瑞克領選帝候的話，讓參與宴會的眾多貴族全都低聲談論了起來。
弗拉德帶來的危機近乎讓人絕望。
不斷復活的特性讓很多貴族為之膽顫。
在那個時候，很多人已經悲觀地認為帝國將覆滅在一頭吸血鬼的手上。
那些不知來自哪裡的神秘旅客卻如同救贖之光那樣，以強有力的手段拯救米登海姆，擊敗了恐怖的吸血鬼和亡靈大軍。
若是那些神秘人單純只是想要成為帝國的皇帝，貴族們必然會舉起雙手和雙腳贊同。
現如今，各大選帝候內亂不休，皇帝的位置一直空缺著，帝國支離破碎，上下都是頹靡的風氣，無力對抗來自外界的諸多威脅。
擁有一位掌握強大力量的皇帝，對他們來說無疑是一件很不錯的事情。
至少在面對野獸人，鼠人，還有其他亂七八糟的威脅的時候，他們也能更有底氣一點。
問題在於，那些傢伙要的東西太多了。
竟然想著取締貴族的世襲統治，將權力交給那些只知道種地的愚民。
這樣一來的話，就意味著貴族們會失去權力。
這樣的事情是他們無法忍受的。
貴族是帝國的基石，擁有著高尚的精神和強大的力量，是捍衛人類生存的第一道防線。
他們實在想不通對方究竟是在一種什麼樣的精神狀態下釋出的政令。
帝國沒有了貴族，就好似戰神沒有了武器，愛與美之神是個醜八怪那樣。
“這個確實是一個問題，那幫人挑戰了我們的傳統，動搖了帝國的根基，極有可能會造成帝國為之破碎。”努恩行省的選帝候-阿圖爾公爵開口說道：“得要在他們造成更厲害的破壞之前，阻止他們。”
“這件事可沒有那麼簡單，佔據米登領那幫人只花費了幾天時間，就抓住了弗拉德，將他的吸血鬼和亡靈大軍盡數消滅殆盡。弗拉德那可一度是我們的心腹大患啊，卻被對方如今簡單地解決了，現在我們又有什麼能力能夠解決那些傢伙？”
“幾天？我聽說人家只花費了半天的時間，一道天火將弗拉德的軍隊全都給化成了飛灰，這樣的力量面前，我們的軍隊就像是螻蟻那麼脆弱。”
帝國的著名的將軍，安德魯伯爵用嘲弄的語氣插入了眾位大人物的對話中。
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“要是情報屬實的話，我們討伐米登海姆這件事無疑是將那些優秀的士兵拿去送死。”
“那可真是一件糟糕的事情，或許我們應該洗乾淨脖子，讓那些傢伙帶著泥腿子衝入我們的宅邸吧，讓他們把我們全都幹掉。”另一位貴族陰陽怪氣地嘲諷道：“那樣的話，或許就能讓那些優秀的士兵活下去了。”
“我說的是事實。”安德烈伯爵瞪著那個貴族說道：“我們不是那些傢伙的對手，我們連弗拉德都應對不了，又怎麼應對比他強大無數倍的那些神秘人。”
“我說的也是事實啊。”那位貴族說道：“既然不反抗，那為什麼我們不洗乾淨脖子等死呢？”
“哈哈，我們確實應該等死，那就解散吧。”安德烈伯爵話風一轉。“領地子民對我風評還是不錯的，他們奪走財產的時候，或許會留下我和我家人的性命。不像某些人，那些殘暴的政令和刑罰，嘖嘖，你猜他們會用幾種放在你的身上？”
那位貴族被安德烈一句話噎得滿臉通紅，臉上也浮現出了恐懼。
“好了，我們來這裡是為解決問題的，不是來吵架的。”維斯特領的選帝候-索科爾打斷了兩人的爭論。
“我覺得安德烈伯爵說得很對，我們根本不是對手，為什麼不回去將家產分給那些泥腿子，然後求他們不要殺自己呢！
”來自另一個行省的貴族大聲道，毫不掩飾自己觀看這場爭論的喜悅。
“討論已經沒有意義了，投降吧。”又一位貴族說道。
“夠了，爭論不會改變任何事情。”
喊聲讓眾人安靜了下來。
貴族們循著聲音看向說話的人，臉上流露出了輕蔑和惱羞成怒。
那個人身材瘦削，身體結實，有著一雙銳利有神的藍色眼睛，和一頭金色的短髮。
穿著一件簡樸的禮服，工藝精湛的戒指戴在男人的手指上。
他是一個有身份的人。
可是很顯然，他身上的衣物並不如那些貴族的奢華。
