麥嘉在聊天室留下那段告白，謝道年始終像不動聲色的旁觀者，他蟄伏於暗處，看著她的ID由明轉暗，連帶著心情也黯淡了下去。
“情不知所以起，一往而情深。”少女情思，他一點一滴都看在眼裡，不是不感動的。但那又如何？
人生真夠諷刺，在他陷於最低迷處，偏偏伸來薔薇枝。
假若，換作以前，他應該是快慰的，可如今，笑容裡分明有了些苦澀。
那一夜，他坐在書房裡，煙身化作一寸一寸的灰，升騰於半空中，猶如糾結於空氣中的愁霧，久久不散。
每一天晚上，麥嘉都坐在電腦前，一天過去了，兩天過去了，她眼裡的神采漸漸地暗了下去，他的ID一直是灰色的。
一開始，她想，他是抗拒的。後來，關於愛情的臆想竟逐漸被心慌與緊張取代。
她想起的是他一次又一次的訴說——
你知道什麼是股骨頭壞死嗎？那是現在的醫學無法根治的疾病，骨細胞會一步步地缺血、壞死、骨梁斷裂，然後股骨頭塌陷，最後就是終身殘疾。
他說這樣的病其實是一種凌遲，由一點點的鈍痛逐漸蔓延到全身，你需要花盡全身的力氣去抵抗噬骨之痛，每一次都猶如劫後餘生。因為你不知道下一次疼痛襲來的時候，你會不會真正痛死過去。
……
她被自己瘋狂的想象佔據，全然不再理會這其實只是一場無疾而終的告白。
一個星期過去了，她不安地想，他會否是病發進了醫院？
兩個星期過去了，她打電話去問學醫的朋友，輾轉地問起，越聽越是心冷。
三個星期過去了，她的憔悴再也遮掩不住，甚至惶恐地想：“謝道年，你會不會死？”
終於，她還是拿起了電話，撥出了那個既熟悉又陌生的號碼。
“喂？”是他，沒錯！她的心一路跌跌撞撞，猶如夜黑行路，茫然四顧中終於窺見光明，可已沒有話好講。
他在電話那端，聽見她長吁一口氣，像跋涉許久的路人抵達彼岸。他的心被她的呼吸挑動，再也不復平靜。
“嘉嘉？”他終於不再逃避。
“謝道年，我以為你死了！”鬱積的恐懼終於迸發，麥嘉在電話裡泣不成聲。
三天之後，謝道年到了江城。這是與長安與眾不同的城市，吊腳樓，十八梯，江邊的號子繚繞，一派不經雕琢的粗狂，可偏偏這裡的女子卻出落得異常白皙水靈。
麥嘉從人群中並沒有第一眼認出謝道年。他隱沒於人群的深處，看著不遠處一白衣少女在著急地張望，他靜靜地打量著她，熙攘的人群瞬間消失了聲音，他眼裡的麥嘉，猶如鏡頭的變焦，由遠及近，他看著她的眉目，清晰地甚至能看見她鼻尖的汗水，從細膩的毛孔滲出，是久違的煙火。
他突然有些膽怯了，開始懷疑自己是否一時衝動。
謝道年，你來，是給她希望？還是讓她絕望？
麥嘉被一道目光灼傷，轉過頭，她看見一穿著黑色風衣的男子站在遠處看著她。
她想開口呼喊，又忍住了。
不，那不是謝道年。
在她的印象中，他是殘缺的，滄桑的，而不是眼前那位明明完好無損甚至頗具風采的男子。
她轉過身，有片刻的疑惑，再轉過頭看著他，這一次，她看見他的嘴角扯出微笑，他在對著她笑！
難道真的是他？
“嘉嘉，是我。”一襲黑衣的男子終於走了過去，他衝她露出微笑，聲音一如電話裡的清晰低沉。
麥嘉看著想象中的愛情朝自己走了過來，看著眼前眉目清疏，氣度不凡的男子，竟有些自慚形穢起來。
一路上，她都有些手足無措，她很想掐掐自己的臉，看自己是否在做夢，她甚至有些懷疑他是不是認錯人了，但怎麼會呢？
隔了半晌，她才鼓起勇氣開口。
