耐瑟卷軸啊面臨倒臺危險的席執政官無意識地把玩著手中的鵝毛筆，又一次起了魔法女神教會的密信，不由得感覺有些頭痛。
氣勢洶洶地來要錢的拉沃克，現在已經樂顛顛地走了。這個老巫妖在去年的大戰中堅持不肯上戰場，這回卻主動要求報名參加援救特庫姆塞的遠征軍。當然，這一要求被甘梅利爾立即駁回了：國內形勢不穩，閣下身為最具權威的老牌大奧術師，絕對有必要留在都震懾屑小之徒，不能到萬里之外的蠻荒異域冒險。取回耐瑟卷軸之事，自有其他更加合適的人選代勞。
但是，耐瑟卷軸真的如此寶貴，有必要讓帝國在這個微妙的時候出兵冒險嗎而特庫姆塞的金錢和謝禮，又真的是那麼好拿的嗎
席執政官丟開鵝毛筆，把目光投向了桌上的鍍金小擺設，那是一面描繪大奧術師們揮舞著魔法杖，同錐形而長滿觸手的費林魔葵殊死戰鬥的精緻浮雕。
它是甘梅利爾小時候偶然從一個遺蹟中掘出來的古董，是第一帝國末期所製造的遺物。看著這件小玩意，甘梅利爾不禁靜靜地回憶起了那個魔法帝國的輝煌歷史。
那是在整個魔法展史上，最值得回憶的時代。dr前3859年，狹海沿岸的七個漁村結盟，取名塞文頓村酋長老耐色成為盟主。數年後，威望卓著的老耐色正式稱王，將國名改為耐色瑞爾，也就是耐色的土地。綿延三千多年的輝煌文明自此開始。
開國之君老耐色在稱王之後橫徵暴斂，集中王權，激了廣泛的不滿，其子小耐色趁勢軾父自立。並且統治這個國家過半個世紀。就在這一對父子統治地時代裡，耐色瑞爾的人們從精靈手中學會了一點魔法，但那不過是能放幾個閃光，點幾撮焰火罷了。除了拿出去招搖撞騙，基本上毫無用處。耐色瑞爾依舊是一個剛剛走出矇昧的原始王國，在周邊蠻族和怪獸的威脅下掙扎求生。
然後，耐瑟卷軸被一個冒險現了，它讓耐色瑞爾。乃至整個人類地命運，都生了天翻地覆的改變。
在遙遠的古代，耐色瑞爾第一帝國之所以在政治經濟體制糟糕透頂的情況下，依舊能夠只用了不長的時間就成為興盛輝煌的強悍帝國，就是因為耐瑟卷軸中記載的神奇知識。
耐瑟卷軸共計一百頁，根據新舊不同分為兩組，或說上卷和下卷。但實際功能卻是一樣的。其中蘊涵地知識包羅萬象。囊括了幾乎所有的魔法知識和技藝。依靠某種秘法，每一張卷軸都包容了驚人的信息量，需要至少一個月才能讀完。除此之外，單張卷軸的內容便已無窮無盡。當某人在魔法上有所進展後重讀卷軸，新的段落與法術將會出現。如果將卷軸組合在一起，就能顯示出更加深奧的內容。
因為耐瑟卷軸的現，耐色瑞爾第一帝國創造了歷史上前所未有地一連串奇蹟：浮空城氣候改造魔法船太空港高瞻遠矚地大奧術師們甚至還沒來得及探索過腳下的費倫大陸，就已經開始了向宇宙進軍的腳步，結果。當費林魔葵的逆襲展開時，大部分人的目光還停留在天上
這個偉大的時代消逝之後，費倫大陸的魔法水平再也沒有達到如此的高度，即使在耐色瑞爾第二帝國建立之後也是如此。的確，當代地魔法師在低階魔法和魔法應用領域有了許多突破性的明。而鍊金術的展和普及更是大大改善了人們的日常生活。但是在八級九級的高階魔法和本源力量地研究上。當代地魔法師卻幾乎沒有絲毫的進展。他們通常只能透過掘古代遺蹟，靠運氣來獲得一星半點地陳舊記錄。
現在漂浮在耐色瑞爾天空上的那些微型浮空城。直徑大多不過幾百尺，最多也就是一兩裡。在古代大奧術師眼裡不過是拙劣到了極點的仿製品。而第二帝國建立之後所冊封的現代大奧術師，更是象徵意義大於實際意義任何一個達到了16級的魔法師，都有資格自稱大奧術師要是放到第一帝國時代，他們怕是給真正的古代大奧術師當弟子的資格都不夠
造成這種現象的根本原因，就是沒有了耐瑟卷軸。失去了它的理論指導，高階魔法的研究根本無從下手，而對魔法本源力量的探索，更是成了一種空想現在的魔法體系，對耐瑟卷軸的依賴性實在是太強了
實際上，早在第一帝國前期，珍貴的耐瑟卷軸就開始斷斷續續地失竊了。即使有明浮空城的耐色之父伊奧勒姆細心謹慎的看管，還是架不住竊賊和叛徒的內外勾結。先是幾頁幾頁地丟失，後來是十幾頁幾十頁地失蹤。最嚴重的一次是在dr前3095年，一組完整的上卷，也就是50頁比較陳舊的耐瑟卷軸被精靈的高階魔法師偷走。因此之後才出生的大奧術師，比如拉沃克卡爾薩斯和奧沃都是照著下卷來學習的。
