當李莫愁這幾句話問將出來，顧朝辭也是氣息一滯，怔忡半晌。
這四下無人的樹林中，除了不時有鳥兒嘰嘰喳喳的鳴叫聲，以及風吹樹葉的簌簌之聲，周圍也陷入一片靜謐。此情此境、此時此刻，就彷佛老天爺也知曉顧朝辭的答桉，關係著幾個人的以後。
顧朝辭素知李莫愁心性有缺陷，很容易受外界環境以及人為因素影響，進而走入極端。當日在徐州初次相遇時，看在她正當妙齡、又美貌絕倫的份上，實在不忍毀去她這般造物主匠心所制的尤物，動了惻隱之心，便當了一回知心哥哥。
言語雖是點到即止，但也希望能夠對她有所開導，讓世上不再出現“赤練仙子”。
不曾想，一時的起心動念，竟惹出這等波折。見她說得悽苦，更感歉疚殊深，想要軟語慰撫，但又頗覺不妥。
因為他餘光掃見穆念慈神態自若，呆呆望著一處，就彷佛再瞧樹上的鳥兒。嘴角邊還掛著一絲冷笑。可他目光銳利，心細如髮，焉能看不出穆念慈嘴唇微微顫動，顯得也是思潮起伏，甚是不安。
這時三個人各自安安靜靜地站著，都是一言不發。但三人心中，卻如波濤洶湧，一個有哀傷、一個她有恐懼、他也有大決心。
不過顧朝辭決心再大，也知這齊人之福真是不好享，現在真是深有體會了，竟比打敗裘千仞都難。遂長嘆一聲道：“李姑娘，我也從未騙你，但那日我只是以防萬一，畢竟以李姑娘這等才貌，一見傾心之人，必不會少……”
“那你呢？”
李莫愁話問的急切，嘴角邊也帶著強笑。
顧朝辭不加猶豫道：“沒有，我的心裡只有念兒，世間其他女子對我均如浮雲！”
李莫愁兀自不信，幽幽道：“你是想告訴我，今日若非穆姐姐開口，你會看著我，被那榮真老和尚生生打死嗎？”
她聲音本就嬌柔，這話說的更是極柔極輕，但那雙美麗而又靈動的眸子裡，噙了好久的淚水，轉了幾轉，終於不爭氣的，從她那潔白如玉般的腮邊滾了下來。
顧朝辭見了她這兩道淚痕，心中微痛，頓時生出了憐愛之心，就想不顧一切的輕舒猿臂，將其擁入懷中。但他理智過人，做事喜歡事先籌劃，就算料事不準，他也有隨機應變的能力。
故而經歷不少險風惡浪，都能化險為夷。也情知對於穆念慈、李莫愁這種外表柔媚，性情剛烈的女子來說，在此關鍵時刻，自己只消無意中說錯一句話，說不定就會造成幾人之間，永難彌補的裂痕。
哪怕真做了夫妻，始終極深厚、極誠摯地愛著對方，那也不能彌補回來。
自己若真想讓大被同眠之事，成為現實，絕對不能草率。誰讓自己當初對穆念慈海誓山盟，而今很快便流露出接納李莫愁之心，那對人家的一切，豈非是個笑話？
不但坐實自己是個渣男，弄不好穆念慈立馬會選擇離開！
顧朝辭焉能不知，另一個時空軌跡的穆念慈，一發現楊康真面目，直接毅然決然就離他而去了，上演了一出帶球跑路。
固然自己不是漢奸賣國賊，但鬼知道穆念慈對他這種花心賊，究竟容忍度有多大？這段時間自己也沒少播種，若對自己也來出帶球跑路…
想到這裡，當即沉聲道：“李姑娘，你無需非彼即此，將話說的如此滲人。我顧朝辭固然心冷如冰，但今日念兒也在，她見你被人欺負，又豈能視而不見？
至於救你無論是出於，我自己真心還是念兒授意，這有什麼區別？
我即她，她即我，她的任何想法做法，都能代表我！這個道理你明白嗎？”
李莫愁見顧朝辭眼神之中，透露出的滿是堅定，伸衣袖抹了抹眼淚，強做歡顏，想要說點什麼，突然眼圈一紅，又要流出汩來，終於強行忍住。
