與中濱萬次郎交談了幾句，太一發現這是個性格溫和的傢伙，可能跟出身有關係，雖然現今已經成了武士大人，說話行事仍略顯靦腆。
隨著太一和萬次郎聊得深入，發現兩人竟然有不少社交上得交叉點，同為長崎海軍傳習所官員的勝麟太郎、中島三郎助就不提了，由於都是土佐藩出身，萬次郎竟然還認識坂本龍馬，這讓太一感嘆，幕末的名人圈子實際上真的十分小。
萬次郎是新晉武士，在江戶實際上也沒有其他熟人，便提議忙過這幾日後，與共同的友人小聚一下。作為江戶現今最大的“負翁”，太一自然把這件事攬了下來。
“今日的會見幕府很重視，月初便通告在江戶的大名以及三千石知行以上旗本，要在大廣間觀禮，”萬次郎想法比較簡單，知道什麼說什麼，“不過實際上大部分居大廊下、溜之間的大名，今天都告病了。”
太一撇撇嘴，這麼多雄藩模仿水戶就有些過分了，他作為一個信奉與時俱進的“穿越眾”，表示真的很難理解這些大佬對所謂祖制的執著。
“翻譯官先生，作為一名島國官員，請您跟我說說我，你們的大君是個怎麼樣的人。我也問過太一，但他說並不知道。”湯森德·哈里斯聽說幕府重視這次會面，本人表現的十分興奮，畢竟已經在江戶等了大半年，終於要等到勝利曙光了，為了務求達到最佳狀態，向萬次郎打聽起了德川家定的喜好。
“我很想回答您的問題，但實際上我也如太一先生一樣，對此一無所知。”萬次郎有些尷尬，進一步解釋道：“雖然我理論上擁有面前將軍的資格，但來到江戶以後，從來都沒有被召見過。”
可能是由於在說英語的關係，也可能少年時代接受的是西式教育，本身沒有東方傳統上“為尊者諱”的概念，萬次郎十分隨意地將自己聽到過的傳聞與二人分享：“我也問過熟絡的同仁，大君似乎不大喜歡見生人，甚至常在城中勤務的旗本，在表向都沒怎麼見過這位，更不要說我。”
“不見自己的官員？那你們的君主都不處理政務嗎？他平時待在哪裡，一直在後宮中？”哈里斯早先是在天朝當領事，自然知道東方那龐大的後宮體系。
太一和萬次郎對視一眼，覺得即使再不擔心別人能聽懂三人的對話，但畢竟身處城中，這麼非議將軍，還是有些不安全，便都閉口不言裝作沉思。正不知如何回應，恰巧侍者通傳，將軍德川家定已移駕大廣間，傳召美國使節覲見。
兩人走後，太一覺得此地似乎不需要自己的了，本打算就此離開，卻被另外的侍者攔下，引至芙蓉之間暫候。不一會兒的功夫，井上清直攜巖瀨忠震一同走了進來，兩人都顯得有些心事重重。
“兩位大人找我？”太一很奇怪，作為前期參與美國談判的代表，這兩位竟然沒有去大廣間參加儀式。
“井伊老中安排我兩人在此留守，以備不時之需，剛剛聽值守的人說你也隨米侍登城了，便想著叫來一起參詳參詳。”井上清直解釋道。
“找我這個外人參詳什麼？”太一有些蒙圈，他一個城下町商人，什麼時候有資格給這兩位出主意了。
“當然還是協約的事情，將軍召見不過是走個形式，最終可能還是要由我們具體談的。”井上清直說道。
“聽說將軍大人對此事十分重視，說不定兩邊一高興，當場談成了呢。”太一開玩笑道。
“那位大人的話，只要不出亂子就謝天謝地了。”井上清直搖了搖頭，嘀嘀咕咕說道，還被巖瀨忠震不滿地瞪了一眼。
太一很奇怪井上直清為何有此一說，又聽井上直清對著自己同僚懟道：“別瞪我，你現今可不是監督旗本的目付了，井伊大人不是說要設外國奉行並由你擔綱，我現今實際上是在為你扛活兒，是一根繩上的螞蚱。”
“那有什麼我具體能做的嗎？”太一問道。
“當然還是做通事地活兒！”井上直清答道。
太一心想這是剝削志願者啊，幕府現今明明有萬次郎這種留洋派可以用，哪還需要自己這顆螺絲釘。
“中濱大人在米國待了十多年，與我們這些人想法可能不一樣，如果不是身份問題，最初老中們還是覺得你陪著覲見更合適的……”面對太一的疑惑，井上直清說得摸稜兩可，但前者聽明白了，這是擔心萬次郎變成島奸，在談判中向著美國。
這也怪島國此時的涉外人才太稀缺，井伊直弼雖然號稱“開國派”領軍人物，但實際上手下沒什麼有能力的人。現今對美國最熟悉的太一、萬次郎兩人，前者深受一橋侯器重，後者得到薩摩侯提攜，而薩摩亦屬於“一橋派”，也就是說現在對於井伊直弼來說，能用的竟然都是對手的得力干將。
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這跟井伊直弼上位時間短很有關係，雖然說籠絡住了一群老中，把持著幕政大方向，但在中底層幕臣中沒有什麼基礎。說不拘小節也好，過度自信也罷，這位就是在大量使用著政敵的人，甚至巖瀨忠震都與他最大的對手德川齊昭，有著千絲萬縷的聯絡。
因而，在可選擇餘地有限的情況下，太一這頭“土豬”，無疑比萬次郎這只“海龜”，用起來更讓人放心一些。當然實際是什麼情況，也只有太一自己清楚了。
針對儘快達成協議，太一確實有個人訴求，加上同樣帶有“一橋派”烙印的巖瀨忠震出面了，不論這事是否麻煩，太一都得積極地應下來。反正最近他也沒什麼急事，哪怕為了個人“錢途”考慮，太他覺得也得盡自己所能支援支援。
正待準備就下一步工作詢問井上清直，卻聽得外間人聲喧囂，不時有侍候在廊道內的武士來回奔走。不一會兒，大量直衣打扮明顯是藩國大名的人湧入廊道，眾人情緒激動地高聲交談著，場面十分混亂。
芙蓉之間的三人具是有些奇怪，井上清直剛想找個相熟的大名詢問一下，又有人前來通報，老中首座堀田正睦召三人到御用部屋，說是有事商談。