陸炳手下五百騎兵一哄而上, 幾乎把金魚池的水舀了一半，很快澆滅大火。
你看，我們真是來滅火的。
滅火之後, 陸炳順便把陸纓和汪大夏帶走了，”東樓，天色已晚，就不打擾了, 明日我送一桌酒席, 給東樓壓壓驚。“
嚴世蕃一番算計，居然陰溝翻船，在幾個晚輩手裡栽了跟斗，他不好說陸纓, 就叫住了汪大夏, “喂, 你不是說要棄暗投明, 跟著我嗎？怎麼跟著東湖走了？”
嚴世蕃眼神裡的危險令汪大夏不寒而慄, 汪大夏就像看一個吃人的怪物，連鬼都沒有嚴世蕃可怕，那敢繼續裝叛變？又把責任推到陸纓頭上, 說道：
“我對嚴侍郎一直都心懷敬意，今天晚上的事情，全是陸統領逼我幹的, 我沒辦法，我找份差事不容易, 吃人俸祿，就得聽人話不是？我就是個無名小卒，不足掛齒, 嚴侍郎身邊能人輩出，多我一個不多，少我一個不少，我還是跟著錦衣衛混吧。”
汪大夏不敢成為嚴世蕃的敵人，一旦被他盯上，是要家破人亡的啊！
嚴世蕃對陸纓無可奈何，但還整治不了一個汪大夏？
“我這裡正缺你這樣的人才。”嚴世蕃問陸炳，“不曉得東湖肯不肯割愛啊？”
言罷，嚴世蕃指著剃了光頭扮作和尚的假面具吳，“我用他跟你換汪大夏。”
就是他誘惑面具吳無果，就殺了面具吳，假扮成他。
嚴世蕃的意思是，一命換一命。為面具吳復仇，就用汪大夏來換人。
汪大夏嚇得瑟瑟發抖，趕緊躲在陸纓身後。
陸纓對著父親搖頭，低聲道：“汪大夏生是我的手下，死是我的鬼。”
陸炳說道：“不換，還是各回各家。他雖無用，我畢竟用慣了。”
被嫌棄的汪大夏瘋狂點頭。第一次覺得沒用是人間最妙的讚美，沒用才好呢！
“那麼……”嚴世蕃指著滿院子縱火的魏采薇，“她呢？換不換？”
沒等陸炳回答，瑟縮在陸纓身後的汪大夏跳出來了，將魏採薇護在身後，說道：
“聽聞嚴侍郎家美妾成群，個個國色天香，魏大夫這種姿色平平的女人就算了吧，何況她還是個寡婦，就是個克夫的命，誰沾誰倒黴，嚴侍郎要保重身體啊。”
姿色平平、剋夫、倒黴……聽得魏采薇又又又想閹了他。
陸炳說道：“東樓，我們的事情，就別牽扯這些晚輩了，他們什麼都不懂，自是我說什麼，他們就做什麼。”
嚴世蕃實在咽不下這口氣啊，指著自雨閣，“東湖可否借一步說話？”
陸炳下馬，說道：“東樓有邀，我豈能辭。”
兩人共入自雨閣，雨聲咚咚，將兩人的說話聲掩蓋了。
嚴世蕃說道：“我不明白，丁汝夔明明是你親手羅織罪名，將他下獄，你有為何年年買通宮裡的太監，將他的卷宗壓在最後？”
兩人把話說開了，陸炳這才曉得原來是宮裡出了破綻，他的親信沒有一人背叛。
既然嚴世蕃連這個秘密都知曉了，也就沒有必要再隱瞞，陸炳說道：“丁汝夔是為了給東樓的父親嚴閣老頂罪，才判了死刑、下了詔獄。東樓啊，凡事留一線，日後好見面，不要做得太絕了，看在他為嚴閣老頂罪的份上，留他一條命吧。”
嚴世蕃只覺得可笑，“好人全讓你做了，歹事全是我的。難道我放過丁汝夔，將來丁汝夔有機會出獄，捲土重來，他就能放過我們父子？別做夢了。我們嚴家能夠屹立朝廷三十多年不倒，是因為我從不把希望建立在別人的寬容之上。我就是要做絕。”
嚴世蕃說的是實情，嘉靖帝是在正德帝絕嗣之後，以旁支堂弟的身份繼承皇位，帝位不穩，為了鞏固統治，嘉靖帝時常以“爭國本”等理由興大獄，抓捕政見不同的士大夫，陸炳卻暗中多有保全，“未嘗構陷一人，以故朝士多稱之者”（注1）
陸炳不想把事情做絕，時常留有餘地。對待丁汝夔也是如此，親手把他抓起來，判了死刑，卻暗中保護，在監獄也是以禮相待。
“東樓啊，你為何執迷不悟。”陸炳連連搖頭，“三十多年算什麼？我且問你，歷朝歷代，有那個權臣、那個朋黨，可以屹立一輩子都不倒的？你我活到現在，什麼富貴榮華沒有享受到？五十多歲的人，早就活夠本了，哪怕明天去死，死就死了嘛，可是——”
陸炳指著雨簾後面的陸纓，“孩子們怎麼辦？你不為自己留後路，總得為孩子留一條後路吧？”
嚴世蕃說道：“我怎麼沒留？我早就給他們盤算好了一切。我大女兒嫁給衍聖公孔尚賢，是堂堂衍聖公夫人，將來我們嚴家哪怕是抄家滅族，她也是衍聖公夫人，她若生下兒子，從此孔家的血脈裡，就流著我們嚴家的血。她弟弟娶了你二女兒，是你的女婿，你們陸家將來能不管這個姑爺？”
“我大兒子娶了定國公府的女兒徐氏，第一代定國公是仁孝徐皇后的弟弟，朱明皇朝主支都是徐皇后的後代，即使將來嚴家倒了，我大兒子靠著岳父家就能活下去……”