“你……你不是說你得病了嗎？”她的目光朝他的大腿看了看，問得含蓄。他明明完好無損，為何要說自己病入膏肓？
謝道年的眼神頓時黯了黯，不想告訴她事情的真相。
“你知道我沒有騙你便行了。”
麥嘉楞在當場，謝道年走遠幾步後才發現她沒有跟上，他有些無奈地扯動了一下嘴角，伸出手：“還不走？”
麥嘉有些不可置信地看著他伸出的手，深吸了一口氣，才走上前去把手心放在那只手裡。
謝道年反手一握，牽起了她的手，麥嘉的手出奇地柔軟，仿若無骨，小小的手心傳來溫度，熨貼無比。
這一看似平凡的牽手，沒想到竟是一段糾纏的初始。
謝道年的到來，給麥嘉營造了一種甜美的錯覺。在那樣的年紀，心思當然不會如此輾轉，她想，他是專程為她而來的。自然喜歡也是不言而喻的。
她看著他的臉，彷彿在讀一本書似的認真，一言一語又恢復了天真。
“道年，你騙我！”
“道年，你明明沒有自己形容的那麼老。”
“道年，你知道嗎？你一直不出現，我真以為你死了。”
“道年，你為什麼把自己的病形容得那麼嚴重？”
謝道年看著麥嘉在自己面前眉飛色舞，再也不忍心打破表象的謊言。
無奈地雙手一攤，“你問題那麼多，讓我答哪一個好？”
麥嘉笑了，拖著他的胳膊，像小女生一般，嗲氣地說：“道年，我帶你逛江城。”
謝道年的眉頭皺了一下，旋即舒展，“好啊！”
江城即使繁華如市區，也少不了爬坡上坎，漸漸地，他的眉頭滲滿了汗水，依舊強忍著疼痛，徉裝無恙努力跟上麥嘉的步伐。
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“道年，我帶你去碼頭吧，那裡可以看到兩江交會，兩條江水都是不一樣的顏色。”
“道年，道年，你怎麼了？”麥嘉終於發現了他的異樣。
謝道年彎下腰，雙手緊捂著自己的雙腿，冷汗順著額頭一滴一滴往下，麥嘉震驚於自己看到的景象，“我……我……馬上叫醫生！”
麥嘉坐在醫院的長椅上，把頭深深埋進膝蓋，急救室的燈還亮著。紅得刺眼，直到此刻，麥嘉才完完全全相信——他說的一切都是真的。
可是為什麼，為什麼他不說，為什麼他還要陪著她走那麼長的路？
為什麼自己要那麼任性？被他裝出來的表象隱瞞，還真以為他跟正常人無異？
“嘉嘉，嘉嘉，出了什麼事？”麥嘉的父母聞訊趕到。
麥嘉看見自己的媽媽，積聚已久的懼怕與自責終於傾洩而出，“媽媽，我差點害死他了！”
號啕之後，麥嘉才嘶啞著嗓子道出原委：
“他是我一個朋友，從長安過來看我，我明明知道他有病，還要拖著他一起去逛街，媽媽，是我不好，是我不好……”
麥媽媽聽不出端倪，只得一味地安慰，“嘉嘉，別哭了，你朋友會沒事的。”
“醫生出來了！”麥爸爸看見急救室的燈熄了，趕忙走過去向醫生打聽原委。
醫生搖了搖頭，“他明明知道自己的病情，怎麼還那麼不愛惜自己？”
麥嘉衝進病房，看見謝道年手臂上插滿的針管，旁邊還有護士來不及清理掉的沾滿了血的棉花塊，她深吸了一口氣，又不敢哽咽出聲，只能用手緊緊捂住嘴巴。
“病人麻藥還沒過，這位小姐你還是先出去吧！”護士還是不客氣地把麥嘉請出了病房，麥嘉一步一步地往後退，這突來的變故，讓她驚覺這樣一個事實——要是謝道年真是死了，她該怎麼辦？
她被這樣的設問驚了一下，才發現自己已經不能承受答案的重量。（未完待續）