建興七年，八月，漢中。
冶鐵匠坊，坊內高溫難耐，數百名工匠們赤裸上身，手持鐵錘猛敲通紅的鐵條，冶煉武器，其鏗鏘之聲絡繹不絕。
講武授將的諸葛亮，今日特意前往匠坊，待眾將前往匠坊，檢視兵器甲冑製作的情況，同時也講解兵器甲冑的重要性。
諸葛亮搖著羽扇，以驅散熱意，但卻絲毫不頂用，頭上汗水依然直冒。
蒲元粗著嗓子，喊道：“上丞相，這裡便是制筩袖鎧之地。”
諸葛亮點了點頭，拿起一片甲片端詳，喊道：“這甲片是幾折鍛打。”
響亮的鏗鏘聲將諸葛亮的話語，遮蓋過去。
蒲元側耳過去，喊道：“上丞相你說什麼？在下聽不清。”
諸葛亮有些無奈，示意眾人離開匠坊。
半響後，眾人離開匠坊，長呼一口氣，匠坊裡面實在是太過炎熱，鏗鏘聲響也太過響亮。
諸葛亮手裡捏著甲片，問道：“伯初（蒲元字），這製作筩袖鎧的甲片是幾折鍛打？”
蒲元看著諸葛亮手上的甲片，答道：“上丞相此乃三折鍛打甲片。”
諸葛亮微微蹙眉，說道：“再加打兩鍛，筩袖鎧應為五折鍛打甲片所制，要不然魏弩可穿三折鍛打甲冑，伯初可能辦到？”
面對諸葛亮的高難度的需求，蒲元咬了咬牙，應聲答道：“可以，臣必製作出五折鋼鎧。”
楊儀遲疑半響，問道：“丞相制一件五折鋼鎧（筩袖鎧注①）所廢時間，遠甚三折鋼鎧，或許過猶不及。”
聞言，諸葛亮撫須輕聲一笑，說道：“威公（楊儀字），切不可以此看之。士卒驍勇敢戰，所賴何也？”
“唯悍不畏死與兵銳甲堅也，但大部分士卒皆畏死，故此難以不可用之；唯有甲冑堅固、兵刃銳利，甲士才敢於戰場上驍勇作戰。甲冑不堅，如赤裸與敵人拼殺；兵刃不銳，與斬草為兵一般，又如何破敵！”諸葛亮解釋道。
“五折鋼鎧堅固遠甚三折鋼鎧，魏弩難破。我軍精銳士卒披此甲，如何不敢奮勇當前，以一當百。若著三折鋼鎧，士卒又如何敢奮勇當前！”
楊儀拱了拱手，誠懇答道：“儀知也，多謝上丞相教導。”
諸葛亮將甲片交給霍弋，笑道：“紹先，五折鋼鎧我為你備好，望你所統虎步軍，勿負此甲。”
霍弋接過甲片，正色應道：“諾！弋必不負上丞相之託。”
無當飛軍雖然驍勇，但屬於輔助型步兵，難以披重甲陷陣。
故諸葛亮在漢中的這些時日，特意挑選材力勇捷者，聚為一徒，名曰虎步重軍。虎步重軍者，步戰陷陣，穿重鎧，持利刃。
而又從大軍中挑選輕足善步，走如奔馬者，聚為一徒，名曰虎步輕軍。虎步輕軍負勁弩，持蒲元利刃，輔虎步重軍作戰，遠端射之，近戰協助圍殺。
六千虎步軍，輕兵，重兵各分其半，虎步軍者，虎步所向，勇往直前，無人可擋。交由翊軍將軍霍弋統領，南中人孟琰為其副手。
諸葛亮看向蒲元，問道：“元戎弩弩坊所在何處？”
“請隨在下而來。”蒲元在前領路。
在路上，諸葛亮搖扇問道：“伯初，馬甲製作如何？”
蒲元不由苦笑，說道：“啟稟上丞相，馬甲與筩袖鎧同時鍛打，制甲工匠不足，在下心有餘而力不足。只能讓天水匠作打造馬甲，我在漢中打造筩袖鎧。”
諸葛亮沉吟片刻，說道：“可從成都抽調一批工匠赴秦否？”
