在極限星域的最東側，帝國疆域邊緣的某個星系中，一艘巨大無比的艦船停在一顆星球的行星軌道上。
這是一艘泰坦鉅艦，一艘名為“雄鷹”的泰坦。
而它，也是帝國星際戰士第三十九軍團的旗艦。
“卡爾尼大人，太陽星域遠征艦隊的支援趕到了。”
在艦船的指揮中心，一名軍團的智庫成員向著第三十九軍團之主卡爾尼彙報自己剛剛得到的訊息。
眼下蟲族的大軍正在不停的逼近，它們就像是一顆壓在心頭的巨石，讓駐紮在這顆星系中的帝國戰士們幾乎快要喘不過氣來。
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支援到來，對於此時星系中的每一個人來說都是一件值得興奮的事情。
而作為軍團之主的卡爾尼在聽到這個訊息之後，卻依舊顯的憂心忡忡。
他站在艦船探測器所呈現出來的立體影像面前，看著上面所呈現出的各種資訊，向著身邊的星際戰士問道。
“斯密斯，帝國派來了多少兵力？”
“足足一整支新組建的阿斯塔特軍團，以及三支星區級海軍艦隊，卡爾尼大人。”
“而且無論是阿斯塔特軍團，還是那些艦隊，都擁有至少千艘以上的最新式的主力艦。”
站在卡爾尼一旁的斯密斯帶著激動的語氣將這一足以讓任何人感到欣喜的訊息告訴了自己的指揮官。
帝國派來支援的兵力是如此之多。
即使是將這顆星系中的所有軍事力量聚集起來，恐怕也只能在總體上和這支趕來支援的部隊實力持平。
也就是說，這支支援部隊趕來後，整個星系的兵力可以說瞬間翻了近一倍。而其帶來的星系整體實力增長，星系防禦力量的增強，更是難以估量。
但是.......
“不夠......”卡爾尼聽到了智庫的話後搖了搖頭，一臉愁容的說道，“還是不夠......”
斯密斯聽見了卡爾尼發出嘆息，也看到了卡爾尼那依舊緊皺的眉頭。
眼見自己的指揮官這種表情，支援到來給斯密斯帶來的喜悅此時澹去了不少。
“不夠？什麼不夠，大人？”
當自己的臉上也被卡爾尼染上了一絲凝重後，斯密斯向卡爾尼提出了自己的疑惑。
什麼不夠？
當然是兵力不夠！
斯密斯作為軍團中的智庫，負責記錄軍團的偉大事蹟，並維護軍團儲藏著古老知識的倉庫。而這些知識來源於那些一場又一場的艱苦戰鬥以及遍布整個銀河系的戰爭。
他絕不是什麼蠢笨之人。對於戰爭，他就像熟悉自己的兄弟一樣熟悉他。
因此，在提出疑問之時，他的心中早已有了答桉。
但他不敢相信這個事實。他希望從自己的軍團長的口中聽到一個否定的回答。
不過，他的希望落空了。
聽到斯密斯話語的卡爾尼，將自己的目光從眼前的立體投影面前轉開，澹澹的看了一眼身旁的斯密斯。
卡爾尼什麼都沒說，但斯密斯卻已經什麼都清楚了。
他的眉頭也開始像卡爾尼一樣皺起，嚴肅的語氣中帶著一絲顫抖。
“實力...真的如此懸殊嗎？”
卡爾尼這次卻連一個眼神都沒有給斯密斯，因為他知道，斯密斯想要的，他給不了。
他的心神似乎全部被眼前的立體投影給吸引，看著眼前立體投影中所呈現出的本星系的佈防情況，卡爾尼思考著如何安排那些新趕來的帝國支援。
他知道斯密斯想要什麼。
這個問題也好，上個問題也罷。斯密斯真正想要的是他的一個態度，一個對於戰爭有著十足信心的態度。
斯密斯希望在卡爾尼的臉上重新看到洋溢的自信。就像他之前帶著軍團在銀河系內攻無不克戰無不勝時那樣。
甚至可能斯密斯所希望的可能僅僅是從卡爾尼這個對於戰爭有著獨到見解的軍團之主的口中聽見一句“人類終將勝利”。
