花瑜無暇理會村民們的議論，現在有五個人簽字了，就差一個秀才。
花瑜想讓康文府籤，因為康文籤曾經也是秀才。
可康文府說不可以，因為他最高學歷是進士，秀才的文牒早就上交了。
而且康文府本身就是被貶到這裡來的，他拿什麼當擔保呀？
花瑜只好跟周啟仁道：“大仁哥，你找你二弟籤個字，讓他當你的擔保人吧。”
周啟仁拿過推薦書，他也略有猶豫。
雖然是兩兄弟，從小一起長大，可他們並沒有什麼感情，尤其是他參軍回來後，周啟軒就對他敬而遠之了，他跟周家的人總像是有什麼隔閡，無法親近。
花瑜又道：“就是籤個字而已，你們總歸是兄弟，他不會這點忙都不幫吧？這樣吧，我煎一盤臭豆腐給你帶過去，他要是想吃，那就簽字，要是他不籤，我再找劉大叔，劉大叔認識的人多，肯定有不少是秀才。”
周啟仁點點頭，然後花瑜就去煎臭豆腐。
沒想到王氏卻是先來了。
王氏很是驚訝的樣子：“老大，我聽說你也要去城裡考試？你這是怎麼想的？都沒學幾天呢，你認得幾個字啊？我聽啟軒說童生也不好考，需得背會四本什麼書，還有……五本經書，那些書可厚著咧。”
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周啟仁眼裡閃過一抹失落。
從小到大，不管他做什麼，王氏和周民祖都是第一時間否定，他永遠也比不上二弟周啟軒。
他緊緊握著那張表，想讓周啟軒簽字的話也憋回了肚子裡面。
花瑜把這些都看在了眼裡。
她走了過來，拿過周啟仁手中的表，再對王氏笑道：“娘，不如咱們打個賭怎麼樣？”
“打什麼賭？”王氏問。
“就打大仁哥能不能考上童生唄，若是他考得了，那就是咱周家祖墳冒煙，家裡出了兩個讀書人，若是考不上，那我給您一百文錢，您去廟裡求求菩薩，讓菩薩保佑我們大仁啊。”
王氏的眼珠頓時骨碌碌地轉了起來，這打個賭居然還能有錢，要是收到了這錢，那她就真要去一趟廟裡，求菩薩保佑周啟軒明年中舉人。
王氏立刻道：“行，這個賭我打定了，不過咱們要立個字據，別到時候你耍賴不給錢。”
花瑜不禁在心裡罵道：這個愚蠢的王氏，她這是賭定了周啟仁考不中對吧？
再看周啟仁，他的眼神又暗淡了幾分，明顯是很失落的。
花瑜沒好氣地把那張表以及紅泥印遞給王氏：“那你回去讓周啟仁把字籤了，再按手指印，一會兒拿回來給我，我給你吃臭豆腐。
一聽說還有臭豆腐可以吃，王氏立刻就顛顛地跑回去了。
“什麼？大哥要考童生？”周啟軒看到推薦書，表示很驚訝人。
“對，他要考，你就給他籤個字，再蓋個手指印，我跟花瑜打了賭，要是你大哥考不上，那她就要輸我一百文錢。”
周啟軒看著那張表，先是搖了搖頭：“娘，你不該貪那一百文。”
“為啥？”
“童生不是那麼好考的，想當初我背了多久的書才考上啊？大哥是個武夫，他打獵行，或者去考武生也行，這童生……嘖嘖，只怕是要失望的。”
王氏道：“你管他這麼多呢，反正他跑城裡又不用咱們出錢，考不上咱們還賺錢，到時候我收了錢，就去廟裡給菩薩上香，讓菩薩保佑你。對了，一會兒還有臭豆腐吃，娘給你留幾個。”
周啟軒想到花瑜最近跟周啟仁走得親近，似乎還挺崇拜他的，他不由地想：該讓花瑜見識一下誰才是真的有才華那個了！
他果斷地籤了字，再蓋上手指印。
……
第二天是圩日，儘管周啟仁表示不差這一天，想讓花瑜先去擺攤，但花瑜堅決要先跟他進城。
於是二人趕著牛車，一大早就出發了。
臨近中午，終於到了縣衙門。
衙門也分好幾個部門，比如斷案的部門叫刑房，管考試的是禮房，管修官舍、穀倉的是工房。
花瑜他們到了衙門口，說明來意後，那守門的官差就讓他們等著，說是管事的現在正在忙，等完了才能讓他們進去。
七月底的天熱得很，又是大中午，都快把人熱化了。
花瑜又去問了一下守門的官差，怎麼等這麼久啊？
官差十分不耐煩：“想考就等著，不想考就回家。”
“……”
因為關係到周啟軒的考試，花瑜忍了。
幸好衙門外面有一棵樹，在那裡等著不用挨曬，而且這裡每日都有下人打掃，乾淨得可以直接坐在地上。
等了半晌，又有兩三個人來。
那兩三人去守門那裡稟明來意後，也是被通知出去等著。
見花瑜他們在樹底下，他們也走了過來。
“這位兄弟也是來報名考試的？”他們問周啟仁，因為男子才能參加考試。
周啟仁點點頭：“你們也是？”
“可不是，前陣子來報名的人太多，我就想著過段時間再來，現在好了，人是不多了，但人家愛搭不理了，昨天我有一個朋友來報名，說是等了三個時辰。”
“這麼久？”
“那不是！”
其中一人對周啟仁好奇，便問周啟仁：“你怎麼還戴著面具，你的臉不好嗎？”
周啟仁答道：“是不太好。”
花瑜在一旁道：“我家大仁哥以前參過軍，受過傷。”
“原來都成親了啊，我們村裡也有一個從軍營回來的，一條腿傷到了筋，就是行動不便，還沒有毀容貌，但他媳婦都跑了。”
花瑜不說話了，周啟仁淡淡地笑了笑。
也不知道花瑜還走不走。
花瑜覺得自己肯定不會走了，她都把弟弟帶回家了，要是走了，弟弟怎麼辦？
最重要的，她也放不下周啟仁。
聊著聊著都餓了，其中一個人對周圍熟悉，帶他們去了一趟茅廁，又買了幾個燒餅，吃著等。
一直等到太陽快下山了，花瑜的耐心都快耗光了，才有一個人出來通知他們：“是不是要報名考試的？如果是就跟我來吧。”
幾個人連忙進去，花瑜也跟著去，可才走到門口就被擋住了。