順天府尹王大人下衙門回家，剛擺上晚飯，刑名師爺氣喘吁吁來報，“北……北城出了人命案。”
王府尹累了一天，擺手道：“叫仵作連夜錄屍格，多派幾個得力的捕快查案，再告知北城兵馬司，夜巡的時候多加留意可疑人員，明日我再去衙門不遲。”
天子腳下，發生什麼事情都不意外。
刑名師爺氣息稍作平復，終於把話說全乎了：“已有數個路人辨認，說死者是錦衣衛陳千戶之子陳大郎。”
百姓如螻蟻，權貴就不一樣了。王大人只覺得腦子一嗡，連官服都來不換，就穿著常服去了順天府衙門。
陳大郎的屍體是被一個尿急的路人發現的。
此時月隱黃昏，四月十三的月亮就像咬了一口的月餅，路人躲到路邊一顆大柳樹下，解開褲帶，發現樹下趴著一個人。
剛開始以為是個醉酒的酒鬼，路人用腳踢了踢，“兄弟，挪個地。”
屍體是側躺，一踢之下，成了正躺，脖子往左邊一歪，清亮的月色下，都能看見脖子割裂的氣管。
路人嚇得尿都縮回去了，大聲呼道：“殺人啦！”
巡城的北城兵馬司聞訊趕來，此時大柳樹下圍觀路人裡三層外三層，將屍體團團圍住，當即就有路人認出死者：
“好像是陳大少，喜歡在胭脂堆裡混，京城就沒有他沒去過的青樓。”
“真是十年一覺揚州夢，留得青樓薄幸名。“
北城兵馬司連忙將人群驅散，弄了一副板子，將屍體抬到了順天府衙門。兵馬司只管巡街、緝拿盜賊，查案不歸他們管。
聽說兒子被殺，陳千戶聞訊帶著錦衣衛趕來，他不相信順天府衙的查案能力，當即踢飛了試圖阻止他的府衙門的仵作和捕快，把兒子的屍體搶回家了！
伺候陳大郎的小廝交代了最近和陳大郎有過節的名單，陳千戶將名單交給手下，要他們必須在今晚將所有疑犯全部捉到錦衣衛衙門，嚴加拷問，看這個架勢，是發誓要天亮以前就抓住真兇了。
當順天府尹急匆匆趕到衙門時，發現府衙就像被打劫似，尤其是停放屍首的房子，桌椅散架，一片狼藉。
被打得鼻青臉腫的仵作和捕快們紛紛過來找上司訴苦：
“陳千戶帶人闖進來，見人就踢，見東西就摔。”
“又不是我們殺了他兒子，他打我們作甚？欺人太甚！”
“屍體被搶走了，我們如何查案？接下來該怎麼辦？還請府尹大人示下。”
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順天府尹是京城的父母官，但京城權貴雲集，他這個正三品的文官算得了什麼呢？
能坐在這個位置上的有兩種人，要麼是類似宋朝開封府尹包大人這種鐵面無私辨忠奸的，管你是誰，連陳駙馬都拖到龍頭鍘裡，把頭切了再說。
要麼就是左右逢源、滑不溜丟的性格，遇事能躲則躲，能苟則苟。當今順天府尹王大人就是這個性格，人贈外號——王泥鰍！
王泥鰍，不，是王府尹這個京城父母官很多時候反而要裝孫子，尤其是在權貴面前。
王府尹輕咳一聲，”今晚大夥受委屈了。錦衣衛把屍體搶走，還滿大街抓人，這其實對我們順天府有利。”
此話一出，眾人皆驚，不曉得這王泥鰍如何開溜。
王府尹搖頭晃腦的說道：
“此案屬於順天府管轄，錦衣衛搶走了屍體，他們又搶不走案子——錦衣衛只辦御案。待陳千戶廣撒網破了案，抓到殺人兇手，還不得把兇手送到順天府定罪量刑？”
