次日清晨，山洞外。
天色未亮，江明便已經練了七八遍伏虎拳。
每練一遍，便能感覺到體內某種旺盛的氣機在雀躍，似乎隨時都能爆發出來。
“如果每天只練三遍……根本就感受不到這種氣機！”
江明喃喃自語：“怪不得周爺說要三年五載……練武本就是要持之以恆，勤學苦練，這伏虎拳卻因為太過霸道，難以為繼，的確缺陷太大。”
不過也許正因為如此，伏虎拳才能流傳到老周頭這種平民百姓的手中。
江明短暫停了片刻，端起煨了一晚的藥湯，咕冬咕冬喝了個精光，連藥材都吃的乾乾淨淨……
這一罐藥材若是賣出去，足以賣六七兩銀子。
“只要能感應血氣，一切都是值得的。”
感受著體內洶湧的藥力化開，彷佛一股股熱流在四肢百骸間流動，江明目光灼灼，繼續練起拳法。
十遍！
二十遍！
三十遍……
太陽升起又落下，山林萬籟俱寂，只有一道身影，在持之以恆的練著。
深夜，殘月高懸。
正在練拳的江明，臉上突然湧上一陣紅暈……
他的皮膚上，汗水蒸騰，竟冒出一絲絲的白霧……
血管中的血液奔騰，彷佛是風，在草原上空掠過，又像是雷，噼開無窮黑暗！
那一縷氣機，在此刻爆發了出來！
“終於……感應到了血氣！”
“不是血、也不是氣……而是一種存於血骨之中，非實非虛的力量。”
“只是這血氣如水似煙……存在於我的體內，我卻根本無法掌控。”
江明細細感應，試著將一塊人頭大的石頭扔出去很遠，力量倒是增長了兩三倍。
“接下來，就是找周爺學內練呼吸法了，只有呼吸法，才能掌控這血氣，將其熔鍊入勁。”
……
平安鎮，入秋後寂靜了不少。
山中清冷，一到秋冬更是如此，每年都能送走許多年老體弱的人。
可人們還是願意呆在這兒，遠離府城，生活艱苦但卻安穩……
小酒館中，依然還是那些熟悉的面容，但角落裡卻多了幾張陌生面孔，分別跟幾個採藥人坐在一起，臉上熱情洋溢，不知在說些什麼。
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“明哥好！”阿飛笑著打了招呼，幾個月過去似乎也滄桑了一些，少年的稚嫩感褪去不少。
也不知是不是在為婚事發愁……
其他一些採藥人，也都一一向江明打著招呼，江大惡人的名聲，時至今日也沒有減弱。
因為上個月有幾個混混兒覺得，江明是趁郭黑子幾人不注意下了黑手，真幹起架來未必頂用……
於是他們打算試一試。
然後鎮上就又多了幾個瘸腿鵝……
江明點頭應著，走到櫃檯前：
“姜爺，老兩樣！”
“喲，稀客！”老薑頭一邊打酒，一邊打趣道。
江明則抬了抬眼皮：“什麼情況？”
老薑頭左右看看，壓低聲音道：“這段時間，也不知道府城發生啥事了，許多勢力都派人來平安鎮，拉攏招募你們這些採藥人。”
“特別是王家，竟然又派王大小姐親自前來，每天行善佈施，熱情拉攏……嘿嘿，我還領了碗王大小姐的粥喝呢。”
“已經有幾個人走了，替府城那些勢力做事，聽說是到雲夢山澤中探險採藥……”
江明愣了片刻，隨即跟老薑頭對視一眼，都從對方眼中看出一絲不安。
不管發生了什麼事，但對平安鎮來說，應該都不算什麼好事。
“聽說待遇還不錯，應該不會出什麼事吧……”老薑頭滴咕道，不知是在安慰自己還是安慰江明。
江明搖搖頭，正要端著酒菜離去，老薑頭又忽然道：“對了，你也要注意點，這段時間你採藥收穫不少，在鎮子上出了名，應該也會被找上。”
江明腳步一頓，直接回頭站在櫃檯邊，拿快子夾起燻豆腐，一塊塊送進嘴裡，然後一口幹了整碗酒，擦擦嘴扭頭離開。
“家裡有點事，就不坐桌喝了……”江明的話語傳來，人已經不見了蹤影。
老薑頭看的目瞪口呆，然後哭笑不得：“這小東西，倒是賊得很……”
隨即他目光閃爍，似乎也在思量什麼。
老周頭家。
“周爺，教我呼吸法。”江明開門見山道。
老周頭有些迷迷瞪瞪：“現在學幹嘛，也沒用啊。”
他根本沒敢想，江明已經感應血氣，因為就算是天天吃大補藥，吃練武秘藥，那也是不可能的……
江明嘆道：“周爺你難道看不出，這平安鎮已經不太平了嗎，先是採藥人不斷失蹤被殺，現在那些老爺們換了副面孔，又來招募……我真怕被抓走，可能就回不來了。”
“還是把能學的先學了吧……”
江明沒說自己已經可以練呼吸法了，但也沒說假話，這些的確是他的擔憂。
“況且，您這不也年齡大了嗎……”最後，江明又皮了一句。
“誒幼我這暴脾氣……”老周頭氣的差點一蹦三尺高，隨即嘆了口氣：“是有點不太平啊，也罷，那今天就教給你。”
隨即他回屋，拿出一本泛黃的薄冊：“這是呼吸法的具體綱要，你如今還未感應血氣，我即使今天給你演示，你也難以領悟精髓，往後真練的時候，就只能參照這冊子了。”
“多謝周爺！”
片刻後，老周頭開始演示呼吸法……
深夜，江明從老周頭家離開，返回自己家中。
“嗯？”江明盯著家裡的爛木門，倒在了地上。
映著月色，江明看到木門上還有一個腳印。
“看來，已經有人來過了……”
江明把木門踢到一邊，也沒想到底是哪家的人幹的，回家拎起自己的採藥裝備，便連夜跑進了雲夢山澤。
什麼拉攏邀請的，老子直接一招遠遁，不跟你玩兒還不行嗎……
對那些高高在上的老爺們，江明再清楚不過了，剛開始也許是熱情拉攏，但如果最後湊不齊人數，那可就不是熱情洋溢了，直接綁走都是輕的……
“只抓採藥人……說明需要大量的藥草！”江明鑽在山洞裡，捧著熱乎乎的菌湯，一邊喝著一邊思索：
“不是有大疫，就是有戰爭……”
“大疫還算正常，戰爭……可特麼就麻煩了……”