勝海舟正當壯年，是個雷厲風行的人，既然做出了決定，立刻讓副手假扮成他的樣子，在坂本龍馬的協助下繼續掌握名古屋的軍隊，他自己則喬裝打扮，只帶了兩個隨從，一人三馬，連夜趕往大阪城。
之所以要這樣，原因很簡單，這件事除了他，別人辦不了。
經過一天一夜連續不停的趕路，終於趕到了大阪城，之後，勝海舟也不顧自己的疲憊，立刻要求面見李鴻章。
對於勝海舟，李鴻章倒是印象深刻，聽到是這傢伙求見，立刻就安排了見面，等見到對方之後，立刻嚇了一跳。
因為對方此時滿身塵土，雙眼通紅，一看就是歷經風塵，十分狼狽，可對方好歹也是一方重臣，而且據說是征討長州藩的日軍主帥，怎麼會變成這個樣子。
面對李鴻章的疑問，勝海舟也不廢話，立刻就把他的來意給說了出來。
勝海舟先從接到命令，要他們放棄原來的行程，改為攻打大阪府的亂命說起，緊接著，他知道江戶發生了百日政變，將軍已經成了傀儡，現在是攘夷派的公卿掌握實權。
"到底是什麼時候發生的事情？"李鴻章一聽，也知道事關重大，皺起眉頭問，"我怎麼一點風都沒聽到？"
"李大人。"勝海舟道，"這件事來的十分突然，從我最早接到亂命，再到聽說幕府出了事，到現在也不過才七天時間。
據我所知，這次政變做的相當隱秘，表面上看，這又是一次不成功的刺殺，最後被迅速擺平了，但實際上呢，將軍身邊的護衛全部都成了攘夷派的人，然後他們還軟禁並要挾了將軍以及一眾大佬，並透過這些人，利用幕府向外發號施令。
換言之，這些人他們並沒有推翻幕府，而是悄然的利用了幕府，因此除了極少數人，並不知道幕府已經被亂賊所佔據，也不知道將軍是身不由己，還以為跟以前一樣。"
"唔，你是說，有一群亂臣賊子攻進了將軍府，然後軟禁了你們的將軍，又鳩佔鵲巢，透過被軟禁的將軍向外發號施令？"
"沒錯，大體就是這樣。"
"真是荒唐。"李鴻章搖搖頭，"你們堂堂的將軍府，守衛必定森嚴，怎麼可能被一群亂臣賊子輕易佔據，並軟禁了你們的將軍以及其他重臣，還依此對外發號施令？這簡直...他們就算軟禁了你們的將軍，外人難道就沒發現不妥麼？"
"大人有所不知。"勝海舟嘆了口氣，"我們的將軍大人身體一向不好，並不經常拋頭露面，而這一次賊子能成功，也是因為有身份很高的內應。"
"身份很高的內應？"
"是的。"勝海舟點點頭，"這個人就是三條實美！"
接下來，勝海舟把他知道的情況簡單的說了一遍。
原來，德川家茂前段時間感染風寒，臥病在床，三條實美以天皇欽差的身份過來看望。
這個三條實美跟的將軍大人十分熟悉，以前經常來往，所以將軍不疑有他，誰知道這貨居然膽大包天，藉著看望將軍的時候，忽然控制了德川家茂將軍以及和和宮親子內親王（德川家茂的老婆），然後又分別傳喚德川慶喜等一干重臣，且分別控制起來。
此後，他為了掩人耳目，又讓外圍手下發動了一起刺殺，調動起了幕府的護衛，然後藉口刺殺事件，堂而皇之的進行了一番清洗，把將軍身邊的親信侍衛都換成了他帶來的人，然後就這樣悄然的掌握了幕府。
"還是有些難以置信。"李鴻章搖搖頭，"而且如果真像你說的十分隱秘，你又是怎麼知道的？"
"那是因為幕府中有我的耳目。"勝海舟道，"將軍的為人我十分清楚，斷然不可能下達讓我攻擊大阪的亂命，於是我就派人回去打聽情況。
果然，第三天的時候，我就收到了一份密報，裡面簡單的說明了這件事的來龍去脈，我才知道原來將軍已經被軟禁了。嗯，我的人就在幕府裡面當差，情報斷然不會有誤。"
