魏採薇在葡萄架下打盹, 恍恍惚惚回到了上一世，她和汪公公在葡萄架下胡天胡地時的情形，葡萄架子都快晃倒了, 一顆顆熟透的葡萄落下來，砸在她的身上，皮開肉綻，飛濺出汁水, 都進了汪公公的嘴裡……
敲門聲將魏采薇從春夢中喚醒, 聽到宦官特有尖細的聲音，知是宮中傳召，魏採薇用冷水潑了潑臉，開啟大門。
是尚青嵐。
魏採薇懷疑自己還在做夢, 皇帝的寵妃應該在毓德宮, 過著神仙般的日子, 怎麼可能出現在她家的大門。
半年不見, 尚青嵐長高了, 胸脯也高了，從去年青澀的青梅變成蜜桃，雙目漣漣如波, 一看就是寵妃的神采。
魏採薇揉了揉眼睛，尚青嵐拉著一個人走進屋子，“我們出宮玩耍, 聽說你回家了，就來看看你。”
一看那人, 魏採薇更加覺得這是夢中夢：居然是微服私訪的嘉靖帝！
我的天！嘉靖帝三十多年不上朝，二十多年不進後宮，宅在西苑修仙煉丹, 對外界有一種“總有人想要害朕”的恐懼，怎麼被尚青嵐拉到宮外玩耍？
接下來，是不是得學正德皇帝下江南啊！
嘉靖帝所到之處，皆有暗衛保護，霎時安靜的甜水巷裡多了好些“路人”和“商販”，有推著獨輪車賣冰碗的，有挑著擔子賣溫室早熟西瓜的，有磨剪子戧菜刀的。
魏採薇趕緊行禮，嘉靖帝僵硬的揮了揮手，“朕微服出來，免禮平身”。他似乎是首次出來玩，對外界還是覺得陌生和恐懼，整個人都是緊繃的。
尚青嵐搖著嘉靖帝的胳膊，“我走累了，就在魏大夫家裡喝杯茶嘛。”
“是你非要出來逛的，現在又嫌累了。”嘉靖帝嘴上這麼說，卻還是跟著尚青嵐進了屋。
室內悶熱，魏採薇把兩個貴人請到葡萄架下涼快涼快，先上了西瓜和紅糖炸糕，把去年尚青嵐賜的好茶拿出來，待她匆匆燒開了水，泡好了茶，端過去給貴人時，尚青嵐已經累得在葡萄架下的貴妃榻上睡著了，嘉靖帝端坐在椅子上，翻看著魏採薇最近看的閒書《西遊記》，正看到大鬧天宮處。
魏採薇躡手躡腳的把茶擺上，知趣的退下。
上一世，嘉靖帝再寵愛尚青嵐，也只是容許她和魏采薇結伴出宮玩耍、泡個溫泉什麼的，但從沒有跟著尚青嵐一起出宮過。
這一世，她去了江南，不在毓德宮與尚青嵐為伴，尚青嵐不甘寂寞，居然說動了老皇帝陪她出來玩。
果然老年人談戀愛，就像老房子著火，一發不可收拾了。
尚青嵐能吃能睡，沒心沒肺，她就這樣在葡萄架下睡了一下午，嘉靖帝也沒有催她，直到黃昏時尚青嵐睡到自然醒，兩人才結伴回宮。
司禮監掌印太監黃錦對魏采薇說道：“今日之事，魏大夫需保密，不能讓任何人直到皇上和尚昭儀來過這裡。”
魏採薇連汪大夏都沒有告訴。
另一邊，汪大夏和木指揮把汪千戶和汪大秋送到了通州港碼頭，一艘大官船在等著他們。
木指揮依依不捨，“我自打從軍就在汪千戶麾下，從來沒有分開過。如今汪千戶去了江西，我在京城，各奔前程。”
汪千戶說道：“你我都有老的一天，到時候孩子們都大了，成家立業，我們一起解甲歸田，去鄉下採菊東籬下，一起養老。”
木指揮和汪千戶擊掌為誓。
“冰碗！賣冰碗了！”
汪大秋聽到冰碗叫賣聲，饞饞的跑過去，吵著要吃冰碗，汪大夏拿出錢來給商販，“來一碗。”
商販卻低聲說道:“不要錢。”
感覺聲音有些熟悉，汪大夏定睛一瞧，居然是前繼母吳氏！
吳氏洗淨鉛華，用藍布包頭，依然嬌俏，她在鄉下聽說汪千戶外放到江西，兒子也要跟去，這一別還不知何時回來，就扮作賣冰碗的，推著獨輪車在通州港口守株待兒子。
吳氏被休時，汪大秋還不會說話，他已經不認識母親了，只是饞饞的看著冰碗。
汪千戶看見長子給幼子買冰碗，忍不住教訓道：“你弟弟年紀小，脾胃弱，吃不得冰，小心拉肚子。你小時候就貪吃拉過，連拉五天，都廋脫相了。”
汪大夏挪開身體，讓汪千戶看清楚小販是他前妻。
吳氏盡量少放冰沙，給兒子做了個冰碗。汪大秋埋頭吃冰碗時，吳氏拿出一個大包袱，期期艾艾的遞給前夫，“孩子費鞋，我給大秋做的鞋襪，有大有小，能夠穿到十歲。”