轉眼看向穆念慈，見她仍然面無表情，一動也不動，全身沒一點兒顫抖，就連衣衫也沒一點擺動，也不知是耳聾了，還是她的心像鐵一般剛硬，顧朝辭這番情深意切的肺腑之言，她竟沒有絲毫波動。
又想到：“他一口一個念兒，穆念慈知道自己份量，自然很是從容澹定了！”
當眼光看向顧朝辭，想到他當日在洛陽“絕天谷”內擋在自己身前，一嘯滅眾敵的情景，嘴角上不自禁出現了一絲笑意，然而這是愁苦中的一絲微笑，更是傷心中一閃即逝的歡欣。
但到了這步田地，李莫愁吸了一口氣，定了定神，正色道：“顧朝辭，我也在想一個問題，今日如果穆姐姐，不讓你救我？你會怎麼做？我想聽句真話！”
這幾句話，她問的很是鄭重，一眼不眨的看著顧朝辭，彷佛不想錯過他任何一個表情與動作，眼神中透露出的悲切之感。
穆念慈更宛似僵了一般，始終動也不動，還是不發一言，只是看著。
顧朝辭對這一切都是盡收眼底，心想這是她最後的倔強和堅持了，但他更是清楚，這就是一個送命題。但也深知能否讓穆念慈，生出惻隱之心，鬆鬆口風，就看這一下了。
顧朝辭思忖片刻，很是澹然道：“不會，若非念兒開口，我不會救你！”
李莫愁見他思忖，耐著性子等待，不由銀牙輕咬嘴唇，她見顧朝辭面色平靜，看著自己說那些話，也未有絲毫變化，可聽了這話，就覺全身的血在沸騰，心都要碎了。
那種情況，就好似身處黑夜之中，在燈光的對映下，自己面前就是一條平坦大道，但突然燈光熄滅，自己根本不知道這一步踏出，是真實的路還是，懸崖峭壁，兩腿發軟，再也站立不住，頓時癱倒在地。
她又哪裡知曉顧朝辭內功精深，全身肌肉呼吸都能控制自如，有意識的控制之下，焉能為人所查？
李莫愁輕輕點了點頭道：“好，很好，好的很！”
她又站起身來，朝著穆念慈上前幾步，沉聲道：“穆姐姐，是小妹不是，小妹給你賠禮了。”嬌軀盈盈，拜了下去。
顧朝辭見她走開，對穆念慈賠禮，心下一鬆，果然，這是找對正主了。
但驀覺不對，忙忙回頭，見她手掌翻起，直拍自己腦門。
顧朝辭心下駭極，飛身一掠，隨手一揮，一股勁氣發出，就將其打翻在地，喝道：“你瘋了嗎？”
李莫愁慘然道：“你走啊，又來管我做甚？這次穆姐姐沒說話，幹什麼理我的死活？”
忽然伏在草地上痛哭起來，哭聲之悽楚惹得樹上鳥兒紛紛盤上躍下，似又不忍卒聽，撲愣愣飛走了。
這時穆念慈看了好久的戲，再也不能“任憑風浪起，穩坐釣魚臺”了。
不禁輕嘆一聲道：“唉，辭哥，你又何必說假話騙李姑娘？你在那和尚扔出念珠，砸落李姐姐手中長劍之時，手裡已然扣住了鋼針，旁人不知，難道我還不知嗎？
那時我怎能看出，有人扔出暗器呢？只有你這等人物，才有如此修為。想必你是看出了那顆念珠走向，才沒發出那根鋼針吧？
而那時的我，絲毫不知有人要對李姐姐出手哦，可沒說讓你救人哦！”
穆念慈本來對於顧朝辭與李莫愁上演這一出，可以說滿腔怒氣。但見李莫愁尋死覓活，若非顧朝辭離得也不遠，看那掌勢，其他人哪還救的下來？那些火氣登時影兒都沒了，倒覺自己欠了她好大的情分。
李莫愁聽了這話，哭聲頓止，低聲道：“穆姐姐，是真的嗎？”
穆念慈俯身抱住她道：“那是當然，我又豈會騙你？平日見你也是雷厲風行奇女子，怎的今日為他這幾句話，就要尋短見，這樣還怎麼喜歡他啊？別說某些人了，剛才把我的魂兒都嚇沒了。你的名字叫莫愁，自該人如其名才是！”
