袁應泰登時語塞。
張銓不可能是個膽鼠輩，這他是知道的。甚至他覺得張銓是遼東少有的能夠務實、能夠做事的文臣之一。在薩爾滸之戰前，張銓就上奏給朝廷，斷定楊鎬不是帥才，統御不了杜松，劉鋌、李如柏這些驕橫的將領，而且對楊鎬孤軍深入的部署也頗有微詞，但是朝廷並沒有聽他的諫言，最後薩爾滸一陣大敗，損兵折將十幾萬。
在萬曆四十八年夏天，他又再度諫言朝廷不要為了平息建奴之亂而在內地加派遼餉，以免激起內地民變，甚至用上了“竭天下以救遼，遼未必安，而天下已危。今宜聯人心以固根本，豈可朘削無已，驅之使亂。”之類的話，道理都得夠清楚了，可是朝廷還是沒有聽他的。
就算是身為上司的袁應泰，當自己覺得做法有問題的時候，張銓也經常毫不猶豫地提意見，比如當初袁應泰下納降令，企圖將投降過來的蒙古和女真人充實自己，張銓力爭，其中風險很大，但是袁應泰當時沒有聽從，張銓無奈之下只能嘆了口氣“禍始此矣。”
事後來看，張銓的建議是很有道理的，這些投降過來的人大多都不可靠，甚至裡面還混雜有不少女真人那邊的細作，很多時候女真人就是靠著這些內應攻下城池的，最近的一個例子是瀋陽。
但是現在後悔又有什麼意義？袁應泰心裡黯然嘆氣。
他當初下納降令的時候不是不知道其中的風險，只是當時遼事實在敗壞，而且明軍內部已經對女真軍懷有深深的恐懼感，因此他才想著要用這些能打仗的人來充實己方的實力，只是..
“宇衡，我知道你心裡有氣，認為我等誤國，我也無話可，確實是我有錯。但是現在大局為重，我等不要再做意氣之爭了..”沉默了許久之後，袁應泰長嘆了口氣，“宇衡，你明天就離開遼陽吧，去河西去，那裡還需要有人主持大局..”
張銓先是有些不解，然後突然突然好想明白了什麼，接著惱怒得鬍鬚都豎立了起來。
“袁大人！你是叫我趕緊跑嗎？把我看成是什麼人了，我張銓豈是如此貪生怕死之輩！”
“宇衡，我豈會看輕於你？”袁應泰也有些急了，“只是現在你留在這裡也於事無補，何必如此？我是經略，不能擅離職守，等到遼東戰事完結，能去那裡收拾局面、為朝廷安撫住遼西地方的只有你了！”
“局面，還有什麼局面？全都完了！”張銓還在氣頭上，又大喝了一句，“我等皆誤國之輩，還有什麼顏面去給朝廷收拾局面！只盼朝廷能派一二能員猛將，平息掉遼東局面，這樣我等才有面目去見列祖列宗！”
到這裡時，兩個人不約而同地又都啞然了，顯然對朝廷往後到底能不能“派一二能員猛將，平息掉遼東局面”沒什麼信心。面前的這支軍隊，大明真的還有誰能夠蕩平的嗎？
他們心裡都沒有底，但是都只能選擇去相信。
這種令人窒息的壓抑持續了一會兒之後，張銓終於又恢復了平靜。
“為國殉身，何其美事，大來你不跑，我怎可以讓你專美於前？再了，遼事敗壞至此，我等皆有責任，現在大難臨頭，我豈能獨自逃生！之後的事，自然有人來出面收拾，我等在此報效國家即可！”
看到了張銓眼中的堅定，大明經略終於感受到這位同僚已經下定了的決心。
他的心忍不住猛的一顫。
也好，那就兩個人一起在這裡殉國吧。
但是，當袁應泰還在心中感慨的時候，張銓突然又開口了，眼中滿是沉痛。
“事已至此，我等理當引咎自決，自不必。可是遼事日益敗壞，到時候該如何是好！”
“大明三百年江山，天下人才濟濟，怎會拿建奴這樣的蠻夷毫無辦法呢？宇衡，不用多想了。”袁應泰笑了笑，但是語氣卻有些乾澀，“好了，既然你也不想走，那麼我們就一起留在這兒吧，這樣也好..。也好..”
