崇禎二年十月二十六日下午五時許，貝勒阿巴泰、阿濟格率領左翼四旗及左翼蒙古兵5千餘人，抵達了長城龍井關外。
龍井關屬於遷西地面，遷西又處於山海關至北京黃花城薊鎮1200裡長城防線的中間，是薊州鎮最為重要的一段長城防線。
龍井關的後方就是三屯營和遵化城，當初戚繼光修繕薊州鎮長城防線時，設想的便是以長城防線作為警戒線，而三屯營和遵化城駐紮重兵以為機動兵力，某處長城關口受襲，則從三屯營和遵化城調兵進行支援。
薊州長城大都修建於塞北山脊之上，長城高度雖然在1.5-2丈之間，但是聳立在陡峭的山脊上後，便成了一道不可逾越的關牆。關牆兩側數百米高的陡坡上，都長滿了一人多高的茂密灌木叢，根本無路可以靠近。
想要透過這道人造的天險，只有透過長城沿線的各個關口。而龍井口正是附近關口中較易通行的一個關口。龍井口的東北面和西南面都是陡峭的山嶺，只有到了此地突然中斷，出現了一個缺口。
從群山中蜿蜒而出的一條河流，也剛好從這個缺口折返向南越過長城，最終匯入到灤河之中。往年常有商人沿著這條湍急的河流作為嚮導穿越這片山嶺，前往北面的蒙古部族中去貿易。
河谷兩側陡巖聳立，人行其中，就算是白天也覺得昏暗異常。且河流曲折蜿蜒，最窄處僅200餘米，河流中間常有巨石阻流，因此行人的視野相當狹窄。一夫當關，萬夫莫開，大約就是指這樣的地形了。
龍井關就是在這山巒缺口處所築的關城，關城就修建在小河的西岸。城高1.5丈，周297.8丈，有南、北、東三門，東門還有月城。關城內居住著近100餘戶人家，駐紮著200多名軍士。
按照當年修建龍井關的將領的想法，在這裡修建了關城之後，再放上一兩百人，就算是一兩千人也是難以攻入的。
左翼軍隊在距離龍井關2裡外停下之後，阿巴泰、阿濟格便召集了部將商議如何攻取這座關口。最終眾人議定，挑選80名精兵在今晚子時偷襲城門，而大軍隨後進行突襲。
阿巴泰、阿濟格等女真將領對於這個方案都沒有什麼信心，畢竟夜晚作戰對於他們這些不熟悉此地地理的外人來說，風險是相當大的。
不過布林哈圖所派來的嚮導堅持夜襲的方案，這位嚮導倒是對龍井關相當熟悉，認為可以從關城東面的水門繞到關城後方攻擊。龍井關多年失修，正面雖然還保持著完好的城牆，但是關城南面的城牆卻崩塌了一個口子，守將只是用木柵欄圍上了事，並沒有進行修繕。因此只要挑選精幹從這處缺口入城，就有可能開啟北面的城門，而不必進行登城戰。
不必進行登城作戰，這個理由立刻說服了議事的女真將領們。從努爾哈赤起兵開始，女真人在野戰中幾乎全勝，唯一的幾次失敗，都是攻城不克，結果被明軍反擊而敗退。至於後金奪取遼瀋等堅城，大多是採用了收買城內的明軍將領或是大戶以為內應，直接開啟城門才獲得的勝利。
阿巴泰、阿濟格兩人並不是支援南下徵明的貝勒，因此也不願意自己的部下損失在殘酷的登城戰中，因此便同意了夜襲的方案。
這場夜襲的效果非常好，雖然龍井關守軍在得到後金將要入侵的訊息後已經加強了戒備，但是長久的和平生活，已經讓這只守關的明軍忘記了如何作戰了。
因為早有戒備，所以當後金從後方城牆突入關城時，明軍終於發現了敵軍入侵。但是夜間作戰對於這些原本就營養不良的明軍來說，遭遇到的困難並不比參加夜襲的後金軍小。特別是當這些女真人在城內開始放火焚燒民居之後，原本還守在城牆上的明軍頓時就失去控制了。
即便是明軍守將多次喝止，也無法讓這些士兵留在城牆上禦敵，畢竟他們的家人可都在城內的民居之中。
於是，十月二十七日凌晨，龍井關被後金左翼大軍所破，龍井關守將自殺，城內軍民皆降。天色將明時，漢兒莊駐守的明軍得到訊息後，便派出了副將易愛、參將王遵臣來援龍井關，但是此時關城已下，這只援軍被後金左翼所破，兩員明將皆亡於此戰中。
二十七日上午，三貝勒莽古爾泰、貝勒多爾袞、多鐸率軍抵達了龍井關。黃臺吉原本想要把代善和莽古爾泰帶在身邊，避免他們在戰事不順時又起什麼心思。不過代善和莽古爾泰留在中軍之後，便整天待在一起，好像在商議什麼。
