“多謝，馬車就在下面候著。”衛樸重重點頭，不再多言，轉身率先下樓去。孟離與李栩各自回房穿好衣袍，隨即也下樓。
在馬車上，見衛樸一言不發，李栩忍不住問道：“老爺子究竟怎麼了？要緊麼？”
“……不太好。”
“出了什麼事？上午不是還好好地喝酒麼？”
衛樸沉默片刻，掀簾朝車伕厲聲道：“快點，再快點！”
外間立時連著響起幾下空鞭，蹄踏飛雪，馬車快得幾乎要飛起來。李栩見狀，深知衛樸心情甚差，亦不敢再問。
“就是喝酒，喝出事來了。”衛樸此時方道，“你們走後，義父失魂落魄的，竟一個人把剩下的酒全都喝了，怎麼勸也沒用。後來、後來……吐了一大口血，人就厥過去了……都是我不好，我不該拆穿你們，不然他也不會……”
李栩駭然道：“那酒當真有毒！”他想想又覺不對，“不對啊，我和二哥都喝過，也沒事。”
“我也不明白，大概是他久未喝酒，一下子又喝了這麼多。這些年下來，他身子早是一年不如一年了，如何經得起……”
“現在衛大人怎樣？”孟離問道。
“醒來之後又斷斷續續吐了好幾次血，請來的大夫都說……”饒得馬車內黑暗一片，可任誰都知道衛樸在哭，“……都說不中用了。剛剛他精神好了些，就催著我來找你們，說一定要見你！”
孟離聞言，自責甚深：若是衛近賢因此而逝，自己便是罪魁禍首。正是我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。
“你還是要我們繼續騙他？”
“不，我義父現下清醒得很，我想，他知道你是誰。”
三人以所能達到的最快腳程回到衛府，隨著衛樸直接到了衛近賢的臥房之中。
不大的地方升了兩個火盆，烘得室內一片燥熱，衛近賢就置身在這熱氣之中，蒼白得幾近透明的臉，似乎隨時都會消失一般。
“爹，他們來了！”衛樸幾乎是撲過去，緊張地望著他，直到衛近賢眼皮微微一挑，方才放下心來，復低低重複了遍，“爹，他們來了。”
衛近賢抬眼望去，一下便看見了孟離，朝他招手急喚道：“你過來。”
孟離尚未來得及反應，衛樸已經趕忙把他拉了過去，讓他坐在床榻邊的圓凳上，就在衛近賢的眼前。
“告訴我，你的真實姓名是什麼？”衛近賢問道。
他的話音雖然低，卻清晰無比，孟離一下就能聽出他此時神志清明。
“我姓孟，單名一個離字，孟逸就是家父。”他如實道，對衛近賢的愧疚使他無法再欺騙下去。
聽見他的話，衛近賢蒼涼而欣慰地一笑：“你果然姓孟。是的，我就知道，能與他這般相像的，除了他的兒子還能有誰？”
“請恕我之前失禮，因家父身份特殊，故而不便相告。”
“不要緊，你做得很對。”衛近賢望著他，眼中淚光滾動，“當日我知道霍姑娘逃了出去，偷偷派人四處打探她的訊息，卻始終未能找到她。現下看見你，知道雲卿有後，我已再無遺憾。”衛近賢的胸脯起伏甚烈，喘息不止。
衛樸慌忙用帕子替他抹去嘴角血跡，見他情緒激動，欲上前相勸，卻又怕這是最後的迴光返照，不忍打斷。
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孟離卻已替衛樸勸道：“衛大人，您先歇著，咱們明日……”
“不，我不能睡……”衛近賢虛弱地打斷他，“我知道自己快不中用了。你能找到這裡來，可見是想查雲卿的事，趁著我還有口氣，我好好和你說一會話。”
孟離沉默一瞬，仍是道：“沒有，您安心歇著吧。”
衛近賢望著他，搖頭笑道：“你這孩子……我知道，外間把雲卿傳得很不堪，說他什麼妖媚朝堂，縱情聲色，這些話都是恨你爹爹的人故意散佈出去的，你莫要信，你爹爹他根本不是那樣的人。”
“嗯……”
