2002年，《南方都市報》進行了一次評選，章紫怡、趙微、周訊、徐婧蕾四位70後女星作為新生代女演員的代表，被評為四小花旦。
這是內地娛樂圈一次非常經典的捆綁營銷，跟香江的四大天王有異曲同工之妙。這種捆綁營銷厲害的厲害之處在於，一個人獲得曝光率的時候，其他三個都可以跟著沾光。四個人中哪怕其他三個都撲街了，只要剩下一個還很火，那其他三個也能夠獲得很高的曝光率。
在四小花旦這個稱號出來後，章紫怡她們四個的發展比較平穩，逐漸成為內地娛樂圈的中流砥柱。哪怕張婧初異軍突起，連續主演了《飛行家》、《唐山大地震》在內的多部佳作，但因為有章紫怡在前面頂著，張婧初依然沒有取代她們，而只能排在她們的後面，被稱為四旦一初。
當然，四小花旦能夠如此成功，不只是炒作那麼簡單，關鍵還是章紫怡她們本身極具實力，即便四旦裡最弱的老徐也有一頂才女的帽子，她自導自演的作品獲得過國際大獎，不是輕易能夠被取代的。
如今七年過去了，四小花旦無論從演技還是知名度來說，都完成了由四小花旦晉升為四大花旦的嬗變，已經成為娛樂圈的中流砥柱。與此同時，黃聖依、劉一菲等一批80後年輕演員也在急速崛起，四小花旦這一內地公認的演員殊榮，走到了該洗牌的時候。
於是騰訊網聯合《蓉城晚報》、《廈門日報》等上百家主流媒體，由百萬民眾參與，近百名娛樂記者聯合票選，正式評選出新四小花旦：黃聖依、劉一菲、白靈、王珞丹。
在新選出的小花旦中，黃聖依獲得的票數最高，最受網友追捧。其實黃聖依獲得這個票數並不意外，在《功夫》一炮而紅之後，她主演了多部大熱的影視劇，尤其是科幻劇《天意》中季姜一角，讓她獲得了空前的人氣，成為了新生代女星中的楚俏。
劉一菲是很多人心中的神仙姐姐，憑藉著《天龍八部》、《仙劍奇俠傳》和《神鵰俠侶》三部電視劇紅透大江南北，在那之後她高調簽約美國經紀公司，成為章紫怡的師妹，在好萊塢先後主演了《功夫之王》和《春麗傳》，是80後女星中打進好萊塢的第一人。如果今年年底上映的《春麗傳》能夠成功，那她就有可能在好萊塢站穩腳跟，成為章子怡那樣的國際巨星。
白靈作品不多，在憑藉《三個傻瓜》爆紅之後，主演了愛情劇《我們無處安放的青春》，她在劇中飾演溫柔而孤獨、對愛情執著的周蒙，贏得了無數觀眾的心，緊接著，又在《仙劍奇俠傳三》中出演紫萱一角，同樣是大獲好評。白靈演技特別好，她演戲幾乎沒有什麼痕跡，有點舉止若輕的感覺，被很多人譽為新生代女演員中演技最好的一個。
至於王珞丹，她是所有人中紅得最晚的。從北電畢業後，她演了不少影視作品，但這些作品質量不高，因此她沒能給人留下什麼深刻的印象，直到她出演了《唐山大地震》。在這部戲中王珞丹演技大爆發，風頭甚至蓋過了女主角張婧初。接下來，王珞丹又與孫紅雷合作主演了諜戰大戲《潛伏》，飾演游擊隊長翠平，這個角色讓她獲得了超高的人氣，並憑藉該劇獲得華鼎獎最佳演員獎。
不過在四小花旦的名單公佈之後，還是引發了一些的爭議，甚至被部分網友質疑作假，而爭議和質疑主要來自於舒暢和江燕。
舒暢因為出演《流星雨》的女主角夏幽草一角紅透亞洲，在青少年中擁有其他人難以契機的人氣。在四小花旦名單出爐後，舒暢的粉絲就坐不住了，我家舒暢人氣那麼高，是金鷹獎的最具人氣女演員，為什麼會沒有我家舒暢，有黑幕，絕對有黑幕！
江燕的人氣不高，但作品很硬，在憑藉顧長衛的《孔雀》一舉成名後，接連主演了《花腰新娘》、《七劍》、《芳香之旅》等電影，其中《芳香之旅》還斬獲了開羅電影節最佳女主角獎。江燕沒能入選四小花旦，她的粉絲自然大為不滿，叫嚷道，我家爬爬主演的電影拿到了柏林電影節銀熊獎，《芳香之旅》獲得看開羅電影節最佳女主角，是80後女演員中第一個A級影后，爬爬竟然不是四小花旦，簡直可笑！
不過大部分觀眾對四小花旦的評選結果還是比較認可的，畢竟四個姑娘都有拿得出手的作品，有自己的代表作，而且人氣也非常旺。
與四小花旦同時進行評選的還有新四大小生，不過四大小生的評選結果沒有什麼爭議，最終賈奶亮、胡歌、季晨、朱雨晨他們四個脫穎而出，被選為四大小生。其中賈乃亮憑藉《三個傻瓜》，以及《流星雨》拔得頭籌，成為四大小生之首；胡歌憑藉《仙劍奇俠傳》和《流星雨》排名第二；季晨憑藉《唐山大地震》，以及《仙劍奇俠傳三》徐長卿一角爆紅，排在第三；而朱雨晨憑趙寶鋼的電視劇《奮鬥》、《我的青誰做主》獲得了不錯的人氣，成為四大小生中的最後一名。
