站在伊萊登面前的色孽大魔，身材高挑，一身華麗衣裳。她的眼睛是紫羅蘭色，深邃而美麗，同樣色澤的柔順長髮匯聚了星空中最明媚的光，美得不真實。
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凡是見到了她面容的鼠人和巴託尼亞士兵紛紛露出痴迷的目光，失去了神志，自甘墮落地將屠刀伸向了並肩作戰的同伴。
“痛苦，殺戮，血液，盛開如彼岸花，實在是太美了不是嗎？”
幾乎沒怎麼出手，僅用一個嫵媚的眼神，以斯便控制了數百名狂熱的僕從替自己開道。
戰場之上再出變故。
色孽大魔的出現讓兩軍都驚恐萬分，沒人敢靠近以斯周身，彷彿那裡是生命的禁區。
於是戰場上出現了一個詭異地現象，哪怕是再怎麼殺紅了眼的戰士都會極力避開一個方向。
以斯身後，見證千軍萬馬避白袍，原本危險萬分地突圍竟變得如此兒戲，伊萊登猶似夢中，只能恍惚地跟隨大魔地腳步，跨過一具具殘破不堪的屍體，她撇頭看過去，惡寒地發現這些屍體即便死去，也帶著滿足的笑容。
以斯優雅地漫步在人群中，利刃所過，人頭滾滾。
不到兩個小時，一人一魔走出了戰場，直到在鼠人大軍後方數百米的森林裡，以斯才略作遺憾地消失在了迷霧裡。
赫默取回了身體控制權，變回了自己的模樣，臉色蒼白的他虛弱地跪倒在地，身體深處湧出地不適與空虛感讓人直欲作嘔。
“被大魔附身的感覺...真是一言難盡。”
他抹了一把臉，腦子清醒了些許，而後撇過頭伊萊登，“我身上有什麼變化嗎？”
女術士蹲在他身前，仔仔細細地端詳著赫默的面容，見其並沒有出現什麼惡魔化特徵，如釋重負地笑了，“除了白色的劉海出現了些許紫色，萬幸，赫默大人還是一樣的好看。”
“頭髮？”赫默摩挲自己的劉海，陷入思索，動用惡魔的力量必然會受到色孽的反噬，最明顯地特徵便是樣貌愈發醜陋。
自己只是頭髮劉海部分被染成了紫色？
雖心有疑慮，但逃出生天地欣喜還是讓赫默松了口氣，在伊萊登的攙扶下他站起身，兩人慢慢穿越森林，行至海灘。
裹挾著水澤氣息海風拂過兩人狼狽的臉頰，潮汐起落漫過海岸線上數百具氏族鼠的屍體，將近海染成了血色。
幾名巡邏地黯然劍士遠遠地望見了赫默和伊萊登，急忙將他們帶到諾蒂亞面前。
原來不久之前，諾蒂亞率領的殘兵並沒有深入波羅德爾，而是悄悄折返回了海岸，與大副維斯齊和躲藏在船艙裡的軍隊匯合，將尾隨在後的數百名鼠人殺傷大半，而後一直留在這裡等待赫默迴歸。
期間，他們把鼠人從艾斯塔利亞公國掠奪來的兩萬多枚金比和其餘戰利品全都抬了出來。
“這些戰船能為我們所用嗎？”赫默問向諾蒂亞，後者思慮了會，回應道：“怕是不行，大人。斯卡文鼠人的戰船太過破爛，而且上面有許多危險的區域和裝置，極易傷到自己人，屬下的建議是最好不用。”
“行。那就全部炸沉。”才被克魯克沙克背刺，差點死在戰場上，赫默憋了一肚子氣，又聽諾蒂亞說這些戰船不能用，索性將其全部炸沉，斷了鼠輩們的後路。
至於之後克魯克沙克怎麼在巴託尼亞人的土地上怎麼活命，那就不管他的事情了。
得了赫默的命令，數百名黑暗精靈士兵迅速行動起來，在鼠人的艦船上澆上油脂，安放好火藥，而後一把火點燃船隻。
嘭！嘭！嘭！
爆破聲此起彼伏，黃色塵埃在稀薄的空氣中翻卷，暮色天空被火光點亮變為粉紅色，連浮雲都像是流動著的岩漿。
聲勢駭人地大爆炸將諸多黑暗精靈的臉頰照成了古銅色，急速的風流震顫著赫默的衣袍，他的白髮凌亂地舞動。
炸成了鼠人船隻，總算是出了口惡氣。
赫默大手一揮，“全員登艦，啟程返回碎月港。”
諸多士兵興高采烈地抬著金幣箱登上船隻，大副維斯齊指揮著水手拉起船錨，衝四周輔艦高喊，“楊帆，起航！”
十數艘諾斯卡狼艦調轉船頭緩緩駛離海岸線，將鼠人和巴託尼亞人遠遠甩在身後。
返航的幾天時間，赫默總是將自己關在了船長室裡反審，為自己這一次的自作聰明，差點讓所有人都付出生命而自責，而伊萊登也會默默地陪伴在其身旁。
經過這次戰場上的同生共死，兩人的關係又近了一些，但始終隔了一層薄薄的面紗，伊萊登不說，赫默也沒有主動挑破。
...
