魏採薇和陸纓等人尋援軍, 一路上，莫不是一副十室九空、民生凋敝的景象、只有野花熱熱鬧鬧的開著，鄉野百姓為了躲避戰亂, 紛紛往內陸逃難，或者去揚州杭州等大城市避難。
無論是大運河還是其他支流，幾乎隨處可見漂浮的屍體，大部分都是倭寇, 已經鼓脹起來了, 辨不出形貌。
無人撈屍，都在等著這些屍體從運河飄到入海口，入汪洋大海，自我潔淨。
為了避免沾染瘟疫, 魏採薇只許眾人喝煮沸的雨水、山泉水、或者井裡沒有異物的井水, 不準碰河水, 就連洗臉都不許。
陸纓等人看慣了京城的繁華熱鬧, 看到原本江南被倭寇禍害成這樣, 恨不得加入抗倭大軍，手撕這些作亂的倭寇。
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其實在胡宗憲連殺徐海、汪直兩個大海盜之後，抗倭在現在接近尾聲了, 只剩下一些逃亡的雜兵四處作亂，抗倭新秀戚繼光帶領著戚家軍幾乎殺光了福建和廣東的倭寇，倭寇聞戚家軍之名, 聞風喪膽，一路逃到了江浙, 禍害這裡的百姓，戚家軍步步緊逼，不知疲倦的追殺, 短短一個多月，就殺了六十多支倭寇隊伍。
戚家軍太猛了，他們邊殺邊追，一次次的閃電戰，殺完就奔赴下一個戰場，從不停歇，導致魏採薇等人在後面追都追不上，總是撲空，每一次都來遲了，然後看到倭寇的屍體幾乎要堵塞河道。
這場曠日持久的戰爭，縱使最後的收尾，也打得如此艱難，好像沒有盡頭的樣子。而現在，正是黎明前最黑暗的時刻。眾人剛開始看見腫脹得像一頭肥豬似的漂屍還會噁心嘔吐，後來都麻木了，能夠坐在小船上，撐著竹竿，在一具具飄屍中劃出一條水路來。
這一天，又是來遲了。
不過，魏採薇在手指上戴上處理過的魚鰾，在屍體上試了試餘溫，“還是熱的，沒有涼透，戚家軍應該沒有走遠。”
“看這裡！”陸纓指著河道東邊的一個支流，正飄來一股血水。
眾人調轉船頭，逆流而上，尋找血水的源頭。
行了約兩裡地，小船到了戚家軍和倭寇的戰場。
支流的河道中間豎著竹竿、漁網、還有一艘艘加了石頭、可以鑿沉的船隻，以堵塞河道，阻止倭寇乘船逃跑。
夾岸兩邊是皆是已經開始開是結出細長的油菜莢的油菜田，油菜田裡隱藏著一尊尊虎蹲炮，炮火已經停歇了，前方河道滿是炸飛的屍體和船隻殘骸。
原來這裡是個埋伏圈，就等著倭寇逃到這裡，然後堵塞河道開炮。
倭寇們被炸死一部分，血液把河道都染紅了，剩下的倭寇遊到岸邊逃生，被埋伏在此的戚家軍圍剿。
倭寇揮舞著倭刀，兇猛無比，戚家軍立刻變陣，用十二人一隊的鴛鴦陣配合絞殺倭寇，雙方正在酣戰。
陸纓等人在船上，對著岸上的倭寇放火/槍，支援戚家軍。
魏採薇不會武，就縮在烏篷船裡，聽著外頭殺聲震天。
倭寇不穿褲子，頂多系一塊兜襠布，陸纓熟視無睹，用完火/藥和子彈之後，開始彎弓射箭，幾乎箭無虛發。
陸纓就像沒有個感情的射箭工具人，刷刷倒下了一排倭寇。
“八嘎！”
“殺了他！”
“把船推翻！”
有倭寇跳進河裡，要潛水推船，魏採薇拿著魚叉，趴在船舷上，往水下狂刺刺大白魚般的倭寇。
如此殘酷的戰爭下，沒有人能夠偏安一隅。
就在魏采薇感覺雙手已經脫力之時，這場戰爭已經到了尾聲，倭寇們見實在打不過，也跳不掉，就有人舉手投降。
倭寇跪下，聲淚俱下，“求軍爺饒小的一命！小的是大明人，家裡被倭寇搶光，家人殺光，小的實在沒有活路了，迫不得已，投了倭寇，小的知錯了，饒——”
陸纓放箭，終結了倭寇的性命，她向來嫉惡如仇，冷冷道：“倭寇殺你全家，你不投軍為家人復仇，反而和倭寇同流合汙，該死。”
所有的倭寇都被處決，鳴金收兵，炊事兵推來一桶桶吃的，三千戚家軍就在屍堆裡吃飯，稍作休整，就要趕往去滅下一窩倭寇。
他們從福建、廣東一路打到江浙一帶，殺倭寇就像殺魚似的順手。胡宗憲負責大片“收割”，戚家軍負責“顆粒歸倉”，將這些漏網之魚全部清繳乾淨，方能還江南安寧。
