“嗯，的確如此，而且這還引發了第二個使銅山堡和我們永恆之峰不和的原因。”巴林喘了口氣接著往下說。
“唔，先祖在上！”巴林不好開口，便以此為自己爭取一點時間。
“沒事，你大膽說就是了，我不會為這些小事感到介意，我們作為後人本就應正視先祖們的功過！”斯諾裡鼓勵道。
“這些喪失家園的氏族們在穹頂山脈的峽谷中建立了一個個獨立於黃銅山的小王國。這些“峽谷王國”成為了他們與世隔絕的避難所。在這裡族人們可以重建家園，重整軍勢以準備奪回故土。”
巴林選擇透過述說那些流離失所的矮人氏族們的現狀來為自己多爭取一些組織語言的時間。
“那不是很好嗎？”斯諾裡還是沒有聽出巴林話語中隱藏的意味，這也迫使他的顧問接著往下講。
“但是這些氏族仍希望收復自己的故土，他們在經歷令人惋的失敗嘗試後，把其中一部分原因歸咎於至高王的不作為了。。。”
“我還奇怪為什麼商隊不去穹頂山脈呢！原來是這個原因。難道這些族人認為至高王就應該有義務為他們收復山堡？”斯諾裡有些震驚了。
“瓦拉婭在上！某些被仇恨壓迫著的氏族難免會有些偏激。”巴林的語氣忽然有些低沉。
斯諾裡一陣奇怪，在他的記憶裡這位年輕的表弟一直是隊伍中相對歡快的那一個，巴林歲數最小，也沒有太多來自外界的壓力，隨著斯諾裡地位的提升，他也對未來充滿了希望。
但這並不能改變巴林表弟也算是無家可歸，寄人籬下的同胞中的一員，說起銅山堡的那些族人他難免心有慼慼。
“行，我算是明白了，今天晚上我會當心，不過要我看那位瑟爾瑪王后也不一定會採取些什麼行動。”斯諾裡點了點頭結束了對話，他收拾收拾準備前去赴宴了。
進了荒蕪堡的領主大廳，斯諾裡忽然感覺到了一點不同，這裡的裝潢似乎很新，這和之前各個城塞極富歷史厚重感的一切並不一樣。
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“卡拉克-諾恩算起來歷史應該和號角堡相當，都是長鬚之戰後建立起來的堡壘啊！”斯諾裡心中暗想。
“不對，甚至可能比號角堡歷史還要久遠，畢竟最初建立荒蕪堡的目的是監視艾索洛倫森林裡的木精靈。”
一路和沿途的族人打著招呼，斯諾裡來到了臺上，他被安排在了主位的左下首，這是最尊貴客人的位置，以斯諾裡目前的身份和聲望是完全當得的。
忽然，斯諾裡看到主座上有兩把椅子，他揉了揉眼睛，以為自己是沒睡醒看花眼了。但定了定神後斯諾裡發現主座竟然還是有兩把椅子！
“怎麼會這樣？這也太少見了！”斯諾裡喃喃自語道，這樣的情況是他在之前所有矮人城塞都沒有見到的！
“嗨，斯諾裡大師，您不知道？我們這位波若克領主把他先祖的臉都丟盡了！傍富婆的傢伙，窩囊的同屁精一般！”
斯諾裡聞言轉頭一看，出聲的是坐在他身邊的年長矮人，這位是荒蕪堡的符文大師，外號叫做撼地者，他以善於運用大師級憤怒與毀滅符文的力量享譽整個矮人群山。
這位鬚髮皆白的老矮人竟然不等宴會的主人入席就開始拿著刀叉消滅自己盤子裡的肉排，他一邊嚼著牛肉一邊叫罵著。
“尊敬的大師，這，這是怎麼說？”斯諾裡愣了一下就出言發問。
“您出身永恆之峰，不知道內情也算正常！”撼地者大師又飲了一口啤酒，他顯然把斯諾裡這位年輕的同行當做了自己人。
“波若克這小子，算起來還得叫我叔公呢！丟人吶，真是丟人！提起他的事，我這把鬍子都不知往哪擱！”老矮人喝幹了啤酒，一邊擦鬍子一邊用酒杯在桌子邊緣上磕著。
“當年卡拉克-依佐的拉各斯招女婿，那個眼裡只有黃金的傢伙倒是把事情炒作的聲勢浩大，估計是想多掙些彩禮！”
斯諾裡點了點頭，他瞭解撼地者大師說的情況，有些時候待嫁女性的父親會選擇用半公開甚至是公開競價的方式來把女兒嫁給最富有求婚者。
“當時有頭有臉的青壯年矮人們去了不少，據說他們攜帶的那一車車財寶把穹頂山脈的冰川都映照得五光十色！”老矮人接著說了下去，斯諾裡也順著描述在腦海中想象當時爭奇鬥豔的盛況。
“波若克也去了，不過這丟人的東西！別人以財富競價他拼不過，竟然想到以提供特權來競爭，最後還獲得了瑟爾瑪那妖婦的歡心！”老矮人壽數大，地位也高，完全不把波若克領主夫婦放在眼裡。
“什，什麼特權呢？在王座旁邊加一把椅子？”斯諾裡目光遊移，他透過時間判斷宴會快要開始了。
“什麼特權？比我這一大把鬍子還多吶！幾千年來，娶妻不花彩禮還倒掙陪嫁的你可有見過？不提啦，現在荒蕪堡的矮人在整個群山王國都抬不起頭來！”
正在這時，波若克領主夫婦從大廳的後門聯袂而至，聽到撼地者大師最後的幾句話，波若克領主臉上只微微露出了詘詘的笑容。
但面對這位技藝出眾，地位又高的長輩，他也沒有出言頂撞。
看著這位領主黑瘦的臉上幾乎沒什麼表情，斯諾裡不禁暗暗點頭，從一路走來的短暫接觸看，這位是個辦事很靠譜的矮人。
忽視了撼地者大師的罵罵咧咧，波若克夫婦一同在主位上就座，瑟爾瑪王后先起身表達了對到場商人代表的歡迎後波若克領主再單獨為斯諾裡致歡迎詞。
由於有了巴林的提醒，斯諾裡沒有在宴會上多做表現，除了推不掉的應酬之外都在低著頭吃吃喝喝。
瑟爾瑪王后也沒有那麼不識大體，她雖然神情較為冷淡，但也總算是沒有出言刁難。
到了宴會結束的時候，波若克領主主動要求斯諾裡明天參觀城塞內部後賓客們就各自散去了。
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