數日後的清晨，鐵刺鎮領主莊園。
克希爾穿戴好盔甲，走出私人辦公室。
半個小時前，有巡邏地高等精靈輔助軍來報說DC區出了些事情需要處理。眼下，鐵刺鎮的大部分駐軍都跟隨領主大人去了碎月港，駐軍極少，克希爾被赫默委以重任，自然不希望在這期間出什麼亂子，於是決定去DC區看看。
DC區是鐵刺鎮新擴建的城區，居住著許多高等精靈，和人類工匠。從阿納海姆，沼澤鎮劫掠來的人口和礦場解放的奴隸都住在這裡，因此成分極其複雜。
除了主動歸附的蜥蜴人靈境部落，這兩族兩族都是被劫掠而來，赫默卻沒有把他們視作地位低賤的奴隸，當然也沒有把他們當做普通的杜魯齊鎮民一樣正常看待。
因此，這批人的定位，在赫默領地上始終處是個灰色問題。
那邊出了問題，克希爾沒有怠慢，召集了幾名信得過的護衛騎著黑暗駿馬進入了DC區。
讓他心神疑慮的是，周圍街區都沒什麼人流，顯得有些蕭瑟凋敝。
偶爾見到幾個高等精靈，也都是神情古怪地盯著他們，而後快速跑開了。
“或許是早上，都在睡覺吧。”克希爾心想，繼續帶著人穿行在空曠的街道上，安靜的四下，只能聽見噠噠迴響的馬蹄聲。
漸漸地，一路上的寂靜已讓眾人有了不好的預感，直到看見第一具杜魯齊士兵的屍體。
敏銳的克希爾當即反應過來，意識到了危險。
“不好！退！”
話音還未落下，忽然，從街道四面八方，湧出無數高等精靈與人類的暴徒，他們手持著各式利器，棍棒，將克希爾幾人團團圍在街道中央，面露不懷好意地笑容。
坐下馬匹受驚差點側翻，克希爾拉緊韁繩，同時拔出長劍，威懾眾人：“你們想要幹什麼？！”
暴徒中緩緩走出一名高等精靈，阿謝洛克，他曾經是阿納海姆的守軍隊長，現在是暴徒們的領導者。
他手中握著一把鋒利的礦稿，惡狠狠地目光凝視著馬背上的克希爾等人，驀然，撇過頭放肆大笑，“兄弟們，他問我們要幹什麼？”
“告訴他，咱們想要什麼？！”
“殺！殺！殺！”
周圍暴徒群情激憤，舉起武器高聲呼應。
克希爾對上阿謝洛克陰惻惻地笑容，仍鎮定自若地大聲質問，“你們這是想要叛亂？領主大人待你們不薄，你們就這樣報答他嗎？”
“笑話。”阿謝洛克咬牙切齒地道：“千年血仇，不共戴天。要我們需要感謝一個卑劣殘忍的恐懼領主嗎？做夢去吧！”
“狼圈養羊群，也算是恩惠？他只不過是想要慢慢訓話我們，把我們變成他聽話的狗，就和你們這群不知感情為何物的杜魯齊畜生一樣！”
“他從來都是自以為是，卻不明白我們真正想要的，是自由！”
“自由！
”
數千名暴徒喧囂聲震天，嗜血地目光如狼般死死地盯著克希爾等人。
“殺掉他們！然後跟隨我將這座充滿不公平的奴役，邪惡的巢穴付之一炬！
”阿謝洛克舉著礦稿振臂一呼。
熱血上頭的暴徒們兇猛地撲向街道中央，克希爾寥寥幾人。
哪怕這些暴徒身上連像樣的盔甲和盔甲都少的可憐，可雙拳到底難敵四手，身旁的護衛一個接一個倒下，克希爾漸漸力竭。
連續斬殺數名暴徒後，克希爾連揮動劍的力氣都沒有了，他強忍著痠痛，用劍捅穿一名人類工匠的心臟，將其踹開的同時，背後卻挨了一刀，登時身體搖晃地向前跌倒。
“赫默大人...我盡力了。”
克希爾抬頭，視域被暴徒們猙獰的笑容充斥，帶著不甘發出最後的喟嘆，而後被湧上來的人海淹沒...