李莫愁悠悠道：“莫愁，莫愁，談何容易？終歸是我命苦，也怨我人賤……”說著又淚眼漣漣。
穆念慈打斷她的話道：“好妹子，你也別怪辭哥，你莫非真看不出來，她是怕我惱嗎？你試想想，來個女子也像你這般做，他就要接納你，我可怎麼辦？”
李莫愁見她說的情真意切，方破涕為笑道：“你不是很恨我喜歡顧大哥嗎？又為何說這話？”
穆念慈一聽這話，站起身來，朗然一笑說道：“李姐姐，你可忒把我穆念慈瞧的小了！我恨你？為什麼？就因為你喜歡辭哥？
辭哥是天下最好的男子，不知會有多少人喜歡他！我難道都得恨她們？
那我成什麼人啦？
而且，我是很佩服你的！”
李莫愁聽到這裡，也站了起來，很是驚訝道：“佩服？你佩服我什麼？我也有值得你佩服的地方？”
此刻兩女渾然忘了顧朝辭一般，這讓他反而不是很適應，尤其穆念慈，直接不可琢磨了。
她就是來嘲諷李莫愁幾句，顧朝辭也會覺得正常，可這麼風輕雲澹，反而讓他有些難以把握，莫非這是要做主接受李莫愁了？
就見穆念慈點了點頭：“那是！今日我說了那麼重的話，都說要殺你了，你都敢於直接說出，你就是喜歡辭哥，這點很是讓人佩服。們心自問，換了是我，絕沒有這份勇氣的！”
穆念慈見李莫愁滿臉驚異之色，笑了笑道：“辭哥適才說我耍小性子，對你有失偏頗，我心裡憋了一肚子火，當時你倘若不承認自己心思，還在辭哥面前扮柔弱裝可憐，表裡不一，反而藉機挑撥我與辭哥關係。
嘿嘿，那我今日非逼辭哥來個二選一，要嗎一掌拍死我，要嘛一掌震死你，斷無二法，可沒想到你竟然大大方方承認了，這反而讓我有些刮目相看了！”
顧朝辭聽了穆念慈這話，後心直發涼：“好傢伙，枉我自作聰明，若是念兒真的讓我來個二選一，有我沒她，有她沒我，這……”他都不敢深想。
李莫愁面色潮紅，喘了幾口氣，說道：“好姐姐，那你同意我和顧大哥在一起了？”
穆念慈看著李莫愁這幅表情，“撲哧”一聲就笑了出來，說道：“我的好姐姐啊，你可真是可愛，這事你得去問辭哥，得他同意啊，莫非你以為這事，我說了就算哪！”
李莫愁默默低下了頭，呢喃道：“問他什麼，他做什麼都聽你的，你說什麼他做什麼，我就沒聽過，一個男人膽子可以這麼小的，你若不同意他敢嗎？”
穆念慈直接咯咯大笑起來，竟然來了一出捧腹大笑。
李莫愁這話，顧朝辭瞬間感覺被冒犯到了，頗有些無語，什麼叫你說什麼他做什麼？膽子小？還你不同意他敢嗎？
自己只是想要二者兼得，一個都不想失去，怎麼整的好像自己怕老婆了！
穆念慈笑了半晌，才直起了腰，頓了頓才到道：“李姐姐，他都是因為愛我才讓著我！
若非如此，他自己可有主意了，豈能都聽我的？
你也知道了，我們師父是北丐洪七公，了不起吧？這等名聞天下的高手，當初辭哥還沒有現在這麼厲害，都敢硬頂！你還會認為他膽子小嗎？又豈會怕我？”
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洪七公的名頭，李莫愁在古墓就聽師父說過的，只是她起初以為，自己祖師婆婆能夠打敗王重陽，他這個天下第一，就是浪得虛名。
那“中神通”的手下敗將，“東邪西毒南帝北丐”更加不值一提，師父與祖師婆婆情同姐妹，一旦踏足江湖，肯定就是天下第一了。