爹爹不是那樣的人——頭一遭有人用如此肯定如此溫暖的口吻告訴他。孟離重重點頭，強自按捺下胸口湧上的酸楚之意。
“我是個閹人，也曾經混得一官半職，所以比誰都明白這朝堂上的事。那裡沒有公平可言，只有利用、被利用。你爹爹生得一副好皮囊，卻也害了他。你道他為何會到如此偏遠的順德來當都督，那是因為朝堂上有人看中他的美色，想將他招為入幕之賓。”
孟離未語，倒是旁邊李栩倒吸口氣，驚問道：“誰啊？”
衛近賢嘆口氣：“這就不必問了，反正也不止一個。”
李栩直咂舌：“沒想到我二爹的魅力這麼大！”
孟離卻是臉色沉鬱——朝堂昏暗，求報無門，他完全能明白爹爹當時的心情。
似乎想起當年之事，衛近賢臉上有暖暖的歡喜之意：“初見雲卿的時候，我也把他當成了那樣的人，直拿話勾他，後來你猜怎麼著？”
“怎麼了？”孟離不解。
“他把我灌醉了，然後把我打了一頓。”衛近賢忍不住要笑出聲來，身子虛弱地直晃，“我之前怎麼也想不到，大家同朝為官，官階相當，他居然敢打一個都監。可他真打，結結實實地把我打了一頓，打得我在床上養了半個月。他居然還拎著補品來探望我，沒少拿話噎我。”
“您就不恨他？”李栩試探地問。
衛近賢搖搖頭：“不恨，他和我一樣，我們都是有氣沒處使的人，到頭來只能拿自己撒氣。”
這話李栩沒聽懂，撓著頭，見孟離與衛樸皆若有所思。
“聽上去，你和我二爹都活得挺累。”為表示自己也聽懂了一點，李栩總結道。
衛近賢笑得無奈：“還行吧……後來，也不知怎的，我們竟然成了好友，當真是世事難料。你還在你娘肚子裡的時候，你爹就說，讓我收你做義子，可惜後來發生了那麼多事情……是我太笨，若是早些察覺，攔著雲卿就好了。”
“爹爹他……當真通敵叛國？”孟離忍不住問道。
“雲卿做這件事是有他的苦衷，他也是萬不得已而為之。”
孟離的心重重往下一沉，茫然不解：“可爹爹他究竟為何要如此呢？”
說了這許多話，衛近賢有些累，無力地半靠著，目光暖暖地注視著孟離，慈愛非常：“當年的事你無須再查，我亦已經替你報了仇。看見你還活著，雖然瞎了，可總算平平安安的，這比什麼都強。”
“您替我報了仇？此事是和鹹王有關麼？”
衛近賢虛弱一笑，伸手過來摸到孟離的手，覆在其上，孟離忙握住。
“聽我說……當年的事不用你操心，害你爹的人，我沒有放過他。你只有好好活著，才對得起你爹。”說到最後一字，衛近賢再也忍不住胸中按捺已久的氣血，騰地嘔出一大口血來，只覺得眼前昏黑，直栽倒下去。
衛樸搶上前，扶起衛近賢，迭聲地喚他。孟離雖然看不見，卻也聞見濃重的血腥氣，又聽衛近賢呼吸極弱……
“衛大人！衛大人！”
躺在衛樸臂彎中，衛近賢用盡力氣強撐開眼睛，欣慰一笑……
孟離看不見他的笑容，只覺得握著的手驟然一軟，暖意一分一毫地從中抽離而去。
“爹。”衛樸極輕地喚了一句。
永遠再沒有人會回答他。
窗外，雪花，飄成漫天的訃聞。
衛府大堂已經佈置成靈堂，黑布白幡，在寒風中微微擺動。
“二哥，吃點東西吧，你已經一天都沒吃過東西了。”
孟離沉默地搖搖頭，把李栩遞到跟前的吃食推開。
於是，李栩再去勸衛樸：“衛公子，你也吃點東西吧。”
衛樸亦是搖搖頭。
“人死不能復生，還是得節哀順變。”李栩乾巴巴地說著老套至極的說辭，是因為此時此地，他也實在不知道該說什麼。
一名家丁進來，朝衛樸道：“公子，素服都趕製出來了。”
衛樸點點頭：“讓大家都穿上，把我那件拿到這裡來。”
家丁應了，正待離去，卻聽見孟離道：“請且等等……”
孟離轉向衛樸，撩開前襟，單膝落地，竟就半跪在他面前，道：“衛伯父生前曾說，家父有意要我認他為義父。孟離別無他求，只懇請公子，許我為衛伯父披麻戴孝。”（未完待續）