到得第二天，牧雲幾人便在宮中遊覽。皇宮內苑，帝王之家，集的是天下人力物力。放眼民間，那些所謂名揚一方的私家園林，或是什麼年代久遠的名勝古蹟，若和這皇宮的風物一比，又不可同日而語。這一番遊覽，牧雲端的是大開眼界。而與月嬋同行，有昨晚的剖明心跡，則即使她貴為公主，足下所踏之地又為皇宮御苑，那縈繞左右的融洽感覺，卻和在羅州城或幕阜山無異。隨行左右，綠漪靜婉有禮，幽蘿活潑雀躍，流連於黃花碧樹間，本身便是一道別樣的風景。
過了一座白玉橋，偶然便到得一處四角挑簷的小亭，名為“弈茶亭”。弈茶亭坐落於鵝卵石路側，周圍碧草環繞；亭中安放著一張青玉鑿成的圓桌，桌面上雕刻著縱橫交錯的棋盤。桌上還擺著一副茶具，正應得“弈茶”之名。經過這亭子，月嬋便說稍覺疲累，幾人便一起來這亭中暫歇。
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說起他們現在所到的這座弈茶亭，本是宮中妃子們討好皇帝的一個去處。三宮六院得寵的妃嬪，陪陛下閒逛到此，總要想出些緣由，讓陛下在此羈留。弈茶亭中永遠都擺著一副潔淨的茶具，這些妃子們便“順便”為皇上烹煮香茶；在顯露各人茶道修養的同時，也在那傾、倒、挑、舉諸般優雅的茶藝動作中，藉機展露無限的風情。
今日這弈茶亭，接下來倒也有一場茶藝。只不過，這次烹茶獻茶之人，換成了天香公主，獻茶的物件也變成了兩個靈氣逼人的少女，和那位清新磊落的少年。於是，時不時經過的那些宮女或者內監，瞧見那個動作無比溫柔典雅的奉茶少女，竟有點像是那位聞名遐邇的公主，一開始，他們都不敢相信自己的眼睛。
閒言少敘。轉眼就到了傍晚。今夜這文華殿中，燈火輝煌；所有人都知道，皇上今晚要在這文華殿中專門宴請掌上明珠的好朋友。其實，出身寒家的羅州少年，此時還不太習慣出席這樣的大場面。不過既是皇帝相邀，那就是奉旨吃飯，按牧雲的理解，若是推脫，說是自己不餓，恐怕就犯了欺君之罪，要掉腦袋。
在這樣的忐忑之中，牧雲這一晚見識了皇家御宴的真正氣派。氣象恢弘的大殿裡，半空中掛滿了的宮燈；宮燈中明燭高燃，照得到處光明如晝。每位賓客都是單獨的坐席，各個盤腿而坐；身下鋪的是細兔絨的毛氈，面前擺的是紅檀木的桌案，案上放滿了美味珍饈。
文華殿中的座次，皆按尊卑而來。縱然牧雲是公主的朋友，大庭廣眾下這兩人的位置距離，卻也是隔得很遠。公主就在居中而坐的父皇旁邊，大殿的左側則是一幫文武官員；牧雲混在了大殿右邊那一堆護國聖教的賢師散人中間，席次已排出七八席以外。品秩森嚴的年代，殿中所有人都對這樣的座次安排，沒什麼太大異議。若說有，也只是腹誹當今天子太過抬舉這位少年，哪怕他是公主私訪民間折節下交的朋友，此時也不過是個白丁，沒有功名。最多，他只該在末席加個座才對。
再說牧雲。此刻他偷眼往殿中四下一掃，只見得滿殿之人不是王侯將相就是羽士仙客，便暗暗咂舌。雖然宮燈高照，一片光明，他還是覺得腦袋有點犯暈。
滿殿的高官厚爵晃眼，牧雲只得收攏心神，把全部的注意力放在眼前的食案上面。面對著滿桌香氣撲鼻的酒饌飲食，牧雲本以為這便是每人今晚全部的分量，誰知道等宴會開始之後，他才知道自己錯了。難得一見的食物，往往還沒等自己怎麼動手，便有宮女翩然而來，甜甜地道一聲“大人殘羹且收走”，便狠心地將那些還沒怎麼動過的佳餚全部擄去。正當自己悲痛欲絕，卻又有新的宮女飄然而至，又換上滿騰騰一桌新的菜餚。一品那色香味，哈，更勝剛才！
有了幾次這樣大悲大喜的經歷，牧雲終於完全拋去矜持，該吃吃，該喝喝，搶在那些勤快的宮女之前，儘量不浪費自己喜歡的食物。見哥哥放手吃喝，身後相隨的幽蘿也大樂。她把哥哥此前的種種教誨拋到腦後，也放開肚皮跟著大吃大喝。見他二人如此，那個也在牧雲席上相隨的辛綠漪，則抿嘴莞爾，心中盛讚：
“不愧是仙師，果然好興致，在這皇宮大殿上也一樣放浪形骸，遊戲風塵！”
這樣的宴席開始了一陣，正當牧雲吃得高興，卻忽聽得從殿上傳來一聲威嚴的聲音：
“諸位愛卿，今日朕於文華殿擺下宴席，一來與諸君同樂，二來是為了小女迎接她新近結識的同年好友。來，大家滿飲此杯，為這牧雲小友接風洗塵。”
皇帝一聲令下，本來嘁嘁嚓嚓的飲食之聲頓時戛然而止。所有人舉起手中杯盞，皆朝那三個少年男女的坐席方向致意。然後，各自仰脖，這些重臣或是羽士將杯中的美酒一飲而盡。當此之時，幽蘿依舊嘻笑，綠漪依然微笑，牧雲不知所措，殿上的公主臉卻紅了。
