洛寒涯從餐桌上拿起了一支蠟燭，高舉起來，照著掛在牆上的由於年代久遠而顯得顏色暗淡的肖像。
“亨利爵士，你在畫像上能看出什麼東西來嗎？”
爵士望著那裝有羽飾的寬簷帽，額旁的捲曲發穗，鑲著白花邊的領圈和這些陪襯中間的那副一本正經的嚴肅面孔。雖說不上暴戾，卻也顯得粗魯，冰冷和嚴峻，有著薄薄的雙唇，緊閉著嘴，還有一對顯得冷漠和頑固的眼睛。
“下巴倒和我挺像的。”
“……”
“不對嗎？”
“咳！我的意思是像不像一個你認識的人？”
“有幾個人倒是的確有點像……”
“等會兒！”洛寒涯站在一隻椅子上，左手舉起蠟燭，把右臂彎曲著掩住寬簷帽和下垂的長條髮捲。
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“天哪！”亨利爵士驚奇地叫了起來，驚叫之後他卻突然住口不說了，凝神注視著頭頂以上的地方。燈光照在他的臉上，那樣的專心，那樣的安靜，幾乎象是一座古代典型的輪廓鮮明的雕像——機警和企望的化身。
“您已經想到了不是嗎？”
“唉，我情願相信我所有的猜測都不是真的……”
“但一切都已經發生了，這些都是宿命，上天註定。”
“但他做著一切都是為了什麼呢？”
“當然是為了財產，絕對不是無謂的仇殺。”
“那他怎樣繼承呢？”
“當然了。的確有這樣一個難題。如果那家夥想要繼承了財產，他怎樣來解釋這樣的事實呢：他——繼承人——為什麼一直更名改姓地隱居在離財產這麼近的地方呢？他怎麼能要求繼承權而不引起別人的懷疑和要求進行調查呢？”
洛寒涯頓了頓繼續說道：“這的確是一個絕大的困難，我的確無法解決這個問題，但我可以進行一點合理的推測。”
“過去和現在的事我都調查過了，可是一個人將來會怎麼樣，這倒是個很難回答的問題。大概有三條路可走。”
“第一，他也許可以從其他地方——比如印度或者殖民地要求繼承這份財產，讓當地的英國當局證明他的身份，這樣可以根本不來英格蘭就把財產弄到手。”
“第二，他住在倫敦的短時期內採取隱蔽身份的辦法，慢慢去找辦法來繼承財產。”
“第三，他也許還可以找一個同謀，帶著證明文件的證物，證明他的繼承人的身份。反正，他總是能設法解決這些困難的。”
“唉，為什麼一定要這樣做呢？真是喪心病狂啊！”爵士憤怒的捶打著茶几。
“反正現在我們已經有目標了，不是嗎？”
“寒先生，你現在已經清楚整個案件了嗎？”
“是的，原本所有的線索都斷了，現在卻又重新連接起來了。這個兇手他顯然是知道巴赫家族的傳說，因此他也就親手為你的叔伯鋪了一條死亡的道路。魯爾·鄧臺——我就還這樣稱呼他吧——他悄然來到了這裡，並透過一些途徑知道了你叔伯的心臟很衰弱，稍一驚嚇就能致死——當然他還聽說，兩位前任爵士都很迷信，並且十分相信那個可怕的傳說。他那靈敏的頭腦馬上就想出了一個辦法，既可置他們於死地，而且又幾乎沒有可能追究真正的兇手。”
“心裡有了這個念頭之後，他就費了相當的心機設法使其實現。一個普通的陰謀計劃者，利用一隻兇惡的猛獸也就滿足了。可是他一定還採用了人工的方法使這動物變得象魔鬼一樣的可怕，這就要算是他的機智和天才了。那只兇惡的猛獸——也許是一隻巨型的鱷魚，當然這只是我透過塞爾姆的供詞中推測出來的。——他不知道用什麼隱秘的途徑把那只鱷魚給運送了回來，為了怕引起別人的注意，他就穿過沼地走了很長的路，把那只該死的鱷魚藏到了沼地深處，等待著機會的到來。”
“可是好機會不是很快就能來到的，他必須在晚上，讓你的叔伯出來，並抓住那短暫的機會，好幾次，魯爾·鄧臺帶著他那只恐怖的大鱷魚埋伏在外面，可是毫無結果。就在這些次一無結果的跟蹤追尋當中，他，或者不如說是他的那只可怕的大鱷魚，也許被路過的農民看到了，因此，那段關於巴赫莊園的詛咒的傳說就又開始了新的流傳。”
“那他到底是透過什麼途徑接連把我的叔伯都害死了呢？”亨利爵士不可思議的問道。
“太簡單了，或許他就是寫了一封書信，告訴你的叔伯不成器的他回到了家鄉，想和你的叔伯在晚上一敘什麼之類的。或者，乾脆是他的運氣太好了唄，你的叔伯有晚上出去溜達的習慣嗎？”
“這……我的伯伯我並不知道，但我的叔叔是有的。”
“唉……那就沒辦法了啊。”
“巴赫家族竟然出了這種敗類，真是家族的恥辱啊。”爵士憤怒的握緊了拳頭。
“一個歷史悠久家族自然會出現一些敗類的嘛，這是上帝運轉人世間的規律，沒有哪個家族能夠長久的興盛下去。”
亨利爵士攥著拳頭久久無言，最終還是無奈的攤了攤手，“寒先生，太晚了，你去休息吧，我想靜靜。”
…………
這是個陰晦多霧、細雨濛濛的日子，房子被滾滾而來的濃霧重重包圍起來，可是濃霧也不時上升，露出荒漠起伏的沼地來，山坡上有纖細的如同縷縷銀絲似的水流，遠處突出的岩石的溼漉漉的表面，被天光照得閃閃爍爍，由表及裡都沉浸在陰鬱的氣氛之中。
這樣糟糕的天氣在爵士的身上產生了惡劣的影響，他煩躁的看著窗外的水流，感到心情沉重，有一種危險迫在眉睫的感覺——而且是一種始終存在的危險，由於他形容不出來，所以也就顯得特別可怕。
洛寒涯陪在爵士身邊，看著窗外的水流，嘆了口氣，很顯然接下來的調查又要拖延了，但他並不準備就這樣待在巴赫莊園裡。
“爵士，我想我需要出去一趟了。”（未完待續）