蒲元微微思索，說道：“在下已經吩咐成都工匠打造長槊、長矛及丞相改進的鐵蒺藜等物，若是抽調恐會影響成都進度。”
頓了頓，蒲元說道：“東吳與我大漢交好，臣以為可抽調江州匠作赴秦州，協助我等鍛造兵刃及制甲。”
“善，便依伯初所言，調江州匠作赴秦，歸於你帳下聽命！”諸葛亮應聲說道。
自從漢吳達成中分天下的盟約之後，加之給予孫權稱帝禮法，漢吳關係處於蜜月期。
大漢不僅販賣大量的馬匹於東吳，還派人幫助東吳訓練騎卒。而吳國則主動撤去西陲大軍，讓大漢以兩百匹戰馬換張溫一家入蜀，又賣大量糧草給大漢。
甚至漢吳兩國商人往來可以暢通無阻，士卒屯田處雞犬相聞。可以說是，這是漢吳合作以來，最甜蜜、最友好的時候。
眾人閒聊之下，復行百餘步，抵達弩坊。
蒲元拿過一副剛剛製作而成的元戎弩，對眾人擺弄，介紹道：“此弩，還是上丞相根據前人連弩所制而成，此弩有大有小。大元戎弩又為床弩，又稱摧山弩。”
“小弩則是元手上所拿，此連弩，弩弓正反相連，以鐵為矢，矢長八寸，可快速裝填。”
說完，蒲元將連弩交諸葛亮，又給分發眾人其他連弩。
諸葛亮吃力地用腰背發力，張開弩身，裝填一矢，朝著五十步的箭垛，直射過去，正中箭垛。
王平十分好奇，端詳著元戎弩，半響後，不由感慨說道：“上丞相所制元戎弩多巧思，魏之連弩，不過可發四、五弩矢，可丞相卻可改良為可發十弩矢。”
諸葛亮笑了笑，不以為然，說道：“此弩不足為奇，不如腰引弩可於百步破甲，此連弩只不過可射殺無甲，或薄甲士卒。”
蒲元應和說道：“上丞相所言極是，真正銳利之弩，乃是大元戎弩摧山弩，此弩矢如長槍，用絞車張開裝填。”
說著，蒲元走到地上大型床弩身旁，指點說道。
“此亦乃上丞相根據前人連發床弩所制，飛槍上弩身，腳踏絞車發力，十矢並射，可謂之群鴉，有摧山之勢。”
霍弋撫摸著如長槍般的弩矢，笑道：“誰讓此弩矢射上一箭，不管射中何處，必然血流不止，傷口如杯口，必死無疑。”
遠在千里之外的張郃，突然感覺到膝蓋暗暗作痛。
在眾人討論元戎弩之時，諸葛亮卻在觀察弩身是否有三級官吏監督之名，卻只見二級，不見蒲元監者之名，說道：“伯初，此弩還欠你監者姓名，勿忘！”
蒲元聞聲望去，說道：“此弩尚未完畢，完成交付之時，會刻於其上也！”
“善！”
眾人在弩坊待了會，又隨諸葛亮前去其他製造武器的工坊，在諸葛亮的講解下，皆收穫頗豐的離去。
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①《宋書·殷孝祖傳》：“諸葛亮筒袖鎧、鐵帽，二十五石弩射之，不能入。”
諸葛亮《作剛鎧教》:“勅作部皆作五折剛鎧、十折矛以給之。”
②《三國志》：損益連弩，謂之元戎，以鐵為矢，矢長八寸，一弩十矢俱發。
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《唐靜塞弩》：“西蜀弩名尤多，大者莫逾連弩，十矢謂之群鴉，一矢謂之飛槍，通呼為摧山弩，即孔明所作元戎也。”
我認為諸葛亮改進連弩，有大小連弩之分。