一旁刑名師爺趕緊站出來當東翁的應聲蟲：“如此一來，我們順天府什麼都沒做就破了兇殺大案，有功則賞，你們只是稍微挨了點打，躺著就破案了，有賞錢拿，這種好事上找去？府尹大人英明啊！”
眾人一聽，這王泥鰍說的有道理啊，躺著就立功，還把賞金給賺了，
不過，一個武姓捕頭指著自己被打破的頭，還有手下受傷的殘兵敗將，“師爺沒捱打，說的輕鬆。他們跟隨小的出生入死，抓捕盜賊，和罪犯交手受些傷也就罷了，畢竟掙的就是這碗飯，可今晚被自己人打成這樣，還在是在自己地盤上被錦衣衛欺負，兄弟心裡到底意難平。”
眼瞅著群情激奮，王泥鰍吩咐錢穀師爺，“他們所有的療傷費用可以全部報銷，這個月按照工傷發撫恤金。你們回家養傷，今晚不用值夜了。”
府尹都有兩個師爺，刑名師爺管案子，錢穀師爺管賬本。
錢穀師爺也站出來為東翁說話：“差不多行了哈，府尹大人已經盡力了，難道要錦衣衛給你們端茶賠罪不成？都散了散了，回家洗洗睡。”
武捕頭等人心中還有氣，但沒得辦法，只得帶著傷退下。
王泥鰍對著兩個師爺唉聲嘆氣，“這個位置太難坐了，等幹滿三年，我去吏部疏通關係，外放出去，當個說一不二真正的父母官，方能出這兩年的憋屈。”
刑名、錢穀兩個師爺相視一眼，異口同聲的說道：“無論大人去那裡，我們誓死追隨大人！”
所謂上樑不正下樑歪，王大人圓滑如泥鰍，兩個師爺則是兩條滑不溜丟的鱔魚。
話音剛落，就聽見外頭響起咚咚的鼓聲。
正是順天府衙門前的鳴冤鼓。
武捕頭等人重返大堂，前來報信，“北城兵馬司和錦衣衛在咱們衙門門口火拼！錦衣衛要抓汪衙內下詔獄，汪衙內不肯束手就擒，敲了鳴冤鼓，狀告錦衣衛私設公堂，殺害賢良！”
汪大夏臭名昭著，尤其在北城，無人不知，無人不曉，京城姓汪的不要太多，但武捕頭一說王衍內，大家就知道是說汪大夏。
噗呲一聲，王泥鰍氣笑了，“私設公堂是事實，但殺害賢良？汪衙內也敢自稱賢良？他是賢良人，本官就是包拯轉世了。”
王泥鰍坐在公堂之上，刑名師爺站在左邊，錢穀師爺站在右邊，兩人互相打眉眼官司，這句話跟著笑也不是，不笑也不是，到底笑還是不笑？
性格耿直的武捕頭沒那麼多心機，他心急如焚，“府尹大人，衙門外喊打喊殺，我們現在該怎麼辦？”
王泥鰍摸著下巴的一縷鬍鬚，“強龍鬥地頭蛇，由得他們鬥去，天氣漸熱，大家火氣旺，打打架，洩洩火，挺好。等他們打得差不多了，我們再去收拾殘局。”
東家開口了，刑名師爺立刻附和道：“正是如此，武捕頭這時候帶人出去勸架，你們是打得過他們？還是他們肯給你們面子？兩邊都不好惹，就別湊過去討人嫌。”
武捕頭急道：“萬一打出人命怎麼辦？”
話音剛落，鳴冤鼓的鼓聲戛然而止。
王泥鰍也怕出人命，當即催促武捕頭，“你快去看看，是不是汪衙內被打死了。”
並沒有。
那時候正在擊鼓的汪大夏聽到圍觀人群裡有個尖利的女聲驚呼：“小心放箭！”
隨後感覺身後有破空之聲，後頸的汗毛一根根豎起來，求生的本能使得汪大夏立刻抱著鼓槌抱頭下蹲。
