斯諾裡向精靈法師重申了自己的態度：禁止高等精靈在未受邀請的情況下進入南世界邊緣山脈，不論是從天上、地上還是地底。當然他依然承諾不會主動南下侵犯黎明要塞。
字面意思“鬥敗的鳳凰”和它的主人蹲在地上硬氣不起來，他們像小雞那樣點頭如啄米。法師心裡有數，剛剛能死裡逃生還是那個白鬚拖地的老矮人放水的結果。
鳳凰能夠重生的前提是大氣中充滿了魔力，如果魔法之風衰弱，它們也會像所有生物一樣走向死亡。而那個老者明顯是有能力抽乾這附近魔法之風的，在長鬚之戰時矮人們就已經掌握了這種對抗鳳凰的方式。
看著熾焰鳳凰不復來時的優雅，搖搖晃晃地馱著法師和戰俘升空遠去，斯諾裡捏著符文項圈的手才松了開來。他對巨獸的要求第一條就是得能飛，鳳凰滿足了這一點外還能進行魔法攻擊，他一度產生了捕捉的意願。
不過斯諾裡隨後冷靜了下來，倒不是因為捕捉帶來的後續影響，而是他知道熾焰鳳凰只是各類鳳凰中最低檔的。
它們上面還有霜心鳳凰、奧術鳳凰以及阿蘇焉之兆這樣的神選鳳凰，在只有一次機會的情況下沒必要把機會留給這樣的弟弟。
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矮人們當然不會相信事情這就算結束了，他們有舊世界列邦源源不斷的增援，難道高等精靈就沒有奧蘇安環島的十大王國麼。斯諾裡傳下了戒嚴的命令，讓部下們做好準備。
大法師回了黎明要塞也不多耽誤，直接透過通訊魔法溝通了奧蘇安。收到報告後，位於洛瑟恩海門的鳳凰王庭院熱鬧了起來。
這是個華美的地方，潔白的大理石，金色的飾物配上相襯的綠化。精靈本來就是熱愛藝術的種族，洛瑟恩又是最重要的貿易港，富庶非凡。
鳳凰王庭是高等精靈的政治中心，來自十大王國的才俊都會在這裡向芬努巴陳情獻忠，也會施展自己的權謀手段。漫長的生命加上頻繁的通婚導致幾乎是個體面的精靈都有某個王國的弱宣稱，但想要將其兌現無疑需要不少手段。
與矮人們喜歡坐著開會不同，高等精靈們開會往往除了上位者外都是站著的。正中的王座上坐著一位優雅的男性，歲月沒在他的臉上留下什麼痕跡。
這是航海王芬努巴，傑出的外交家和航海家。他擔任鳳凰王前遊歷整個舊世界，甚至深入過艾索洛倫森林和矮人的山堡。
前任鳳凰王貝爾-哈鐸爾發現舊世界的人類們正在快速崛起，這位被稱為智者的薩芙睿親王意識到精靈將面對一個全新的時代，他們需要一個開明的王，因而在臨終前鼎力支持芬努巴。
芬努巴仍然保持了對航海的熱愛，可奧蘇安環島的內憂外患讓這位並不算太能打的精靈疲憊不堪。不過好在他有兩個足夠能打的幫手。
“這是挑釁！我的陛下！那些酗酒、不洗澡渾身刺鼻惡臭、只會挖地道和擺弄鬍子的混賬，竟敢攻擊、扣押、折磨鳳凰神的子民！想來是已經忘記了阿蘇爾長矛與利箭的滋味！”
在他的王座前，一個男性正在大聲地演講，他有著一項罕見於精靈中的特質-英武。他的肩很寬，腰被身上鎧甲束縛著顯細，進而襯出了一個標準的倒三角。頭戴一頂鑲嵌有紅寶石的金色戰盔，兩側的鳳翅張揚威猛。
這是泰瑞昂王子，奧蘇安十國最負盛名的戰士。他是初代鳳凰王艾納瑞歐的後裔，頗有先祖之風。泰瑞昂剛出道就拯救了被黑暗精靈襲擊的永恆女王，隨後又大戰色孽的大守秘者納卡里。
“我支援泰瑞昂王子的決定！”
泰瑞昂的話音未落，他身側一個戎裝的女性精靈立馬開口支援。她是泰倫洛克王國的艾蒂拉公主，在她的父親戰死後她來到鳳凰王庭尋求繼承其父親的職位。
毫無疑問她最初受到的接待並不友好，儘管泰倫洛克王國在馬雷基斯引發的大分裂中損失慘重，但有資格和意願成為泰倫洛克親王的精靈仍然足以從王庭的大門排到洛瑟恩海門去。
年輕的公主不是政治老手們的對手，她只得雙眼溫潤地帶著憤怒與羞辱逃了出。泰瑞昂王子得知訊息後出於和她亡父的情誼找到並幫助了她，任命她為自己的侍從副官。
公主的激情支援只得到了稀稀拉拉的呼應，高等精靈從來都不怎麼喜歡戰爭。欣賞藝術，學習詩歌，載歌載舞不好麼，何必主動出擊去鳳凰都嫌遠的地方折騰呢？
大多數精靈貴族沒有表態，能夠進入鳳凰王庭參加戰爭議會的都是政壇老手了，如何隱藏自己的態度，不太早站隊對長生種來說是必學的技術。
坐在王座上的芬努巴用左手撐著額頭沉默不語，他繼位已經二百六十多年了。他日常懷疑精靈諸神是否對他的統治有意見，因為這些年里奧蘇安遭到的入侵比他的幾個前輩加起來還要多。
戰爭可不是件容易的事，戰前要經歷漫長的籌備，戰後還得撫卹、恢復，芬努巴被這一切搞得身心俱疲。現在對於戰爭會議他有的時候都直接不參加。
在場的議員們一看情況就知道這一次鳳凰王陛下又指望不上了，他們轉而把目光投向了站在另一側的一位男性。和泰瑞昂王子正相反，他給人的第一印象是文弱，以精靈標準的文弱。
這個精靈握著長長的法杖，明眼人都能看出他把身體的重心轉移到了法杖上。他還時不時輕輕咳嗽著，看起來肺不怎麼好。
儘管如此，沒有哪個貴族敢於小視於他。這是泰格裡斯王子，荷斯白塔的首席大法師，少女之神莉莉絲的神選，泰瑞昂的弟弟，同樣的艾納瑞歐後裔。
“兄長，以我之見，眼下還是休養生息的好，阿蘇爾還有別的事情要做。”他喘了口氣，滿滿地說著。
“為什麼？”泰瑞昂側過身來盯著他的弟弟，在他的記憶裡這是泰格裡斯少見的直接表態反對自己。
第二百六十章 鳳凰王庭