夏侯勇大舉反旗，可謂準備充足。連年北疆征戰，讓他擁有太平盛世中最驍勇善戰的士卒；肆虐多時、看似戰無不勝的九幽部族，也被他征服。本有血海法師、夜煞騎兵，現在又多了血魂大軍、九幽軍團，吞併了鎮北侯杜崇佑舊部，則軍容鼎盛一時無兩。
而多年征戰頗苦，縱使武烈帝再是聖明，那些恤邊的措施經手下官員施行，總難免勒索剋扣之事。於是當關外侯幾次三番與朝廷齟齬，最終撕破臉時，他手下的將士都選擇了追隨起事。事已至此，已無需夏侯勇多蠱惑。決定舉旗造反那一天，他在三軍面前說了這麼一句：
“征戰連年，我等死生無所歸，我等勤苦無所知。”
這句話直接說到眼前這些老將老戰士的心坎裡，頓時他們眼圈都紅了。感動之餘，群情激奮，頓時旌麾南指，至此關外侯部正式造反。
一等他正式舉事，便看出夏侯世家在北疆經營多年的成效來。正月初反，自居延城揮師南下，則不待勸降或攻城，敦煌郡校尉馮溥、酒泉郡守備將軍蘇天民、張掖郡太守沈開德、武威郡太守劉叔夜，紛紛響應舉事。他們不僅各自易幟，換成關外侯的白虎紋黑纛旗，還各率麾下兵馬與夏侯勇匯合，一起向東南京師洛陽的方向挺進。
四郡官員響應，夏侯勇大喜，即刻封馮溥為寧遠將軍、蘇天民為平漠將軍、沈開德為忠武將軍、劉叔夜為雲麾將軍，其餘扈從官員各有升遷封賞。私封官銜，至此夏侯勇這“清君側”的討伐意圖已昭然若揭。
正月十二日，關外侯大軍直逼安定、金城、天水三郡，則安定太守郭仲勳為沈開德學生、金城將軍劉仁凱為劉叔夜之子、天水太守曹迪為馮溥多年好友。不問而知，不數日三郡盡降，皆從逆焉。降日夏侯勇再開封賞，封劉仁凱為蕩寇將軍、曹迪為奮威將軍；因郭仲勳素有智名，便封為贊軍校尉，復號弘毅軍師，隨侍夏侯勇左右，指點方略。
短短半月之內，北疆朔方全域皆歸關外侯所有，一時間叛軍聲勢大漲。此後關外侯大軍氣勢如虹，直驅右扶風，每攻一城，夏侯勇先行勸降，願降者重重封賞，一城軍民皆安；頑抗拒敵者，則圍城強攻，待城破之後輒屠其城。
如此手段，可見夏侯勇不愧為攻伐多年的善戰之將，恩威並施之下，十二日內連克右扶風之漆縣、雲陽、雲陵、谷口、池陽等城。其中，雲陽、谷口鎮守校尉盡降，漆縣、雲陵、池陽皆拒死抗敵。則城破之日，枕屍流血，老幼無遺。
當然，這番殺人盈野之時，夏侯勇自不會放過施展天魔大法的機會，九幽軍團也不會放棄召屍大法。如此以戰養戰，待白虎黑旗的叛軍逼近古都長安時，其中的血魂軍團、九幽軍團，力量已被大大加強。待池陽城破，叛軍便直接面對作為長安北方屏障的安陵、長陵、渭城三地。這三城互為犄角之勢，其中鎮守渭城的正是本朝素有勇名的猛將薛惡虎。
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只是，無論這三城如何做好準備，在現在的夏侯勇兵團面前，還是不堪一擊。雖然渭城薛惡虎部也奮力給血魂軍、夜煞騎兵旅造成重創，但最終依然中了弘毅軍師郭仲勳之計。兵敗城破之時，薛惡虎本人在亂軍之中自刎不及，也被郭仲勳的親兵衛隊活捉了。本來薛惡虎忠君愛國，一心求死，但等被擒之後，禁不住關外侯夏侯勇親自紆尊降貴地勸降，再加上那些舊相識的降將們從旁蠱惑勸說，最終也終於歸順叛軍。
獲此猛將，夏侯勇大喜，立即封薛惡虎為橫野大將軍，加討逆都先鋒之職，委派重兵作為前驅，直擊長安城。