"哦，是這樣啊。"李鴻章點頭，"不過還真是不可思議，你們的幕府守衛真的就那麼不堪一擊麼？"
"大人，我說的還不夠明白麼？"勝海舟苦笑道，"我們的幕府本就沒有多少侍衛，而動手的人是早有預謀。他們先在內部控制了將軍，然後外面搞刺殺，趁機清除異己，最後搞成一個刺殺失敗的樣子，再利用將軍發號施令。
當然，這件事明顯不是幾個低階武士能搞的，而是很多人一起做的，他們明顯是一股大勢力，甚至很可能連朝廷都牽扯其中。在這種情況下，他們內外聯合上下聯手，至少在短時間內，是絕對可以矇蔽外人的。"
"哦，這樣啊。那這麼說，你們的將軍是真的被人控制了，然後呢，他們強迫你們的將軍發了命令，讓你帶兵來跟我們開戰，希望挑起全面衝突，是不是這樣？"
"是的。"勝海舟道。
"你這麼急著過來，就是為了跟我解釋這件事？"李鴻章道，"是不是想告訴我，其實你們對我們沒有惡意，跟我們開戰的命令，都是假命令？"
"沒錯。"勝海舟點頭。
"那我就奇怪了。"李鴻章道，"這件事既然你已經知道了真相，把真相公佈出去就是了，到時候別人自然不會聽他們的亂命。"
"事情沒有那麼簡單。"勝海舟搖搖頭，"將軍被控制的事情，我沒有證據，而且我勢單力薄，如果我公開這件事，沒人會信我，或者說也不會有多少人在乎。
到時候，他們掌握中樞大義，隨時可以更換我這個統帥，然後換上新人，繼續遵守他們的命令跟你們開戰，一旦發生這種情況，貴我兩軍就要真的兵戎相見，那一切都晚了。"
"說的也是。"李鴻章笑著點點頭，"不過讓我看，他們讓你帶兵來大阪打我們，恐怕不僅僅是為了挑起中日戰爭，我看更多的是希望借刀殺人，借我們的手除掉你吧？"
"這也不是沒可能。"勝海舟道。
"好吧，我明白了。"李鴻章道，"你匆忙趕過來，究竟是為了什麼呢？不可能只是為了通知我這件事吧？如果只是告訴我你們幕府變天了這件事，你何必親自趕來？"
"大人果然聰明。"勝海舟道，"我來自然有其他目的，不過在這之前，我想請問大人，您當初說要早日離開大阪，去攻打長州藩，為何遲遲不動身呢？難道真的像外界所說，你們要出爾反爾，不打算交出大阪了？"
"怎麼會呢，我們怎麼會出爾反爾。"李鴻章搖搖頭道，"你以為我不想早點離開這裡麼？實在是...哎，一言難盡啊，算了，不說也罷，不說也罷啊。"
看見李鴻章這個樣子，勝海舟表面不動聲色，內心中卻是相當不屑。
原因無他，在他心目中，還真就認為中國人這是想賴賬，想賴在大阪不走了。
殊不知，遠征軍壓根就沒有一直留在大阪的意圖，畢竟他們在日本最多只能呆到八月份，到了時候，他們就必須啟程去洛杉磯，然後參加侵略墨西哥的戰役。
現在已經進入七月份了，也就是說留給他們在日本的時間，已經不足一個月了。
另外，還有一件事是他們不知道的，遠征軍之所以一直呆在大阪城不走，那純粹是李鴻章強行壓制的結果，要不然，以遠征軍將士的好戰心思，早就兵發長州藩，大搶特搶了。
那麼，既然是這樣，為什麼他們還一直賴在大阪不走呢？原因雖然很多，比如想讓洋人先動手啊之類的，但那其實都不是主要的，真正的原因其實說出去很簡單，就是一個天氣問題。
實際上早在幾天前，也就是阿禮國過來質問李鴻章之前的時候，遠征軍就想離開大阪，單獨前去進攻長州藩了。
雖然那時候英國人與美國人都沒動手，但當時的唐海龍確認為，自家人時間有限，最多還有一個月的時間在日本，沒工夫繼續玩那什麼先讓別人動手，自己輕鬆佔領的把戲了。
