“因為我早已不稀罕那個棲五俠的名號了，什麼英雄狗熊，正人君子，殺人魔頭，我全不在乎。六俠做英雄，刺殺石敬瑭有什麼好處？六俠是人人妻離子散，有家不能歸，父母不能孝，有孩子不能相認。即使是殺了石敬瑭又能怎樣？眼下不是又出了個劉知遠，做了皇帝不是照樣殺戮無辜。”
“天下人人都知石敬瑭是賣國賊，可他當皇帝那幾年，天下百姓不是照樣擁護他石敬瑭嗎？有誰出來反他了。世事如此，難道我還會在乎那大俠的破名頭嗎？五虎眾弟兄與六俠諸人，當初一面不識，卻能拋開自家安危，護衛六俠各位家親眷南下長江一帶避難，五虎對六俠恩重五嶽，沒齒難忘，我卻不能不報。”
“這次若不是徐懷謙大哥身遭不測，我定然是不會重出江湖了，就當棲雲鶴已死了。謀害我大哥的陳抗鼎與血洗徐家堡的馬幫、鹽幫還有天狼幫的，這筆帳我一定要與你們清算。”
棲雲鶴舉杖環指一週道：“今天我先為徐大哥報仇，誰阻止我便是我的仇家，我必以死戰。他日我與眾位無論有什麼恩怨，待我手刃了陳抗鼎的狗頭之後，再回頭與眾位了結。閃開了！”
周非有執劍道：“中原鏢局的血仇，就憑你這幾句話就搪塞過去了。”
棲雲鶴道：“你想怎樣？現在便要死戰嗎？”棲雲鶴雙眼漲紅，舉杖欲戰。
林無憂道：“五弟，不要狂躁。聽我一言，我棲五弟乃是俠義之士，不可能無緣無故枉害人性命。其中必有原委。棲五弟，要為大哥報仇也不在乎這一時半刻，讓那惡人陳抗鼎多喘幾口氣，他那條狗命還不是在咱們兄弟手裡，待你當著眾位英雄的面，先與衣總鏢頭解釋清楚了劫鏢之事的原委，你我再去取陳抗鼎的人頭也不遲，少得天下豪傑都誤會我們六俠五虎。”
棲雲鶴道：“我怕他們誤會個鳥。徐大哥都已命喪黃泉，要打便打，解釋什麼原由。”
林無憂道：“棲五弟倒是不怕誤會，如此一來，豈不是枉累了六俠其他幾位的清譽。辱沒了六俠的英名。”
棲雲鶴道：“好，二哥說得倒也是，我便與你道來，讓陳抗鼎那小子多活一會兒。”
棲雲鶴道：“十四晚上，我一個人猗山的山神廟中，獨自斟飲，酒意正酣之時，忽見廟外進來一個人，大晚上的，那人卻頭戴一個斗笠，遮擋面目。起初，我以為他也是借宿的，哪知他一進來便道：‘朋友，能否借杯酒吃？’我甚是詫異，便問道：‘你可認得我嗎？’他說道：‘俗話說，出門靠朋友，不認得難道不能借飲一杯嗎？棲五俠獨自飲酒，豈不鬱悶？我來助助雅興如何？’我一聽他能叫得出我的名字，更是驚奇，便說：‘你找我必定是有事。不過你忘記了一件事，求我殺人的，只須把要殺之人的名字寫在紙上，放在門外的門閂洞裡便可。因為，所有見過我的人，只有一條路——死。如何死法，你選擇吧，一杖穿心還是削掉腦袋。你任選一個死法。’我雖自稱鐵杖毒手，行走江湖卻怕別人識得我原是六俠中的棲雲鶴，若是被別人認出來，豈不是壞了中原六俠的名頭了。所以只要識破我來頭的，必死。那人卻說：‘我不想死。’我說道：‘所有見過鐵杖毒手的沒有一個能活著的。要我殺人的，只須將信封和銀子放在我指定的地點，便只管離去，我定會信守承諾的。憑你就想破我的規矩嗎？’那‘斗笠’又說：‘棲五俠，小人是慕名而來，若是想出賣你的隱秘行蹤，只須到江湖上散佈鐵杖毒手就是棲五俠的訊息便是，何苦來這裡尋死呢？’我一聽，當時想想他說的也在情理。就說：‘你有事快說，這樣婆婆媽媽幹嗎？’那斗笠又說：‘我是怕來給棲五俠一個人飲酒孤單，特來助酒興的。’我說：‘我從不寂寞，一個人飲酒習慣了。誰要你來助興。’那人又說道：‘舉杯邀明月，對影成三人。一個人坐在屋裡喝酒有什麼意思，不如移坐院中，面對彎月如鉤，你我把酒暢飲一番，豈不快哉。’我自視豪爽，討酒吃怎能相拒，只是當晚正值十四，明月當空，哪來的彎月如鉤。聽罷哈哈一笑，道：‘這月如玉盤，哪來的月牙？想吃酒倒容易，你要想死也利索些，哪需要繞那麼多彎子。’誰知那人道：‘我可不想死。’我問：‘不想死，怎麼拿我開玩笑？油嘴滑舌卻也不管用。’那人又說：‘我沒有開你玩笑。今晚若有月牙，是否就可以不殺我呢？’我當時酒意矇矓，便答：‘好。’那人又說：‘我還有個請求。’我說：‘什麼請求？快說。’他說：‘要是你今晚能看到月牙，那就是我所言不虛，你就要答應為我做一件事。’我說：‘殺人？’他說：‘是。’”
場上人等個個傾耳細聽，只覺得那個戴斗笠的人好生奇怪，他所行之事其中必有蹊蹺，可眾人卻猜不出他是何用心。
聽棲雲鶴繼續說“我說：‘你先說來聽聽。我不敢爽快答應，雖以殺手為生，卻不殺老弱善良之人，只殺惡人。’他說：‘你怕打不過？’我一聽大怒，就說：‘你想死。’他說：‘是，我想死。但我不怕死，就是來找死的。我想與你棲五俠賭上一把。’我問：‘賭什麼？’他說：‘賭命。’我說：‘怎麼個賭法？’他說：‘我已認出了你是棲雲鶴，你必不願意我多活世上一天。我今天若不能讓你看到月牙，我的性命，你便隨手取去。若是我能讓你看到月牙的話，你只要答應幫我做一件事就行，這個賭局你不吃虧吧。你可敢賭？’他一問我可敢賭，我想他莫不是會什麼妖術，即便是陰天，也只能是看不到月亮，也不可能看到月牙呀。可那時酒意正盛。
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(本章完)