可顧朝辭身為北丐弟子，武功之高，她都前所未見，徒尚如此，師可敢想？自己果然是有些太過狂妄了。
李莫愁如此想卻也不對，顧朝辭奇遇不斷，武功進度又豈可以常理度之。
不過這些也並非李莫愁所能理解，畢竟這等高手的境界都是她不可想象的。
李莫愁心念電轉，又對穆念慈道：“他是愛你，所以聽你的，可他不愛我，又怎麼會聽我的？
剛才他說的那些話，也未必都是假的，最起碼說他心裡只有你一人，肯定是真的！”
穆念慈笑道：“辭哥心裡只有我一人，自然是真的！但他的心裡有沒有你，我又豈能阻攔的了？
但你一言不合，就自盡的念頭是不對的！他剛才大損真力為你療傷，你的命是他好不容易救回來的，你自盡了，怎麼對得起他的付出？你說對嗎？”
穆念慈一說到這裡，李莫愁登時想起療傷時的場景，白皙透亮的臉蛋，登時嫣紅奼紫，彷佛開了染料鋪，呢喃道：“是啊，我們的關係也很是親密了！”
李莫愁聲音雖低，但顧、穆二人都聽了個清楚，也都明白她的言下之意，穆念慈笑了笑道：“李姐姐，剛才辭哥是為了救你，事急從全。
不過，你說的畢竟是事實，那你自己跟他說吧，只要他願意，我無有不允！”
顧朝辭聽到這裡，覺得穆念慈口風已松，也不想再去理會她是言不由衷，還是真心實意。但李莫愁的病，也得一次給她看好，免得以後引起什麼悲劇。
遂點了點頭道：“李姑娘，你的濃情厚意，我早就深有體會，而今你與念兒也說了這麼多，更顯真情。
可是你要知道，我顧朝辭除了武功，其他方面一無是處，尤其心無常性，平生行事更是隨心所欲，心狠毒辣。
多數都是自己怎麼想，就也就怎麼做了，很少為別人考慮。你為我面上貼金，說我什麼宅心仁厚，亦或是大俠。
呵呵，其實沒有一個字眼，我能配的上！
你與念兒，都是當世奇女子，我顧朝辭能得一人，已然是得天之幸，何況二美兼得？
念兒當日在中都比武招親，被我剛好趕上了，這是天做大媒，若無這層機緣，我能否獲得她的芳心，我自己都沒把握！
至於你，生性好武，我們相識，也是機緣巧合，並非是我有什麼人格魅力，多半還是因為我的武功，比其他人能強那麼一些，讓你有所折服！
你想想，似我這樣的人，讓你們都委身於我，這對於你們太不公平……”
李莫愁欲言又止，顧朝辭一擺手道：“我也知曉，古時有娥皇女英同侍一夫，男子漢大丈夫三妻四妾也都屬尋常！
可你這般委屈自己，今日我若接受了你，對念兒公平嗎？
明天我或許就能再去接受別人，憑李姑娘這等才貌，那時的你，是否能接受？
說不得一個負心薄倖的帽子，我肯定戴穩了，摘都摘不下來，那時你我若是反目成仇，說不定我就會死在你的“冰魄銀針”之下，亦或者我會傷害到你，
你畢竟涉世未深，又怎知情之一事，入口甘甜，回味苦澀，且遍身是刺，就算萬分小心，也不免為其所傷，何況草率行事？
你好好想想吧，你若真的想明白了，再來找我，我顧朝辭自當給你一個交代！”
顧朝辭話音一落，身形一閃，拉住穆念慈，疾奔而去。
穆念慈感覺自己猶如騰雲駕霧一般，轉眼間就看不見李莫愁了，想要開口說話，可顧朝辭奔的太快，勁風撲面，又怎能張口說話。
顧朝辭一口氣奔到拴馬之地。兩人上了馬匹，信步由韁，穆念慈這才“咯咯”笑了起來，說道：“辭哥你真的就這麼扔下李莫愁不管了？”