咄的一聲，一支利箭正中鳴冤鼓的鼓心，鼓皮破裂，錘不響了。
汪大夏從女聲方向看去，朦朧的月色下，遠處一輛圍觀的騾車上站著一個人，雖然看不清相貌，但是此人頭上純白的孝髻在夜色下格外顯眼。
再看著她窈窕的身形，定是魏大夫那個漂亮小寡婦了。
那個把他比作一鳴驚人楚莊王的女伯樂。
其實汪大夏知道楚莊王是誰——沒吃過豬肉也看過豬跑，他上過幾年學，把《春秋》當故事書看。
在餛飩攤上的時候，他故意裝蠢，找藉口把馬紮子挪得更近一些，和漂亮小寡婦多說幾句話而已。
現在她在所有路人都在看熱鬧的時候，一句話救了他。
汪大夏心想，等我脫了身，定好好感謝她。
生死關頭，汪大夏還心猿意馬的惦記著小寡婦，又有幾支箭射來，汪大夏靈活閃避，瞧見順天府衙門大門開了一條縫，有人從裡面探出半個頭檢視情況。
汪大夏乾脆將推倒了鼓架，圓桌那麼大的鳴冤鼓朝著射箭方向滾去，一路碾壓，箭矢稍歇。
於此同時，汪大夏往衙門門縫跑去，武捕頭趕緊關門隔開這個瘟神，汪大夏將手中的鼓槌投擲過來，剛好卡在門縫裡頭，武捕頭關不上門。
汪大夏插身進來，對著武捕頭抱拳一笑，“多謝相救，改日請武捕頭喝酒啊。”
“你不能進來！我可不想惹火燒身！”武捕頭把汪大夏往門外推，可這時為首的錦衣衛周小旗騎馬踢開大門，就這麼闖進來了！
若不是汪大夏把武捕頭拉開，此時周小旗騎下飛揚的馬蹄鐵就要踢到武捕頭的腦門了！
武捕頭和汪大夏一起滾到門後，周小旗揮鞭再抽汪大夏。
本就有積怨，剛才差點喪命錦衣衛鐵蹄之下，連泥人都有三分土性呢，武捕頭顧不得上官王泥鰍保持中立的吩咐，抽刀將鞭子斬斷，大吼道：“這是裡順天府衙門的公堂！不是你們錦衣衛的地盤！兄弟們！把他從馬上扯下來！”
眾人一哄而上，牽馬的牽馬，抱腿的抱腿，就像扯膏藥皮似的將周小旗給撕下來了。
周小旗下馬的同時，汪大夏把大門重新關上，橫上門栓。
□□汪衙內藏身順天府衙門，錦衣衛和北城兵馬司都失去了追捕和保護目標，立刻停戰。
錦衣衛在外頭瘋狂拍門，要順天府衙門“交出汪衙內還有周小旗”。
北城兵馬司則在外頭齊聲”感謝王府尹仗義執言，主持公道！還汪大夏清白！”
圍觀群眾則起鬨道：
“怎麼不打了？繼續打呀！我還沒看夠呢！”
“都別慫！快打啊！”
“瓜子花生綠豆湯！”
局面反轉又反轉，驚心動魄，看到汪大夏逃到了衙門公堂，暫時無性命之憂，魏採薇又松了一口氣。
“來包瓜子！”陳經紀買了一包瓜子，分給魏採薇一半，嗑得津津有味，“嘖嘖，比唱大戲還好看，都是真打。”
這時，地面震動，兩撥人馬幾乎同時到達了順天府衙門，其中一人頭上包著白布巾，身穿白麻喪服，腰間系一串草繩，正是錦衣衛陳千戶、死者陳大郎的父親。
一見此人，魏採薇將手裡的瓜子殼都捏破了：他是禾家一切悲劇的源頭，陳大郎是個齷蹉的幫兇。
陳經紀此時亢奮激動，沒有注意她的表情變化，指著另一方首領說道：“穿著甲衣的那個就是汪千戶，到底是親父子，自己可以往死裡打。別人若對他兒子喊打喊殺，他不會不管。陳千戶對陣汪千戶，咱們又有好戲看了。”