國王的擔憂並沒有多長時間，在第二天的中午時分，一名從邊境哨所而來的巡林人騎著馬來到圖瓦本，他是向國王陛下彙報王子馬西米爾克的訊息的。
“你說什麼？我的兒子回來了？”聽見這個訊息國王，興奮的幾步走到這名邊境巡林人的面前。
“是的，我的陛下。”巡林員戴著尖頂的兜帽子，脖子和肩部披著綠色的墊肩，他的身後揹著一把短弓，腰間掛著一筒箭枝，在國王的面前他只能單膝跪在地上，低著頭向尊貴的國王回話。
“太好了，他還有多久能夠回來，真是讓人著急。”國王焦急的來回走動著，對自己繼承人的安危顧慮顯露無疑。
“很抱歉，陛下，但是追隨著王子殿下回來的還有一支軍隊。”巡林員覺得自己有義務告訴自己的君主，出現在邊境的是一支四五千人的軍隊，當然如果那些能夠稱之為軍隊的話。
“軍隊？”國王停下了來回的踱步，他好奇的看了看面前的巡林員，然後若有所思的說道，“啊，一定是我那位忠誠的封臣的部下吧，是哪位親愛的朋友呢，難道是漢若威公爵，不，不，不那裡太遙遠了，五千人的軍隊，那一定是一位公爵或者侯爵。”
“很抱歉，尊貴的陛下打斷了您，我覺得那好像不是一支貴族的軍隊。”巡林員不得不打斷自己的君主，那支軍隊看上去可不像是穿戴著盔甲，高昂著頭的驕傲的貴族軍隊，那些士兵們穿著破衣爛衫，手持著的是各種奇怪的武器，從木棒到長矛不等，如果說是山賊或者綠林強盜還像一些。
“你什麼意思？”國王不解的看著巡林員，巡林員無奈的攤開手表示自己也一無所知。
很快，國王陛下便明白了自己部下的所言，他站在圖瓦本堡的城牆上，手扶著堅固的牆垛，心中冷颼颼的，在城堡的城門口處許多村莊的農夫們帶著自己的家人和財物湧進城堡中，這簡直是一派被攻擊的景象，被弄得摸不著頭腦的國王看見一群如同強盜的軍隊，簇擁著自己的兒子王子馬西米爾克來到了城堡下。
“父親，我回來了。”看見自己的父親戴著金色的王冠，身穿褐色呢絨對襟長袍，站在城堡的城牆上，王子馬西米爾克的興奮的向上揮手。
“陛下，怎麼辦？要開啟城門嗎？”城堡的守衛官早就將城門的吊橋拉起來，沉重的鐵閘門已經被放下，這也是正常任誰看見這支奇奇怪怪的隊伍也會這樣做的，要知道這是一個危險的時代。
“可是我的兒子在下面？”國王對自己的屬下說道。
“陛下，也許王子殿下是被挾持的，那些人是來要贖金的吧。”王室的將軍看了一眼，這支怎麼看也不像是貴族部隊的軍隊，就像是一群乞丐，沒錯就是像乞丐，許多士兵連鞋子都沒有，光著腳丫子混在部隊中。
就這樣王子馬西米爾克被拒絕在了城堡之外，他不明白發生什麼事情了，為什麼自己的父親要拒絕自己回家，但是施瓦布卻明白了過來，連忙讓這支已經成為自己部下的乞丐士兵們，離開城堡很遠的樹林中安營紮寨，看見大軍的離開這時候城堡的大門才緩緩開啟。
“噢，我親愛的兒子，你總算回來了。”老國王看見自己的兒子安然無憂，高興的擁抱著王子馬西米爾克，然後熱烈的親吻著他的額頭。
“父親，我給你介紹一下，這位我最信任的朋友，斯德丁伯爵施瓦布大人，我已經任命他為我的皇家顧問了。”見到自己父親的王子馬西米爾克也非常的高興，他擁抱了自己的父親後，向自己的父親介紹起施瓦布。
“尊貴的陛下，我是漢若威公爵的封臣，斯德丁伯爵施瓦布，願意為您服務。”施瓦布立即低下頭，然後親吻起國王右手上的戒指，這是最高貴的禮節。
“噢，歡迎您，一位高貴的紳士。”老國王對自己兒子的心血來潮並不在意，他只是隨意的讚賞了一下，便把注意力放回了自己兒子的身上，可是王子馬西米爾克深知施瓦布的重要。
“父親，這次我能夠這麼快見到您就多虧了，施瓦布大人的幫忙，他已經是我最親近和最值得尊重的朋友了。”王子馬西米爾克固執的接著介紹起施瓦布，此時才引起國王的注意，他打量了一下面前的這位貴族，雖然王室已經衰微，但是這種中階級的貴族還是不會進入他的視線內，可是為了對自己兒子的尊重，他還是仔細的從上到下看了看施瓦布，只見這是一位年輕的貴族，他的身上穿著黑色的精緻盔甲，頭上沒有戴頭盔，金色的頭髮隨意的散在肩部，面容稜角分明，藍色的眼睛充滿了堅毅，舉止彬彬有禮，可以說是一個很不錯的紳士，但也僅此而已。
“唔，感謝您的幫助。”國王略微點了點頭。