半個小時候，整個鐵刺鎮陷入了動盪。
阿謝洛克站立在高聳的塔尖上，向著下方越聚越多的暴徒高喊自由，緊接著帶人衝擊中心城區鐵刺鎮民自發組織起的防線。
...
當赫默艦隊抵達碎月港，還沒等他緊繃的神經舒緩一些，便聽到風塵僕僕的傳令兵報告鐵刺鎮發生叛亂。
聽到訊息，赫默還以為自己聽錯了。
鐵刺鎮他經營得最久，自認人心安穩，怎麼會叛變呢。
身後的諸將同樣錯愕不已。
鐵刺鎮可謂是赫默的大本營，有克希爾坐鎮，按理說最安穩不過。
此刻就算傳令兵說的是失陷之門叛亂，眾人都不會如此震驚。
可唯獨，鐵刺鎮叛亂，這幾個字眼直直擊中了眾人的命脈。
“你說什麼？”赫默輕笑，“不可能，絕對不可能！”
“大人，是真的...鐵刺鎮....鐵刺鎮發生叛亂了！”傳令兵幾天幾夜地趕路，水都沒來得及喝一口，說話斷斷續續的，但他那惶恐的神色讓眾人笑不出來。
“那些高等精靈和人類勾結在一起，殺害了克希爾大人，在鐵刺鎮大廝殺戮。”
“鎮民組織起反抗，局勢危在旦夕啊大人！”
轟！
平地起驚雷，這幾天緊繃的神經徹底斷線，赫默耳朵嗡鳴，視域變得模糊起來，他站立不穩，還是伊萊登扶助了他。
赫默被伊萊登抱在懷裡，手指顫抖地指著傳令兵，用一種沙啞而詫異的聲音問道“你說什麼？克希爾他...死了？”
“是，大人。克希爾大人被...”
“被什麼！”在場人都能看出赫默動了雷霆之怒。
傳令兵硬著頭皮稟告，“克希爾大人暴徒們分屍，頭顱釘在了DC區的高塔上...”
赫默陷入了震驚中，甚至沒有時間感到傷痛。
自己手下沒有什麼傳奇將領，克希爾是他從士卒中提拔出來的，只是正常的恐懼矛手屬性，連領主都算不上，卻是最早跟隨他四處征戰的親信。
說實話，克希爾在赫默心中的地位，甚至超過了出海之前的伊萊登。
他或許沒什麼出眾能力，卻對自己忠心耿耿，在杜魯齊世界裡很難有這樣的手下。一想到克希爾死了，赫默心中絞痛難忍。
“死了...守軍都死了。”傳令兵眼眶通紅，低聲的哽咽牽動著在場所有人的心絃。
“為什麼啊....”赫默茫然呢喃，“為什麼要這樣對我？”
他給兩族的待遇還不夠好嗎？
若是換任意一個恐懼領主，早就把他們當做豬狗不如地畜生了，他這樣對待他們，換來的卻是背叛？
是自己的仁慈造成了克希爾的死。
心像是被人狠狠地捅上了一刀，赫默緊緊閉上眼想抑制滿腔的悲痛，但雙腿還是像失去力氣一樣倒在伊萊登懷裡。
眾人擔憂地看著赫默。
時間在海風中無聲息地推移。
終於，赫默幽幽地說道：“此仇不報，誓不為人！他們不是不願意接受我的仁慈嗎，那就殺，殺到他們膽寒，殺到他們畏懼，殺到他們跪地求饒，求著去當豬狗不如的奴隸...”
既然那些可恨的高等精靈不願意接受他的理想，那就用血肉之軀為他的理想鋪路吧。
被自己人背刺，赫默在愧疚和憤怒中做出了決定，以鮮血向凱恩巡禮。
諸將義憤填膺，紛紛表示願意擔任先鋒。
赫默輕輕推開伊萊登的手，站了起來，這次，他要自己動手。
在領主一聲令下後，精銳的晨昏霧衛和蜥蜴人靈蜥戰士迅速集結起來奔赴鐵刺鎮平叛。