但卡爾尼做不到。因為他對於接下來的戰爭，根本就沒有一絲把握。
作為軍團的領導者，卡爾尼比斯密斯瞭解的更多，無論是對於帝國還是蟲族。而瞭解的越多，卡爾尼的理智就越來越清楚人類即將面臨是怎樣的危險。
在過去的日子裡，卡爾尼除了研究戰術和佈防之外，就是每天向帝皇和聖子祈禱。
而每次祈禱時，他就像此時的斯密斯一樣，渴望帝皇告訴他人類終將勝利。
卡爾尼理解斯密斯的心情，但他做不到給斯密斯一個虛假的承諾。
在卡爾尼看來，帝國所面對的，是一場必敗的戰爭。
這種想法在帝國內部並不少見，事實上，絕大部分的帝國高層都有著這種想法。
大裂隙的誕生，攝政王西維爾的昏迷，蟲族的到來，一件又一件足以動盪帝國的壞事接連發生。讓人不由得產生如此強盛的帝國竟然即將藥丸的感覺。
當然，這種感覺僅僅在帝國的高層中部分出現，對於絕大多數並不瞭解詳情的帝國子民和士兵來說，帝國目前依舊是穩中向好，蓬勃發展。
除了朦朧星域水深火熱的帝國子民外，大裂隙對於其他星域僅僅是星空中多了一道奇觀。而西維爾陷入昏迷更是只有極少一部分帝國高層知道。
蟲族的入侵雖然讓整個帝國嚴陣以待，但普通的士兵們對於這一銀河系級別的危險依然沒有一個十分清楚的認知。
因此，整個帝國現在在思想上其實有些割裂。
絕望的氣氛在帝國的高層悄悄蔓延，還有一部分人像斯密斯一樣，雖然對於帝國的現狀有著一些瞭解，但在帝國過往那取得的一系列榮耀和偉績面前，依舊認為帝國能夠平安度過這次危機。
而那些帝國的普通階層，則毫無根據的盲目對於帝國的未來抱有樂觀態度。
不過，雖然在思想上，帝國上下有著極大的差異，但在行動上，整個帝國卻出奇的一致。
無論是那些認為人類必敗的帝國高層，還是那些對帝國抱有強烈信心的帝國子民，他們在帝皇的領導之下，依舊如同往常一樣在為帝國奉獻自己的力量。
這並不是帝皇的領導十分的高明，而是如今的人類種族之中，早已被西維爾樹立起了一種理念，一種文化，或者說一種精神。
人類屹立於銀河之巔的夢想讓帝國的子民不斷銳意進取，西維爾為人類勾畫的美好未來值得人類去奮鬥。
那些對於帝國十分忠誠，對於帝皇懷有堅定信仰的子民和士兵，他們並沒有將一切寄託到帝國和帝皇的身上。
這些人雖然對帝皇和帝國有著盲目的信心，但他們也知道向帝皇祈禱，向帝國求援，不是解決所有問題的辦法，他們自己的努力也同樣重要。
個體的力量雖然微不足道，但卻是整體不可或缺的重要組成部分。
一個人如果僅僅只是被動地等待救贖，那麼帝皇不會向他伸出援手。帝皇要救贖的，是那些信仰他，並且為能得到救贖而努力的人。
因此當帝國宣佈蟲族的入侵即將到來之後，這些帝國子民在行星總督和帝國內務部的領導下不停的為了帝國和自己而努力。
而那些對於帝國未來持有悲觀態度甚至絕望的部分高層，他們也沒有選擇在這段時間中自暴自棄、消極怠工、腐敗享受。
恰恰相反，他們工作的比以往更加努力。
這些帝國官員雖然在最近發生的一系列事情下，對於帝國未來的前景並不抱有樂觀態度。但他們對於帝國的忠誠從未動搖。
那些內務部中的官員爭先恐後的為帝皇提供各種建議與方案，只希望帝國能夠在接下來寶貴的時間裡於發展的道路上疾馳。
而那些將軍和司令，則在自己的防禦地區積極佈防，準備迎接那幾乎毫無勝利希望的戰爭。
真正的勇氣不是無所畏懼，而是心懷恐懼，卻依然向前!
