異域純淨的夜晚，注目星空，懷想往事，張牧雲漸漸陷入一種奇妙的狀態。那漫天的繁星，先是繁密閃耀，燦爛若銀，轉而漸如星河逝水，漫天變成一種奇特的空明。最後，永恆的天穹顯露出深邃的蒼黑，本來繁密的星空映入張牧雲眼簾，只剩下唯一的星宿。
“北斗七星？”宛如勺子的北斗，是張牧雲最熟悉的星宿。不知是否因為這個原因，當他進入一種奇妙空明的狀態時，整個浩瀚的星空只在他眼中顯現北斗七星。
而在北斗七星中，張牧雲並非與所有的星辰都有那種微妙的感應。北斗七星中，第一星天樞宮之貪狼、第七星搖光宮之破軍，這時變得無比的明亮，仿若它們這時並非天空遙遠的星辰，而是近在咫尺的明燈。二星的星光明亮而溫柔，似暗夜孤燈，又像一雙溫柔的眼眸，目光既陌生而又熟悉，在浩闊的天空中單獨注視著曠野中仰躺的少年。
目光對上這兩顆星辰，感應到這種無法言喻的特殊感覺，張牧雲終於察覺出異常。他眼角的餘光捕捉到什麼，猛一低頭，便看到懷裡那本《天人五召》的奇書，正泛著一種青色的光輝。
有了前幾次修習書中“溟海水神之章”、“洞陽火神之章”、“雲界風神之章”的經驗，張牧雲這次並沒有慌張。他翻開書頁，發現果然是“虛空星神之章”發出異光。星神之章的首頁，原本幽藍的底色、點綴的銀輝，這時如同一下子活泛起來，泛著微光，底色如同幽藍的深邃天空，點綴的銀輝如同閃爍的星光，彷彿這一頁盛注著整片星空。泛出青色光輝的，是這張首頁之後的第一頁。那裡原本空白的頁面，這時散發出清亮的星輝；原本的頁面變得仿若透明，凸顯出排列成鬥勺之狀的七星。
這時候，也只有張牧雲，能看出書頁中突然顯現的七星圖案，正同頭頂星空中的北斗七星進行著奇妙的交感。剛才那兩顆特別明亮親切的貪狼、破軍星，這時也在頁面中有著特殊的表現，相比其他五星的光輝，這二星的光亮更加光明，並且在星光中，向少年傳遞著更為複雜和具體的含義。
“這就是虛空星神之章第一篇，北斗貪狼、破軍的真義？”張牧雲凝視著上下輝映的二星清輝，胸中泛起難以言喻的奇妙感覺。
默默地感應著天書傳來的珍貴資訊，張牧雲在喜悅之餘，也有一絲疑惑。之前無論水、火、風，從天書中悟出的，大都是直接攻擊的殺招。但是此刻對星神貪狼、破軍二星的領悟，卻讓張牧雲奇怪地發現，自己體會到的真義中，竟並非是直接的殺招。
第一次接觸到這樣不同凡俗的奇妙星辰之術，張牧雲興奮中帶著一絲緊張。他這時全神貫注於這樣上下輝映的天人合一感覺，以至於忘記了除此以外的身外一切。於是落在那些討伐隊的東瀛同伴眼裡，他的表情凝滯、目光痴傻、身形呆板，完完全全就是一個傻乎乎困得不行的後生小廝。誰人會想到，這時貌似呆滯的中原少年，是在領悟他們不可想象的無上絕品真法呢？
雖然初次領悟，只是貫通了虛空星神之貪狼、破軍，但當星夜逝去、黎明到來之時，整夜未睡的少年再看到天空殘餘的星光時，有了完全不同以往的熟悉和親近感覺。
“清晨的空氣，真好啊！”當曠野的晨風吹來，張牧雲站在原野上，張著雙臂，迎著清風，誇張地讚歎著。經了昨晚這一夜，以前讓他絲毫摸不著頭腦的虛空星神之章，竟有了初始的領悟，頓時讓他對這趟混差事的除妖之旅，終於有了點好感。