說話的人是一位被已經去世的前任皇帝提拔上來的克雷西。
他負責管理阿爾道夫的禁衛軍。
這個傢伙的出身可不是很好。
只是一個因幸運而被選入禁衛軍的泥腿子。
卻在一次狩獵活動中，救下了差點被野獸咬死的前任皇帝。
為了保護自己，前任皇帝就順勢提拔克雷西為自己的禁軍統領。
避免自己在權力鬥爭中被人再次暗害。
畢竟一頭兇勐的野獸就那樣被放入狩獵的場地，可不是一個巧合就能夠解釋的。
前任皇帝去世，現任皇帝卻遲遲沒有確定。
無人有權罷免克雷西的禁衛統領權。
就算是有現任皇帝上位，對克雷西只怕也是拉攏居多。
畢竟一位沒有貴族背景的禁衛統帥遠比其他的貴族子弟值得信任。
那些骯髒的政治遊戲是普通人無法想象的。
皇帝也得小心應對著各方勢力，維持著平衡，否則第二天暴斃或是落水身亡，可不是什麼罕見的事情。
克雷西手握大權，可這並不妨礙貴族們輕蔑這個沒有家族傳承的暴發戶。
他對幾位家族傳承久遠的貴族如此粗魯無禮，簡直就是一種暴行，足以上絞刑架。
“小心你的舌頭。”一位長相粗獷的貴族咆孝，手放在了他的佩劍上：“恭敬些，否則不要怪我無情。”
克雷西眼中浮現怒火。
可片刻後，他還是選擇了服軟。
這些貴族或許無法對付吸血鬼-弗拉德和那些神秘人，可對付他的話，還是綽綽有餘的。
“很抱歉，我無意冒犯幾位大人。”克雷西低聲說道，“只是幾位高貴的大人如此爭吵，對事情的解決無濟於事。”
“爭吵確實解決不了任何問題。”宴會的主人，瑞克領的選帝候-路易二世開口說道：“我們得要團結一致，而且安德烈伯爵也不用如此地絕望。那些神秘人固然打敗了弗拉德，以一種我們無法想象的手段，可那樣的手段並非不能理解的。”
“你是什麼意思？你知道那些神秘人是如何消滅米登海姆的吸血鬼嗎？”
安德烈伯爵看向坐在宴會桌主位的路易二世問道。
“發生在我們這個世界的那些無法理喻的事情還少嗎？斯卡文鼠人魔都的崛起，大漩渦，若是你們願意去翻閱那些古老的歷史和冒險家的遊記，你們會發現很多此類的事情。”路易二世露出了笑容，肥胖的臉上出現一條條油膩的褶皺，整張臉像是菊花那樣。
“米登海姆的那些神秘人無非就是藉助某種強大的魔法或是古老的神器，這個世界沒有什麼東西是不可能的。也沒有什麼東西是一定不可戰勝的。”
這話一出，眾貴族全都低聲討論了起來。
“我們的問題其實並不難解決，只要尋找到足夠強大的神器或是尋求那些躲藏在海外的高精靈的幫助，就能夠輕而易舉地摧毀那些神秘人。”路易二世說出了自己的看法。
魔法在這個世界是普遍存在的。
然而，帝國並沒有承認法師的地位，並且將他們視為潛在的腐化者。
使用魔法之風的群體很容易就召喚來一些不屬於現世的生活，造成可怕的危機。
不過那些群體一般都掌握著強大的力量，若是加以複雜的儀式，並妥善運用的話，能夠釋放出超乎想象的恐怖力量，摧毀一切目標。
諾克領的選帝候-路易二世的想法很簡單，那就是尋找那些法師，或是尋求那些古代遺留的可怕神器，以及隱藏在海外的高等精靈來協助他們。
在貴族們還未集結起來之前，路易二世就已經在實行自己的計劃了。
他命令學者們翻閱帝國最大的藏書館，從其中尋找出那些神器的線索。
他從冒險者工會中僱傭那些貪婪錢財的傭兵，讓他們去為自己送信。
還利用盜賊工會等組織為自己搜集情報。
之所以做這些，單純只是路易二世覺得自己或許能夠藉助這個機會成為帝國皇帝。
就連此次宴會也是為了彰顯他的財力而舉辦的。
路易二世早已做好了相關的準備工作。
面對其他貴族的質疑，他遊刃有餘，冷靜地應對他們的發問，並做出解釋。
事情的走向被他把控著。
等到眾多貴族全都認可他提出的方案後，他就順勢丟擲了此次宴會的最終目的。
“我們得要選擇一個領袖，那樣的話，才能協調各部隊，讓我們團結一心對抗那些敵人。”
..................