說起兒女們的婚事，嚴世蕃頗有些得意，“不是我自誇，東湖啊，我給兒女們安排的婚事，比你給三個女兒安排的婚事要高一頭。我給他們早就留好的後路。”
從目前來看，陸炳的兒女嫁娶確實不如嚴世蕃的兒女們地位高。
陸炳的大女兒誥命最高，是成國公世子夫人，二女嫁給嚴世蕃二兒子嚴紹庭，三女兒嫁給內閣大臣徐階的兒子，陸炳的兩個兒子陸繹陸彩年紀還小，尚不到說親的年齡。
陸炳說道：“東樓，你把目光放長遠些，你剛才不是說你從不把希望建立在別人的寬容之上麼？你留的情面，不是給自己，而是給孩子們將來留的。你現在卻把所有的希望都建立在親家們的良心上？這不是還建立的別人的寬容之上麼？”
嚴世蕃不信，“怎麼？你不管你二女婿了？”
陸炳說到：“我們陸家當然會管自家的姑爺，可是別人家，我不敢信啊。舉個例子，你認為最保險的衍聖公孔家，你覺得把大女兒嫁到孔家就萬事大吉了？孔家那些髒事還少？衍聖公就是牆頭草，當年元人滅宋，孔家人立刻就投降，依然當他的衍聖公。元朝覆滅，孔家人立刻歸順我大明，還是衍聖公。”
“這種牆頭草如何依靠？將來嚴家若真的倒了，孔尚賢當然依然是衍聖公，你大女兒還是不是衍聖公夫人，那就不一定了。”
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“不可能！”嚴世蕃一捶桌面，“上一任衍聖公孔貞幹是信守諾言的君子。當年孔貞幹與建昌侯張延齡的女兒定親，張家倒了，張延齡坐了十三年牢，被斬於西市，孔貞幹照樣按照當年婚約娶了張氏為妻，生了現在的衍聖公孔尚賢，有這樣守諾的父親，兒子肯定不會差，豈會因妻子家族敗落就休妻另娶？”
建昌侯張延齡是正德帝的舅舅、太皇太后張氏的親弟弟。因嘉靖帝是因正德帝無子才得以當上皇帝，登基之後，無論是太皇太后張氏還是建昌侯都各種打壓牽制嘉靖帝，想要嘉靖帝聽張家的話，當張家的傀儡，但是嘉靖帝豈是容易被牽制之人？
建昌侯張延齡本就是惡貫滿盈之人，其貪婪兇殘比起現在的嚴世蕃都不差什麼，嘉靖帝坐穩皇位之後，要奶兄陸炳趙到建昌侯作惡的證據，奪其爵位，將其下詔獄——當然，陸炳也是好好養著張延齡，沒讓他去死。
直到太皇太后張氏一死，嘉靖帝再也無所顧忌了，下旨將張延齡斬於西市。
張氏和衍聖公孔貞幹的婚約是張家在鼎盛時期定下來的，張延齡被斬，所有人都以為孔貞幹會找理由退婚另娶，但是孔貞幹還是按照婚約娶了張氏，一時傳為美談。
陸炳作為嘉靖帝奶兄，是親眼見張家從囂張跋扈、烈火烹油，甚至都不把嘉靖帝放在眼裡，到家族沒落，被奪爵抄家、下詔獄，斬首示眾的全過程。
可是說起看到張家起高樓、又看到張家樓塌了。
因而陸炳看透了名利場，有強烈的危機意識，努力維護被下獄的士大夫，就是為了廣積善緣，為給將來的孩子們留一條後路。
嚴家固然厲害，屹立三十多年而不倒。但是當年的張家，還連續弘治、正德兩朝，一共四十多年而不倒呢——因為弘治帝後宮無妃，和張氏兩人一生一世一雙人，生下唯一的兒子正德帝，張家作為跨越兩朝的外戚，家族自是比嚴家要風光的許多。
聽到嚴世蕃對這一代衍聖公深信不疑，聽的陸炳連連搖頭，“好竹還出歹筍呢。現在東樓有權有勢，衍聖公這個女婿當然對你恭恭敬敬的，連孔家金魚池別院都送給你住著。知人知面不知心啊，你與其把希望堵在衍聖公人品上，不如自己累積一些人情，將來用在孩子們身上。放手吧，都這個年紀了，怎麼看不透花無百日紅這個最簡單的道理。”
陸炳繼續說道：“東樓剛才說孔貞幹如約娶張氏，傳為美談。為什麼？就是因為這種不拋棄家族沒落之人的君子是在太罕見了，所以才成為美談。如果大部分人都這麼做，太過普遍，如何會成為美談？這世上絕大部分人都是勢利眼，人品是最經不起賭的東西，東樓不要太信衍聖公。”
嚴世蕃是謀害忠良的奸臣、是鬼才、是皇帝器重的臣子、是首輔大臣嚴嵩的兒子。
但他還有一個身份：父親。
在父親這個身份上，他無疑做的很好，兒子們都教育成才，娶了名門貴女；唯一的女兒也安排了最好的歸宿，當衍聖公夫人。
嚴世蕃把最好的都給了兒女們。
但是親家陸炳卻直言不諱的對他說，不要太相信親家了，靠誰都不如靠自己。
嚴世蕃深深陷入矛盾之中。
陸炳見他似乎聽進去了，說道：“你是個最聰明不過的人，方才那番話，皆是我作為親家的肺腑之言，絕對沒有一句假話，你好好考慮吧。該放手時須放手，凡事不要做得太絕，就當是為了兒女。”