李鴻章雖然是中央特派員，後面還有沈世明撐腰，但這支部隊說了算的，還是唐海龍跟石達開，也就是說，李鴻章看似在外人面前牛逼哄哄，但真正的權力並不大。
本來，大家都要上船開拔了，可就在這個時候，李鴻章收到了一份情報，那就是下關一帶颳起了大風，沿海多處房屋受損，不利於航行。
就是這份情報，徹底打消了唐海龍與石達開的念頭，改為繼續老老實實的呆在大阪城。
開玩笑，當初他們可是在攻打薩摩藩的時候遇到過颶風的，雖然因為及時避開，沒有造成太大損失，但當時的情形可也是讓人觸目驚心，因此，他們對日本的颶風是小心小心再小心，想當然的以為下關附近又是颳起了颶風。
實際上呢，下關那陣風的威力要比當初特混艦隊在薩摩藩遇到的颶風小的多，說颶風都不夠格，最多算是個大風。
在七月份的日本九州，沿海地區偶爾刮個大風那是再正常不過，至於受災，那也不過是一些沿海的簡易木屋受災，且都是來去匆匆，如果是附近長期居住的居民，並不會覺得奇怪。
但是，傳送這個訊息的是中央情報局的特工人員，這些特工人員呢，大都是最近幾年以商人的身份派遣過去的，對當地情況所知有限。再加上特混艦隊在薩摩遭遇過颶風後，特別關注過李鴻章，讓李鴻章通知下關附近的情報人員，注意當地的天氣情況，一有不妥即刻上報。
那些情報人員倒也上心，每天都按時透過無線電裝置上報當地的天氣情況，以方便特混艦隊合理安排。
現在好了，他們盡職盡責的報告了當地最近經常有大風天氣，結果倒是讓唐海龍等人給誤會了，以為當地正在流行颶風，所以再也不敢叫囂什麼踏平長州藩了。
甚至是，唐海龍還跟他們商議，覺得日本沿海地區太邪門，尤其是夏天的時候，所以勸他們不要管什麼長州藩了，乾脆就在大阪府老實呆著好了，等到了八月份，跟中國派來的後續殖民軍辦好交接，直接走人得了。
反正大阪府也相當繁華，不說那一千萬兩的孝敬銀子，光是收當地的賦稅也是富得流油，不比搜刮什麼長州藩差。
這倒也是事實，因為遠征軍佔領大阪府之後，不止是當地的城防跟治安歸遠征軍管了，就連賦稅也是進了遠征軍的腰包。
大阪府的賦稅，主要包括商稅、農稅還有人頭稅這三種，其中商業稅是每個月都要收的，農稅是按照季節收，一年收四次，分別是春稅、夏稅、秋稅跟冬稅，至於人頭稅，則是一年收一次。
雖然收稅是這個收法，但大阪府收了稅收後還要上繳給江戶城，不過這個上繳可就不是每個月了，而是一年交兩次，通常是春秋兩季的時候上繳，為的自然是減少損失，減輕運輸成本。
遠征軍奇襲大阪的時候，大阪府雖然早就向幕府上繳過一次春稅，但積累了這麼久，府庫裡還是存留了不少錢財，累積也超過了五十萬兩銀子。這些錢雖然跟大阪商人的一千萬兩勞軍費沒法比，但也是個不小的數目了。
拿下大阪之後，其實石達開的人還是很剋制的，並沒有出現什麼擾民的情況，也沒有橫徵暴斂，但是，萬萬沒想到的是，石達開他們想著玩軍紀嚴明，但大阪的豪商可不這麼想，尤其是他們被敲詐了一千萬兩銀子後，竟然主動給李鴻章石達開等人獻計獻策，幫他們搜刮大阪府的中小商人以及普通老百姓。
他們的辦法很簡單，那就是趁著中國軍隊佔領大阪期間，提前徵稅。
怎麼個提前法呢？就是說，所有大阪府附近的老百姓，都要提前交三年的賦稅，其中就包括人頭稅，農稅還有商稅。
具體怎麼收稅方面，不需要勞煩遠征軍，大阪的十二家豪商全包了，遠征軍什麼都不需要做，只需要保持原狀就可以了。