黃臺吉頓時警醒了起來，他可不希望自己這趟伐明成功之後，那邊三大貝勒卻達成了統一戰線。因此他便找了一個藉口，把莽古爾泰發落到了左翼來，同時還讓多爾袞、多鐸監視莽古爾泰。
左翼兵力以兩白旗為主力，而多爾袞兄弟正是兩白旗的旗主，因此即便是莽古爾泰想要做些什麼，也必須徵得多爾袞兄弟的同意。
莽古爾泰抵達了龍井口之後，自然就接過了左翼的指揮權。阿巴泰和阿濟格雖然不支援南下伐明，但是一旦破關而入之後，立刻就想要馬上南下攻打遵化城，免得城內的富人都逃亡了。
兩人覺得自己作為左翼大軍的主帥，這次出征劫掠到的財物，必然是能分到大頭的，因此求戰的積極性不由高漲了起來。但是莽古爾泰的到來，頓時打破了兩人的夢想。
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阿巴泰和阿濟格並不想同莽古爾泰同行，既然長城關口已開，那麼關內的人丁財貨就已經是大軍的囊中之物，這種時候當然要獨自領軍才能獲得最大的收益了。因此兩人各自向莽古爾泰請命，一個自告奮勇要去打漢兒莊，一個則請求去打潘家口。
一向英勇善戰的莽古爾泰卻拒絕了兩人的請求，他可沒這兩個弟弟眼皮淺，看到輕易攻破了長城關口，就轉換了立場。這次伐明立下的戰功越大，獲得的戰利品越多，黃臺吉在後金的威望就越高，那麼他們三大貝勒到時候要如何自處呢？
站在龍井關殘破關牆上的莽古爾泰，看了一眼南方的風景之後，便懶洋洋的對著一臉納悶的諸將說道：“四貝勒之前不是說了麼？此次興師伐明，拒者戮，降者勿擾。俘獲之人，父母妻子勿使離散。勿淫人婦女，勿褫人衣服，勿毀廬舍器皿，勿伐果木，勿酗酒。違者罪無赦。固山額真等不禁，罪如之。
既然如此，我們就應當先禮後兵，好歹先去問問人家願不願意投降，再去攻打他們。否則豈不是違背了四貝勒的軍令？我這也是為了你們好，省得你們犯了四貝勒的法。”
阿巴泰沉默不語，身為努爾哈赤的庶子，他一直不受老奴寵愛，連現在這個貝勒都是黃臺吉冊封的，因此那敢摻和進四大貝勒之間鬥爭中去。
阿濟格倒是還有些不甘心的說道：“我們現在身在敵境，敵眾而我寡，敵人分散而我軍集中，現在就應當以快打慢，怎麼可以給明人時間勸降呢？
不如把軍隊開到城下，如果敵軍肯投降，自然皆大歡喜，若是不投降也可以直接攻打，不必浪費時間啊。”
多鐸也想說些什麼，但是卻被身邊的多爾袞緊緊的擋在了前面。莽古爾泰很快就訓斥了阿濟格一通，不但指出他此前就有擅自做主替多鐸定親的事件，現在還繼續不分上下尊卑，膽敢質疑身為大貝勒和左翼主將的自己的命令，簡直就是狂妄。
阿濟格被訓的臉色發青，但是他終於沒有再出聲了。不管莽古爾泰的話有多麼的無理，他現在也不是那個被努爾哈赤所疼愛的兒子了。四大貝勒一直對他手中的牛錄虎視眈眈，去年就被黃臺吉藉著由頭削爵，硬生生奪去了鑲白旗旗主的位置。阿濟格可不覺得，如果莽古爾泰找他的麻煩，會有人出頭為他求情。
藉著訓斥阿濟格，莽古爾泰終於確定了他在左翼的統帥權力。派人前往招降漢兒莊、潘家口的明軍，也成了定局。
漢兒莊的守軍派出了援軍支援龍井關，卻被後金左翼所擊敗，而此時西面洪山口失陷的訊息也傳到了漢兒莊。漢兒莊東、西兩面關口失陷，漢兒莊這座小城已經必不可保。
按照往日大明軍隊的規矩，漢兒莊的守軍要麼戰死，要麼就投降。不過總參謀部制定了新的戰地規則之後，倒是給了漢兒莊明軍第三條路。
因此莽古爾泰很快就得到了回報，潘家口的明軍除了一部分士兵逃亡之外，其他人都願意向後金軍隊投降。但是漢兒莊的守軍則放棄了守城，裹挾著城中的居民撤離了，他們離去之前還放了一把火把漢兒莊的民宅和輜重都燒了。
聽到這個訊息之後，莽古爾泰終於坐不住了。現在的天氣晚上已經開始接近0度，這些明軍要是動不動燒房子，後金軍隊總不能天天露宿野外啊。
莽古爾泰寫了一封信留在龍井關警告三屯營總兵，告訴他不要騷擾此地投降後金的軍民後，便啟程前往漢兒莊駐紮，另外派遣楊古利率護軍百名，到遵化城外偵查地形。（未完待續）