在新四小花旦與四大小生的名單出爐後，很快有眼尖的觀眾發現了一個讓人震驚的事實，新四小花旦中黃聖依、白靈和王珞丹都是張然的學生，劉一菲是張然的徒弟，而四大小生中的賈奶亮和季晨也是張然的學生，也就是說這些新冒出的小生小花，一大半是張然帶出來的。
“沒想到張然不但拍電影厲害，帶學生也厲害啊，這些小生小花竟然有一多半是他帶出來的！”
“是啊，真的太厲害了，簡直佔了國內娛樂圈的半壁江山啊！”
“不只是黃聖依他們，還有幾個這次沒選上的也很紅。在《我們無處安放的青春》中演杜曉彬的張馨藝是張然的學生，還有曹炳坤，他明明挺紅的，這次評四大小生竟然沒把他選上，真的挺奇怪的！”
“我覺得最可惜的是張子辰，長得特別帥，《動什麼別動感情》裡和小陶紅的姐弟戀看得我太少女心了！和張馨藝一起演的《愛是一顆幸福的子彈》帥爆了，在《三個傻瓜》裡演反派消音器，也一點都不討厭。但最近兩年他都不演戲，而是跑去搞話劇了，我覺得好可惜啊！”
“我也特別喜歡他，聽說《流星雨》本來想找他演西門的，但他因為要演話劇，放棄了。如果他不是去演話劇了的話，肯定會是四大小生之一。”
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“這些都是張然班的學生啊？我靠，太厲害了吧！”
“這些是張然帶的01級的學生， 05級馬上又要畢業了，這批學生肯定也會紅幾個。楊迷演完《仙劍奇俠傳三》都已經紅了，她最近在拍《誅仙》，演碧瑤，等《誅仙》播出之後，絕對會爆紅。《誅仙》這部戲就是張然帶的05級學生在演，肯定會紅好幾個！能做張然的學生，真的太幸運了！”
“是啊，不但有機會上張然的戲，張然公司的戲在選演員的時候，肯定也會優先考慮他們。只要成為張然的學生，根本就不愁沒有戲可拍了，跟保送生一樣！”
“不光是機會的問題，張然對學生要求特別嚴格，他帶出來的學生演技都特別好，這些學生能夠紅是有道理的！”
“也不盡然吧，劉亦菲還是他徒弟呢，演技就不怎麼樣嘛！”
“張然只帶了劉亦菲幾個月，而其他人帶了四年，效果肯定不一樣。不過劉亦菲現在好像也開竅了，《功夫之王》裡面的金燕子就演得就挺好的。”
張然在看到新四小花旦與四大小生的名單後也非常欣慰，他一直希望建立一個能夠讓內地的新人演員獲得更多機會的體系，他真的做到了，學生們都逐漸出頭，正成為中國影視圈的中流砥柱。
幾天之後，《一個人張燈結綵》劇組開放媒體探班，張然攜眾主創在片場接受採訪。在問了一系列關於電影的問題後，有記者問道：“張導，這次評選的新四小花旦和四大小生，你的學生佔了一大半，看到這個結果，是什麼感覺？”
張然笑道：“我跟所有的老師一樣，希望學生們成才，他們能夠被選上說明大家對他們是認可的，我感到特別欣慰和幸福，覺得自己所做的一切沒有白費。”
有記者道：“有不少網友對此次評選的名單表示質疑，甚至有人認為是你施加了影響，對此你怎麼看？”
張然皺了皺眉，這傢伙是來挑事的啊，他很平和地道：“可能會有很多人認為，新四小花旦這個頭銜很厲害，對四個姑娘的知名度會有所提升，對事業會有幫助。但我認為作用很小，因為章子怡她們都還在巔峰期，事業非常穩固，一說到四小花旦，觀眾想到的依然是章子怡她們。在這種情況下，值得大動干戈嗎？”
有記者道：“這個名單出來之後，你有跟他們透過電話嗎？你們平常聯絡多嗎？”
張然就道：“有事的話會聯絡，比如他們有什麼戲要播出，會給我打電話，張老師，我這戲要上演了，你看看我演得怎麼樣。逢年過節會給我打電話，講講自己的近況，聊聊最近有什麼想不明白的事情。不過他們知道我最近比較忙，就沒有跟我聯絡。今天你們來採訪，我正好借大家的筆對他們說幾句，你們幾個不要把這個事看得很重，記住，對演員來說，什麼稱號、雜誌封面、廣告代言都沒那樣重要，作品是最重要的，演員最終是要靠作品說話的，所以，繼續努力演戲吧！”
有記者問道：“前幾天我到《建國大業》劇組探班，韓山平韓總就說，《建國大業》有將近四分之一的戲是由你來拍。現在你要忙著拍《一個人張燈結綵》，那《建國大業》的戲你打算什麼時候拍呢？”
張然點了點頭，《建國大業》是獻禮片，九月底就要上映，到現在只有四個多月了，這部分戲不可能等《一個人張燈結綵》拍完才去拍，就道：“到了六月份我會暫停《一個人張燈結綵》的拍攝，帶劇組道魔都去，把《建國大業》的戲拍完！”