簡單的用過早飯，討伐隊為首的橫山克崗和柳澤仙夫，召集了眾人，就在這原野上，開了一場戰前動員大會。上百號人，聽起來不算多，但是散落在這曠野上，說起事情來也是鬧鬧哄哄。不管如何，橫山和柳澤還是跟大家交代清楚這最後一戰中的事宜。雖然把自己定位為路人，張牧雲也仔細聽了他們的交代，畢竟多瞭解一分資訊，就能少一分危險。
經過這番動員會，張牧雲才弄清楚，他們這些人不僅要對付罪魁禍首的大旅淵蛇神，還要對付一個名叫“淵猿”的大力士妖怪。淵猿，本來盤踞於本州島吉田川釜淵之中，外貌類似長臂巨猿，渾身黑毛，力大無窮。它不僅水性極好，在陸上也行走如風，時常攻擊牲畜和農人。據多年累積的情報表明，這淵猿是罕見的大力士妖魔，曾有吉田川附近的地方豪強出動百人隊去攻擊它，卻還是被它雙臂輪舞、大敗而回！
本來這樣厲害的巨力妖魔，住在遠隔千里的吉田川釜淵；但不知道為何，最近京畿南道豪族們前來打探時，卻發現這個混世魔王卻出現了大旅淵中。若不是如此，這些豪強們也不會猶豫良久，最後派出一個遠超當初預算的百人精英隊伍。
本來大旅淵的蛇神就號稱是東瀛第一妖魔，現在再加上個不亞於它的淵猿，頓時這百人討伐隊中實力較弱的成員便有些打退堂鼓。察覺到這種情緒，橫山克崗大聲鼓勵，說這個淵猿因為存在天生的弱點，並不可怕。他們巨勢家已經出動頂尖忍者，四處探聽訊息。費了九牛二虎之力，終於被他們打探分析到，原來這淵猿雖然力大無窮，但頭頂有個天生的凹陷，裡面終年盛著一碗左右的清水。這清水不知什麼來歷，總之是深淵裡的精華，據說只要把它頭頂凹陷裡的清水給弄掉，這淵猿就會失去一身強橫的力量，變得和普通的猴子一樣。
聽了這樣的描述，那點不安的騷動頓時平息下去。之後橫山克崗和柳澤仙夫仔細交代了對付淵猿的計劃，他們預計安排一些人正面吸引淵猿的注意，然後挑選身手特別敏捷的勇士接近淵猿，將它頭頂凹陷裡的那些力量源泉之水潑掉，之後就等著淵猿束手就擒。
安排這個計劃時，老法師柳澤仙夫慨嘆，若不是整個大和國中都找不到風系法師，否則何苦這麼麻煩，到時候只需要來幾個風系法術，很容易就能將那些淵猿頭水給吹掉。他這樣感慨時，張牧雲離得並不遠。不過因為畢竟扶桑語半生不熟，他一時根本沒聽懂老法師在抱怨什麼。
若他當時聽懂，說不定會跟老法師毛遂自薦。畢竟當年他請護國聖教護法高手風青夙，打在《天人五召》書頁上一記“紫龍狂卷”；此後他手撫書頁，對“雲界風神之章”也頗有領悟。雖說現在不一定能施展出多麼高妙的風系絕招，但若只是吹散淵猿頭頂清水，大概並不太難。
有些事情，往往直到臨頭之時，才會讓人發現，無論當初怎麼慎重，卻還是大大低估。比如，當討伐隊逼近赤隔川上游大旅淵外，遭遇那位淵猿時，便發現，無論早上的動員會計劃得多麼周密合理，一俟真正交戰時，才發現還是太過樂觀。