更糟糕的是，耐瑟卷軸的下卷也因為不斷失竊而殘缺不全。幾個不長眼睛的竊賊居然將整整24頁耐瑟卷軸融成了金塊花掉，結果使其徹底毀滅。等到帝國後期的時候，伊奧勒姆手裡的耐瑟卷軸已經只剩了十幾卷，實在是失職得無以復加，也不知是不是出於對沒有當好保管員的羞愧，他最後突然消失了，不知道去了哪裡。而剩下的耐瑟卷軸也在運往別處儲存的路上被劫走，第一帝國從此丟光了全部的耐瑟卷軸，不久便滅亡了。
耐色瑞爾第二帝國建立前後，費倫大陸上的各大勢力也多次進行過對耐瑟卷軸的搜尋和爭奪。其中。那比較陳舊50頁上卷，曾經在迷斯卓諾地精靈遺蹟中被現，隨即便引了一系列慘烈的爭奪戰，最後據說是落到了邪惡組織散塔林會zhentarim的手裡。但是在散塔林會被剿滅的時候。參與圍剿地各方勢力卻沒有現任何有關耐瑟卷軸的線索。直到現在，才突然出現在了特庫姆塞的手裡。
除了完整的上卷之外，殘缺的下卷也在反覆爭奪中繼續不斷地損毀和消失，直到現在為止，耐色瑞爾第二帝國所掌握的耐瑟卷軸，也不過是下卷中的區區幾張殘頁而已，同後來的現代大奧術師一樣，也是象徵意義大於實際意義。
如此看來。從特庫姆塞那裡取回一整組50頁地耐瑟卷軸實在是刻不容緩意義重大。只要得到了它，帝國的魔法實力就能迅提上一個臺階，對內的凝聚力也可以進一步加強。正如那句老話說的一樣，沒有耐瑟卷軸，就沒有真正的耐色瑞爾
不過，身為一個資深政客，甘梅利爾對此卻有著另外的看法。
耐色瑞爾第一帝國的毀滅。固然是一場悲劇。也是魔法文明地浩劫。但是如果剝下那層由魔法奇蹟構成地光鮮外表，偉大的耐色瑞爾第一帝國依舊是一個落後愚昧各自為政的部落聯盟。落後的社會制度與先進的魔法奇蹟徹底脫節，形成了強烈的反差和對比。它因為耐瑟卷軸而擁有了強大的力量，卻沒有駕御力量的手段和制度。用另外一個世界的話來說，就是讓嬰兒得到了原子彈，能夠拖上這麼長地時間才玩火，已經算是上天保佑了。
耐色瑞爾第一帝國沒有正規軍，沒有完整的法律，沒有象樣的稅收體制。甚至沒有一個真正意義上的都和中央政府。每座浮空城都是一個獨立的部落，城中地大奧術師則是這個部落地大酋長，一切殺伐決斷全都操於其手，甚至肆意地用居民來做慘無人道的試驗，卻沒有任何人出來制裁這種行為。
浮空城中地居民。始終高傲地藐視著腳下的大地。對生活在地面上的人來說。輝煌的浮空城和掛著骷髏旗的海盜船毫無區別，都只知道向他們頻繁地徵收著沉重之極的貢賦。卻從來不關心他們的生活。即使在費林魔葵將國土變成荒漠的時候，大奧術師也只顧著移走自己的浮空城，對於地上的農夫和礦工，則任其自生自滅。
浮空城與地上居民相互對立，而各座浮空城之間的關係，也混沌不明，征伐不休，相互之間有如敵國。即使是在這個帝國最輝煌的時刻，大奧術師之間的決鬥和內戰也從來都沒有結束過。所謂的大奧術師聯席會議，實際上更類似於交流研究成果的學術機構，而不是號施令的中央政府，帝國實際上一直處在無政府狀態。
生產力法律武力和民族凝聚力，是構築一個帝國的四座基石。而看似強悍的耐色瑞爾第一帝國，卻是一個四都不怎麼具備的泥足巨人。平時離心離德，人心渙散，自相殘殺；一旦遭遇強敵，則脆弱到根本不堪一擊。再強大的魔法，再偉大的勝利，也無法彌補這種存在於制度上的根本缺陷。
因此，當費林魔葵以及大批獸人惡魔和蠻族入侵的時候，除了卡爾薩斯帶著他的浮空城四處征討之外，其他的大奧術師幾乎都抱著漫不經心的態度。他們不但沒有絲毫保護國家的覺悟，依舊沉浸於各自莫名其妙的研究，甚至暗中和侵略勾結，想要利用費林魔葵除掉敵對的大奧術師。
起初的費林魔葵非常弱小，和龐大的帝國相比根本不值一提，但是在某些人的一再縱容之下，費林魔葵的勢力終於漸漸增長到了無法阻擋的地步，而卡爾薩斯也被同僚的冷漠背叛和拖後腿逼到了瘋狂的境地，最終施展出了那個奪取神職的12級魔法，毀滅了魔法網路，徹底結束了這個看似輝煌燦爛，實則野蠻暴力的時代。
