到這時，王道陵的話語在大王莊中擁有絕對的權威。等大家打罵夠了，這妖道便飛起一腳，將張牧雲重重踢到門外。然後他追出門來，捏起法訣，念起咒語，開始作法。
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不一會兒，和上回在衡陽如出一轍，大王莊上空原本陽光燦爛的天空陰雲密布，轉眼沒來由地平地颳起一陣狂風，直吹得庭中花瓣亂舞、草木摧折。陰森森的光線中狂風裹挾著塵土和花葉吹打在門邊眾人的臉上，等片刻後大風平息，那著忙擠出來的王玉娥和陳文炳才發現，原本在院裡地上的外鄉少年已經消失，同時那位剛才禹步作法的道爺也一同消失不見。
不提大王莊中事，再說王道陵。興起妖法召來一陣狂風，還在眾人目迷時便如龍捲一般將地上張牧雲捲起。此後王道陵也隨風尾離地而起，乘風驅法將少年攝往沅水而去。
流經辰州的沅水，離大王莊南邊最近之處大約在二三十裡地開外的地方。這樣的距離對常人來說幾乎要走上半天，但在王道陵妖法驅馳之下前後也只不過半炷香的功夫。而他這一路驅風作法，途經之處偶爾被當地鄉民看見，則只當是龍捲風奇景，要麼驚恐逃竄，要麼呼兒喚女地出門觀看。
閒言少敘。狂風勁吹，很快張牧雲便被暈暈乎乎地卷到沅江之畔。
將近沅江，王道陵絲毫不減風頭，長驅直入驅馳著疾風掠江而過。過江之後在江對岸上空打了旋兒，又去而復返，直往江北飛來。這一回當他們再路過沅江上空時，只見這王道陵在狂風影裡猛地抬起一腳，看也沒看就將在旋風中已是五迷六道的張牧雲一腳踹下江去。可憐這張牧雲，這些天一心來辰州求親，此時卻被人一腳踢落在江心，就此生死不知。
此後王道陵依舊駕狂風而去，原路返回到大王莊，和一干妖人慶賀不提。再說張牧雲，被王道陵一腳踢到沅江裡，“砰”的一聲便落在大江中。因為從空中墜落，去勢極快，掉進江裡後也不像尋常落水還幾度沉浮；一觸到江面，嗵地一聲便破開水面，張牧雲十分乾脆地往江底投落。
此地江水極清，渾身麻痺但並不瞑目的張牧雲只覺得一下撞擊之後，眼前景物從清白到幽藍最後變成漆黑，在一陣變換極快的光影閃動之後，整個人便伴隨著一股刺骨的寒涼徹底沉浸到無邊的黑暗中。
剎那之間掉落大江，甫入水時張牧雲也十分見機地屏住呼吸。只是如此一來，在稍稍延緩死亡到來的同時，卻在四肢麻痺之後，這精神也漸漸沉迷。苦忍了一會兒，終於又從漆黑的江底浮起，眼前的光線也漸漸清明。只可惜，就在張牧雲接近水面就快要浮出江面之時，卻在水中墜了墜，終於沒能浮出水面呼吸。此後，他整個人就如一片秋風中的落葉，無力控制地朝江底緩緩沉溺。
這一次的沉底，雖然去勢不如先前那次急促，但熟知水性的張牧雲清楚地知道，這一次沉下將再無浮起的可能。說起來有些殘酷，知道自己必將溺斃，卻竟是張牧雲最後一個比較清晰的念頭。墮向黑暗走向死亡的途中，往日種種的場景壓縮成時光的水晶在眼前飛速閃現，又前仆後繼地破碎成晶瑩的殘片，流星般很快湮滅入無盡的黑暗。雖然，近些天來不經意間也積累了深厚的修為，但在這威力無窮的大自然天規地律面前，卻顯得不堪一擊。精湛地領悟了溟海水法，每天受輪迴之書化成的玉帶的浸潤，在這時卻也只能改變自己屏住呼吸的時間長短，絕不能改變最終那個必然到來的結局。到最後，當沉墮到江底的張牧雲迷迷糊糊地感覺到正接觸那些柔軟的淤泥，便忽然發現原來柔弱無形的流水竟是如此沉重，而自己的軀殼一剎那間變得如此輕盈。
長長地吐盡胸中最後一口鬱氣，就在陷入即將到來的無盡黑暗前，張牧雲腦海中閃現了最後一個念頭：
