓剩下的狼群為了僅剩的三個機會搏殺。
布寧返回桌邊坐下：“之前為我們做過貢獻的人，可以拿到那種無法複製的金幣，這是賣家對各位誠摯的感謝，它的價值約等於一年時間，也是這場拍賣會上有效的流通貨幣。”
路明非眉毛微微皺動了兩下，他知道布寧是在提醒自己。
三十幾枚金幣，他大概也知道布寧這些金幣是從哪裡來的了。
他為那個組織服務了三十多年，這些是他的報酬。
不過第四輪拍賣他還是謙讓了一些，被一位馬克西姆的男人以十五年的時間加五億美元的代價拿下。
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因為這一輪他還要觀察一下這群人對價格的底線。
估摸著二十年差不多就是他們的頂了。
所以第五輪拍賣開始的時候路明非直接報出了四億美元加三十年的價格。
他把那個裝滿金幣的小皮袋子當著眾人的面放在了桌子上。
金幣被排出一列陣型，足足三十枚。
全場鴉雀無聲。
排出三十枚後路明非的袋子裡依舊飽滿充實。
這是他在中場休息的時候往裡面混進去了一些其他硬幣的結果，會讓人有一種他依然有底牌的錯覺。
如此震撼的情況下，沒有人再敢和他競爭，布寧小錘落下，路明非拿到了第五份貨物。
雖然很想當場開啟手提箱研究一下那軟體生物是什麼，但他裝作一副漫不經心的樣子。
當然現在也沒有人關注他，所有人的目光都集中在布寧身上。
路明非這位新人能拿出那麼多金幣，幕後給他金幣的人也不言而喻了。
索尼亞嘆氣：“沒想到我們的競爭對手還包括主持人本人，布寧先生。”
“拍賣會規則明面上不禁止這樣的行為，任何人都可以僱傭其他人代理，只要你對他足夠的信任。”
布寧冷眼環視眾人。
“我馬上就要離開崗位了，與其留著這些金幣，不如帶走一份寶貴的貨物，想來有人需要它的時候，會開出讓我滿意的價格。”
老狐狸沒有說出他拍賣貨物的真實目的。
這個在位三十幾年的老狐狸，他人生中最大的牽掛不是那一袋子金幣和家產，而是他那個不懂事的女兒。
現在他把所有的資產都去換自己女兒的命，只要這個夜晚安全度過，他們就能過上安逸的生活。
路明非看到布寧那掩蓋不住的笑意，甚至能從他的表情裡聽到他在說“做完這筆買賣，我們就回到莫斯科養老”之類的話。
然而，成為了那位邦達列夫所掌握的組織的代理人。
布寧真的能那麼輕易脫身？
路明非不信，他望向零，零也是輕輕搖頭。
身在局中的人最不自知卻以為自知，這就是布寧的悲哀。