兵臨長安城下，夏侯勇親寫勸降信，射入城中，言“城中將帥官民，宜速來降，免爾曹拒敵之罪。”
城中不聽。夏侯勇又擬勸降書，抄寫多份，分數十箭射入城中，曰：
“本侯率大軍圍城，四面夾擊，勢如摧枯拉朽。然念上天好生之德，傳信告諭，未見聽從。城中百姓，勿以歸降為疑；城中將士，勿以拒敵為懼。約以時日，出城歸附，可保生靈。前罪一無所問，不妄戮一人，仍依朔方各郡一例升官進爵，士民安居樂業。倘若執迷不悟，頑抗到底，則城破之日，血流漂杵，伏屍百萬，長安不安，漆縣、雲陵、池陽之前車可鑑也。宜其速思，毋貽後悔。”
城中又不聽。夏侯勇遂命薛惡虎率血魂大軍為前驅，血魂法師團為輔，九幽軍團、夜煞騎兵殿後，猛攻長安城南正門明德門。三日不下，又分出兩部，繞至東西兩側，分別攻擊西城金光門、東城春明門。其勢猛烈，長安守軍又堅守八日，殺敵無數，終因實力懸殊，潰敗城破。
長安城破之日，長安太守張文秉命守備將軍典鎧都尉田龍、護軍都尉王瓊，率殘兵護佑城中百姓自北城光化門、景耀門逃出。張文秉自己則和兒子承烈校尉張世傑，率領親兵做最後抵抗，為軍民撤離贏取時間。拒敵半日，城中局勢終於潰爛，張太守父子二人退守城北懷遠樓。退得樓中，樓下四周早已堆積柴火；待寇兵至，太守便命僅存的副將親兵爇火。熊熊火光中，這對父子緊握對方雙手，面朝著東都洛陽的方向，含笑而歿。
攻破長安，夏侯勇戾氣難平，命人四處放火，更屠城十日；則千年繁華古都，翻為鬼哭之墟。
攻得長安，夏侯勇志得意滿，再次大肆封賞親信和降將。佔據長安，夏侯勇更僭越稱王，號為“定朔忠義王”。
反叛稱王的夏侯勇軍容強盛，更有奇兵邪術助戰，則各處王軍倉促之下，皆不能敵。在此情勢下，武烈帝命各地王軍皆向京師洛陽匯聚，集中力量，預備在洛河平原與叛賊大軍決一死戰。看到今上這樣意圖，夏侯勇惟有冷笑，順水推舟，趁著各地空虛，加快了向洛陽挺進的速度。
至二月初，叛軍自長安長驅直入，向東連下武城、華陰、湖縣、柏谷、大陽等大小各城，繞過弘農、澠池等重鎮，直至擊破函谷關，也不管京師外圍的平陰、替亭、谷成、伊闕等城池，直接衝過之間的罅隙，大軍直逼洛陽城下，陳列於伊洛河平原。
只是，如此輕易衝過京師屏障，此中必然有詐；但夏侯勇胸有成竹，他權衡之後，認定在強大的軍力面前，一切計謀只成笑柄；便置若罔聞，趁著王朝大軍網開一面之機，直率大軍兵臨城下。
而此時，武烈帝緊急調來的各路勤王之軍已將伊洛河平原圍得水洩不通，隱藏已久的護國聖教力量浮出水面，雲集王城——
最終決戰，一觸即發！
此時的洛陽城內，已是風聲鶴唳。大街之上，罕有人跡。隆冬的寒風捲起枯葉和塵土，在街市間衝撞呼嘯，宛若冤鬼號哭。蕭疏的城池街道上，正有兩個少男少女並肩走來。那少年面目清俊，風神爽朗，女孩兒則嫵曼雅麗，國色天香。這兩人走在街上，看著眼前街道冷清、兩側商戶蕭條的景象，臉上露出憂色。
“牧雲哥哥，我們會贏的，是嗎？”
少女眼神中充滿期待，扭臉問身旁的少年。
“嗯，會的。”
少年努力心平氣和地回答了一聲。
簡短的對白之後，兩個人依舊默然朝前頭走去。頭頂上那個半被雲遮的日頭，正映下灰白的光色，將二人並肩的身影在街道上拉得細長。正是：
中原有處馳戎馬，神京無地走龍蛇。（未完待續）