早色尚早，昨日晚歸的人還未完全醒來，新的客人卻已經到來了。
瑞摩開啟了宅邸的大門，把來訪的先生給請到了客廳。
等到洛寒涯醒來的時候，亨利爵士已經和那位長者在聊天了。
“哦！爵士，你起得可真早。”洛寒涯打著哈欠走至客廳，驚訝的發現了一位長者正坐在亨利爵士的對面，他的臉上立刻綻開了微笑，“爵士，你能把這位長者介紹給我嗎？”
“當然，很樂意為你介紹，這位是巴赫家族的世交，也是我伯伯的最好的朋友之一，克利夫蘭莊園的富蘭克林先生。”
“富蘭克林先生，久聞大名，鄙人寒鴉洛，是一名普通的偵探。”洛寒涯上前微笑著伸出右手。
“呵呵，我的名字恐怕你並沒有聽過吧。”富蘭克林呵呵一笑，“只不過你的名字老頭兒我倒是早就聽說了，蘇格蘭場大名鼎鼎的名偵探，如雷貫耳，如雷貫耳。”
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…………
三人在客廳裡進行了一場愉快的談話，從談話中洛寒涯倒是對這位富蘭克林先生瞭解到了不少。
他是一位長者，面色紅潤，頭髮銀白，說起話來大大的鼻子不停的在抖動，幽默風趣之餘，卻有著略顯暴躁的性情。他平時住在克利夫蘭莊園中——就在巴赫莊園南面約五英裡遠的地方——那是他的祖產。
他平時沒什麼嗜好，卻對法律有著獨特的癖好，並曾經為訴訟而花掉了大量的財產，甚至在平時談話中他都要炫耀他曾經經歷過的爭訟。他之所以與人爭訟，不過是為了獲得爭訟的快感，至於說站在問題的哪一面，則全都一樣，無怪乎他要感到這真是個費錢的玩藝兒呢。
有時他竟隔斷一條路並公然反抗教區讓他開放的命令，有時竟又親手拆毀別人的大門，並聲言很久很久以前這裡早是一條通路，反駁原主對他提出的侵害訴訟。他精通舊采邑權法和公共權法，他有時利用他的知識維護沼地附近村落居民的利益，但有時又用來反對他們。
因此，根據他所做的事，他就時而被人勝利地抬起來走過村中的大街，時而被人做成草人燒掉。據說目前他手中還有七宗未了的訟案，說不定這些訟案就會吞光他僅餘的財產呢。到那時候，他就會象一隻被拔掉毒刺的黃蜂那樣再也不能為害於人了。如果把法律問題放開不談，他倒像是個和藹可親的人。
他現在倒是沒有什麼訴訟案件，卻又莫名其妙的對天文學關注了起來，他花大價錢從倫敦採購了一架絕佳的望遠鏡，他就一天到晚地伏在自己的屋頂上，用它向沼地上了望，希望能發現一些有趣的東西。他在談天時卻說他這樣做是為了抓捕那個逃犯，為了保護周邊的村民。但誰又知道他到底做了些什麼呢？說不定是在偷窺漂亮女子洗澡也說不準。
當然，洛寒涯覺得他把精力都花費在這件事上，那麼這裡可能也會太平無事一段時間了。
…………
“我相信你們一定會原諒我的冒昧無禮。”這個大鼻子長者說道，“在這片沼地裡，人們都象是一家人似的，彼此相見，都不用等著正式的介紹。我想亨利爵士您初來乍到，不妨多和鄰居們走動走動。”
“那您今天來就是想要我去你那裡看看嘍？”亨利爵士微笑著問道。
“是這樣沒錯，無論你的叔叔，或者是你伯伯……”富蘭克林突然停了一下，尷尬的看著爵士說道：“對不起，亨利爵士，我不是故意提起這段傷心事的。”
“沒事的，伯父，這些都過去了。”爵士倒是挺平靜的，“這位寒先生來到這裡就是為了破這個案子。”
“……”富蘭克林張了張嘴，但還是無奈的說了出來，“爵士，雖然我不想說，但是你叔叔和伯伯死亡的事情恐怕真的和那些神鬼的東西有關……”
“也許吧。”爵士嘆了口氣，顯然昨晚的那陣奇怪的聲音讓他的信心動搖了。
洛寒涯看著略有些頹廢的爵士，無奈的搖了搖頭，天知道他到底承受了多大的壓力。
“與其在這裡承受陰影，不如到我的莊園去看看吧，換一下心情也好。”富蘭克林不再提那些只會帶來煩惱和陰霾的事情，熱情的建議去他的莊園坐坐，“寒先生也一併來吧，這個案子也不急在一時。”
…………
他們走過了一條狹窄多草的由大道斜岔出去的小路，曲折迂迴地穿過沼地。右側是陡峭的亂石密佈的小山，多年前已被開成了花崗岩採石場，向著我們的一面是暗色的崖壁，隙罅里長著羊齒植物和荊棘，在遠處的山坡上，浮動著一抹灰色的煙霧。
“順著這條沼地小徑慢慢走一會兒，就能到克利夫蘭莊園了，”他微笑著說道，“也許您們能勻出一天的時間來吧，我很樂意把我的女兒介紹給你們認識。”
洛寒涯不可置否的聳了聳肩，他本來是不想出來的，但是考慮到亨利爵士的安全，他還是跟了上來。
“這片沼地可真是個奇妙的地方。”爵士頗為感慨的說著，一面向四周環顧。起伏不平的丘原，像是綿延的綠色浪潮；參差不齊的花崗岩山巔，好象是被浪濤激起的奇形怪狀的水花。
“您永遠也不會對這沼地感到厭煩的，沼地裡絕妙的隱秘之處您簡直就無法想象，那樣的廣大，那樣的荒涼，那樣的神秘。”富蘭克林自豪的看著這片沼地，昂頭宣告著這裡的偉岸。
“那麼說，您對沼地一定知道得很清楚囉？”洛寒涯眼神一亮。
“當然啦，我可是在這裡住了三十多年了，當初我小時候剛來到這裡的時候，當地居民還把我稱作新來的呢。可過了幾十年，當年把我當做新來的小夥子的人大多都已經老死了，也許這裡再也沒有比我更瞭解這片沼澤的人了。”富蘭克林惆悵的說道。（未完待續）