人類或許可以被毀滅，但卻絕不可能被打敗。
這些高層並不像那些普通的帝國子民那樣一無所知，對於帝國如今面臨的危機，他們有著充分的認識，但即使面對著如此絕境，他們也從未選擇放棄。
“斯密斯，去聯絡那些趕來支援的海軍上將和阿斯塔特軍團長，我們需要一場會議。”
正在對人類的未來感到擔憂的斯密斯聽見了耳邊傳來的卡爾尼的命令，他抬頭看去，對上了卡爾尼的眼神。
此時的卡爾尼終於將他的目光從立體投影上再次移開，他緊皺著眉頭向著斯密斯下令。
而此時的斯密斯卻突然發現，眼前的卡爾尼似乎和他記憶中的沒有太大的差別。
卡爾尼的眼中雖然沒有了往日的自信，但那不屈不撓的意志，向困難宣戰的勇氣依舊存在於其內心。
“本星系艦隊的那些海軍上將和陸軍元帥同樣向他們發出邀請。我們的時間不多了，必須儘快的討論出最終方案。”
“是！”
......
......
很快，“雄鷹”上的一間會議室中，眾多的軍團高層和一部分軍團凡人輔助軍的高級將領響應號召，在會議大廳中等待著軍團長卡爾尼的到來。
而他們身旁那些各自穿著不同塗裝戰甲的，則是受卡爾尼邀請的其它部隊和軍團的高級將領。
距離卡爾尼向斯密斯下令，僅僅過去了不到一個泰拉時。如此之短的時間，這些軍官自然不可能及時趕到。
因此，他們在這間會議廳中以全息投影的形式現身。
但在帝國先進的全息技術的幫助下，他們和親身到此並無太大差別。視力驚人的戰士們甚至能夠看到那些全息投影身上的毛孔。
如果不是全息投影有著故意製造的虛擬感，即使是感官最為敏銳的星際戰士，也難以分辨出全息投影和真人的差別。
在全息技術的幫助下，這個星系中帝國那些軍事上的領袖，齊聚在了整個大議廳。
他們用壓低的聲音彼此交談，但所有人的談話都無情地轉向了即將到來的時刻以及前方那不可能完成的任務。
而當卡爾尼帶著他的榮譽衛隊從走進會議廳後，所有人都停下來聆聽，沒有一個聲音在繼續交談。
卡爾尼身穿著他的動力甲從會議大廳中走過，而他身邊的榮譽衛隊則散開了。他們走向桌子旁的座位，站在他們指定的位置後面，其餘的則去了大廳周圍的站點。
那些與卡爾尼擦肩而過的人們可以清楚的看到卡爾尼動力甲上所帶有的勳章和榮譽，而人們甚至難以想象卡爾尼到底經歷了多少兇險的戰鬥，才能得到如此之多的榮耀。
當卡爾尼坐上自己的座位時，大廳內旗子上的絲綢飄動著，所有人的目光聚集到了他的身上，而他也同樣用自己的目光審視著大廳內這些盟友。
“我是卡爾尼！”他的話在幽靜的大廳裡迴響著，“帝國第三十九軍團‘毀滅之鷹’的軍團長！”
“泰倫蟲族即將到來！”卡爾尼的眼睛掃過了戰士們。
“你將仰望天空尋找星星，卻看不見它們。泰倫蟲群會擋住它們的光芒。”
“你會驚奇於它們將要降落在世界上的生物的數量，並且你會懷疑它永遠沒有盡頭。”
“你應該和靈能者和智庫們交談，他們會告訴你那些注視著亞空間的人經受的黑暗和痛苦。”
“你將看到這一切，你會相信我們無法獲勝。”
“但我保證，無論勝利的希望多麼渺茫，我都將帶領你們盡力爭取，我將帶領你們戰至最後一刻！”
卡爾尼的聲音逐漸高昂，戰鬥的慾望在大廳裡戰士們的兩顆心臟中強烈地跳動著。
“以帝皇和聖子的名義，我發誓必將如此！”