換言之，遠征軍不需要派兵去挨家挨戶的收錢，他們只需要跟以前那樣繼續派兵看守城門，派巡邏兵維持城內治安，其他的什麼都不需要做，全部由十二家豪商辦理。
就這樣，在遠征軍同意之後，這些豪商就派出了自家的打手，打著大阪町奉行川村修就的命令，開始挨家挨戶的去收稅。
只用了短短十幾天的時間，他們就孝敬給遠征軍五百萬兩白銀，實際上的收入則遠遠超過這個數。根據李鴻章私人預測，那些豪商實際收的錢恐怕早就超過了千萬兩之數。
這個提前繳稅的搜刮行動，讓大阪府的百姓怨聲載道，不過形勢比人強，現在大阪府是中國人佔領，最強的是中國人，其次就是那些豪商，普通百姓根本無力反抗。
大阪的百姓不敢找中國人的麻煩，也不信是中國人搞的鬼，於是就把怨念撒在了豪商與幕府的頭上。
原因很簡單，那些豪商收稅的命令，都是出自大阪的町奉行，從名義上說，這是幕府向百姓收的錢，不是遠征軍收錢。
在整個過程中，遠征軍一點也沒參與，他們收錢也是暗地裡收，表面上跟這件事毫無關系。
因為遠征軍雖然佔領大阪了，可出於安全考慮，他們只是佔領了一些戰略要地，並沒派遣多少人進駐町裡，也沒有干涉大阪百姓的日常生活，甚至連平時的治安啊啥的，也依舊是町奉行在負責管理。
也就是說，遠征軍的主力其實還是在城外居住，每天都是在軍營裡訓練，除了一些必要的巡邏兵會在大阪府內主要街道晃悠外，大阪人並沒覺得日子跟以前有什麼不同。
正因為如此，大阪城的百姓除了一開始緊張一下外，此後就該幹嘛幹嘛，甚至覺得中國人來了之後，他們的日子更好過了，因為沒人跟他們收稅了，也沒人去勒索了，甚至街面上的小偷小摸都消停了。
可現在好了，町奉行官忽然就配合豪商的打手下去收稅了，利用的也是原來的官僚體系，打的旗號也是幕府，還要他們一次交三年的稅，這怎麼能不讓人氣憤？
大阪的老百姓其實也很容易忽悠，當聽到收稅官說這是幕府要的錢，他們就真信了，真以為這是幕府的命令。
由不得他們不信啊，因為還是原來的收稅人，還是原來的老規矩，無非就是收稅的數目大了點而已，其他方面一點也沒有變化，再加上這些收稅的人開口閉口說幕府的命令，老百姓又怎麼知道是真的還是假的。
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其實，像大阪早就被豪商所控制了，過去的收稅等方面，也都是豪商代勞，這種關係是一種互相依存的關係。也就是說，行政首腦是幕府任命的空降幹部，但下面的小吏，卻全都聽大阪豪商們的話。
過去，因為有幕府官員壓著，有幕府的武力威懾，他們只能奉命行事，不敢亂來，現在幕府的勢力被驅逐出去了，中國人成了老大，而中國人一看就不是會長久駐紮的，而是要撈一筆就走的，那他們的膽子就大了起來，決定趁著這個政治真空的機會狠狠撈一筆。
也就是說，他們不需要中國人動手，只需要中國人預設，別妨礙他們撈錢就可以了，到時候，他們收到的錢會交出一部分給中國人，他們自己留下另外一部分，至於黑鍋麼，自然是丟給幕府了。
反正錢收了上去之後，到底給沒給幕府，老百姓又不知道，而事後就算幕府發現了，也拿他們沒辦法，因為他們可以說這筆錢是中國人拿走了，除非幕府的人敢跟中國人要，否則這就是個萬無一失。
從這一點可以看出來，此時的大阪商人，那是沒有絲毫的國家觀念，一切都是利益為先，只要能賺錢，哪怕是跟侵略者合作，哪怕是壓迫自己的同胞，那也是毫無壓力。
