“什麼時候會反？徐平，你能不能明確地講，党項到底在什麼時候會反？”
趙禎緊緊看著徐平，這是他最關心的，他也相信徐平能給他一個答案。在邕州只以一州之地，面對交趾並沒有任何優勢，徐平還是贏了，不可能是靠僥倖。
徐平看著趙禎，心裡仔細地一再斟酌，他知道趙禎相信自己，所以這句話不能隨便說。這次一出口，很可能就會被趙禎記在心裡，在以後的日子裡，時時影響對党項的國策。國策一變，牽扯太多。
“回陛下，判斷党項什麼時候反，有兩點。第一，趙元昊對外開戰的方向，特別是對河西和吐蕃，被封住。也就說，只要党項對吐蕃吃一次大的敗仗，就可以數著日子等党項反了。趙元昊別無選擇，他想保住自己的位子，必須對本朝開戰。第二，吃一次大敗仗，党項就沒有能力立即進攻我朝。就是豺狼，受傷了也要找地方舔自己的傷口。等到党項軍力恢復，還要對國內進行動員，這瞞不過人。只要那個時候党項有了再次開戰的跡象，就是趙元昊要造反，要對本朝開戰了！”
趙禎不住點頭，把這些話記在心裡。党項對吐蕃吃敗仗，開始計時，並在西北進行戰爭準備。党項一準備打仗，大宋也要開始進行戰爭佈署，倒也不複雜。
惟一的問題，就是樞密院和三衙，能夠適應這種節奏嗎？
趙禎的心裡沒有底，滿朝文武，只怕沒有一個人心裡有底。數十年兵備鬆弛，怎麼可能一下子就調頭？越是大國，這種時候反應越是遲鈍。
站起身來，趙禎走到窗前，看著夜色。吹了一會風，轉身對徐平道：“你也到窗前來，吹一吹晚風。這些日子，天氣是越來越熱了。”
徐平起身，到了窗前，站在趙禎身後不遠的地方，與他一起看著窗外的夜色，看著如水的月華灑到大地上，不花草竹木上勾勒出夢幻一般的色彩。
就這麼靜靜地站了一會，趙禎突然笑了出來：“其實，現在的朝政也沒有那麼糟糕，被幾個跳樑小醜，鬧得一天不快。若是讓人說起來，朕豈不是太過沒有擔當！好了，不說党項的事情了。自你休假，這些日子在家裡幹了些什麼？”
趙禎把事情放下，徐平的心情也一下子輕鬆起來，道：“也沒有幹什麼，這些日子倒是閒散了不少。閒來無事，我跟天章閣燕待制和司天監的幾個人，辦了一個刻漏社，要制新的好用的刻漏出來。費了不少功夫，總算是沒白費心血。”
“我也有耳聞，聽說新的刻漏已經制出來了？”
“是的，已經制好了，而且試了好多日子了。我還想著，等再過幾天，確認新的刻漏真地好用，計時又準，要辦個慶祝會，想請陛下去看呢。”
“那是自然。到時你提前稟告一聲，我必然會去！”
“謝陛下！有陛下到，我們這些人的辛苦，也足夠值得了！”
鐘錶行業不僅僅是促進消費品發展，而且對機械工業有重大的推動作用。鐘錶機構複雜，精確度要求高，真地成為商品了，最少可以推動機構學向前大跨步。而且一旦計時精準，可以提高人們對自然的認識，對幾乎所有學科都有推動作用。
也正是因為如此，徐平才願意下那麼大的功夫。
機構學的發展，必然又會要求數學、力學、運動學一起向前發展，而只有這些學科發展起來，才能帶到各種機器的不斷發明和改進。沒有理論的指導，單靠工匠們慢慢摸索，積累經驗，不獨是發展得慢，還很容易被社會的保守力量所扼殺。
一個鐘錶工業，一個紡織工業，都是帶領機械理論前進的重要力量。而這些輕工業的發展，又必然帶動重工業的發展，甚至慢慢帶來工業革命。
人類社會的前進，有自己必然要跨過的腳步，徐平可以讓這步伐邁得快一點，卻不好拔苗助長，跳著向前跑。不然根基不穩，後來必然就會有反覆。如果選擇從重工業開始，則投入巨大，又一時難以看到效益，怎麼會有積極性？而沒有輕工業的水來澆灌，重工業也難發展起來，最終成為空中樓閣。
輕工業的產品最容易成為商品，商品交換的繁榮會帶來商品經濟，商品經濟發展起來人們才會有越來越強的交流渴望。對交流的需求，才會帶來交通的變革，帶來資訊交流技術和制度的變革，整個社會才會慢慢向前邁進。
有需求才會有變革的動力，而不是變革帶來需求，唯物主義的結論不容違背。
