小蘭一邊收拾東西，一邊嘟嘟囔囔地道：“搞什麼？剛回來幾天又要出去，小姐，你的身體怎麼受的了？”我笑道：“皇上如此信任我，我只有把這條命都拿出來給他了。”
小蘭聞言看著我道：“小姐一定很喜歡皇上。”
我道：“不要胡說，哪有這種事。”
小蘭道：“只有為了自己喜歡的人，才會如此拼命。”
我道：“不，我只是想為百姓做點事情，至於皇上，如果他是昏君，我是絕不會幫他的。二哥是個好皇上，他提倡蒙漢一家，又體恤民間疾苦，這樣的皇上，我不幫他又去幫誰。只是此次帶了那個討厭的蒙古人都林，這傢伙和九王爺走得極近，雖說沒有什麼惡名，可是看見他我總是覺得不舒服。”
小蘭道；“小姐，怕什麼，所謂官大一級壓死人。你是二品，他是三品，到了地方上，他什麼都要聽你的，你要他東，他不敢往西。哪裡的活最髒最累，你便把他差到哪去，好好地治治他，看他敢不敢跟你為難。”
我看著她笑道：“你這個傻丫頭，他畢竟是蒙人，我是漢人，我的品級雖然比他高，資格卻沒他老，出身也沒他高貴，他未必會買我的帳，到時他不給我找麻煩，我就該謝天謝地了，哪還敢想什麼治他的美事。”
小蘭道：“你總是有理，只是不要累壞了自己，該支使他的時候，可不要顧忌什麼。”
我笑道：“你放心，我自有辦法對付他。”
第二日早起，收拾好行裝，我叫李全在府中打理一切，本想叫小蝶也留下，見她眼中淚光瑩瑩，只得罷了。騎馬出了大都城門，我回頭望一眼城樓，心中忽然升出許多感慨，嘆了口氣，快馬加鞭而去。
御書房中，鐵穆耳拿起張好古的奏摺，仔細看了看，轉頭對阿罕道：“張好古要朕下旨禁獵天鵝，你以為如何？”
阿罕道：“張大人可說了是什麼理由？”
鐵穆耳道：“張好古說天鵝是一種極高貴，極祥和的鳥類，又言人皆有好生之德，若朕能將恩澤施於這種祥鳥，定會感動上蒼，讓世間萬物都能感念朕的仁德。”
阿罕想了想道：“他說得也有些道理。”
鐵穆耳笑道：“是啊，所以朕已經準了她這個請求，不過另一個卻讓朕有些為難。”
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阿罕道：“張御史還向皇上請求什麼？”
鐵穆耳道：“她奏請朕弛小河小湖之禁，又要求朕發下詔令，允許百姓自挖水塘養殖魚蝦蟹等水產，還言明朝廷可以先在大都城轄下擇幾個小縣城，先行試點，如果可行，再向全國推廣。”
阿罕聞言驚得說不出話來。
鐵穆耳看著他搖搖頭，笑道：“連你也覺得太過驚世駭俗嗎？不過四弟的脾氣朕最清楚，若是朕不答應，她一定會繼續上奏摺給朕，一直到朕答應為止。”
阿罕道：“皇上莫非已經同意她的請求？”
鐵穆耳道：“是啊，朕決定明日便下旨禁獵天鵝，至於養殖水產之事，朕打算交給戶部，由他們選擇合適的縣城，進行試點。”
阿罕聞言，悄悄看了他一眼道：“皇上這樣做，只怕會惹來朝中眾臣的非議。”
鐵穆耳笑道：“張御史所說所做並不違反朝廷法令，又可造福百姓，雖說沒有先例可循，但從朕這裡開始又有何不可呢？”
阿罕聽了他的話，低下頭，默然無語。
王府內。
王爺坐在一池含苞待放的荷花池邊，面前放著一張琴，他低頭看著閃著光亮的琴絃，沉吟了一陣，輕輕撥動，琴絃鏗然，音符如山泉流動，發出悅耳的叮咚聲。惠姬手上端著一杯茶，遞到王爺面前。王爺抬頭看了她一眼，低聲道：“茶放在這裡，你下去吧。”
惠姬躬身道：“是，王爺。”緩步退了下去。
王爺手撫琴弦，奮力撫琴，琴聲鏗鏘，樂聲激昂，如千軍萬馬，奔騰在一望無際的大草原上。馬蹄飛躦，捲起無數煙塵，很快遮蔽了天日。琴聲即止，四周一片寂靜，連樹上的鳥兒都不敢高聲鳴唱。
一個身材瘦削，步履沉穩的侍衛，從池畔快步走過來，上前拱手道：“王爺已有幾年未曾彈琴，琴藝卻比從前更精進了，實在令人佩服。”
王爺回頭看了他一眼，道：“阿桑，中書省事張大人如今到了哪裡？”
阿桑道：“啟稟王爺，張中書如今已到了饒州。都林大人一直跟隨在他左右。”
王爺道：“是嗎？其實這九州的大堤，早在先帝時，便已幾次撥下銀兩修繕，但是依然年年受災，你可知道是因為什麼？”
阿桑道：“屬下愚鈍，請王爺明示。”
九王爺冷笑一聲道：“天災可避，**難防。饒州、鎮江和常州的知府都是和張好古一年考中進士的漢官，自然不敢不聽張好古的號令，至於其它幾州的地方官，卻都是本王的族人，他們或是朝中重臣的親眷，或是與皇親國戚有著千絲萬縷的關係，張好古雖已升到二品之職，卻是個漢人，出身低微，他們必定不會把他放在眼裡。伯顏老匹夫此次舉薦都林隨同前往，便是看到了這一點。”
阿桑道：“王爺，屬下還是不明白。”
九王爺笑道：“都林雖然只是個三品官，卻是當今皇太后的親表侄，又素有清廉之名，那些蒙藉官員自然要給他幾分薄面，不敢做得太過分。不然皇上又怎會放心張好古前去呢？”
阿桑拱手道：“王爺英明。”
王爺輕聲嘆道：“只可惜張好古個性太過倔強，平生最恨貪贓枉法之事，雖有都林在旁調解，只怕還是要惹些是非出來。鐵穆耳此次放他前去，實在是失策。”
阿桑聞言，看了他一眼，不敢再言語。
王爺抬起頭，望著眼前的荷花池，沉吟半晌道：“你可知道本王方才彈的是什麼曲子？”
阿桑道：“屬下不知，請王爺明示。”
王爺嘴角浮起一抹淡淡的笑意道：“十面埋伏。”