陵城的富紳之間似乎一直在保持著一種平衡，有野心，但也顧及對方，不想兩敗俱傷。
張守東從知州府回去後就要了一份高家鋪面的冊子，看到高家酒樓在陵城遍地開花，不想這幾年是蒸蒸日上，生意越來越好，鋪面也越開越多。
至於這些鋪面是怎麼開到手的，張守東不想知道，但他看中了這些鋪面和酒樓的生意。
下人來傳，高老爺高志這幾日不在陵城，聽說去了嶽城和沅城，瞧著這是要在那邊兩城也開鋪子麼？
想要在陵城佔到絕對的優勢，就得佔更多的鋪面，得到更多的田地。
張守東這些年發家就是因為這個信念，這會兒看完高家鋪面的冊子後，臉上露出一個神秘的笑來。
知州王濟從嶽城趕來陵城了，聽說是奔著這監察御史而來，他擔心陵城知縣陸玄林碰到御史大人，從而給他帶來機會。
常德府下頭有好幾個縣，幾個知縣中，王濟只擔心陸玄林取而代之，他與孫琰走得近不說，他最近的表現也搶了他的風頭。
王濟連夜回的陵城，才入知州府，外頭的人就收到了訊息，第一個來見他的卻是陵城富紳張守東。
他來是給王濟帶來好消息的，是一本帳冊。
三個月前，帳冊才小小一本，三個月過去，帳冊卻是厚厚一本。
王濟翻開看了一眼，有些想笑，這裡頭記載的全是陸玄林府上的所有收支，尤其是這些花銷，他感嘆道：“有意思，養個小妾如此耗錢。”
張守東聽了，也跟著附和的笑了，只是笑不及眼底，他乘著王濟高興的時際，便試探的說出自己的想法。
他沒有說要對高家下手，卻只說了自己想擴張在陵城的鋪面。
王濟卻是想也沒有想的同意他，王家越富，他就佔的好處越多，何樂而不為。
於是兩人在書房裡密謀。
高家，高夫人丟失了一批糧食，又馬不停蹄的在糧倉裡呼叫，就近幾處基本都暴露了。
而在外頭多日的高老爺高志坐船回陵城來，沒想這日半夜河道上起了風波，船上不安穩，不得不尋個地方暫且靠岸。
只是才靠岸，船道上來了一艘小船，上頭的人似乎也是來這邊避風浪的，高家的護衛一臉的警惕。
此時小船過來了，在不遠處停靠，只見上頭有四名水手漢子，穿著短衣錦布，一看就是貧窮出身。
只是這四人從船艙裡一出來，卻馬上跳了水。
對面護在船頭的高家護衛見了，個個怔住，不知道他們要做什麼，直到船上有人發現船底穿了，進水了，高家護衛才明白這幾人是奔著他們來的。
高志還在睡夢中被驚醒，一睜開眼睛，就看到屋裡四個黑影。
李三福帶著一身寒氣，來到高志面前，看了他一眼，就將高志給綁了。
高志大氣也不敢喘，生怕是遇上了劫匪，丟了性命，於是顫著聲開口相問他們的來路。
李三福回頭看了他一眼，說道：“要怪還得怪你媳婦貪心不足，她帶人抓走我，想逼我將家裡的祖傳方子交出來，受了皮肉之苦。”
“我李三福有仇報仇，有怨報怨，這委屈受不了，我也以其人之道還治其人之身，高老爺要怪，也只怪你媳婦的貪心不足。”
高志終於明白眼前幾人的身份，心頭對家裡那個媳婦氣不打一處來，要不是她幹的好事，他也不至於在回程的路上被人帶走。
將高志綁了帶走，小船轉眼消失在黑夜中。
高家，高夫人收到李三福的威脅信，用家裡的田地來換高老爺的性命，李三福決定將家傳手藝方子交出來。
倒也不是土匪要撕票，他們若拿出田地，還能得到李三福家裡的祖傳手藝，只是先前李三福在知州府上受的委屈，怕是要加倍落在了高老爺的身上了。
高夫人在房裡來回踱步，心想著要如何救了自己的丈夫，正在她猶豫不定之時，府中內務管事送來了帳本。
一月看一次的帳本，是她這個主母該管著的事兒。
高夫人伍氏來到堂前，管事將帳本放下便快步離去。
伍氏原本不打算翻開帳本，著實是這事兒兩難全，她知道李三福要的是什麼，但是她不願意拿高家的田地來換的，那可是她大兒子將來要繼承的財產。
伍氏將帳本隨意翻了一下，就看到裡頭記載了一頁的開支，竟然都是自家丈夫的一個小妾的花銷。
在西院裡，有個妾室是丈夫一直喜歡的，沒少給她添堵，而且這妾室什麼也不必管著，成日只知道花銷。
這花銷也沒有什麼度，只要她張口，丈夫都會同意的，可是這偌大的家業全是她大兒子的財產，憑什麼給這麼一個妾室花銷。
放在往日，伍氏會忍著，不想去過問，但是這一次心頭沒來由的一把怒火，心頭莫名冒出一個念頭，或許，丈夫死了倒是自在。
丈夫沒了，這高家的財產自是落到嫡子手中，只要她立在這主母的位置上，高家的族人就無人敢佔便宜。
高夫人伍氏被自己的這一個想法嚇了一跳，她連忙收回心神，趕緊將帳本合上，隨即起了身。
伍氏出門來，在園子裡走著，心頭想著對策，既要將老爺救出來，還要將李三福送入牢裡，將牢底坐穿，敢威脅他們高家，膽子還真是大呢。
正在此時，前不遠處來了一夥人，最前頭的那個穿紅衣的女子，正是伍氏不想看到的那位妾室。
整個府上，就她最喜歡穿紅衣。
伍氏下意識的停下腳步，就要與對方錯開走，但才走了兩步，又覺得自己可笑至極。
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這妾室出身貧濺，除了能狐媚老爺，真是一無是處，連個像樣的孃家都沒有，想她自己，出身富戶，又有豐厚的嫁妝。
在府中她也是主母，沒想到自己竟然懼怕一個妾室，這些年是將自己忍得如此卑微了麼？
身邊的嬤嬤也看出了主子的倔強，這些年一直忍而沒說的話，這會兒說出了口：“夫人，她是妾，老爺不在，主母都能將她發賣了，她怎麼敢囂張的。”
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