汪千戶從革職到啟復，還升了兩級，對吳氏已經沒有多少怨恨了，這個無知婦人是被貪得無厭的孃家所累，歪了心思。不過母親掛念兒子，人之常情，汪千戶默默接過包袱。
曾經的恩愛夫妻，已是相顧無言，吳氏定定的看了一眼吃冰碗的兒子，似乎要把他鐫刻在心裡，又拿出一封銀子，“這是我這一年賺的，用來償還家裡的損失。雖只有二十兩，還遠遠不夠，但我每年都還一些，還上一輩子，若還還不完，下輩子做牛馬也要還上。”
到底當過幾年夫妻，汪千戶不肯要，吳氏非要給，推搡之時，木指揮出來和事佬，說道：“你這些銀子杯水車薪，不如拿去當本錢，買些地，坐點買賣也行，錢生錢才賺得多、還的快。汪千戶，要她十年一還可好？”
汪千戶點點頭，吳氏這才罷休，推著獨輪車走了。
汪大夏和木指揮目送大官船出了港口才回京。
與此同時，山東曲阜，衍聖公孔府。
嚴世蕃的大女兒嚴氏嫁給了這一代衍聖公孔尚賢，是衍聖公夫人。在曲阜驚聞孃家倒臺了，嚴氏昏厥過去，醒來時，她已經被挪出了正房，衍聖公甩給她一紙休書，以婦德的理由休棄。
除此之外，還把嚴氏所生兩個嫡子也從孔氏家譜裡除了名，他們母子三人從此與孔家不相干。
衍聖公說翻臉就翻臉，但因他是孔子後人，天下讀書人都禁言，不敢議論，更無人指責他無情無義。
嚴氏連造重擊，越發病重，衍聖公還不準她看大夫，飲食上也多有剋扣，嚴氏不到一個月就被活活折磨死了。
兩個被逐出家門的兒子去京城找舅舅嚴紹庭做主，嚴紹庭本人都寄人籬下，靠著陸府的庇佑置身事外，面對翻臉不認的衍聖公，他也沒有辦法，只得去了曲阜給姐姐收屍，把兩個外甥帶到了陸家。
李宜人接納了兩個不是孤兒更似孤兒的親戚，並且派人將嚴氏的棺材送到江西老家安葬。
對比孔家的冷酷和陸家的樂善好施，京城紛紛議論，說陸家人厚道，將來必有福報。
看到女兒的棺材，白髮人送黑髮人，嚴世蕃萬萬沒有想到，他精心挑選、看起來最穩妥富貴的一門親事，居然是女兒的催命符！
並不是所有親家都像陸府這麼厚道，把女婿全家接到家裡保護起來。衍聖公見親家出事，就迫不及待的劃清界限，逼死妻子，驅逐兒子，冷血無情。
嚴世蕃撫棺大哭，發誓復仇。
世間的悲歡離合並不相同，嚴家喪女，嚴世蕃差點哭瞎了僅存的一隻眼睛。紫禁城裡，老皇帝正在享受著和小姑娘談戀愛。
那一次出宮後，尚青嵐上了癮，端午節護城河劃龍舟、中元節什剎海裡放河燈、重陽節香山登高、隆冬什剎海冰嬉、上元節賞花燈……反正一年四季各種應景的節日、好吃好玩的地方、尚青嵐都拉著嘉靖帝出來玩。
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嘉靖帝剛開始還有些抗拒和不適，慢慢得了些民間的趣味，願意和寵妃一起共賞滾滾紅塵了。
甚至到了第二年，尚青嵐異想天開說要去看海，嘉靖帝也冒險陪著她去了一趟秦皇島聽濤。他以前在湖北安陸當藩王，後來到京城當皇帝，雖為天子，去的地方還沒有魏採薇多，嘉靖帝在旅途上依然害怕，但是到了地方，看到如藍寶石般開闊的大海，嘉靖帝還是脫了鞋子，和尚青嵐在沙灘上留下成雙成對的腳印。
尚青嵐就像一個頑強的戰士，一次次打破嘉靖帝各種禁忌，把老皇帝強行拖出了寂寞孤寒的龍椅，雖然每一次都很短暫，但還是讓老皇帝枯竭的心靈裡注入了一絲活氣，就像枯木裡發了一株新芽。
就這樣，兩年過去了，到了嘉靖四十二年，八月十五，中秋節。
汪千戶拖家帶子去江西赴任，一直沒有回來，汪大夏就乾脆和魏采薇一起過節。
三年前，魏採薇親手烤制的月餅成了鐵餅之後，她就放棄了廚藝，擺上尚青嵐賜的宮廷月餅。
兩人剛剛碰杯，大門就被拍的震天響。
是裕王府的掌事太監李芳。李芳急的滿頭汗，說道：“魏大夫，李選侍在中秋宴上見紅，要生了。”
李九寶要生下未來的皇帝，魏採薇趕緊背上藥箱就走。