接近大旅淵外的赤隔川上游，不同於一般河流上游那般風平浪靜。這裡如同數百裡外的海波一樣，無風也三尺浪。在風浪之中，來自京畿南郊的討伐隊果然遭遇到力大無比的淵猿。當面對眼似銅鈴、口賽山洞、身高幾乎有兩丈多的黑色巨猿時，這些平時眼高於頂的大和國精英們，終於知道了自己的弱小。
雖然按照計劃，武士、劍客、弓手、法師，各司其職，有的遠端攻擊掩護，有的近距離挑戰以吸引注意力，還有少數被選中的敏捷勇士，從側後方悄悄地靠近——一切都按計劃進行，唯一不在計劃之中的，便是發起狂來的黑色巨猿武力遠超他們承受的極限！當淵猿那對黑木柱般粗長的雙臂揮舞如輪時，任何靠近淵猿兩丈以內的武者，全都如稻草把子般被輕易扔開。
按理說對上這種以力取勝的敵人，遠端攻擊的弓手和法師最為適宜。但無奈的是，這淵猿也算是妖魔裡的奇葩，看著身形高大粗獷，十分笨重，誰料他的身形和腳力竟是無比地靈活敏捷！當眾人發動攻擊時，這淵猿前竄後跳、左躲右閃，分明就是個巨大號的靈活猴兒！
這樣一來，還沒等你弓手完成射箭法師完成唸咒，淵猿一看到你有敵意，立即迅猛無比地躥過來，如同扔稻草把子般將你扔出去，跌個半死。本來有不少力士劍客被固定安排掩護法師弓手，很顯然當淵猿躥過來的這一路上，沒人能擋得住它。只有當淵猿奔跑如風來攻擊柳澤仙夫老法師時，這支隊伍裡最頂尖的兩名武者橫山克崗和東野勇人，雙雙拼死阻攔，這才在淵猿的胳膊和腿上各留了一道刀傷和劍痕。可饒是如此，那一回柳澤仙夫還是沒能完成他的火系絕招，否則戰局還真可能被扭轉過來。
討伐隊中頂尖的武者們都宣告失敗，其他人可想而知。於是轟轟烈烈的討伐行動，還沒見到正主，就在看門妖魔淵猿的攻擊下，弄的傷者遍地，景象淒涼。大約不到半盞茶涼的功夫，就有四五十個武士受傷倒在了赤隔川上游周圍的荒野上。剩下那些還能站著的高手，卻也沒太多功夫對敵，只剩下被狂暴的淵猿四處追打的份。特別地，那個英武美貌的女箭士觀海澄月，卻還被性淫的淵猿給調戲了！
原來，觀海澄月見妖魔張狂，難以接近，便悄悄走到一塊隱蔽的大石旁，準備張弓搭箭，瞄準淵猿的頭顱給予致命一擊。誰知道那淵猿不知道年歲幾何，竟在驍勇之餘，十分善謀。它幾乎立即注意到女箭手的圖謀，立時如一陣狂風般席捲過去，將觀海澄月一把抓起，扔出去兩丈多。本來這也沒什麼，誰知道就在它一抓一扔的過程中，這淵猿恰好抓的是女子高聳的胸脯。在拋出去之前，它還很有興致地抓捏揉弄，導致女箭手被扔出落地後，顧不得呻吟喊疼，而是臉漲得通紅，憤怒地咒罵妖怪下流無恥！
見她落地後表現與眾不同，張牧雲十分感興趣，便趕到她的近前。在剛才這場如同狂風過境般一邊倒的戰鬥中，他倒是絲毫無事。不知道為什麼，總是這些妖魔特別識貨，那淵猿將其他人攻擊、戲弄得不亦樂乎，卻始終不敢對張牧雲有什麼攻擊舉動。不用說攻擊了，它甚至連少年的五丈以內也不敢進入。並且，在它表面肆無忌憚的攻擊時，那雙銅鈴大眼的餘光，卻始終小心警惕地觀察著少年。所以，也是淵猿下手太快，秉持著路人觀念的張牧雲，到現在毫髮無損的同時，卻也還沒怎麼反應過來。