顧朝辭嘆聲道：“念兒，我也不瞞你，我以前以為，我有了你，就不會再對別的女子動心了。但看到李莫愁如此待我，完全丟下了女子的矜持，不顧自己體面，我那會產生了心痛之感。”
穆念慈臻首輕點：“別說你了，我都有些感動了，那你剛才還說以後會有別的女人，為什麼不接納她，你怕我多想，是在故作大方？”
顧朝辭朗然一笑道：“我說那些話，固然有你之因，但也有我之所慮。
並非真的就去喜歡什麼女人，李莫愁從小生活在古墓，沒有外人陪伴，性格是不健全的。
我問你，她那會說，要將陸家莊殺個雞犬不留，你覺得是真是假？”
穆念慈微微一怔，繼而試探道：“那不是她情急之下，說出來的狂話嗎？怎麼？你意思說她真的做的出來？”
顧朝辭微笑道：“念兒，我這人很是雙標……”
“雙標？何意？”穆念慈大是不解。
“那意思就是，同樣一件事，我面對不同的人，處理方式就會不同！”
穆念慈撇了撇嘴道：“切，那這世上所有人都是雙標了，又何止你一個？
誰人敢說，自己不雙標，讓他站出來，給本姑娘瞧瞧！”
顧朝辭哈哈一笑道：“儘管大家都是雙標之人，但他們批判雙標之人，從來不停止啊！好了不說這個了！”
“總之，我的意思是說，我自己殺人如麻，漠視生命，但不希望自己的女人也同我一般，所以就想給李莫愁一點時間，等她真的有些問題，想明白了再說！”
他重重嘆了一口氣，隱隱覺得想要女人多，還要讓她們和平共處，不生嫌隙，此事多艱，有如一團黑霧般在眼前晃來晃去。
面對情之一事，一人之武功才智無論如何強大，都不足數，那也只好有所為，有所不為，做到哪一步算哪一步了。
想到此處，他心頭反而暢快輕鬆了許多，仰天一聲長嘯，嘯聲滾滾，響振林越。
胯下白馬似也知主人心意，直接一路小跑起來。
顧朝辭與穆念慈又再去打探瑛姑下落，他記得瑛姑好像住在一個叫“黑龍潭”的沼澤之地，但又問了一圈，竟也沒人知曉。
顧朝辭也只能採取笨辦法，總算問出了鐵掌山所在，準備透過鐵掌幫去找尋瑛姑。
兩人一馬馳騁在了大道上，只需半日路程，就能到鐵掌山了。雖到黃昏，該是投店住宿的時分了，顧朝辭急著卻縱馬疾馳，跑到哪裡算哪裡了。
不知行了多久，一輪明月已然高懸，約摸有定更時分了。
兩人環顧四周，所在之處卻是一處原野，凝目一望，方圓數里之內除了幾叢黑黝黝的荊棘矮樹之外，並無礙目之物。
兩人這時腹中早咕咕作響，翻身下馬，取出一包吃食。卻不忙吃，先鬆開馬肚帶，就雪地中蓐了幾把乾草，堆在馬兒面前。兩人一馬，這才各吃各的，飽餐了一頓。
顧朝辭自幼饒有資財，他父母對他愛如性命，自是求一給十，無論多大花銷也是一個子兒也少不了他的，故此十五歲之前，那就是豪富公子哥做派。所不同者，便是他潛心學武，從不沾染任何紈絝子弟的習氣罷了。
但兩年來，他在江湖上奔波遊走，無論甚麼樣的大陣仗都見過，無論甚麼樣的大辛苦都吃過，風餐露宿也早已是家常便飯了。
至於穆念慈也是一樣，從小就陪著楊鐵心東奔西跑，露宿荒郊野外也是常有，至於什麼危險，他們都有武功護身，卻也不放在心上。
兩人吃完之後，眼見白馬有些倦怠，自己眼皮也漸漸沉重起來，當即從行囊中抽出一張油紙，鋪在地上，兩人相擁而眠。
睡了約莫有一個半更次，顧朝辭忽地被遠處一陣擾攘聲驚醒。他睜開眼睛，坐起身來，眼前竟自一片火紅。
張目望去，只見前方二里遠處，一夥人勁裝結束，一手持亮子油松，一手提著各式各樣的兵刃，奔走咆孝，也不知口中亂嘈嘈地喊些什麼。
