然而，生活卻不會以人的意志為轉移，它依舊馬不停蹄地繼續著。
麥嘉在酒店的工作變得忙碌起來，她漸漸體會到工作的真意。人，總是要有所依傍的，當你一無所有，尤其是喪失愛的資格的時候，工作，便顯得尤為可愛起來。因為，它不會背叛你，更不會有負於你，一分耕耘一份收穫，工作之於女人，實在比愛情之於女人，公平良多。
那麼多千頭萬緒的事情襲來，麥嘉埋首其中，才不會覺得日子難過。
“麥嘉，下個星期五，張金昌教授要入住酒店，你跟策劃部的人一起商討細節。”
“麥嘉，這一次的亞洲小姐比賽，我們酒店是唯一指定酒店，歷時一個月，不容有失。”
“麥嘉，外商論壇在我市舉行，入住名單和時間流程你確定沒有？”
“麥嘉，……”
是的，就這樣慢慢成長起來，誰說不要七竅玲瓏，長袖善舞，她開始學會如何與人打交道，學會如何與合作單位丁卯計較，為酒店爭取更大利益，她可以為了廣告佈景板上的LOGO位置不對，與制作方錙銖必較，通宵趕製出新的樣本，讓企圖一家獨大的贊助商啞口無言；她可以主動出擊，敲定一紙紙合同，為酒店贏來高居不下的入住率；大到舉辦各色活動，小到客人與酒店的摩擦糾紛，麥嘉竟能遊刃有餘。一開始，人人都端著一雙有色眼睛看她，後來流言噶止，誰還敢說她只是一隻傍著黃董的花瓶？
時間用在哪裡是看得見的。麥嘉為自己贏來尊重。
“還不下班？”黃子明路過公關部的辦公室，不出意外地看見小辦公室裡還亮著燈，忍不住走了過去。
“黃總，”麥嘉抬起頭，看清來人，“在趕一份報告，很快就完了。”
黃子明抬手看了看手錶，時針指到了11的位置，“還沒吃晚飯？”
“啊？你不說還不覺得，好像真沒吃。”麥嘉恍然，才記起時間太晚，這一天吃了些什麼，她全然沒有印象。
黃子明不由分說關了她的電腦，拿起她放在桌上的提包，走到辦公室門口，頓了腳一回頭：“還不走？”
麥嘉呆愣了半秒，這才回過神，舉步跟上。
這一年多的時間，他們之間的關係越發微妙。她是打定主意的水火不侵，可於情於理都沒有理由給人白眼，黃子明實在紳士，自從上次她拒絕後，再也沒有提過任何與之有關的話題，甚至連旁敲側擊也無。他們之間只是單純的工作關係。有時候，黃子明找她談話，或者像今天這樣下班路過順勢送她回家，一開始她依舊如繃緊的弦，稍有風吹草動，立刻變臉。可對方城府實在深不可測，關心點到為止，詢問的也只是與工作相關的事情，舉手投足，更像是一個上司，一個長輩，麥嘉有點訕訕，為自己的小人之心。後來，才漸漸放鬆了防備，真端正了態度與他相處。這才發現，何謂良師益友。
他是真的尊重她，憐惜她，所以不吝賜教。三言兩語，即可為她撥開愁緒，受益良多。漸漸地，她說他聽，末了，指點二三，她便心領神會。是他在前路引導著她，在她成功的獨自操作完成一個大型活動的時候，婉轉提醒，不可鋒芒太露；在她為了部門與部門之間協調耗費心力的時候，是他在背處斡旋，掃清障礙；在她抱怨客房部處處為難公關工作的時候，是他一語驚醒夢中人，擒賊先擒王……
她是真的把他視作良師長輩，先前的男女戒備一掃而光，漸漸地她在他眼裡讀出激賞，讀出尊重，內心無比滿足。當然，還有一點，麥嘉心知肚明。沒有人會無緣無故如此，她太清楚，職場不是伊甸園，處處都是邪惡的爬行動物，黃子明的青眼，她心領神會，卻佯裝無知無覺。一方面，她在心裡為著自己的小人之心感到齷齪，哎，你麥嘉仗著的不過是別人對你的好感而已，另一方面，她為了消除這一點點隱約的不安，只會加倍地拼命，她以為用自己的工作價值贏來尊重，就可以抵消這點點無傷大雅的小曖昧。
而事實上，從表面看來，確如她預想的一般理想。
“帶你去喝粥吧，我一老鄉剛開了一家粥店，味道很不錯。”黃子明開著車，駛出了停車場。
“太晚了，我回家隨便吃點就好了。”麥嘉坐在副駕上，才覺得四肢百骸都像散了架一樣，渾身痠疼。