“命喪這裡，恐因我執著了不該執著之事。”
一念未及轉罷，意識迅速模糊，轉眼間不省人事。
……
也不知過去多久，這有人溺水的沅江之濱那天青日明的白天終於就要過去。經歷過午時短暫的烏雲遮蔽，此時天空中那一輪紅日逐漸西移，已懸在西山頭一竿的位置。在日邊蒼穹中遊蕩了一天的白雲，此時彷彿正被天宮的霓官霞女潑了一身紅澤，正漸漸染成金紅相間的夕霞顏色。
黃昏正在降臨人間，沅江之濱百舟歸渡，千鳥歸巢，晚霞滿天。這時候對於結束了一天勞作的人們來說，這只是即將結束的尋常一天。不過，今天這時對那個沉迷於生死輪迴之間的少年來說，卻是掙扎於幻海冥關的艱難時刻，一舉一動生死攸關。
就在冥冥之中，彷彿有一縷天籟從天外飄來，仔細聽唱的是：
“坐船莫坐滿江紅，
柔櫓咿呀水澤中。
哎呀呀，
搖盪郎心歸未得，
教人錯怪石尤風……”
“哎呀！”
幾句漁歌映水而來，卻彷彿是招魂的靈符，聽到它的剎那，沅江北岸邊一處蘆葦蕩裡的沙灘上，忽有一人猛然坐起，驚叫道：
“這是哪裡？”
這人正是剛才幾乎溺斃的張牧雲！猶如大夢初醒，驚起後他此時仍然神智不明。
“莫非剛才這歌是仙翁神咒？在命絕之時救了我？”
腦袋猶自嗡嗡響著，張牧雲舉目朝剛才歌聲來源處望去，卻見江中只有一個漁翁乘著小艇，正一邊收網一邊捏著嗓子學小姐兒唱曲解悶。
“卻是誰救了我？”
過了這陣子，大難不死的少年頭腦愈發清醒。他無比清楚地知道，先前那情勢乃是必死之局，如果沒人相救，他絕不可能這般在沙灘上醒來。
經歷了今天這樣的大事，則無論以前再怎麼磊落慷慨，也只能變得萬般小心。張牧雲一時不急走，就坐在沙灘上將整件事情思前想後，不放過任何細節。只是一番冥思苦想之後，張牧雲卻沮喪地發現，自己對之前那些妖人陷害之事記得一清二楚，卻對自己蒙難後如何獲救一無所知。
實在漫無頭緒，又在江灘上悶坐了片刻，忽然間有一隻白鷺從右前方的一片蘆葦叢中呼啦啦飛起。被這水鳥飛起的聲音一激，張牧雲猛然間想起剛才自己幾乎溺斃之時，卻好像依稀做了個怪夢。在這夢中，似乎有一個絕色美女化成了大魚，在深水之中纏繞著自己，將自己頂出了水面。而後又似乎有一顆晶亮圓潤的碩大明珠，不知是從那化魚美女的口中吐出，還是根本有天神從雲中打來，這珠丸在自己全身摩挲三遍，便迫自己吐出一灘毒水，從此解了那狠毒小姐誘哄自己飲下的茶毒。
而夢痕絕淺，這些來龍去脈實則支離破碎；此番能清晰地想起，大抵還靠了自己想像補足。於是當又過了一會兒，張牧雲再想起這些情節時，卻發現有些迷茫，不知道它們究竟是自己真正經歷過的夢境還是性命初愈時神志不清的臆想。思來想去，這些幻夢一樣的片斷只有一點就像自己真地夢到——那就是，在水中有一個嬌軀玲瓏的楚楚女子與自己緊緊交纏，搖擺著將自己努力推出水面；破水的那一剎那，似乎自己看到了搖曳的葦叢和如血的夕陽。
“究竟哪些是真實？”
張牧雲有些迷惘，努力搖了搖頭，迫使自己放下這些毫無把握的非非之想。此後，大難不死之人便端坐在這清闊沅江之畔，紋絲不動，雙目凝注江水，在這江天沙灘上沉靜得就如入定的老僧人。正是：
風絕夢中路，
青搖空際魂。
水深雲有族，
江闊夢無痕。
又過了一些時候，當江風漸冷，西邊如血的殘陽便完全隱落到地平線下。此時那東天升起的一彎月牙已經明耀天宇，照亮大江。明月如鉤，當這鉤彎月鋥明耀亮得如同一把鋒銳的銀鉤時，那久已紋絲未動的少年倏然站起，望了望眼前波光粼粼的江水，點一點頭，便轉身朝北方離去。（未完待續）