“諸位愛卿，你們可不能小看這位牧雲小兄弟。”
這時的武烈帝，渾不似平時威嚴深沉的樣子。他臉上掛著笑，和顏悅色地說話，看起來就像是一個賞識後輩的長者。在寶貝女兒感激的目光中，皇帝陛下好像完全忘記昨晚的事情，笑呵呵地說道：
“聽瑤兒說，這位牧雲小兄弟，有一手好法術呢。”
“哦？”
武烈帝此言一出，殿下之人頓時左顧右盼，竊竊私語。他們這些人，能被皇帝陛下邀來文華殿中參與這私宴性質的御宴，自然不是重臣，便是聖教高人。因此，在這些人眼裡，縱然牧雲三人看起來並非等閒之輩，但也不怎麼放在他們眼裡。聽皇帝陛下這麼一說，他們之中大部分人表面雖然沒什麼，但在心裡幾乎不約而同地想道：
“這只不過是皇帝陛下給他溺愛的公主一個面子，不免誇誇這羅州府鄉下的少年。畢竟，在滿座這麼多護國聖教高人面前，就算會法術，也會不到哪兒去。”
不過，不管如何，總得給皇上點面子。因此，忽然殿下眾人中有人高聲喊道：
“陛下，值此良辰，何不讓這牧雲老弟露上兩手？”
“好！好！讓他露兩手法術！也好讓我等開開眼界。”
有人帶頭，頓時群臣紛紛附和。武烈帝甚是開明，雖然平時朝堂之上，就事論事很是威嚴，但在這樣的晚宴上，臣子們頗放得開，一人提議，大家笑著一齊起鬨。
“好！那就讓張愛卿露一手。”
見大家起鬨，武烈帝也沒什麼不高興，欣然應允，朝牧雲這邊一招手，笑道：
“聽公主說，你法術高強。不過今晚歡宴，只是炫技，並非殺敵，張愛卿只需來點助興之術即可。”
“是，陛下！”
到得這時，牧雲也只得硬著頭皮，站起來，幾步來到大殿中央，先朝殿上深施一禮，然後又朝四下拱一拱手，謙聲說道：
“獻醜了！”
說罷，牧雲獨立殿中，口中唸唸有詞，便要施展法術——這時候，眾人皆饒有興致地看著他做法；只有殿上那個公主，患得患失，不知自己熟知的這人兒，除對陣殺敵的水火法技之外，會不會什麼助興逗樂的法術。
再看牧雲。稍稍作勢片刻，只聽他口中喝得一聲“起！”頓時從大殿各個坐席桌案的酒杯中，猛然飛起數十只雪白的雲雀，“啾啾”歡叫個不停！突如其來的異鳥，有的繞著那些高官的帽巾飛舞，有的振翅高飛，繞樑不絕！轉眼之間，方才燈火輝煌、杯盤羅列的酒宴大殿中，便飛起了無數羽毛潔白如雪的異種鳥雀！
“哈哈！妙，妙！”
乍見到這樣生動奇特的情景，縱然武烈帝和眾人不同，已經有點心理準備，也一時覺得十分奇妙，便帶頭撫須哈哈大笑起來！公主此時，一顆芳心也落下，跟著拍手叫好不已！見他們父女倆開顏，座下群臣頓時也眾口交贊。
聽到紛紛的贊揚聲，佇立殿中的少年也頗欣喜。讓那些雪雀亂紛紛地飛翔一會兒，牧雲便仰起臉，望著那滿殿躥飛的雪色雲雀，又忽道了聲“落！”手一指，便見得那數十只自由飛翔的雪雀猶如倦鳥歸林，一斂白，又飛回到本來飛起原處。
於是，不少人注意到，原先自己面前少去半杯酒的酒盞中，又恢復了原樣。目睹這樣的異狀，他們便將這杯盞放近口邊，驀然只覺得冷氣射鼻；拿嘴小心地去抿一抿酒，卻發現原本溫熱的酒水，不知何時已變得冰寒透骨。試飲之，則如醍醐灌頂，一股前所未有的芳冽酒意，直達四肢八骸！
“好！”
這時，大多數人都真心叫得一聲好，將杯中美酒一飲而盡，然後舉杯向殿中的不凡少年致意。
此時施術已畢，牧雲便也回到自己的座中。剛剛坐穩，卻聽得殿上那矜持半晌的公主，終於喜孜孜地開口問道：
“牧雲，這又是什麼法術？以前從沒見你用過呢。”
“稟公主，”眾人面前，牧雲彬彬守禮，站起身來，回覆道，“剛才這法術，名叫‘雪雀穿雲訣’，乃是從委羽山妙華宮的一個女弟子那裡學來。”
“妙華宮……咦？是你說的那個才女屈夢湄麼？”
“正是。”
“哦……”
聽牧雲說出這個名字，美若天仙的公主嬌靨上一瞬間竟微微有些黯然。那複雜難明的情態，和一般小兒女聽心上人說起別的優秀女子時，作出的反應別無二致。這般情態，落在殿中少數有心人的眼裡，不免暗暗心驚。
他們心說，難道這個叫“張牧雲”的民間少年，居然並非悍名遠播的天香公主找來折磨逗趣用的。刁蠻古怪的天香公主，莫非……竟是情竇初開？
一念及此，想起這位公主殿下往日的種種事蹟，眾人不由自主地微微搖頭。
正在這時，殿下人群中，卻忽有人高聲大嗓地叫道：
“張家小兒，可有膽與我比試否？”（未完待續）