想到這裡，甘梅利爾不禁回憶起了小時候觀看帝隊討伐費林魔葵地情景。這些剛剛從地下甦醒的怪獸雖然能夠吸收一切魔法能量甚至生命力。讓法師和牧師全部都變成了廢物。但是在上百門重炮的集中轟擊下，還是被徹底打成了篩子。如果兩千年前的古代大奧術師肯花一點心思在魔法以外地領域，或許就不，沒有或許。只要帝國依舊這樣離心離德下去，哪怕是骯髒愚蠢的地精，或是內部的叛亂，也可以輕易顛覆這個似強實弱的帝國個人太強，國家太弱，是要吃大苦頭的
千年之後建立的耐色瑞爾第二帝國，雖然繼承了那個光輝璀璨的名號，但實質上已經大不相同。它有了一支雖然規模不大。但卻強悍善戰的專業軍隊；一個雖然權力有限，但卻職能完備地中央政府；一套雖然存在種種缺陷，但至少可以約束所有人的法律。大奧術師們依舊享有尊貴的地位，卻不能再插手國政，肆意妄為當然，他們絕對不樂意受到約束，但因為沒有了完整的耐瑟卷軸。大奧術師的總體力量大為衰退。根本無法壓制世俗和宗教勢力，這才心不甘情不願地放棄了直接掌權的野心。
因此，專業的政治家代替了這些無法無天地外行，從事對帝國地治理。民眾終於得到了加入政治遊戲的可能，對執政有了最起碼的監督。幾個世紀以來，帝國雖然軍威不振，地方勢大，但依舊外則保境安民，開拓疆土。內則國力日增，產業興隆，在相當程度上都是這一套民主政治體制的功勞。
但是如果大奧術師聯席會議得到了一組完整的耐瑟卷軸，從而實力急劇增加，誕生了大批真正的大奧術師他們會不會想要憑藉暴力奪權。讓耐色瑞爾帝國回到那個任憑大奧術師肆意妄為的時代
一想到這裡。甘梅利爾不由得毛骨悚然。
現在的帝國已經是雲譎波詭，各方勢力全都在明槍暗箭。為了爭奪權勢無所不用其極。內外壓力之下，龐大的帝國早已成了一艘支離破碎滿目瘡痍地腐朽航船，卻要面對永無止息的風暴，以及敵對船隻的炮擊，裡面還有人在鑿船底。
他這個席執政官幾乎是用盡了全身的力氣，才能勉強維持住國家不至於解體。要是大奧術師聯席會議再插手進來他簡直不知道會產生怎樣的後果
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能夠成為大奧術師地傢伙固然不會是傻瓜，但也絕對不會是清心寡慾之人。任何強都有裨睨眾生地，不願意受到任何討厭的約束。而且，愛情能夠讓女人地智力退化，力量同樣可以讓男人的智力退化，讓他們做出一些不理智的事情來。依據第一帝國末期那些大奧術師的表現，也很難讓人相信這些目空一切的傢伙會有相忍為國的犧牲精神。
第二帝國的暴力機關，可以對現在的大奧術師聯席會議構成巨大的威懾。但要是他們有了完整的耐瑟卷軸沒有人能夠知道會生什麼事
因此，這些耐瑟卷軸雖然對個人來說頗具誘惑力，但對於國家來說，卻是一個招致災難的金蘋果，如果處理不當的話，甚至有可能成為壓垮帝國的最後一根稻草。
但是，特庫姆塞的使節畢竟已經來了，12張耐瑟卷軸也已經送到了帝國境內。如果就這樣拒之門外的話，似乎也說不過去。
畢竟，在這個激烈競爭的世界上，只有敢於面對挑戰，才有可能抓住機遇
席執政官望了一眼窗外熙熙攘攘的抗議人群，又看了一眼手中的鍍金小浮雕，斟酌片刻之後，終於下定了決心，從寫字檯後面站起身來。
他穿起了外套，夾上公文包，對著鏡子稍微梳理一番之後，推門走出了辦公室。
那個中年秘書正在外面的一張小桌子上打盹，甘梅利爾頓時哼了一聲，不悅地用魔法杖敲了敲他的腦袋。
理查德，你這懶蟲，快起來有活幹了
啊抱歉，老爺，請問您有什麼吩咐
去聯絡近衛軍和外交部，讓他們幫我馬上準備一條配有御手的龍，還要一名有經驗的外交助理，我很快就要出遠門了
遵命啊出遠門那您今天下午要出席的競選會議怎麼辦
會議延期現在有更重要的事情得去處理。甘梅利爾不耐煩地說，現在叫車伕給我備車，去情報局唉，馬茲卡大陸腦袋裡怎麼一點印象也沒有希望那幫飯桶手裡多少能有些資料吧。