就在這時，突然從遠方傳來了一陣激烈的鼓聲，兩個人連忙同時向建州女真金軍的方向看了過去，然後，他們發現一支打著藍色旗幟的女真部隊正脫離了陣列，向城下衝了過來。
難道是想直接攻城嗎？兩個人心裡同時閃過這樣的念頭。
然後，他們突然發現，在這群士兵後面，還有不少穿戴像是平常百姓的人跟著，正被押解著向遼陽城下奔了過來。
這是怎麼回事？是想要驅趕平民攻城嗎？
兩個人對望了一眼。
“不好，建奴是想要掘溝洩壕！”看了片刻之後，張銓突然喊了出來。“經略，快快下令攔阻啊！”
“該死的建奴！”袁應泰也馬上反應了過來。
對城防來最重要的就是城牆，其次就是護城河了，如果護城河這樣一道防禦被去除了，那麼只剩下光禿禿城牆的遼陽城是肯定很難堅持多久的——作為大明遼東經略，袁應泰知道大明短期之內是根本湊不出太多軍隊來馳援遼陽的，甚至可以，可能根本就不會有人來救援遼陽了。
直接放棄城外，龜縮在城內防禦也是不現實的。自古以來，守城的軍隊，如果和敵軍野戰一番的勇氣都沒有，那麼就算龜縮守城也守不住多久，這一，就算是之前沒有領過兵的袁應泰也明白。
既然如此，既然反正要死，那還不如稍微壯烈一地死，袁應泰心想。
一想到這裡，袁應泰就沒有再猶豫了，他看向自己的親兵，然後大聲喝令。
“快去傳令侯總兵和李總兵他們，本官要親率他們出城，和建奴一戰！”
沒過多久，穿好了盔甲的袁應泰，督領明軍總兵官侯世祿、李秉誠、梁仲善、姜弼、朱萬良等人出城五里，向建奴軍隊衝了過去迎戰。
在出城的那一刻，袁應泰就知道自己是打不贏的——薩爾滸那種有幾倍兵力優勢的局面都打不贏，現在這個敵眾我寡的局面更加是沒有什麼機會了，他只是想要儘量多拼殺掉一些建奴的士兵而已。
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“大人，萬萬不可啊！連番戰敗之下，將士早已膽寒，我等守城就已經如此艱難，如果出城迎戰，那更加是毫無勝算啊！”在出城迎擊之前，一位幕僚苦勸袁應泰，“遼事雖然艱難，但是既然聖上以遼事相托，大人總歸還是需要辛苦操持的，何至於如此自暴自棄？”
“我意已決，何復多言！”袁應泰只留下了這樣一句話，就轉身慨然離開。
看著袁督師離開的背影，幕僚急得直打哆嗦，但是最後只能狠狠地一跺腳，長嘆了一聲。
你只想著殉國，你有沒有想過大明天子派你過來是叫你收復國家山河的，不是叫你殉國的！
這等文臣，平素能會道，滿口大言，結果事到臨頭了卻什麼都想不出，只想著事急一死報君王，你死了倒是能夠給自己留個好名聲，但是大明天子的期待呢？遼東生民的禍福呢？他們又該如何！
“戕國者貪官汙吏，誤國者清流文臣啊！”也許是因為預感到了末日即將臨頭的緣故，這位幕僚也不在乎什麼了，平日裡心謹慎的一個人，此時居然大喊了起來，滿眼都是淚水，“大明朝廷現在兩者比比皆是，充塞廟堂，我看怕是要完了啊！”
這番感嘆，袁應泰已經聽不到了，就算聽到了，他也不會有什麼表示了。
雖是衝鋒，但是其實明軍的陣列並不嚴整，更別有那種決一死戰的悲壯氣勢了。士兵們在軍官勉強的維持之下，手持著兵器，搖搖晃晃地對對面衝了過去，發出了長短不一的呼喝聲，甚至沒有任何給自己壯膽的作用。
而努爾哈赤看見明軍出城迎擊之後，沒有放過機會，馬上命令大軍向明軍發動衝擊。
兩支軍隊很快就碰撞到了一起。
士氣如此低落的明軍哪裡是久經戰陣的建州女真金軍的對手？
穿著堅盔重甲的女真甲兵們，很快就切入到了明軍的陣中，然後以嫻熟的戰陣技巧和強大的個人能力向周邊的明軍席捲而去，猶如鋒利的刀刃般撕扯著明軍的陣線。
早已經膽寒了的明軍士兵，在如此不利的形勢之下更加完全失去了繼續戰鬥的意志，他們很快就開始畏縮著向後退卻，但是女真甲兵完全不給他們喘息的機會，一直追擊著他們不斷廝殺。隨著廝殺的進行，明軍的傷亡越來越大，而建州女真金軍卻沒有多少傷亡，好像越戰越勇了一般。
終於，有一支部隊受不了這種完全沒有希望的戰鬥了，他們轉身就往後逃，口中還大聲呼喝。
“敗了，敗了！”
彷彿是連鎖反應似的，在看到了有一支部隊潰逃之後，剩下的明軍士兵好像也受到了感染，紛紛退出了和女真部隊的接戰，然後死命向後潰逃。
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