黃子明看了她一眼，沒有做聲，但還是朝著粥店的方向看去。他對眼前這女孩子的倔強早有領教，所以不打算在語言上說服她。
“這段時間酒店好像沒什麼特別大的活動，怎麼你也要加班到那麼晚？”
“哦，”麥嘉原本快要睡著了，聽見問話，才調整了一下坐姿，簡明扼要地做了一個交代，“前段時間董事會不是說還要投資一個新的酒店專案嗎？我自己做做功課而已。”
“哦？說來聽聽。”黃子明也有點了興趣，他從來不懷疑旁邊這小小的身體裡在關鍵時刻迸發出的能量，她說的謙虛，但他知道其中定有內文。
麥嘉精神一振，侃侃而談，“我也只是一個很粗略的想法。現在我們酒店是做商務五星級酒店，承接的活動也是跟商務有關。現在商務酒店遍地開花，而包括很多老牌的國營的五星級酒店也在往商務的方向靠攏，競爭會越發激烈。而且，現在我們市都已經有了好幾家連鎖商務酒店，他們在定位上更加明確，酒店從客房裝修到價格都是對商務酒店有力的衝擊。所以，做新酒店的話，最好才是走差異經營的方向。”
“怎麼差異化？做旅遊？”
“也不全是這樣。我看過國外一些資料，我覺得做主題文化酒店會成為以後酒店發展的一個大方向，你看迪斯尼酒店，還有一些別的特色酒店就是以當地文化為依託，然後發展起來的。而且濱城自古以來就是一座很著名的文化古城，這裡可以挖掘的文化主題實在太多了，我們依託本土文化，做一家主題文化酒店，不僅在經營方向上形成了差異化競爭，更重要的是跟城市營銷也能結合在一起做。以後我們做公關活動會更加有操作性，包括跟政府相關部門的合作，也會讓酒店經營如虎添翼。”
黃子明一開始聽得津津有味，後來眉頭一皺，沉默了許久才開口：“你做這份報告還有別的人知道嗎？”
麥嘉搖了搖頭，但見他神色不對，有些疑惑：“是不是我說錯什麼了？”
“沒，很好。”黃子明無意識地捏住了方向盤，一個危險的警號在內心長鳴，他不知道該不該告訴眼前的這個女孩。
“嘉嘉，你聽說酒店新投資的事情，是從哪裡知道的？”
“嗯？哦，說起這個，我也覺得奇怪。是上個星期總經理叫我進他辦公室，然後說了明年酒店準備投資新開一家酒店的事情，然後讓我從市場的角度寫一份報告給他。我當時也覺得奇怪，這樣的事情不應該是由團隊做的嗎？至少該讓市場部還有其他部門抽調人手做一個全面的調研，怎麼可能讓我一個人做？後來他說只是看看我對此有什麼想法，當是一個參考。我才開始著手做這個事情的。”
黃子明洞若觀火，瞬間明白了來龍去脈。卻按下不表，“沒什麼。這份報告，你不要交上去了。”
麥嘉自覺地想問為什麼，可話到嘴邊又收住了口。她心裡轉了幾個念頭，想到的不外乎是高層利益傾軋的事情。還有一些話，她沒有告訴黃子明，就是在總經理叫她寫這份報告的時候，也婉轉了暗示升職的事情。她知道成敗就在這一份報告，黃子明只是董事，而總經理才真真掌握著底下人的生殺大權。她非常清楚如果照著黃子明所說的，不上交報告，她非常清楚接下來自己會面臨什麼。但，沒來由地，她選擇相信黃子明。
這是2002年的冬天，麥嘉在一個與往常並沒有任何區別的冬夜，悄無聲息地捲入了她進入職場以來的一次最大風暴。
兩年的時間，不多不少，於一個普通人漫長的生命而言，這不過是白駒過隙的一瞬，可對於謝道年而言，他真要對過去的兩年額首拍慶，真幸運，無驚無險，又過去兩年。這兩年裡，身體甚少對他提出警告，很多時候，他甚至覺得自己與平常人沒有什麼區別。大姐的腎在他的體內安全而健康地執行著，除了要按時服用抗排異的藥物，他真的覺得自己宛若常人，甚至比常人還要活得出色。
是的，謝道年在締造著一個奇蹟。猶如在赤壁決戰的諸葛，算準了東風，便猶如摧城拔寨，勢如破竹。50萬的本金當然沒有實力做房地產開發，但足夠讓他做一家房產中介公司，謝氏的房產中介，從一家到兩家，兩家到四家，短短的兩年時間，他的房產中介連鎖遍地開花，僅僅是在長安，就擁有了五十多家品牌連鎖店，然後他將觸角延伸到了別的城市。迅捷房產成為那一時間國內當一無二的房產中介連鎖品牌。他的房產帝國裡，掌握了所在地區80%以上的房源，他比任何人都清楚買賣雙方市場的盤口與價格，那是房地產方興未艾的年代，他僅僅從中賺取差價，已是驚人的利潤。