無論外邦的真倭寇還是大明人假倭寇，只有死去的倭寇才是好倭寇。
沒有什麼逼不得已，既然選擇把屠刀對準自己的同袍，即使是曾經被暴力侵害的人，不去反抗暴力，反而去打劫殺害比自己更弱小的人，並不值得同情和原諒，都要付出血的代價。
陸纓等人也分了一桶飯，還有一桶煮熟的魚。
想到這些天活魚都有可能吃了什麼東西，魏採薇沒有要魚，只接受了乾飯和蒸熟的梅乾菜，匆匆吞了幾口飯，陸纓亮出錦衣衛的身份和指揮使朱希孝寫的調兵手令，向戚家軍打聽首領戚繼光所在。
戚繼光一邊啃著飯，一邊用筷子指著地圖，和手下商議清繳下一處的倭寇。
陸纓道明來意，魏採薇也交代了明王病重的情報，請求戚家軍去收復興化城。
戚繼光反覆核對了陸纓的符牌和錦衣衛請求調兵支援白蓮教的手令，半信半疑——他當然不會忘記興化城是如何陷落的，就是八個倭寇殺了大明軍官，換了衣服，拿著軍令，騙開了興化城的大門。
魏採薇惦記著城裡的汪大夏和丁巫，急道：“我們真是錦衣衛的人，若非如此，我們怎麼能在船上全力支援你們戚家軍？最後的一點子彈都用光了，沒有一絲保留。”
戚繼光說道：“不是我不信你們，你們的話實在有太多可疑之處，比如一個男人怎麼能扮作女人，把明王迷惑得昏聵，還沒發現他是男兒身？快要死了，還沒有覺察是他下毒？他下的不是毒/藥，是迷魂湯吧。世上竟然有如此奇男子？”
魏採薇說道：“此事千真萬確，等戚將軍見到他本人就明白了。”
戚繼光不信。
陸纓指著自己問戚繼光：“戚將軍覺得我是男人還是女人？”
戚繼光回憶陸纓在船上箭無虛發的支援，以及看到她右臉從顴骨到耳朵的傷疤，更添了幾分彪悍之氣，說道：“你當然是個男人。”
陸纓當場把脖子上系著的一塊紅巾解下來，伸展雙臂，對魏采薇說道：“為我卸甲。”
魏採薇幫忙解開皮甲。因穿著硬邦邦的甲衣，陸纓就沒有束胸，剛才酣暢淋漓打了一仗，裡衣全溼，緊貼在身上，顯露出了女人身。
陸纓常年習武練功、又常年束胸，導致胸縮得像煎過的荷包蛋，但，女人的胸和男人的胸畢竟不一樣，加上她沒有喉結，女兒身無疑了。
陸纓對目瞪口呆的戚繼光說道：“其實，我是個女人。女人可以驍勇善戰，男人當然也可以傾國傾城。我流血流汗，他犧牲色相，我們都是在為大明效力。”
戚繼光趕緊將一件戰袍遞給陸纓遮蔽身體，還轉過頭、背對著她說道：“對不起，雖然這一戰你們幫了我，但是攻打興化城是事關重大，明王有一萬多倭寇，戚家軍只有三千，如果按照你們所說，明王手下還有五百多從王恭廠偷出來的優良火/器，我們就更不能冒進了，我需要確認諸位身份再斟酌此事。”
戚繼光如此堅決，眾人都沒有法子，只得跟著他，一路幫忙合圍倭寇，一路勸說。
直到下一戰，陸纓等人和倭寇正面對決，揮著兵器拼殺，戚繼光看見他們的搏擊之法似曾相識，師承抗倭名將俞大猷，這才有七分信了。
陸纓一個回馬槍，將兩個倭寇穿在一起，釘死在一顆樹上。何等勇猛彪悍，戚繼光都暗自佩服，果然不讓鬚眉，可是為何從未聽俞大猷提起他收過一個如此厲害的女徒弟？
陸纓等人用本事贏得了戚繼光的尊敬，戚繼光說道：“俞將軍在廣東討伐飛龍國，你們給個信物，或者幾句話，我讓斥候八百裡加急傳令捎給俞將軍，俞將軍證明你們的身份，我才能信你們，我手下三千弟子兵，我必須要對他們負責。”
陸纓頓了頓，說道：“將軍就在信中寫，一個叫做櫻花的姑娘問他，她爹用一千兩黃金賄賂嚴世蕃，救了他一命，打算何時還錢？”
戚繼光寫了書信，加急送到廣東。
廣東，俞大猷剛剛平定了飛龍國的叛亂，飛龍國國主張漣被迫帶兵飄揚過海，遠渡重洋，佔領了三佛齊島（現在的蘇門答臘），在此地再次建立了飛龍國，並自立為帝。
俞大猷再立新功，剛有喘息之機，就收到了戚繼光的來信，問他收沒收過一個特別能打的女徒弟，女徒弟還問他什麼時候還一千兩黃金的救命錢。
俞大猷一看就知道是陸纓來了！從信裡來看，她還受傷了，趕緊點兵，連夜奔赴興化城方向，去幫助恩人之女，和戚家軍一起攻城。