這天上午，卡德萊問郝俊要不要去看看昨天剛出生的小河馬。
郝俊來了興趣，坐上了卡德萊的車。
一個半小時後，他們到了目的地。
郝俊放眼望去，這是一個多達百餘頭河馬的大家族，其中長達三米多、體重近兩噸的成年河馬佔了一大半，真的是氣勢非凡。
卡德萊指了一下，讓郝俊注意那個趴在母親背上的小河馬，那就是昨天剛出生的。
說是小河馬，只是針對它的年齡而言，河馬剛出生的時候就有四五十公斤，可不像大熊貓的幼崽小到能放在手掌心裡。
河馬的皮膚長時間離開水會產生乾裂，所以白天的大部分時間都懶散地呆在水裡，只把耳朵、眼睛和鼻孔露出水面，能正常呼吸，還能及時發現危險，還能靠水的幫助調節體溫、防止皮膚乾裂、支撐龐大的身體，就連覓食、交配、產仔、哺乳也習慣在水中進行。
有意思的是，河馬在潛水的時候能指揮肌肉把耳朵和鼻孔關閉起來，每次潛水時間可長達10分鐘。
卡德萊及兩個工作人員還要去其它地方巡查，郝俊覺得已經看了一個小時了，不如跟著車去其它地方轉轉，也省得卡德萊特意回來接自己了。
前行了大約五公里，他們看到了一個好笑的場景，三頭獅子正在攻擊一頭河馬，卻因為河馬龐大的體型，使它們看上去就像是掛在人身上的小貓咪。面對著河馬寬闊的後背，它們張大了嘴像是小貓咪啃籃球，根本就咬不住啊。
河馬卻像它們不存在似的，慢悠悠地向前邁步，只要獅子們不作出攻擊前面小河馬的動作，它就繼續邁著四方步。那三頭獅子中只要有一頭想攻擊前面的小河馬，它就立刻向前衝鋒。
雖然河馬的時速很難超過二十公裡，但那麼短的距離，坦克似的衝擊力度，加上碩大的獠牙、張開呈90度角的陸地上最大的大嘴巴，震懾力絕對爆表！
反覆了兩次之後，想攻擊小河馬的獅子只好返回來，繼續啃咬河馬身上厚達五公分的韌性十足的後背，可能是徹底想通了，想吃到小的必須先放倒老的。
然而，事情的結局是顯而易見的，三頭獅子只能滑下河馬的後背，心有不甘地看著河馬悠然離去。
卡德萊笑道：“那三頭獅子太年輕了，沒有經驗，看來也是餓極了，要不然不會蠢笨到想吃掉河馬。就它們那牙，還沒有啃透河馬背部和兩側厚皮的先例。再說體型也太懸殊了，除非一大群獅子齊心協力地把河馬拱翻了，朝它相對柔軟的腹部下口。可那樣的先例也只是個例，指望獅子像人們拔河一樣齊心協力，幾乎是不可能的事，還得有對它們很有利的地形才行。”
郝俊前後左右看了看，“這是帶孩子出來歷練的吧？”
卡德萊雖然沒聽懂“歷練”是什麼意思，但看到了郝俊張望的動作，料定不可能是其它問題，就答道：“應該是，要不然不可能遠離河岸走這麼遠，這很明顯是要去那邊的支流。這對母子就是剛才那個族群的，看樣子是今天早上剛離開的。”
河馬群聚居的周圍，常有鱷魚出沒。
當然，鱷魚通常不與河馬正面剛，因為鱷魚慣用的手段是把獵物拖進水裡淹死，可是河馬會水啊！
鱷魚的另一手段是咬住獵物後，自己的身體在水中旋轉，以擰下獵物的肉。但河馬的皮它們也很難咬透啊，反倒是河馬的大牙能對它們造成威脅。
所以，鱷魚們徘徊在河馬群周圍的目的只有一個：找機會獵捕小河馬！
這是母河馬帶著小河馬離開目標較大的河馬群的原因之一。
另一個原因是，公河馬的性情相對來說暴躁一些，特別是想和母河馬那啥的時候，有了小寶寶的母河馬自然就會拒絕，公河馬往往遷怒於小河馬，殺死小河馬的事例並不罕見。
河馬母子或者母女離群時間短的，可能只在外面待兩個月，小河馬有了逃避公河馬突然捕殺的基本能力就會歸隊。如果母河馬覺得在外面找的臨時棲息地很安全，或者是族群裡有鍥而不捨的公河馬，就會在外面多待幾個月，最長的曾經達到了一年半。
但一般來說，離群後還是有領域意識的，走的太遠了怕族群遷移後追蹤不易，而且遇到較大的危險時無法求得族群的庇護。所以，和族群的距離通常不會超過三十公裡。
不過，能讓河馬這樣的龐然大物遭遇較大危險的時候，還真是少之又少，要不然母河馬也不敢帶著幼崽出來單過。
這周邊三十公裡內沒有其它的河馬族群，所以熟悉情況的卡德萊才很肯定的說，這是從五公里外的那個族群裡出來的。
但卡德萊突然又想起一件事來，這對河馬母子前去的那條支流，似乎一個月前有一條鱷魚進駐了，不會發生什麼衝突吧？小河馬可是能讓鱷魚垂涎三尺的美味！母河馬不可能二十四小時高度戒備，一個不小心，就可能失去自己的小寶寶。
郝俊聽他說到小寶寶，覺得有些搞笑，那可是近百斤的小寶寶啊！
卡德萊思索了片刻，周邊還真的沒有其它能讓母河馬放心前去的水源，即便卡德萊認為比較安全想把它們引導過去，母河馬也不見得聽勸。如果去了以後恰好遭遇了偶發的危險，可就把仇記到卡德萊身上了。河馬能活四五十年，以後仇人經常見面的感覺可不太好。
而且，按照保護區的相關規定和約定俗成的規矩，不能對野生動物的自然行為干涉過多，除非會造成生態失衡的，或者是重點保護的動物，或者是工作人員特別喜歡的某些摻雜了私人情感的動物。
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重點保護的動物自不必說，在偷獵猖獗的年代，每頭白犀牛身邊都有兩三個荷槍實彈的士兵，凡是意圖接近白犀牛而被判定為圖謀不軌的，不論是人是獸，直接擊斃！
說到摻雜了私人情感的動物，對於卡德萊來說，首推那些大象，卡德萊幾乎為巡查區域內的所有大象起了名字！
他有一次單獨外出時，為了不讓偶然發現的偷獵象牙的逃之夭夭，在通訊器材損壞了聯絡不到後援的情況下，硬是不眠不休地迂迴追蹤了一天一夜！幸好遇到了遊客，借用了手機，才聯絡上了巴拉圖，最終把三個盜獵者截下了。
如果那次的受害者不是大象，估計他不會那麼拼命，因為一旦被偷獵者發現了他在追蹤，只怕他的小命也沒了。
河馬並不是重點保護的動物，也不是在場的人摻雜了私人情感的動物，更不可能因此而造成生態失衡，所以卡德萊決定尊重自然法則，不干涉河馬母子的去向。
只不過，河馬寶寶憨態可掬的樣子，促使他們中午返回歸營地時要繞到那條支流看一下，要不然就感到心有不安似的。