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當年徐平為什麼在邕州能夠修起路來？不單單是有人力物力，更重要的是有蔗糖這種重要的商品。蔗糖生產和銷售的需求，帶動了交通的發展，交通的發展，又推動了蔗糖產業的發展。兩者相輔相成，最終形成了發達的交通網絡。
就是在徐平的前世，很多邊遠地區，哪怕就是免費給他們修上路，也沒有人去維護，時間一長，再好的路也會慢慢廢棄。原因無他，當地沒有對外的交流需求，或者這種需求不夠強勁，那些路是多餘的東西，最終會被時間抹去。
始皇帝也曾經修了發達的秦直道，但一旦軍事需求弱化，小農自然經濟發展起來之後，便就失去了對發達交通的需求，秦直道也最終只能埋在荒草中。
徐平要做的，就是不斷推動發展起來一些典型的商品行業，再形成社會對商品的需求，商品經濟自然就會慢慢發展起來。等到了某一個時機，就像水庫開啟了閥門一樣，整個社會就會按著商品經濟的規律運轉，自然前進，徐平也就可以休息了。
看著窗外的夜色，趙禎道：“想當年，在崇政殿裡，你唱名的時候天現瑞光，張知白相公恭喜我從此得人，必將開創一個前所未有的盛世。說起來，當時我還是半信半疑，提你為一等進士，不過是順勢而為而已。到今天，才發現張相公所言不虛，這不到十年功夫，朕對外有滅交趾的武功，對內府庫充盈，百姓安樂，本朝立國六十餘年，如今才能算得上是盛世之治。這一切，都是你帶來的。——可惜啊，張相公故去得早，沒有看到這一切。過些日子，候良辰吉日，當再褒獎。”
徐平恭身捧笏：“陛下如此說，微臣如何敢當？”
“你敢不敢，都要當下來。大丈夫臨危不避，也當臨難不避，朕不管你是謙虛還是畏難，都不容退避。你我君臣攜手，一起開創一個太平盛世出來！朝廷到現在，有些積弊已經深入膏肓，再不動手去改，朕也不敢想象。”
說到這裡，趙禎轉過頭來，看著徐平，緩緩地道：“你在三司，一年的時間把人都換了，把條例也改了，到如今還是步步艱難，我知道。但你明不明白，你只是面對一個三司，便已經如此之難，朕要面對中書，要面對樞密院，要面對朝廷裡的文武百安，要改起來難如登天！而且，你可以把三司的人換掉，我又如何能夠把全天下的官吏都換掉？到哪裡去找人來做事？”
“治大國如烹小鮮，慢慢來就是。急也不能急，一個不好，心急反而辦壞事。”
趙禎點頭：“不錯，我自然也是明白，朝政如何能夠急？不過，你今天說樞密院的一句話說得極好。穩住党項，徐徐圖之，他們卻只知道穩住党項，徐徐圖之這四個字卻忘得一乾二淨。朕可以不急，但卻不能像樞密院一樣，只記得一個慢慢來，把改革積弊忘掉了。我來問你，若是改革朝政要徐徐圖之，當從哪裡開始？”
聽了這話，徐平不由一時愣住。自己一個三司副使，只管三司已經忙得不可開交了，哪裡還有餘力去想這些？
見徐平不說話，趙禎道：“這裡是天章閣，祖宗御容俱在。朕每每到這裡，觀御容瑞物，暗自思量朝政得失，不負祖宗所傳大寶。今天在這裡，朕想讓你給出一個方略，改革朝政從哪裡開始。我不想過了多年以後，像你今天問樞密院一樣，徐徐圖之的圖之兩字哪裡去了？一切還是成為空談！”
徐平想了想，小心地道：“陛下，如此大事，微臣必須斟酌再三，急切間又能說出什麼？不如且待一兩天，容臣仔細清楚了，再回奏如何？”
“明日復明日，一天又一天，拖拖也就過去了。今天錯過，不知又要等到什麼時候去？你儘管在這裡慢慢想，宮裡自有茶飯。若是說不出來，今夜也就不必出宮了。”
徐平不由愣住，前世記憶裡對歷史上的慶曆新政，那些具體政策徐平忘得一乾二淨，但是一個細節卻記得清楚。當時趙禎把范仲淹，韓琦等人叫進天章閣，每人面前給紙筆，寫改革方略，寫不出就不許出去。
敢情這是趙禎的老習慣，今天用在自己身上了。
（備註：慶曆之前，實際上宋仁宗召見大臣多在龍圖閣，書裡略去此節。）