最可怕的是，大阪的豪商在嚐到甜頭之後，居然食髓知味，又捉摸著搞其他花樣，比如他們聽說了幕府要征討長州藩的事情，就琢磨搞一個討逆捐，收取物件不再是那些沒錢可拿的苦哈哈，而是那些小有資產的小商人。
這個收取討逆捐的行動正在展開，這個時候如果遠征軍走人的話，那幕府的人必然會第一時間派人過來，到時候這個把戲就玩不下去了，玩不下去的話，那遠征軍上下還怎麼發財？
如果是一開始他們還有點心理負擔，那麼當知道這些日本老百姓把怨恨目標都對準幕府的時候，他們也就心安理得了。
光收個稅，就能弄到五百萬兩，等收了討逆捐，說不定還能拿到至少一兩百萬！
這麼多錢，目前也就大阪府能這麼快搞到手，如果匆忙離開大阪，去那什麼長州藩，就算把長州藩全打一遍，能不能收到這麼多錢還兩說呢。
沒看到麼，打薩摩藩的時候，搜刮了鹿兒島的主城府庫，亂七八糟加起來也就五萬多兩。雖然城下町被燒掉了，沒法統計城下町能收到多少錢，不過看他們的窮酸樣子，估計也不可能收到百萬兩的鉅款。
大阪府畢竟是日本的錢袋子啊，在這多呆一天，那就會多一份油水，既然如此，大家又何必早早離開呢。
對這些事情，其實勝海舟也有所耳聞，畢竟大阪府有不少幕府的密探，而幕府的密探也會送一份情報給他，所以他知道大阪府打著幕府收錢的事情。
只不過，勝海舟不知道這其實是大阪豪商自己主動搞出來的，還以為是中國人搞的。
儘管對李鴻章的惺惺作態十分不滿，但形勢比人強，所以勝海舟立刻道："既然大人有難言的苦衷，那我也就不問了。不過，還請求大人遵守承諾，早早讓出大阪，要不然，幕府如果繼續強逼我帶兵收復大阪，那你我的爭鬥是免不了的。到時候，刀兵一起，局勢就會陷入混亂，這也是大人不希望看到的吧？"
"我就算讓出大阪，你們就能不混亂麼？"李鴻章笑了笑，"而且，就算我讓出大阪，你就能保證那些攘夷派不攻擊我們了？笑話，天大的笑話！
哼哼，要我說，你們的將軍既然都被軟禁了，你不想辦法趕緊去救援跟平叛，居然跑我這來要什麼大阪？你覺得在這種情況下，我還敢把大阪交給你麼？或者說，我憑什麼給你？"
"大人。"勝海舟深深的一鞠躬，"時至今日，我也就不隱瞞什麼了。您不是問我為什麼要親自前來麼？很簡單，我來，是想跟大人借兵。"
"借兵？"李鴻章先是一愣，接著就恍然大悟，"你是想借我的兵馬，去幫你平叛？"
"是的。"勝海舟道，"我在尾張藩有五千兵馬，基本還是能控制住的，但靠這麼點兵馬，我是絕對無法回江戶城平叛的。因此，我希望能藉助大人的兵馬，你我兩家合兵一處，趁著對方還沒反應過來，殺進江戶，剿滅叛匪，救出將軍。"
"如果要我們出兵，剿滅叛匪倒是容易。"李鴻章道，"但是你想過沒有，萬一期間你們的將軍不幸遇難了，那該怎麼辦？"
"將軍就是將軍。"勝海舟平靜的道，"只要能夠平叛...德川家族的人，可還是有不少的。"
"哦？"一聽勝海舟這麼說，李鴻章瞬間眯眼，看了看勝海舟，點了點頭，表示明白了。
是啊，人家都這麼明顯了，還不明白麼？這勝海舟擺明了是要奪取啊。
只要他平叛成功，那就是大功一件，將軍活著的話，大權也會掉落在勝海舟手中，而將軍死了的話，那找一個德川家的人上去當傀儡就是，權力還是在勝海舟的手裡。
"哈哈哈哈。"李鴻章忽然大笑起來，"好好好，勝海舟？有膽色，我喜歡。好吧，既然你都這麼說了，那我當然要成人之美。不過麼，你可要想清楚了，要借我們的兵，那可是要有代價的。"
"我知道。"勝海舟淡淡的道，"有什麼條件，您只管提，時間還早，我們可以慢慢談。"（未完待續）