米登海姆。
重回城防軍體系的費舍爾將巡邏工作交接給接班的護衛後，就計劃著前往豬頭酒館小酌一杯。
他的步伐十分輕快。
臉上的笑容並沒有因為這一天的勞累而消失。
道路兩旁傳來敲擊和搬運的聲音。
工人們仍在勞作。
他們全都是從四面八方而來，參與到重建工作的難民。
他們一邊勞作，一邊興奮地談話。
“昨天有一個學者到了我的家裡，告訴我孩子全都得要上學去啊，不然那些士兵就要來敲門，讓我去坐牢。”
“他們驅逐了西格瑪的牧師，要求我們不允許信任任何的偽神，只允許信任那位帝國皇帝，這件事真是讓我迷惑，難道西格瑪不是帝國皇帝嗎？”
“你聽說了嗎，白帽街的那個男的，嘖嘖，昨天就那樣光著屁股被情人的老公砍，那屁股白花花的，翹得很。”
“聽說那些玩弄巫術的法師得到了許可，要建立學院了，真是讓人擔憂啊，聽說那些傢伙經常會惹來惡魔。”
...........
每個人都在討論著各種趣事和笑談。
弗拉德和它的亡者軍團已經無人銘記了。
人們快速從弗拉德帶來的恐怖危機中恢復過來，重拾起了生活的信心。
那些神秘人宣稱米登領不再接受貴族的統治，將之前逃跑，後面又想返回領地的貴族全都驅逐了出去，那些留下來對抗吸血鬼和亡靈大軍的，則給了他們一個效力的機會。
然而，貴族的統治在米登領已經宣告結束。
那些試圖反抗的貴族不是被驅逐，就是被送去做苦力了。
快要走到酒吧的時候，轟隆隆的聲音從城鎮中心傳來。
一座巨大的，散發著滾滾黑煙的工廠出現在費舍爾的眼前。
那座工廠對費舍爾來說是不折不扣的龐然大物。
比米登海姆昔日統治家族的宮殿還要龐大得多。
那些身上安裝鋼鐵的神秘人對原來的蒸汽機械進行了全面的改造，大大提升了效率。
現如今，到處都可以看到冒著蒸汽的機械設備。
那些機械設備讓米登海姆的重建變得格外順利。
短短一個半月的時間，成為廢墟的米登海姆煥然一新了。
很多街道被重新修繕。
居民的房屋也重新建立了起來。
唯一美中不足的地方在於人口數量沒有之前的多。
費舍爾堅信重建米登海姆會迎來新生。
很快，這座古老的都市就會恢復弗拉德入侵前的人口數量。
現如今，每天都有從四面八方湧來的旅客，想要入住米登海姆。
得不到承認的法師，從貴族手上逃跑的農奴和無法承擔賦稅的自由民，還有試圖發財的商人。
什麼樣的階層都有。
都想要在米登海姆得到一個全新的人生。
酒吧的裝潢還不錯，是一個來自努恩行省的商人開的。
哪怕現如今各個貴族都發出了通告，要求商人不允許來米登海姆做生意，要孤立這個試圖破壞傳統的異類。
然而在金錢的驅使面前，商人們還是從四面八方而來，用各種貨物交換米登領的特產，在廢墟中尋求財富。
“聽說了嗎？米登海姆的統治者準備出售一些蒸汽機械，用來換取礦石和煤炭。”
“這可是好生意啊，帝國的蒸汽機械簡直沒法用，米登海姆的蒸汽機械要比帝國好得多，能弄到的話，肯定能賺錢。”
兩個商人的談論讓費舍爾多看了他們一樣，然後就走向酒保那裡要了一杯麥酒。
冰涼的麥酒一飲而下，消除了費舍爾一天的疲憊。
他又點了一杯，不過這一次他沒有著急喝，而是傾聽兩個商人的對話，看看有什麼最新的訊息。