“不過是個毛都沒長齊的小子。”國王身邊的王室將軍，冷笑一聲不屑的說道，這裡面還有這嫉妒的成分，要知道他一生都在為王室服務，可是還沒有獲得皇家顧問這樣的頭銜，一個乳臭未乾的小子居然能夠獲得此殊榮，這麼年輕就成為伯爵，肯定是仗著自己的出生好。
“對了，不知道您是哪位公爵的兒子？”國王似乎也想到了這一點，這也是很正常的，如果不是功勳卓著的貴族，輕易是不會擁有一個郡的封地，除非是繼承自己父輩領土和頭銜。
“我只是出生於一個，微不足道的邊地貴族家庭。”施瓦布對於國王的態度和將軍的蔑視也有寫氣惱，於是不卑不亢的說道。
“什麼？一個鄉下士紳？哼，真是奇怪了，最近北方的漢偌威公爵似乎老糊塗了，居然讓這種低下的人成為伯爵，要知道在許多文明的地方，鄉下士紳可是不算貴族的，哈哈。”將軍肆無忌憚的嘲笑道，並且心中想這傢伙不會是漢若威公爵的私生子吧，這種情況也是很多的。
“你是在侮辱我嗎？”施瓦布的眼睛眯起來了，感到心中的怒火不斷上湧，這種莫名其妙的汙衊最讓人無法忍受，如果可以施瓦布可以拿起劍幹掉這個剔著鍋蓋頭的傢伙。
“施瓦布忍耐下，布魯斯將軍是宮廷的將軍。”王子馬西米爾克深怕施瓦布做出什麼衝動的事情，他拉住施瓦布伸向腰間的手臂，施瓦布還有許多事情要做，完全沒有必要在此與布魯斯將軍發生衝突。
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“好了，無論如何施瓦布大人是我們的客人，布魯斯你太過分了。”老國王責備道，但是很明顯有迴護將軍之意，“來吧我們到城堡中去，那裡有吃的和喝的東西。”
“殿下，我很樂意和這個侮辱我的榮譽的將軍決鬥。”走在路上，施瓦布對王子馬西米爾克說道。
“我明白您的憤怒，但是布魯斯將軍是一個忠實的將軍，他一直忠心的服務於宮廷，我請求您能夠暫時原諒他。”王子馬西米爾克向施瓦布懇求道。
“為了您，我暫時不追究。”
“感謝您我的朋友。”施瓦布跟隨著王子馬西米爾克來到了圖瓦本堡的領主大廳，在大廳的長木桌上已經擺上了許多食物和麥芽酒，國王和王子坐在一起邊談笑著邊聊著路上的趣聞，施瓦布和布魯斯將軍面對面的沉默的坐著，漸漸的國王和王子察覺到氣氛有些不對勁，為了緩和氣氛老國王好奇的向施瓦布詢問道。
“我親愛的朋友，斯德丁伯爵大人，我的兒子說是你降服了那些暴徒，並且將他們編入自己的軍隊是嗎？”
“是的，尊貴的國王陛下。”施瓦布謙卑的向國王說道。
“可是，那些暴徒不是應該被絞死，然後掛在路上讓人們知道攻擊貴族的罪行嗎？您為何要庇護他們？”國王用手肘撐住桌子，偏著頭看著施瓦布好奇的問道。
“陛下，他們願意放棄一切，為王室服務，難道這些還不足夠贖他們的罪行嗎？”施瓦布早就想好了對詞，不急不慢的解釋道。
“哦？這是什麼意思？”國王皺起眉頭，將手指放在自己的唇邊問道。
“父親，那些人已經加入了我討伐低地領主們的軍隊。”王子馬西米爾克連忙對自己的父親說道。
“哈，真是笑話，高尚的王室軍隊居然會混進一群乞丐。”布魯斯將軍嘲笑道。
“布魯斯將軍，您的意思是您帶領的高尚的王室軍隊可以拿下低地領地嘍？”施瓦布毫不客氣的反駁道，麻痺的，這個鍋蓋頭大叔，一直就不對付，施瓦布心想你高尚倒是大幾場勝仗看看呀，在路途上施瓦布已經瞭解到王室軍隊基本上就沒打過幾場勝仗，估計就有這個短視的鍋蓋頭大叔的“豐功偉績”。
“哼，那是當然，偉大而高尚的王室軍隊是整個王國的精銳所在，只要尊貴的國王陛下下令，我一定會為陛下取的榮譽的。”鍋蓋頭大叔倒是機靈的站起身，向國王鞠躬後說道。
“真是狡猾啊。”施瓦布在心裡想道，要知道王室就是拿不出軍餉，才不能夠去收復富裕的低地領地的，這傢伙倒好自己打仗不行，就推到國王身上，要知道國王可是著名的守財奴，怎麼可能同意這種命令，果然，國王不加思索的拒絕了，於是鍋蓋頭心安理得的坐了下來，看他得意的樣子似乎在說，不是我不出力，實在是老闆不同意啊。
“陛下，我知道王室財政的困難，但是我有不花王室一分錢就能攻下低地領地的方法。”施瓦布及時的跑出了準備已久的誘餌，果然，這個誘餌讓國王睜大了眼睛，看著施瓦布的模樣就好像，一個酒鬼看見了酒壺，一個色鬼看見了美女。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）