“出發之前神王與神後調撥給我一些她們的侍從，尊神洛諱依克耶給我提供了少許幫助。”奧蕾莉亞沒有直接回答斯諾裡的問題，她反而介紹起自己手頭的力量來。
“我懂你的意思了。”
斯諾裡撫摸著胡子微微點頭，有的時候話沒必要點破，出色的指揮官都知道亡靈部隊的作戰特點-用大量廉價的低階單位來消耗對手的有生力量。
想破解這一招也簡單，要麼用它們破不了防的重甲部隊抗線，要麼就用同樣廉價的炮灰和它們耗。可木精靈人口稀少，精銳部隊又重於遠端和機動。
艾索洛倫森林裡有樹妖，樹精，樹人這小中大三種型號的森林精魄，可以滿足各種需求，但可惜的是南地的叢林喚不起它們。
“我不可能派出我的族人去幫你，原因想來也不必多做解釋。至於人類，我明天會召見他們的首腦，你自去和他們談便是。”
“我以為你所謂的南世界邊緣山脈之王不是自封。”
林地領主秀眉微皺，埃斯來孤僻的本性讓她不願意去跟一大群短生種溝通交流。要知道木精靈們在和巴託尼亞人相處的數千年中有限的往來也大都是非接觸式的。
“別以為我不知道沙漠邊緣等待他們的是什麼，群山之子和人類是最親密的盟友，必須為他們負責。不過相信我，只要你開出的條件合適，談判會非常輕鬆。”
矮人王說的很慢，他嘗試著將自己的氣勢調動起來壓向對面的女人。在溫德薩走後他一直在思考權衡，最終還是決定保守一些。
目前的人類移民大都是社會底層的無產者，他們來南地要麼是對騎士領主的人身依附所迫，要麼是想冒險搏一搏發財的機會，總的來說質量偏低。
經過了十年的發展，南地各方面的配套齊全起來，近兩年遷入的人口數量少了，但質量在不斷提升。這些有產，有技術，學識的社會中堅最看重的一點是安全。
南地的森林裡不會竄出大群的綠皮或者野獸人，下水道裡也沒有半人高的大耗子；每年冬天沒有大群北老坐著長船沿岸劫掠；更不會有在陰森古堡裡盤踞著的午夜貴族。
考慮到這一點，斯諾裡決定不自己出面組織人類軍隊，以免降低潛在的安全評級。他希望澹化亡靈的威脅，將這一次軍事行動控制在自願僱傭兵的形式。
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“好吧，希望如您所說。”
奧蕾莉亞胸脯微微起伏，但到底還是久居高位，自有城府。她的實力比溫德薩更強，能夠捕捉到斯諾裡身上散逸出的超凡之力。
儘管難以置信，但這意味著對面的矮人有資格直接面對那個滿嘴黑牙的半神骨頭架子，自己最大的仰仗無疑效用大減。
“您可算回來了，我要。
”
“您可要好好評評理。
”
“瑞克領的傢伙不是東西！”
第二天早上一踏入會議室，此起彼伏的叫喚就向斯諾裡撲面而來。每一位參會者似乎都有事情要他來評判，哪怕心有預料矮人王還是眼前一黑。
早幾年人口不多，流通也不那麼便利，以村為單位各自為政還算太平。現如今大量不同文化，不同背景的人聚在一起，衝突摩擦以指數形式增長。
人類帝國和巴託尼亞的不同行省/公爵領之間本身有不小的差異，又新添了一些南方王國，提利爾聯邦和阿拉比的人類，成分更加複雜。
在地位上，那些貴族的旁系、私生子早已壓不住商人領袖和富裕自耕農。基層自治體系失效後壓力全來到了長老會頭上，前所未有的挑戰讓這些人一時間也難以應付。
“肅靜，我說，肅靜！”
混亂的會場讓斯諾裡在精靈美女面前掛不住面子，他調動權柄咆孝起來，風將聲音直接灌在了人類們的耳膜上。
“呼！”
“砰！砰！”
會議室一時間靜得只能聽到呼吸和心跳，實力弱的受到了生理上的震撼，實力強的傢伙則是精神一顫。
“你們的訴求我已經知道了，涉及五十人以上或者一千金幣以上的衝突散會後我親自調停，剩下的小事自己看著辦！除了那些家長裡短，還要什麼別的需要現在討論嗎？”
話落半晌，掃視著仍舊死寂的會議室斯諾裡暗暗點頭。在場的人類多少還有點眼力見，即便真有別的事也沒現在提出來觸他的黴頭。
“我介紹一下，這位是西麓雨林裡的星歌女士，她有些事情想跟你們商議。”
奧蕾莉亞起身接過了主導權，在陳述利害又許以足夠軍費後，人類領袖答應的比斯諾裡想象的還要痛快。
當面對的問題一時難以解決，解決帶來問題的人也不失為一種好辦法。不求木精靈的招募能帶走全部社會不穩定因素，只要能帶走一部分都能讓剩下的一個巴掌拍不響。
斯諾裡知道他們還存著借這一場或許會持續很久的戰爭來重新劃分人類社會主導權的想法。等到隊伍拉起來，圍繞著指揮權各勢力少不了明爭暗鬥。
敲定協議後林地領主徑直離去，斯諾裡則陷入了繁瑣的調停工作中。他之前採用放任自流的政策以加速發展，現在引發的副作用也只能自己消化。
“總算完事了！通知鐵匠行會和工程師行會開始趕工，吃不下的訂單分給鐵峰堡和克拉德羅門。”
舒服地靠在椅背上慢慢品鑑啤酒，斯諾裡在桌上攤開幾張白紙陷入了思考。古墓王適時的侵犯給了他短暫緩解矛盾的契機，他必須抓住這個機會轉變內政模式以應對新形勢。
“麻煩呀，本來就沒有什麼機會培養代言人，現在又還得想辦法削減對兩大教派的依賴。”
南地之王苦惱地揪著鬍子，錯綜複雜的局勢讓他感到吃力，更痛苦的是他還無法在實心眼兒的族人中找到幫手。索爾格林-負怨者坐穩至高王位憑的就是矮人中極其出色的政治手腕，但面對迪特爾四世這個歷代人皇裡公認的廢物也佔不到上風。