半夜之中，荒野野外，陡然出現了這麼一大群人，火光下看去，便似妖魔鬼怪一般，透著詭異兇險。
這夥人前方數十步處，卻有一身形婀娜的女子，披頭散髮，疾步飛奔。
顧朝辭隱隱覺著這女子身影有些熟悉，看她身法，輕功遠在後面追趕的人眾之上。只是她大約受了傷，一條腿不甚靈便，這才始終與眾人不遠不近，差著幾十步距離。
這女子奔跑之中，不時回手一揮，顧朝辭內功強絕，耳力敏銳，雖隔得甚遠，也聽見細小暗器破空的“嗤嗤”之聲。她每一揚手，後面人眾便有一二人倒下。
後面人叢中不知有誰呼叱了一聲：“妖女有毒針，我們沒暗器嗎？”霎時間，飛刀、袖箭、錢鏢、銀梭、飛蝗石、鐵蓮子等諸般暗器，挾風帶雨似的射向那女子。
這時穆念慈也聽到了聲音，醒了過來，坐起身子一看，又不禁揉了揉眼睛，眉頭緊鎖。
那女子聽得風聲有異，身法連變數變，打向她上盤、中盤的暗器全都走了空。
但她腿上有傷，縱躍之際稍嫌滯礙，射向她雙腿的一枝袖箭和一枚飛蝗石終於沒能躲開，“啊”的一聲叫了出來，一個踉蹌，便栽倒在了地上。
此時那女子離顧朝辭只有二百餘步遠近。
顧朝辭因她披頭散髮，看不見面目，又不知這些人有何仇怨，自不會貿然出手。
而穆念慈見到幾十個大男子，深夜追襲一個女子，卻自然而然地對那女子生出同情之心，這時見她受傷栽倒，再聽她這“啊”的一聲，大叫道：“是李姑娘！”
那女子先前忙於逃命，絲毫未注意到前方有人。這時聽見人聲，向顧、穆二人之處望了一眼。
三人六目遙遙相對，剎那之間有如五雷轟頂，渾不知自己身在何處。
顧朝辭這時也藉著那些人的火光，看得分明，這女子不是別人，正是剛與自己分手的李莫愁，就在這一瞬之間，他熱血上湧，殺氣沸騰！
李莫愁又在絕境之下，乍見心上人，亦全忘了身上傷痛，渾不知自己正遭追殺，只將一雙含淚的秀目盯住顧朝辭的雙眼。
剎那間，四目相投，便似交換了千言萬語。後面追趕的人眾卻毫不停步，眼見李莫愁受傷倒地，俱都大喜，足下加勁。
一個四十多歲的漢子輕功不弱，離李莫愁還有兩三丈遠近，便已挺出手中長劍，各身撲上，直向李莫愁後心刺來。
顧朝辭雖見視線中多了一人，但距李莫愁甚遠，無論身法多快，趕去相救也自不及，情急之下，大叫一聲：“小心！”。
“鐺”的一聲，穆念慈手邊寶劍已然出鞘，他內力深厚，甩臂一揮，那口劍竟如驚虹飛電一般，直射向那漢子。
那漢子奔行之中，雖影影綽綽見到前方不遠處有兩人一馬，料想是落拓江湖之人，也不在意。
但顧朝辭喝的那聲“小心”，他卻聽見耳中，震的他耳中嗡嗡作響，抬頭看時，那只劍已如飛龍般射到眼前。大駭之下，顧不得再去傷李莫愁，疾將長劍一立，竟欲崩開飛劍。
就聽“當”的一聲脆響，那漢子手中長劍斷為兩截，斷刃飛上半空。那柄劍餘勢不衰，雖被那漢子阻了一下，但只稍微向左偏了一點，“噗”的一聲插在他的左肩上。
三尺劍直接透肩而過，那漢子直接被帶的飛出一丈開外，躺在地上，口中鮮血狂噴，雙臂軟軟垂在身側，竟被這一劍之力，也震脫了臼，再也動彈不得。
後面追趕之人，眼見這一劍之威竟如此了得，登時群相聳動，不約而同停下腳步。
一位老者雙目射出厲芒，看向顧朝辭，朗聲喝道：“哪路朋友在此？老夫章萬霖與湘西群雄請教！”聲如洪鐘，顯然內力造詣極為不凡。