“砰、砰、砰、”
宮殿的大門被敲響了，來人不等宮官通傳便大踏步進入了馬哈茂德二世的宮殿。
看到來者，馬哈茂德二世和大維齊爾費爾·恰克都露出了尷尬的笑容。
來的人正是英國大使帕麥斯頓，然而這個目中無人的英國人，此時正是奧斯曼帝國最大的依靠。
“真正的蘇丹，不該將劍收在鞘中，而是該用它來懲戒那些惡徒。”帕麥斯頓的話，當然是意有所指，那就是暗示馬哈茂德二世應該對埃及用兵，收回那些本該屬於他的權利。
馬哈茂德二世雖然早就對埃及的阿里帕夏恨之入骨了，但是他還沒做好對埃及作戰的準備。
此時的奧斯曼陸軍有35萬人，幾乎是埃及陸軍的兩倍。
奧斯曼帝國的海軍在數量上對比埃及海軍也有優勢，主力艦方面奧斯曼擁有3艘一級戰列艦，6艘二級戰列艦，6艘三級戰列艦。
而埃及只有一艘二級戰列艦、十五艘三級戰列艦。
然而馬哈茂德二世卻沒有必勝的把握，他更擔心的是法國人的介入，此時的法國一直在和埃及打得火熱，尤其是法國人幫埃及人訓練軍隊，更是讓他耿耿於懷。
最近這個英國人帕麥斯頓頻頻向馬哈茂德二世暗示，應該對埃及用兵，馬哈茂德二世很好奇英國人究竟想要做什麼，他可不想不明不白地被人當槍使，而且他的背後還有一群瘋狂的俄國人。
對俄國人的恐懼，才是馬哈茂德二世不敢對埃及用兵的最大原因。
“尊敬的帕麥斯頓先生，我不明白您的意思。”馬哈茂德二世乾脆裝傻。
“尊敬的蘇丹，您很快就會明白的，因為埃及帕夏默罕默德·阿里已經決定拒絕向您納貢了。這是赤裸裸的挑釁，我想您知道這意味著什麼，這個無恥的竊賊正要奪走您的江山。”
“戰爭？”
帕麥斯頓的話，讓馬哈茂德二世震驚不已，他以為默罕默德·阿里會和他一樣選擇韜光養晦，而不是選擇公開決裂，因為這樣對奧斯曼和埃及雙方都不好。
埃及，馬尼奧宮。
阿里拿起他那只鑲滿鑽石的金菸斗，狠狠嘬了一口，吐出的煙霧讓法國使者咳嗽連連。
“對不起，先生。嗆到您了，梯也爾首相怎麼說？”阿里關切地說道。
“沒關係..咳咳...梯也爾首相說，法國永遠是埃及的朋友，他也很願意看到您更進一步。”法國使者說道。
阿里懸著的心放下了，一切都在他的掌握之中，只要有了法國人的支援，他就能打敗英國，因為他已經和俄國人簽下了協議，只要俄國人能遵守協議，那麼奧斯曼帝國終將成為歷史，而他，阿里將成為這世間唯一的蘇丹。
維也納，美泉宮。
與弗里德里希闊別幾個月之後，再次重逢，弗蘭茨覺得有些奇怪地問道。
“怎麼一年了，叔叔你一點也沒長高啊？”
弗里德里希大公的身高不到160公分，而他的大哥的身高有185公分，兩者的差別有些大。
“你還沒我高呢！”弗里德里希憤怒地吼道。
“我才八歲啊。”弗蘭茨眨了眨眼睛“我今年可是長了八公分呢。”
“長得高了不起啊！我八歲之前比你還高呢！小心以後和我一樣！”
顯然身高問題是弗里德里希大公的禁忌，於是弗蘭茨“安慰”道。
“據說拿破崙的身材也不高大...”
“不要拿我和法國人比啊！你這個臭小子！”
憤怒的弗里德里希大公想要撲向弗蘭茨，結果被塔莉亞和阿佳妮兩人制住了，並且架了起來。
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塔莉亞175公分，阿佳妮168公分，弗里德里希看著自己已經離地的雙腳，心如死灰，顯然兩女的身高讓弗里德里希感到更加自卑，就這樣弗里德里希被架回了自己的座位。
本來塔莉亞還準備安慰弗里德里希幾句，但是阿佳妮給她使眼色，讓她趕緊離開。
因為阿佳妮看得出來，弗里德里希很在意身高問題，這個年紀的男孩很容易衝動的。
而且他的身份是一位皇室大公，可不見得會顧及塔莉亞是女性的身份。
“弗里德里希叔叔，在水中種豆芽對水質有幫助嗎？”弗蘭茨決定換一個話題，畢竟談論別人的缺點可算不上一種美德。
“別提了，你還敢說，都是你的豆芽菜，搞得整船人都鬧肚子。”弗里德里希憤憤地說道，顯然他深受其害。
“....”
豆芽菜是有一些潤腸通便的作用，但是只要不是天天吃應該沒有什麼事才對，難道歐洲這裡的豆芽菜是什麼特殊品種嗎？
“弗里德里希叔叔，你們在船上平時都吃什麼啊？”
“豆芽菜啊！你不是說又能補充維生素，又能淨化水質麼？”
“怎麼沒拉死你們”弗蘭茨心中暗道。
“弗里德里希叔叔，您可以吃點別的，別整天盯著那些豆芽菜啊。此外，您的蒸汽船還沒改造成功嗎？如果有了蒸汽艦，你就可以用蒸汽機煮水喝了。”
“遇到了些問題，那就是大多數蒸汽貨船不適合改造成戰艦，所以我決定還是自己造，預計年末就能下水。”
“可...”
弗蘭茨剛想說話就被弗里德里希打斷了。
“我知道你想說什麼，你不必擔心，海軍陸戰隊的訓練已經基本完成。這支部隊的表現一定會讓世人大吃一驚，奧地利帝國海軍陸戰隊必將一戰成名。”
雖然不想給弗里德里希潑冷水，但是奧地利帝國的表現確實不能太耀眼。因為此時的奧地利帝國還沒有足夠的實力，在中歐這個四戰之地，太耀眼也是個麻煩。
“弗里德里希叔叔，這並不是一場該揚名的戰鬥。”
“放心，我明白你的意思。我還有B計劃，我找到了可以在埃及軍隊內部配合我們的人。”弗里德里希大公說道。
“誰？那些猶太人嗎？”弗蘭茨脫口而出，這是一個非常不好的習慣，只不過他最近聽說了一些事情，讓他無意識地暴露了自己的想法。
“猶太人？不不不，我可不想和那些人打交道。”弗里德里希大公搖了搖頭。
“那是？”
“卡拉曼利家族，他們願意協助我們，裡應外合。”
“可是與卡拉曼利家族合作，恐怕會給帝國和家族的名聲帶來不好的影響。”
卡拉曼利家族便是臭名昭著的巴巴裡海盜。