現在他見美麗的東瀛女箭手落地破口大罵，不知道發生什麼大事，趕緊跑過來救助。誰知道他發現，在他表達讓她展示傷口的意圖之後，那女箭手不知吃錯了什麼藥，竟把對妖魔的怒火轉移到他身上，大聲用東瀛語對他憤怒譴責！
“姑娘息怒！”張牧雲見此情形，只好用半生不熟的扶桑語努力跟東瀛女箭士溝通，“我沒有其他惡意，只是看你叫得厲害，想為你療傷而已。”
“療傷？”觀海澄月這才有些反應過來。她定了定神，略微一想，便明白這少年剛才急急跑過來，確實不可能是專門來嘲笑和調戲自己。
不過，雖然如此，在這幾天積累的印象驅動下，觀海澄月還是鄙夷地道：“本姑娘出生如此無數，只不過跌一小跤，沒什麼可療傷的。你要是有這份好心，當務之急，還不如去幫忙打那妖猿。”
說到這裡，觀海澄月忽然回想起來，剛才那陣子一片狼藉的攻打中，這少年似乎東躲西藏，根本沒和淵猿交手。想到這裡，觀海澄月更加鄙視少年為人。有心想再挖苦，誰知自個兒那兩爿嬌臀因為剛才落地速度實在太快，傳來一陣陣刺骨的劇痛。於是心中醞釀好的刻薄話語，臨到出口時，只化成痛楚的呻吟。
見她叫喚得十分痛苦，張牧雲也十分同情。這時他也覺得，這東瀛的妖猿也實在太過囂張。照這樣下去，要是討伐隊的成員都跟眼前這位美麗女箭手似的，躺倒在地上不能動，那他自己的安危也頗堪虞。
於是，他隨手一揮，一道迷濛的治療水汽撲上女箭手正不斷揉弄止痛的臀部，頓時那觀海澄月只覺得身下傳來一陣強烈無比的透骨清涼感，大大緩解了原本火辣辣的疼痛。觀海澄月還沒來得及仔細體會為什麼疼痛忽然緩解，便聽得那蹲在旁邊的少年，無比認真地問自己：
“剛才聽橫山前輩說到淵猿有什麼弱點，慚愧在下扶桑語半生不熟，沒聽明白，不知姑娘能否為我詳解。”
“哈？”聽得張牧雲這麼問，觀海澄月第一反應就是往壞裡想。她心說，你問有啥用？不過看著本姑娘美貌，又趁人受傷之危，湊近來搭訕套近乎罷了。
心中這般轉念，她本來想把剛才心中醞釀、但沒能說出口的刻薄挖苦話兒再說一遍，誰知道，剛一張口，她的目光對上少年那雙眸子，卻忽然一陣心悸：
這是怎樣一種澄靈而深邃的眼神啊！那彷彿是有魔力的深潭，或是幽邃渺遠的星空，將自己所有戾氣怨念都瞬間清除淨化！
當然在積累的惡劣印象下，觀海澄月的理智告訴自己，這只不過是自己剛狠摔一跤後的錯覺。但即使如此，她已經醞釀第二回的刻薄話兒剛到嘴邊時，又變成：“那淵猿啊，最大的弱點就在頭頂凹槽那汪清水。只要……”
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一口氣把淵猿的弱點情報說完，美麗的東瀛女箭手萬分地痛恨自己：你怎麼又好言好語跟他說話？你這小妮子是不是表面清高、骨子裡卻還和那些俗氣無比的大姑娘小媳婦一樣？看見個有中原天朝身份的人，不管品性如何，就跟他諂媚搭訕？澄月啊澄月，你實在太無恥啦！
心高氣傲的女神箭手，作著深刻而痛苦的自我批評。因為對自己的人生定位和人品評價產生了重大懷疑，本來應該耳聰目明、眼觀六路耳聽八方的女神箭手，沒能注意到近在咫尺的少年目光，已經起了一種奇特的變化……（未完待續）