假若說華爾街的精英們是資本市場的禿鷲，靠著穩準狠的靈敏觸覺在資本市場裡翻雲覆雨，那麼謝道年就是房地產市場上的禿鷲，假若說開發商的回報週期是一年到兩年，即使在最瘋狂的時期，有人將工期縮短到半年，那麼謝道年的地產中介航母只需要左右手對沖，即可完成資金回報。房產大鱷們，自以為掌握了上游產業的生殺大權，殊不知下游產業鏈一旦形成某種意義上的結合，亦可翻手為雲，覆手為雨。
謝道年站在辦公室那插滿了小紅旗的全國地圖前，皺眉沉思，袁三掐滅了一根香菸，走過來拍了拍他的肩膀：“上次濱城來了幾個人，想要做加盟，是你去還是我去？”
謝道年一時沒反應過來，直覺地說：“濱城的地價偏低，沿海的泡沫還沒有在濱城起化學反應，我們不在濱城做加盟，我們直接買地。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
袁三眼睛一亮，別有用心地笑了笑，“我就知道你小子的算盤打的又遠又精。”
“什麼意思？”謝道年把視線從地圖上移開，看見袁三促狹的眼神，才明白話裡另有所指。
他原本是不打算搭理，可終究還是忍不住，開了口：“她怎麼樣？”
袁三這才得意起來，他實在太清楚，麥嘉就是謝道年的死穴，稍一提及，金鐘罩即破。
“我見著她才明白，什麼叫士別三日，這小妮子現在更精刮了，跟一女強人似的。聽說在那行做的還算小有名氣。你說一個女孩子，不好好嫁個人算了，成天在外面拋頭露面的，雖說做的是酒店公關，但說出去也不太好聽，是吧？”袁三打定主意要刺激某人。
謝道年沉默了片刻，“讓她歷練歷練也是好事。”話語裡竟是一片雲淡風輕，仿若談的無關風月，僅僅只是一個陌路，那平靜下的暗湧，袁三是斷然無法得知的。
他有些訕然，便止住了話頭，突然想起今天來，還有一件更重要的事情。
“那啥，恩，有個事情要跟你商量一下。”
謝道年平復了情緒，“難得見你那麼吞吐，說吧。”
“你也知道，我這婚結得有多不容易吧，那天你可得當我伴郎。”
“就這事？”
“那，那個，何思嘉回來了，你聽我說，她就是回來度假，很快就要走。但我老爺子請了她，真不是我的意思。”
“我知道了，放心，不會讓你難做。我又不會不去。”謝道年頓了頓神，她終究還是要回來了，何必呢？
袁三吐出一口長氣，“哎，我就知道你不是那麼小心眼的人，你說女人們就是心眼窄，荷書那小妮子還在跟我說，叫我一定要先跟你商量，我說這有啥好商量的，跟你說一聲不就完了嗎？我們哥們那麼多年了，你不可能到時候給我撂挑子吧？”
謝道年但笑不語，梁荷書是袁鳴秋的未婚妻，這不是一門門當戶對的婚姻，梁荷書出身微寒，也不知道是哪裡吸引了袁三，就那麼一門心思地陷了進去，一開始大家都以為是玩玩，包括他家老爺子也沒當真，後來袁三說要結婚，他家裡才慌了神，好說歹說，機關算盡，也沒斷了袁三的念想。後來他家老爺子還發了通牒，搞經濟制裁，直接端了他的位置。袁三也夠爭氣，二話不說把自己全盤身家當在了謝道年這，跟著他沒日沒夜地幹了起來，迅捷房產能走到今天，一半是因為謝道年在背後運籌帷幄，另一半還是袁三在前面衝鋒陷陣，斡旋輾轉，老爺子看著自己兒子離了自己也出息了，這才松了口同意結婚。結婚不是一件小事，袁家老爺子為著兒子的事情憋屈了好些日子，如今只能在結婚這事上大辦特辦，才能一舒胸口一團鬱結之氣，達官貴要自然是要請的。袁三也是一個見好就收的主兒，自然老爺子退了一步，他也就不想在結婚的細節上多做糾纏，至於老爺子想在結婚當天擺出陣仗讓他看不順眼的媳婦一個下馬威，他也只能睜一隻眼閉一隻眼的過去了。唯一的麻煩是，客人裡還有何思嘉以及她的全家。（未完待續）